Странно даже подумать, что она так прониклась ко мне, хотя, между нами, исключительно демонический контракт о сотрудничестве и взаимопомощи. На вид она достаточно молодая. Хотя Тимандра тоже не выглядит старой, а годков ей чуть больше, чем дохрена. Про ее эльфийскую подружку, которая осталась в Фривоте, и вспоминать не хочется. Та выглядит как старшеклассница, а старше меня раз эдак в восемь.
В любом случае, Марселла не похожа на ту, что полезет в койку после первого же свидания. Слишком уж она деловая и рассудительная. Возможно дело в том, что она увидела во мне демона. Не низшего, что является результатом любви демона обычного и существа из другого мира, а вполне реального.
Если верить учебнику венатора. В паре демона и человека регулярно рождаются полукровки или низшие демоны. Они могут развивать демоническую форму, превращаясь в ужасных тварей. Могут обладать демоническими способностями, а могут и просто иметь возможность заключения демонического договора. Тут как повезет и как решит система. Чистокровных же демонов, можно только призвать из другого мира, не говоря уже о старших, которые демонами являются по факту создания, или становления таковым. Как стать старшим демоном, естественно, никто не расскажет. А вот низших, как оказывается, даже я могу наплодить целую прорву. Главное помнить в принципе баланса, ведь даже при рождении низшего демона, в мир, в случайном месте, призовется герой…
— Спокойного сна, — тихо произнес я, чуть отодвигаясь от девушки и убирая ее руку с себя. Все для того, чтобы почувствовать хоть немного свободного пространства для маневра. Не люблю, когда меня что-нибудь сковывает. Наверное, именно поэтому, я никогда толком и не фанател от всех этих бдсм штучек, по типу наручников, веревок и прочего. Одно дело связать пленника, чтобы он не сбежал и совсем другое, человека, которому ты собираешься доставить удовольствие. Хотя как знать. Как говорил один мой старый товарищ: «Если ты не любишь анальный секс, значит тебя просто пару раз уже трахнули, но без смазки».
Выражение тупо само по себе, но этот раздолбай умудрялся вставлять его в крайне нужные моменты. Так что, да. Я не люблю связывание, потому что пару раз оказывался связанным и чудом избегал перерезанной глотки. Опыт, более чем впечатляющий.
Я уже начала задремывать, когда ощутил, что меня вновь обняли, но на сей раз, с другой стороны, а судя по наглому хвосту, что укрыл меня. Это явно сделала Пушистик. Однако желания отодвигаться не было. Уставшее тело уже окончательно отключилось от источников питания, а напрягаться лишний раз не хотелось, так что я попробовал отшугнуть лису.
— Отыбыс, — прохрипел я, но в итоге лиса лишь крепче обняла меня, вжимаясь обнаженной грудью мне в спину. Это стало последней каплей, и я попросту вырубился, растворяясь в ее горячих объятиях.
Мне совершенно не хотелось ни о чем думать. Ни о чете Кёнигов, которые наверняка точат на меня зуб, сидя с остатками легиона в Форте. Ни о неизвестном мне демоне, что засел в подземелье гоблинов и явно планирует вырезать Фривот. Ни о королевских торговцах, что обосновались в порту. Все это нависло надо мною тяжелым грузом, норовя раздавить, но меня защищало такое теплое и уютное одеялко, что мне стало абсолютно наплевать. Все это проблемы будущего меня. Так что… Отсоси завтрашний я, я сегодняшний оставляет тебе большущую кучу дерьма, с которой тебе еще только предстоит разобраться…
ИнтерлюдияПравители. Ч1
— Странно это все, — задумчиво произнес Хенрик, наконец выслушав доклад своих разведчиков и отослав их. — Что думаешь? Тянет на правду?
— Нет, — Аурэлий отрицательно покачал головой.
Они оба жили на этом свете уже больше полусотни лет и для простых людей считались не то, что долгожителями, а теми, кто начал проживать за двоих. В принципе, так оно и было, если учесть, что оба «старика» вышли за простой предел по рангам. Что Хенрик, что Аурэлий были героями из местных. А еще баловались куколдунством, но это не точно.
Сейчас же, лендлорд, утративший власть, вместе с легатом, утратившим свой легион, сидели на втором этаже небольшой портовой таверны. Первый этаж, совмещающий в себе питейное заведение и склад, был битком забит торговцами, что гуляли перед своим отбытием. Они неплохо заработали на бедах людей и найме мародеров, а потому со спокойно душой могли спокойно возвращаться домой, даже несмотря на то, что байки о великом герое, призывающем оружие, по их общему мнению, оказались мифом.
Вместо величественного героя, что разит армии одним махом руки, они увидели какого-то полноватого боевого бомжа, в грязной заляпанной пятнами одежде, с разбитой рожей и явным недосыпом. От него разве что не пасло алкоголем. К тому же, многие торговцы, обладая навыком оценки или имея различного рода артефакты, сразу опознали, что у него первый ранг. Оружие конечно он показал интересное, ранее такого никто не видел, но без натуральной демонстрации силы, верилось с трудом. Так что, откатав обязательную программу по заманиванию, торгаши взялись за привычное дело по раздеванию и без того раздетых и наживании на чужих бедах. Чего еще стоило ожидать от торговцев оружием и военным имуществом.
