— Совпадение взглядов — это залог успеха в отношениях, — весело заметил он.
— Не обольщайтесь! — Довольно щекотливый разговор на тему любви исчерпал себя и, признаюсь, я поспешила сменить тему. — Так что там с другими нападениями на меня?
— Еще одно за несколько минут до того, как тебя основательно скрутила стихия. Несколько адепток под предлогом ревности напали на тебя. Из-за своего состояния ты не помнишь этого, но мы с Друлаваном успели как раз вовремя. В противном случае мне бы сейчас не с кем было бы разговаривать.
— Адептки? — скептически переспросила я. Нападать на обученного боевика — это верх глупости. — И сколько их было? Десятка три? Даже если и так, что могут эти клуши против боевого мага?
— Их было четверо, а твоя магия уже практически вышла из-под контроля. Каждая из адепток владела довольно сложным энергозатратным заклинанием высшего порядка. Такое не под силу исполнить даже выпускникам человеческих академий.
— Но… Как же они тогда… — договорить Сеттар не дал, а продолжил свой рассказ.
— Салмелдир лично допрашивал девушек. И все они абсолютно не помнят того, что произошло. Последнее, что каждая из них помнит, это бальный зал и твой танец с неким Итоном Клери. Очнулись же они только тогда, когда выпустили по пульсару шестого порядка. В тебя, между прочим.
— Шестого! — восхитилась я. — А где это произошло?
— Что?
— Ну, нападение на меня. Где все это случилось?
— В одном из коридоров.
— Ох там, наверное, сейчас и руины! Вы же позволите мне на них взглянуть? — Теоретически я чудесно представляла, что может натворить даже один пульсар шестого порядка, а уж четыре — это невообразимо! И еще, если честно, немного завидовала, у меня это заклинание никогда не выходило выше третьего уровня, которым я гордилась, потому что многие мои однокурсники не освоили и первого.
— Коридор цел и невредим. Друлаван успел блокировать магию, пока я спасал хорошенький зад одной неблагодарной особы, — ухмыльнулся Сеттар.
А я… А у меня даже слова не сразу нашлись. Это какую же силищу нужно иметь, чтобы блокировать четыре пульсара шестого порядка? Да, правду говорят, что даже девять человеческих архимагов, то есть полный магический круг, не сравнится всего лишь с одним магом древней силы. Я и до этого восхищалась куратором, но сейчас он просто стал моим кумиром.
И только когда первая эйфория от услышанного спала, смогла сосредоточиться на всей ситуации в целом. Но два момента задели.
— Хорошенький зад? — спросила я. Демон смеялся в душе, оставаясь внешне серьезным. Ладно, опустим. Мне и самой нравился мой вид эмм… со спины. Что же касается «неблагодарной», то и тут он скорее прав, поэтому продолжила: — Лорд дарк Сеттар, примите искреннюю благодарность за мое спасение!
Скривился, но кивнул, хотя и напомнил:
— Эммерс. И по возможности на «ты».
Теперь уже скривилась я. Вряд ли у меня это когда-нибудь получится.
— Значит, девушки не помнили, как они на меня напали, — повторила за Сеттаром. — Но ведь они должны помнить, где выучили заклинание «Пульсар», да еще и наловчились направлять свой внутренний резерв таким образом, что магия вышла настолько мощной!
— В том-то и дело, что ни одна из них подобным заклинанием не владеет.
— Но вы же только что сказали…
— Сказал. В их случае имело место сильное, точное ментальное воздействие. Причем тройного свойства. Враг внушил им знание пульсара, приказал напасть на тебя, при этом вложив в удар все резервы организма, а после повелел забыть все произошедшее. Девчонки так выложились, что едва не выгорели. А лишаться магии только ради того, чтобы устранить соперницу, глупо, не находишь?
Находила. Кивнула, соглашаясь с его доводами. Ничего себе история! Я как-то даже прониклась своей значимостью и масштабом развернувшихся событий.
— Но кто мог проделать подобное?
— Учитывая точность исполнения и тщательно, просто идеально вырезанный кусок памяти, над адептками поработал очень талантливый менталист. Ментальной магией такой силы владеют те же ледяные драконы, но я бы не стал списывать со счетов и человеческих магов. Все же в этом направлении есть настоящие, удивительные профессионалы. И магистр Одайл тому пример.
— Но магистр Одайл не боевик! — горячо возразила я. — Чтобы провернуть такое, одной ментальной магии мало, нужно еще быть весьма неплохим боевиком. Поверьте, я изучала «Пульсар» и знаю, насколько сложно его исполнить.
— Умная девочка! — то ли похвалил, то ли снова надо мной посмеялся Сеттар. — Поэтому я склоняюсь к тому, что здесь снова использовали старинный артефакт. Такой же, как кулон с заклятьем «Ледяные кинжалы» и твой дайаркан. Причем, использовало его, то же существо, что напало на тебя в башне.
Тут было над чем подумать. Однако, кое-что я могла сказать уже сейчас.
— Значит, на меня напал боевик, обучающийся или преподающий в академии, в венах которого течет хотя бы толика крови ледяных драконов.
— Логично, — улыбнулся демон. — Ты умеешь делать абсолютно точные и при этом глубокие выводы, основываясь даже на незначительных фактах. Браво, Лери!
