калась на дно.
Он вздохнул.
— Единственный шанс не закрывать агентство — это если сейчас в дверь войдет кто-то, готовый заплатить немаленькие деньги, чтобы мы взялись за его дело.
Он махнул в сторону двери, которая как раз в эту секунду распахнулась, пропуская в офис женщину.
— Простите, — сказала она. — На двери нет таблички, но я нашла адрес в телефонной книге. Это "Трипл-Эй Инвестигейшн"?
— Верно.
Она облегченно выдохнула, и Эдем заметила, что ее глаза полны слез.
— Мне очень нужна ваша помощь. И деньги не имеют значения.
Глава 9
Эдем и Энди переглянулись.
Вселенная работает. Еще как.
Энди вскочил так быстро, что его кресло со скрипом царапнуло пол, и молча уставился на женщину, изучая ее несколько дольше, чем позволяли приличия.
Та откашлялась.
— Возможно, я не вовремя?
— Нет, — тут же ответила Эдем, стоило женщине повернуться к двери. — Пожалуйста, входите. Энди будет рад принять вас прямо сейчас. Правда, Энди?
Его рука, все еще указывающая на дверь, наконец медленно опустилась.
— Да, разумеется. Просто момент был выбран чертовски неожиданно.
Женщина — высокая изящная блондинка в дорогом костюме от Шанель — бросила странный взгляд на Энди и снова повернулась к Эдем.
— Я никогда раньше не делала чего-то подобного, поэтому не уверена с чего следует начать…
Энди нашарил в ящике лист бумаги.
— Пожалуйста, присаживайтесь, мисс...?
— Миссис Фэй Морган. — Женщина лишь бросила на него взгляд через плечо, и ее внимание вновь переключилось на Эдем.
— Если не возражаете, я бы хотела говорить с вами. Только с вами.
— Со мной? — Эдем ткнула себя пальцем в грудь.
— Да.
— Но я же не... — Она принялась накручивать прядь волос на палец. — Я имею в виду, вам лучше поговорить с Энди. У него огромный опыт во всем, что касается расследований. По правде говоря, я всего лишь его помощница...
Та покачала головой.
— Мне все равно. Я буду иметь дело только с вами.
Едва Эдем открыла рот, чтобы продолжить уговоры, как в дело вмешался Энди.
— Отлично. Эдем, запиши, пожалуйста, подробности дела миссис Морган. А я пока принесу нам всем свежего кофе. У меня не было возможности заняться этим раньше, потому что офис был заперт.
Прежде чем Эдем успела что-то ответить, Энди исчез за дверью.
О чем он только думает?! Эдем понятия не имела, как следует начинать расследование. Да, она весь прошлый месяц печатала материалы последних дел Энди, но это отнюдь не одно и то же. Она не сыщик и не хочет им становиться. Ни за что.
Она обернулась на Дэррака. Он как-то притих. Стоял, скрестив на груди руки, и не отрывал от женщины прищуренных и очень недружелюбных глаз
В чем дело?
— Простите, миссис Морган, я такая невежливая. — Эдем протянула руку. — Я Эдем Райли.
— Пожалуйста, зовите меня просто Фэй. — Вместо того чтобы пожать руку, та сгребла Эдем в объятия. — Я знала, что обратилась по нужному адресу.
Пожалуй, объятия получились чересчур крепкими.
— Отпустите ее, — резко сказал Дэррак.
Фэй напряглась и, распахнув глаза, отстранилась от Эдем. Обернувшись, она посмотрела на демона, стоящего в углу, и резко втянула воздух.
— Я даже ничего не почувствовала... — начала было она, но тут же поджала губы. — Мне надо идти.
— Нет, подождите, — вскрикнула Эдем, когда та сделала шаг к двери. — Не уходите.
Если б только она могла понять, что, черт возьми, происходит. Казалось, воздух густеет от напряжения прямо на глазах.
На лице Фей мелькнула злость, когда она снова перевела взгляд на Эдем.
— Я почувствовала, что это гостеприимное место. Теперь вижу, что ошибалась.
— Я не тот, кем вы меня считаете, — заявил Дэррак.
— Вы демон.
Он нахмурился.
— Ладно. Может быть, и тот. Просто расслабьтесь. Если вы не собираетесь причинить зло Эдем — а я не думаю, что собираетесь, — то я ничего вам не сделаю. Честно.
— И почему я должна вам верить?
— Потому что я это гарантирую, — влезла в их разговор Эдем. — Как вы узнали, кто он?
— Я бы и на милю не подошла к этому месту, если бы почувствовала здесь демона. — Она сделала паузу. — Но его истинная сущность кажется довольно слабой.
— Можно и так сказать, — согласился Дэррак. — Теперь, почему бы вам не рассказать, зачем вы сюда пришли?
Она переступила с ноги на ногу, переводя пристальный взгляд с Эдем на Дэррака и обратно.
— Я подозреваю, что мой муж обманывает меня, и хочу нанять вас, чтобы вы за ним проследили.
— И что такое ваш муж? — поинтересовался Дэррак.
— Что такое? — Эдем пронзила его взглядом.
— Он смертный, — ответила женщина так, словно это был вполне естественный ответ.
— И вам кажется, он обманывает вас? — Эдем начала прилежно конспектировать все сведения.
Фэй опустилась на стул возле стола Эдем.
