— И давно ты наблюдаешь, как я сплю?
— Часа два.
— У меня от тебя мурашки по коже.
— Стараюсь как могу. — Он склонил голову набок. — А ты знаешь, что разговариваешь во сне?
Это была одна из тех особенностей, которые ее бывший считал недостатками.
— Правда?
— Ага.
— И что интересного я говорила?
— Что-то о регулярных благотворительных взносах. Что ты имела в виду?
Эдем тут же вспомнила о поцелуе.
— Понятия не имею. Что-нибудь еще?
— А потом принялась болтать о сегодняшнем свидании. Я знаю, ты нервничаешь из-за выхода в компании мистера Красавца.
Она поднялась с дивана.
— Мне надо собраться.
— Может, лучше...
— Лучше что? Все отменить? Ни за что. — Она решительно тряхнула головой. — Я все равно пойду. Ты говорил, что поможешь мне. Мы заключили сделку.
Дэррак медленно расплылся в улыбке.
— Я хотел сказать, может, лучше я подберу тебе наряд?
— О. — Эдем сдулась. — Ты что, демонический консультант по моде?
— У меня отличный вкус.
Закусив нижнюю губу, она покачала головой.
— Что? — спросил Дэррак.
— Ничего. Просто...
— Просто что? — Он наморщил лоб, ожидая, когда она закончит мысль.
— Все демоны такие же, как ты?
— Обаятельные, красивые и невероятно полезные? — Он опустил взгляд на стопку журналов, увенчанную "Entertainment Weekly".
Эдем уронила плед, в который до сих пор куталась.
— Ты не очень похож на демона, как я их себе представляла.
— Кажется, я уже объяснял тебе, что демоны совсем другие.
— Знаю, но это трудно принять.
— Я по-прежнему тебе не нравлюсь, правда? — улыбнулся демон.
Она моргнула.
— Ни капельки.
— Поэтому сразу же, как только мы снимем проклятье, я исчезну из твоей жизни.
— Рассчитываю на это. — Эдем выдохнула и облокотилась на коричневый вельветовый диван, вставая. — Но Дэррак... нет. Я имею в виду, тебе не удастся, натянув эту маску, заставить меня делать то, что тебе надо, понятно? Я видела немало фильмов про демонов. Они умело маскируются, но внутри-то все те же пламя и сера. Разве Сатану не называют Князем Лжецов? Я точно слышала об этом.
Он даже не моргнул.
— Я то, что ты видишь. Не больше и не меньше.
Что ж, если это правда, то он не демон, а просто привлекательный мужчина. Сидящий в ее квартире. Наблюдающий за ее сном. Если бы Дэррак собирался причинить какой-то вред, то времени для этого было предостаточно, пока она валялась в отключке.
— Хорошо, — неохотно выдавила она через несколько секунд.
— Я знаю, это непросто. И я благодарен за твое терпение, даже несмотря на пару небольших заминок, которые у нас были. Но мы в любом случае во всем разберемся и больше не будем отнимать друг у друга время. А прежде я собираюсь убедиться, что у тебя с копом все получится. Обещал сыграть роль Амура и обещание сдержу. — Он вновь улыбнулся. — Перед тем, как исчезнуть навсегда, я должен убедиться, что есть кто-то, кто позаботится о тебе.
После его уверений Эдем немного расслабилась.
— Тогда я пошла собираться.
— Вообще-то должен признаться, что уже кое-что подобрал тебе на вечер и оставил на кровати. Все равно ты спала, и мне нечем было заняться.
— Ты... — начала было она, а затем вздохнула. — Ты и в самом деле демонический консультант по моде.
— Виноват.
— Мррр? — протопала мимо них кошка.
Эдем схватила ее.
— Я не забыла, что надо вынести тебя на улицу, чтобы ты могла вернуться домой. Твои родные наверняка тебя ищут.
Кошка принялась вырываться. Эдем почувствовала, как острые когти вонзились в руку и, вскрикнув от боли, выпустила животное.
В одну секунду Дэррак оказался рядом с ней.
Эдем прижала ладонь к царапинам, которые тут же нещадно начало жечь. Из ранок потекла кровь.
— Она застала меня врасплох. Сама виновата.
— Дай взгляну.
— А. Ну ладно. — Она разжала пальцы.
Дэррак прищурился.
— Нужно исправить это, пока не стало слишком поздно.
— Слишком поздно? Поздно для чего?
— Тссс. — Он взял ее руку и накрыл царапины ладонью. — Мне надо сосредоточиться. Я держу про запас немного целительной силы, и, думаю, ее хватит.
— Что ты делаешь?
— Какую часть "тсс" ты не поняла?
Жар его ладони, казалось, вдруг резко обжег ранки. Что бы Эдем ни собиралась ответить Дэрраку, слова в любом случае застряли у нее в горле.
Дэррак застонал, его лицо застыло, когда он взглянул на ее руку. Эдем была готова поклясться, что вновь увидела янтарные огоньки, мерцающие в голубых глазах. Его зрачки засияли каким-то странным внутренним светом. Дэррак прерывисто выдохнул.
Руку словно засунули в пламя. Эдем попыталась высвободиться, но Дэррак оказался слишком силен и легко удержал ее на месте.
— Все. Готово. — Его хватка наконец ослабла. — Проклятье. Мне надо сесть, пока я не упал.
