— Сам я взял кольцо у одного преступника, который организовывал похищения благородных людей на территории Империи. — Открыто врать Белианд не хотел. Как магистр, он мог заблокировать действие почти всех видов амулета правды, но щиты пришлось отключить. Да и зачем рисковать? Любую информацию можно подать так, что она будет правдой. — Сейчас тот преступник казнён, но перед своей смертью он утверждал, что забрал кольцо у баронета Ганнидара де Летоно. Тот хранил у себя это кольцо спрятанным, явно не решаясь носить открыто.
Пауза, возникшая после его слов, была какой-то нехорошей. Такой, словно он должен был сказать что-то ещё, кроме названного имени.
— Значит, Вы утверждаете, что этот самый баронет и есть ответственный за нападение? — Наконец заговорил вор. По его голосу было не понять, поверил он в это или нет. — Кольцо точно забрали у него?
— Сам я при этом не присутствовал. — Осторожно продолжил маг, понимая, что прямо заявить о виновности баронета будет ошибкой. — Но парень явно что-то знает, раз носил кольцо при себе. Ему наверняка было известно о том, что это за кольцо.
Ха, заинтересовался. Да я сам на его месте хорошенько расспросил бы этого парня.
— Где теперь можно найти этого баронета? — Кольцо ему не вернули, да Белианд и не ожидал этого.
— Он уже приход учится в Магической Академии.
— Он маг? — Впервые вор проявил заинтересованность, которая проявилась в немного приподнятых бровях.
Э-э, не-ет, эта информация будет лишней. На одарённого они могут и не рискнуть напасть.
— Учится на артефактора. — Предпочёл он уйти от прямого ответа. — Живёт там же, но не будет же он сидеть за стенами вечно. — Добавил он одно из своих любимых выражений.
— Мы благодарим Вас за предоставленную информацию. — Что-то обдумав, вор коротко кивнул, не вставая. — Вас проводят.
Белианд встал, и, не кланяясь в ответ, вышел из комнаты. На выходе из дома ему вручили несколько мешочков с золотом, но он отнёсся к этому равнодушно. Сейчас его мысли были заняты не таким банальными вещами, как какое-то золото.
Сам визит к одному из глав гильдии воров оставил стойкое ощущение, что ему не поверили, хотя он говорил только правду. Конечно, Белианд и не рассчитывал на ясный и конкретный результат, но всё же было обидно, что такую вещь, как кольцо наследника, пришлось отдать всего лишь за золото. Если бы не спешка, он бы скорее обменял его на какую-нибудь услугу.
Ладно, первый вариант всё равно сразу был намного надёжнее, а этот он оставлял только для подстраховки. Долгая жизнь приучила его всегда иметь запасную лошадь.
Два дня назад магистр встретился с человеком, которого послал барон де Летоно. Передал информацию о баронете, место жительства, с кем общается, где бывает. Передал специальный амулет поиска, а также несколько стрел с иголками берика, которые так удачно приобрёл в обход учёта такого вида оружия.
Амулет показывал местонахождение баронета, а точнее, его амулета против стрел, на который Белианд повесил своё заклинание метки. Проблем с нахождением и убийством баронета у его отца возникнуть не могло.
Барон не знал, кто передаёт ему такую информацию, считая, что просто покупает её у кого-то из преступников.
После допроса «благородного разбойника» Алетиса Шелестовского, Белианд узнал, что первое нападение на баронета организовал его «формальный» отец — барон де Летоно. Тогда же и решил придержать эту информацию, считая, что прямой вассал императора в должниках — неплохое вложение.
Денег или власти у барона де Летоно нет, это известно всем, а вот само баронство — лакомый кусочек.
У Белианда правнук до сих пор не имеет аристократического титула. Именно поэтому мальчику не грозит взять в жёны какую-нибудь перспективную девушку из благородных, а маг снова не дождётся правильного потомка.
Можно было, конечно, купить ему титул, но к таким у местной знати очень плохое отношение. Другое дело, когда титул достаётся по наследству, тут всё, как и принято у благородных, а род Летоно уже является старым родом. Множество благородных девушек тут же обратят внимание на нового аристократа, а большинство из них имеет среди предков одарённых.
И вот подвернулся очень неплохой вариант организовать это. Всё получится после насильственной смерти баронета Ганнидара. Путём шантажа добиться того, чтобы правнук Белианда стал наследником барона, будет несложно. Люди очень уступчивы, когда в альтернативе имеется виселица.
После этого барон всё равно объявляется предателем короны, на амулете выясняют, что это он организовал нападение на своего сына год назад, и всё. Белианд сам идёт арестовывать барона, и тот умирает, внезапно напав на мага. Барон не благородный, это дело даже рассматривать никто не будет. Все радуются, все счастливы.
Это первое.
Через год из школы наказующих приезжает бывшая ублажательница. С полученными знаниями и постельным опытом, из неё выйдет отличный ликвидатор. Такую удобно подкладывать жертвам, от женщины в своей постели никто не ожидает кинжала в глаз.