— Все это дурно пахнет, — задумчиво произнес Легат, восседая в мягком пуфике и потягивая вино из обычной пивной кружки. Сейчас с товарищем они маскировались под простых торговцев, хотя и прибыли сюда благодаря быстрому перемещению, что организовала парочка магов из свиты Хенрика, владеющие особой магией. Герои из другого мира называют ее «фасттревелом» и «картой локаций».
— Оно изначально дурно пахло, когда мой брат женился на этой гребаной ведьме, — недовольно проворчал Хенрик и тяжко вздохнул. — А теперь еще и демон, которого она не в силах контролировать и прислуживает ему, как его секретарша. Куда катится этот мир. В моей молодости, демоны не могли даже разговаривать по-человечески.
— Да все они могли, — отмахнулся Аурэлий и залпом опустошил кружку. — Просто с этим демоном можно договориться и он по крайней мере не режет глотки сразу. Возможно, его способности имеют множество условий для применения, хотя по рассказам свидетелей, он может применять их внезапно, устраивая взрывы и убивая на расстоянии. Он призывает свои демонические артефакты и убивает ими же. Так что, тут вопрос скорее в наших запасах. У кого быстрее кончатся силы. У него иссякнет запас артефактов, или у нас закончатся люди. Учитывая, как он разворотил мой лагерь, могу уверенно сказать, что мы край его запасов вряд ли увидим.
— Тем более, что эта тварь может пополнять их прямо в бою, — лендлорд задумчиво посмотрел на своего товарища. — Знаешь, как мне кажется, это будет просто бессмысленная бойня, так что предлагаю прийти к нему и мирно договориться.
— О чем? — поинтересовался Легат и усмехнулся, потянувшись за бутылкой. Однако обнаружив, что вина в ней больше нет, откинул ее в сторону, доставая из ящика следующую. — У меня к нему кровавые счеты, которые может оплатить только кровь. Я потерял больше людей, чем в бойне Христского леса.
— Кровь людей стоит золота. Если все дело в золоте, я смогу его тебе отплатить, — спокойно ответил Хенрик. — Тебе важно удержать место в сенате, мне важно удержать место лендлорда. Для этого нужны деньги, власть и связи. Ты сможешь спокойно сказать, что много народу погибло при отражении нападения гоблинов, получишь награду от сената, а я удержу за собою область. А иначе сюда сейчас нагрянут королевские псы и нас обоих сместят. Тимандра как раз вела любовную переписку с бароном Декардом. Тот явно не прочь расширить владения на восток.
— И как ты себе это представляешь? Мы как две побитые собаки заявимся к этому демону и попросим выпустить твоего сынишку из подвала, а также прекратить все конфликты с легионом? — рассмеялся Легат, открыв бутыль и тяжко вздыхая, присасываясь сразу к горлу. — Ты вот на его месте, согласился бы на это дерьмо? Имея силу, остаться на своем месте.
— У него сила, у меня влияние и связи, — парировал беглый лендлорд и усмехнулся. — Мое предложение крайне просто, я остаюсь на своей должности, закрываю глаза на его гильдию и забываю о существовании Тимандры, а так же, как ее там, ну этой… Дурочки Дерир. А он в свою очередь, более не дебоширит на подконтрольных мне территориях. Его силу можно обратить как раз против демонов. Сильно сомневаюсь, что Тимандра или потаскуха Дерир смогут управлять городом в столь запустевшем состоянии. У них попросту не хватит административных ресурсов, опыта и знания. Без умелого управления, люди в город не вернутся, а без людей город умрет уже через месяц. Через год, он превратится в руинах, а если в подземелье еще и твари какие заведутся…
— Суть твоих слов я понял, — легионер задумался, вновь прикладываясь к бутылке и лакая вино, словно простую воду. — И в них есть смысл. Вот только… Не думаю, что он на это согласится.
— У него нет выбора. Народ не пойдет за каким-то непонятным демоном, ну ладно, пускай он предстанет перед ними как авантюрист. Я Хенрик Кёниг, уже известных правитель, которого народ любит и почитает. Они могут плевать мне в след, но при этом усердно расхваливают мое правление, потому что знают, каким был мой предшественник. Я сменил религиозные казни на ярмарки и гуляния. Забивание палками и позорные столбы, на простые железные маски и кандалы, — начал перечислять управленец, но заметив, что его собеседник окончательно заскучал и начал клевать носом от количества выпитого, осекся. — Впрочем, это дела будущего. Пока что нам стоит отдохнуть. Эти «фасттревелы» отнимают столько сил…
Естественно, силы отнимались у магов, что их колдовали, однако парочка обленившихся «властелинов мира в масштабах отдельно взятой области», решили устроиться на послеобеденный сон…
А тем временем в демоническом пространстве бушевало серьезное разбирательство. По крайней мере, таковым оно назначалось, а переросло в попойку в кабинете у Крысюка.
Два старших демона войны, сидели за столом, на котором лежало служебное разбирательство, служащее в данный момент подставкой для рюмок и банок консервов. Тушенка, шпроты, какие-то фрикадельки в томатной пасте, все это в прикуску с черным хлебушком, обжаренным на сковородке до уровня хрустящей корочки, щедро смазанной чесночком и маслицем.