Он пошатнулся, и Эдем подхватила его. Дэррак не шутил. Она подвела его к дивану, и он рухнул на подушки.
И только теперь взглянула на руку. Следы когтей исчезли.
— Что... — Она запнулась. — Что ты сделал?
— А ты как думаешь?
— Ты их исцелил?
— Угадала.
Эдем остолбенела.
— Но это же были всего лишь царапины. Да, неприятно, но вовсе незачем было поднимать из-за них такую панику.
Кошка выскочила из-под кресла, куда забилась раньше, но на ее пути оказалась нога Дэррака. Тот придавил зверюгу к ковру.
— Я пытался тебе подыгрывать, киса, — прорычал он. — Даже налил утром сливок, потому что хотел быть милым.
Кошка зашипела на него.
— Только меня не пытайся своими фокусами запугать, — продолжил Дэррак. — Хватит. Перекидывайся, иначе я тебя силой заставлю.
Какого черта? Эдем уставилась на него. Демон что, окончательно рехнулся?
Прошипев что-то напоследок, кошка умолкла, глядя на демона сверкающими глазами. А затем, прежде чем Эдем успела сказать хоть слово, на месте кошки оказалась темнокожая женщина с длинными блестящими волосами, одетая в бордовые спортивные штаны и белый топ. Она лежала на полу, и нога Дэррака прижимала ее плечо к полу.
— Отпусти меня, демон, — рявкнула «кошка».
Эдем начала пятится, пока не спиной не наткнулась на кухонный стол.
— Что, черт возьми, происходит?
— Твоя кошка — оборотень, — объяснил Дэррак. — Хотя, кажется, это уже очевидно. И я не был уверен, родилась она такой, или ее обратили. Вот почему я исцелил твои царапины. В противном случае из-за них вполне могло оказаться так, что через пару дней тебе понадобился бы эпилятор и собственный горшок с кошачьей мятой.
— Я такой родилась, — ледяным тоном произнесла женщина. — С ней все было бы в порядке.
— Так ты занимаешься тем, что прокрадываешься в чужие дома и начинаешь жить за счет ни о чем не подозревающих хозяев?
Та чуть улыбнулась.
— А ты?
— Туше. — Дэррак убрал ногу, и женщина поднялась на ноги, виновато взглянув на Эдем.
— Пожалуйста, не выгоняй меня.
Эдем открыла рот, но целую минуту не могла вымолвить ни слова.
— Не могу поверить. Ты... ты была кошкой!
Женщина по-прежнему держалась настороженно.
— Была. И снова в нее превращусь. Клянусь, если ты позволишь мне остаться, я стану вести себя очень тихо. От меня не будет проблем. И я обещаю больше не царапаться, только не хватай меня, когда я этого не жду. Это неприятно. Мне нечем платить тебе за жилье, но я могу вместо этого убираться...
— Так это ты навела здесь порядок? — ошеломленно спросила Эдем.
Та пожала плечами.
— Это меньшее, что я могла сделать. Только не думай, что я твоя служанка, и ты можешь мной командовать. Этого не будет. Просто взаимовыгодный обмен. Я стану следить за чистотой... черт, я даже могу готовить... А ты в ответ позволишь мне пожить здесь какое-то время.
— Нет, — ответил Дэррак.
Женщина бросила на него взгляд.
— Я не тебя спрашиваю, демон.
— Меня зовут Дэррак.
— Рада за тебя. Я слежу за тобой, ты, исчадие ада. Так и знай. — Она повернулась к Эдем. — Я нужна тебе. Я могу тебя защитить.
— Защитить?
Она решительно кивнула.
— Демоны не выносят присутствие оборотней.
— А я-то думал, это просто аллергия на кошачью шерсть, — иронично заявил Дэррак.
— Если он попытается причинить тебе вред, например, высосать твою душу, или еще что-нибудь в этом роде, я смогу его остановить.
— Я не собираюсь причинять Эдем вред, — отрезал Дэррак. — Если бы собирался, зачем мне использовать силы, чтобы исцелить ее?
В точку. Эдем изучала Женщину-Кошку, взирающую на Дэррака с явным отвращением.
— Потому что если бы она оказалась инфицирована и стала оборотнем, ты больше не смог бы использовать ее тело. — Женщина окинула его ледяным взглядом и улыбнулась. — Пришлось бы искать новый дом, правда?
Лицо Дэррака окаменело.
— Об этом я не думал.
— Ну конечно.
— Это правда? — спросила Эдем.
Дэррак встретил ее взгляд.
— Оборотень не может быть одержимым. Это правда.
Очередная пища для размышлений. Которую лучше запихать поглубже в холодильник, чтобы позже тщательно поковыряться в объедках.
Взглянув на часы, Эдем поняла, что до прихода Бена оставалось менее получаса. Сверхъестественные проблемы сыпались сегодня одна за другой.
— Как тебя зовут? — спросила она женщину.
— Кэтлин Харрис.
— Дай угадаю, — не слишком дружелюбно перебил ее Дэррак. — Все зовут тебя Кэт, правда? Это почти так же предсказуемо, как фея по имени Фей.
— Конечно. Так же предсказуемо, как то, что тебя зовут козел. Ты можешь звать меня Лина, — повернулась она к Эдем. — Пожалуйста-пожалуйста. Позволь мне остаться.
— Почему здесь? — беспомощно спросила Эдем. Ее разум просто затапливала лавина информации.
Та заломила руки и принялась нервно озираться.