Вот только порадоваться первому реальному комплименту из уст Сеттара мне не довелось. Раздался мелодичный перезвон, и несколько крупных камней на широком браслете демона засияли.
— Мне нужно ненадолго отлучиться, но Друлаван скоро появится. Да и одну я тебя не оставлю! — быстро произнес он, а потом рыкнул: — Эй, хран! Яви нам свою задницу!
— Отчего же только задницу? — заворчало пространство голосом Васесуария. — У меня и симпатичные части имеются! Лучше я весь появлюсь!
И, собственно, возник прямо перед моей кроватью.
— Головой за нее отвечаешь, понял? — строго посмотрел на него демон.
— Да понял я, понял. Будто мне это меньше, чем вам, нужно…
— Оплошаешь — развею! — пригрозил Сеттар и направился к двери.
— Эммерс! — окликнула я, впервые самостоятельно обратившись к нему по имени.
Замер и медленно обернулся.
— Ты… Вы… Вы не подскажете мне имена адепток, которые напали на меня во время бала?
Улыбнулся, подсказал и только после этого покинул помещение.
Глава 12
Чувствовала я себя значительно лучше, а, вернее, совсем превосходно, поэтому выполнять наставления целителя как-то не хотелось. У Малха в гостях отдохну, а вот зря потраченную молодость уже никто не вернет. Да и будет ли она у меня, молодость эта? Количество нападений на одну взятую меня не вселяло оптимизма. Я посмотрела на сияющий кокон защиты и улыбнулась. Хотя, если и умру, то точно не сегодня. Сегодня еще поживем.
И вот тогда я перевела взгляд на храна. Пристальный такой взгляд. По сути, события так закрутились, что у нас с ним фактически не было времени побеседовать, а стоило. Слишком уж много вопросов у меня к нему накопилось.
Васесуарий ковырял пол приемного покоя когтем большого пальца левой ноги и демонстративно смотрел в потолок, полностью меня игнорируя.
— Ну! — грозно начала я, привлекая к себе внимание.
— Что? — часто-часто захлопал глазками.
— Я хочу знать о моей матери больше.
— Да чего там знать! Чего знать! Иди вон в зеркало посмотри! Одно лицо, один характер, даже словечки одни «сгинь», «изыди», «пропади». Вы с Ориан случайно не родственники, а? — наглел рогатый.
— Еще одно слово, и я магически поклянусь в том, что официально от тебя отказываюсь! — предупредила я.
— А чо сразу угрожать? Что, по-нормальному уже и поговорить нельзя? Я, между прочим, при тебе с рождения. Столько лишений натерпелся, страшно вспомнить! И так оголодал, что на пару десятилетий практически речи лишился. Это только демоны считают, что мы, храны, почти безмозглые и способны лишь приказы выполнять, а ведь все от питания зависит. Кто ж в своем уме на демонской магии разговаривать будет? То ли дело элементали…
— Стоп! — прервала я словесный поток. Говорить он любил. Не всегда представлял, что именно мелет, но любил. — Отвечай на мои вопросы!
— Слушаю, хозяйка, — буркнул рогатик и недовольно сморщился.
— Когда ты последний раз видел Ориан?
— Когда тебе исполнилась неделя от роду.
Так. Вот такого поворота я совсем не ожидала. Получается, хран видел маму последний раз больше двадцати лет назад. Но как, же тогда…
— Ты говорил, что летал к ней, чтобы поесть, когда мой дар активировался.
— Летал! Я за столько лет чуть не развеялся с голодухи. Вот и рискнул выпустить тебя из поля зрения и слетать к бывшей хозяйке. Вот только не нашел я ее. Храны привязаны не к физическому телу, а к магии владельца. Мы чувствуем ее, летим к ней. Так вот, сколько бы я не искал Ориан, она будто растворилась.
— Хочешь сказать, что мама умерла? — выдохнула я.
— Не обязательно. Говорю же, мы не чувствуем физическое тело. Но Ориан совершенно точно потеряла свою магию или добровольно отказалась от дара. Элементали иногда совершали такие глупости, даже обряд придумали. Эх…
— То есть, ты полетел есть, а вернулся голодным?
— Да! В империи демонов Ориан нет. А когда вернулся, то получил такой заряд магии, что его хватило бы тысяче хранов на тысячу лет. Ох, и мощная в тебе магия, Лерка! У матери и вполовину такой не было.
— А кто мой отец?
Повисла тишина. Хран несколько раз исчез и проявился, потом вообще подернулся рябью и, наконец, выдохнул:
— Не могу! На мне непреложный обет. Я не смогу рассказать тебе ни о чем, что связано с элементалями и их секретами. Так повелела перед смертью последняя царица — твоя бабка, между прочим.
— А подарки на мои дни рождения? Про них ты тоже ничего не знаешь?
— Каждый год в назначенном месте я забирал для тебя подарок и относил в дом Снарка. Это все. Тогда я был так голоден, что даже не осознавал, что делаю, просто выполнял приказ.
Стало обидно и грустно. Я так рассчитывала получить от храна хоть какие-то ответы, но и этому не суждено было случиться. Мать я потеряла давно, а сейчас, похоже, потеряла ее безвозвратно. А вот за Гая Снарка могла еще побороться, потому что любила этого человека и ни за что не хотела терять.