— Я думаю, на него могли наложить чары.
Эдем выронила ручку.
— Чары?
— Да. Им управляют с помощью магии.
— Я знаю, что такое чары. — Эдем проглотила комок в горле. — Я просто не привыкла иметь с ними дело вот так, как ни в чем не бывало.
Фэй обернулась к Дэрраку.
— Она что, новичок?
— Можно и так сказать.
Та принялась рассматривать Эдем и вдруг наморщила лоб.
— Я думала вы Иная, а вы всего лишь человек?
Эдем моргнула.
— Ну конечно.
Фэй рискнула бросить еще один взгляд на демона за ее спиной.
— Мне показалось, что в этом месте к Иным относятся дружелюбно. Вообще-то именно по этой причине я выбрала детективное агентство.
— Иным? — робко переспросила Эдем.
— Иным, нежели люди.
— О, — Эдем почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. — Ну конечно. Я такая недогадливая.
— Эдем — человек, — сказал Дэррак. — У нее есть экстрасенсорные способности, но она не умеет их контролировать. И совсем недавно она соприкоснулась с магией. Возможно, все из-за этого.
Соприкоснулась с магией. Одержима демоном. Ну конечно, это ведь почти одно и то же.
Эдем медленно выдохнула и попыталась сосредоточиться.
— Фэй, мы можем проследить за вашим мужем. Поверьте, я вовсе не пытаюсь отвертеться от вашего дела лишь потому, что оно немного странное и из-за этого я чувствую некоторую неловкость. В конце концов, это просто бизнес.
Бизнес сложится как карточный домик, если им не удастся уцепиться за это дело. И если так случится, Энди никогда не согласится искать ведьму.
Именно эта мысль помогла Эдем окончательно определиться.
Так значит, Фей специально приехала "Трипл-Эй"? Эдем могла понять тех, кто обходил это зачуханное агентство стороной, но приезжать сюда намеренно?..
— Мне непросто согласиться, зная, что вы связаны демоном, — сухо сказала Фей.
— Я бы не сказала, что мы связаны, — тут же ответила Эдем. — Это скорее вынужденная временная мера.
Фэй пожала плечами.
— Предубеждения насчет демонов — это у нас семейное.
Дэррак фыркнул.
— Я догадался.
— Вы это о чем? — переспросила Эдем. Она чувствовала себя глупо из-за того, что в последнее время ей частенько приходилось переспрашивать, но это был единственный способ упорядочить все в голове. Эдем любила порядок. Хаос и ее мозг — вещи несовместимые.
— Фей на самом деле фея, — пояснил Дэррак. — Неблагий Двор, если не ошибаюсь.
— Фея? — воскликнула Эдем. — В смысле, такое беззаботно порхающее маленькое сверкающее создание?
— Нет, — вздохнул Дэррак. — Вовсе не маленькое, не сверкающее и, если уж на то пошло, у них даже нет крыльев. Как тебе удалось прожить столько лет без меня, Эдем? Неблагие феи — злобные порождения тьмы. Вообще-то они миллиарды лет назад произошли от демонов, в отличие от Благих, те — порождение ангелов. В общем, они обожают притворяться людьми… если, конечно, в этот момент не выкачивают из смертных силы, чтобы укрепить свою власть в этом мире.
— Я так не делаю, — запротестовала Фей. — По крайней мере, больше. Сейчас я строгая вегетарианка. Завязала с тех пор, как вышла замуж.
Дэррак закатил глаза.
— Дай угадаю: вы даже не работаете, да? Сидите днем дома, стираете и готовите ужин своему доверчивому лопуху-мужу?
— Дэррак! — воскликнула Эдем.
Он виновато посмотрел на нее.
— Прости. У меня проблемы с феями. Всегда были. Когда-то, еще до проклятия, их рой пытался разорвать меня на части.
Фей пожала плечами.
— Мы ненавидим демонов. Отвратительные порождения тьмы.
— Ну конечно, ваш клан намного лучше.
Отвернувшись от демона, Фей вцепилась в холодную руку Эдем — от глубокого шока ту бросило в ледяную дрожь.
— Если мой брак развалится, я должна буду вернуться к родным. При Королевском Дворе меня будут судить как предательницу, и если признают виновной, то казнят.
— Казнят? — задохнулась Эдем.
Фей кивнула.
— Наши законы очень суровы. Мой брак считается предательством, особенно из-за того, что я расторгла свою помолвку по договоренности. У моих родителей не было выбора, кроме как отречься от меня. Если мой брак разрушится, мне придется вернуться и принять наказание. А я этого не хочу. Хочу остаться здесь. Я знаю, что муж любит меня. Я никогда не рискнула бы всем, если бы не была в этом уверена. Но в последнее время он ведет себя очень странно. Пожалуйста, проследите за ним. Узнайте, чем он занимается за пределами своего офиса.
Эдем сглотнула. Во рту пересохло так, словно он был набит соленым попкорном.
— Офиса?
— Он бухгалтер. Вот портрет Ричарда. — Фей вытащила фотографию из кошелька и придвинула через весь стол к Эдем, чтобы та увидела красивого темноволосого мужчину, стоящего рядом с женой и улыбающегося в объектив.
— А Ричард знает, что вы... — Эдем откашлялась. — Что вы фея?
Фей покачала головой.