Но для этого надо, чтобы право собственности на рабыню было у самого мага. Потеряв хозяина, она сама попросит не выгонять её из наказующих. Ублажательницы не могут без хозяина, а процедуру накладывания «зависимости» с рабыней точно проводили, он сразу проверил.
Для того чтобы все эти планы стали реальностью, нужно, чтобы баронет Ганнидар де Летоно в ближайшее время был убит. Не важно, кем, бароном или этим хитрым вором.
Это второе.
Попутно, будет решена внезапно возникшая проблема с Литессией.
— Баронет Ганнидар де Летоно дал слово, что будет моим первым мужчиной. — Заявила она совсем недавно изумлённому отцу и присутствующему там же магистру земли. — До этого, никаких сопровождающих или помолвок. Любого, кто полезет ко мне своими липкими руками, я сама убью, так и знайте.
Зная упрямство своей воспитанницы, Белианд не сомневался, что она это сделает. Она ненавидит, когда ей не верят, даже когда откровенно говорит неправду. Стоит только высказать сомнение, и она действительно это сделает. Пусть реальное убийство и будет немалым стрессом для маленькой девочки, но будучи в авантюристах, она уже видела кровь и смерть, этим её не испугать.
В последние дни Лита и его перестала слушаться, оспаривая почти все прямые указания. Стала часто повторять нелепую фразу, что приказывать магу может только император. Вспоминая опыт своего общения с баронетом, он догадался, кто научил девочку неповиновению учителю. Возможно, у них там, за океаном, и приняты такие правила, вот он и пытается их насаждать. До этого Литессия воспринимала все его слова и рекомендации, как что-то незыблемое, а теперь от былого уважения и преклонения не осталось и следа.
Этот будущий архимаг хочет забрать у Белианда ту, которую он уже считал своей собственностью. Баронет будет жить долго, просто подождать, пока он умрёт своей смертью, не получится. Такое надо пресечь в самом начале, пока парень не набрал реальной силы. Сначала попытаться сделать это не своими руками, но если не получится, то можно и самому решить вопрос кардинально.
И это не третье, это главное!
Баронет Ганнидар де Летоно живым приносит только одни проблемы.
Глава 1
— Таким образом, если мы добавим немного этого эликсира, то кожа на время станет частично эластичной. — Алхимик вещал в своей излюбленной эмоциональной манере, но мне всё равно было скучно. — По внутренней её стороне вполне можно нанести рисунок, но помните, что рисунок на основе огня должен содержать не больше шести основных элементов, а на основе воды или ветра — не больше пяти. Запомните, количество не должно превышать количество пальцев на ваших руках! На землю никаких ограничений нет, но советую и тут не делать сложных конструкций, потом сами не разберетесь, что куда идёт.
Только вот он это уже говорит примерно в десятый раз, но для большинства сидящих в классе, звучит, как откровение. Конечно, если половина тут те, кто присоединился к учёбе в ближайшие дни, как только закончился «пробный месяц», а остальные регулярно приходят ко второму или третьему уроку, а то и вовсе пропускают весь день. Только мы с Мелти ходим на все уроки, как два заучки. Вот уж никак от себя этого не ожидал.
Что меня поражает в этой Академии, так это дисциплина. Не та, что отвечает за поведение, тут наоборот, всё очень строго, я имею в виду, учебную дисциплину. Всем наплевать, ходишь ты на учёбу или нет. Не выучил что-то — твои проблемы и трудности, им главное дать материал, хоть пустому классу. Всегда одно и то же, но другими словами, дают несколько раз.
— После высыхания, никакой рисунок наносить будет нельзя, а повторная обработка эликсиром может испортить заготовку.
Он про этот «кожаный размягчающий» рассказывает в который раз, но спроси любого из сидящих тут — они не вспомнят. Как же, это же было про другую кожу! Да их всего три вида, этих эликсиров для кожи: размягчающий, стабилизирующий и растягивающий. И делятся всего на пять видов по концентрированности. Плюс четыре для металлов, а условий для применения не больше десяти.
В ткани прошивают жилки магических животных, сам рисунок заклинания накладывается сверху, жилки только для соединения с накопителем и активатором нужны. Про это нам рассказали только мельком, отметив, что такой материал нам не будет доступен лет двадцать, дорогой слишком.
Я сразу нарисовал таблицы и запомнил все случаи, ушло полчаса, дольше писал, чем запоминал.
Ну не год же теперь это изучать!
— Накопители можно использовать только из крошки, остальные выдают слишком большой поток. Амулет на основе кожи не выдерживает интенсивную магию. — Ха, если это не кожа дракона или василиска. Я так понял, что есть ещё какая-то из морского животного, но это я не услышал на уроке, а увидел в книге. Названо животное было на другом языке, как оно называется на имперском, не знаю.
Каждый раз одно и то же. Нет, чтобы сказать конкретно: кожа такая и такая плевать хотела на потоки, а с остальными только малыми дозами работать. Нет, каждую шкурку рассматриваем отдельно!