И во сколько же их девушки начинают половой жизнью жить?!
– Я – ханжа, – выпалила не задумываясь. – Прямо вот до мозга костей. Продаваться не пойду. – Прищурившись, добавила, с подозрением поглядывая на шефа: – И вам не светит.
Только сказав последнюю фразу, осознала, насколько ужасно все это прозвучало. Стало ужасно неловко за себя и за ситуацию в целом.
– Извините, – буркнула негромко, глядя на свои ногти, – сама не знаю, что на меня нашло.
– То есть мне все-таки светит?
Вскинув голову, увидела его хитрую улыбку и немного расслабилась. Клыков-рогов-когтей как не бывало, передо мной снова сидел красавчик-мужик. Только взгляд у него был странный… голодный, что ли? Скорее бы уж обед.
– Азард Малихович, давайте мы просто не скажем никому о вашем новом знании? Глядишь, никто и не покусится на мою… мою…
– Точку джи, – подсказал мне демон с самым серьезным видом.
– Угу. – Твою дивизию, все-таки покраснела!
– Ваш секрет – мой секрет, Мирата. – Он странно улыбнулся. – Уж поверьте.
– Спасибо. Ну, пойду поработаю?
Кивнул.
Поднявшись, еще раз посмотрела на шефа. Тот сидел с важным лицом и следил за моими движениями, ничем больше не выдавая своего гнева. И только хотела облегченно выдохнуть и удалиться, как заметила подозрительно дернувшийся уголок губ демона, словно он едва сдерживал рвущийся наружу смех. Да он издевался надо мной! Вот же… гад! Ладно, придет еще в голодный год мою точку джи осаждать, узнает наших!
Громко хлопнув дверью, гордо прошла к своему столу и, усевшись, задумчиво уставилась в стену напротив. В общем, как ни крути, работать мне с Малиховичем весь следующий год, а он теперь и о моем «интересном секрете» знает. Что он там про саиру говорил? Все прослушала от испуга…
Масштабы проблемы вырисовывались в мозгу постепенно: мир я не знала, впрочем, как и законы с обычаями, про терминологию вообще молчу. Он меня купил, контрактом к себе привязал, еще и над девичеством моим посмеялся. Прекрасно.
Придвинув к себе блокнот, начала готовиться к совместному обеду, вспоминая все интересующие меня вопросы и тщательно их записывая.
Часов в нашем замечательном серпентарии не наблюдалось, но, прислушавшись к шестому чувству, я решила, что время близилось к полудню. Сделав последнюю пометку в блокнотике, отодвинула бумажки в сторону и нарочито громко вздохнула. Вообще-то я понятия не имела, что должен делать секретарь ректора: с должностной инструкцией и внутренними положениями академии нас знакомить не спешили, устраивать выволочку за бездействие не собирались… И вообще, о нас, кажется, просто забыли. Странно все это.
Не в силах больше сдерживать любопытство, начала навязчиво разглядывать блондинку, задумчиво что-то вырисовывающую на бумаге. Она не реагировала, и тогда пришлось привлечь ее внимание вопросом:
– Ирма, а ты уже работала на подобной должности?
Девушка подняла на меня холеное личико и, скривившись, ответила:
– Нет, конечно. Что я, дура?
Брюнетка слева от меня громко хмыкнула в своей обычной манере – похоже, наши с ней мнения в отношении коллеги совпали. Только в мои планы не входило снова ругаться, поэтому, сдержав рвущийся наружу утвердительный ответ, сказала, подбавив заискивающих ноток в голос:
– Я так и думала. С такой шикарной внешностью вообще непонятно, что ты здесь делаешь. И волосы у тебя блестящие, и ноги вон от ушей растут.
Ирма задрала носик и поощрительно улыбнулась: мол, продолжай, душа моя, я слушаю.
– И даже это платье тебя не портит, – выдала, совершенно не зная, что еще сказать этакого, подхалимского.
– Да уж, платье – фигня полная, – расстроенно поджала губки блондиночка, – но иначе собеседование с шефом могло сорваться: он же уже на стадии одрия, глазищи, видала, какие? А вот ты как не побоялась все в обтяжку надеть после вчерашнего – удивляюсь.
– А что вчера такого произошло? – удивилась я.
– Ну как же? Твой эрд уже почти вступил в додрий, с ним вообще аккуратно надо было. Хотя не зря про Малиховича говорят, что он – кремень. Выдержка у него реально эльфийская.
– А? – У меня нервно дернулся правый глаз. Прояснила, блин, ситуацию. Схватив блокнот, наспех дописала три новых пункта: «Одрий, додрий, эльфы???»
– Вот завтра я приду в шикарном костюмчике от Элиндриминиэлия, тогда вообще закачаешься, – продолжала вещать блондинка. – Теперь контракт подписан, и я намерена стать саифой!
– Саирой, – на автомате поправила я.
– Саифой, – качнула белокурой головой собеседница. – И не меньше!
«Саифа» – дописала на своей бумажке, нервно кося глазом на кабинет шефа.
– Ты?! Саифой?! – Тарина, молчавшая до этого, презрительно засмеялась. – Удивляюсь, как подобные вам в саиры-то попали! Айра поистине зла к вашим эрдам!
«Саира» – появилось на последнем свободном месте в моем листочке.
– Ты чего там строчишь с таким остервенением? – раздался знакомый до боли голос справа от меня.
Азард Малихович стоял в дверях своего кабинета, сложив руки на груди. Лицо беспристрастное, рога вьются, в глазах красная поволока. Как там Ирма говорила? Додрий? Вот уж точно, полный додрий, только не ему, а мне!..
– Да это так, рисую от скуки. – Схватив листок, сложила его вчетверо и засунула в карман джинсов – не буду же я при сотрудницах любимых в собственном незнании терминов признаваться. – Только руки от голода сильно дрожат.
Демоняка удивленно моргнул, потом как-то пошловато улыбнулся и тихо так, но значимо выдал:
– Не дело это, чтоб девушку в дрожь бросало от голода. – Подмигнув мне и в упор не замечая вытянувшихся физиономий моих соседушек-змеюк, он кивнул на дверь: – Идем, горемыка, исполню свою мужскую обязанность… Избавлю руки прекрасной дамы от дрожи.
И пошел, главное, первым.
Я хотела было возмутиться его поведением, но тут в глазах брюнетки такая зависть появилась, что… Каюсь, не смогла отказать себе в удовольствии и, поднявшись, улыбнулась девчонкам самой милой своей улыбкой. Поделилась, так сказать, с ними радостью… Легкой походкой от бедра пошла за шефом на обед, не забыв при этом помахать коллегам ручкой.
Кинар ждал нас рядом с красивой белой штукой, похожей на смесь джипа с вертолетом (никогда толком не разбиралась в технике). Не слишком большая по размеру, формой эта штука напоминала немного раздутую каплю с округлыми ножками, забавным острым хвостиком и двумя оранжевыми фарами. Дверца с нашей стороны нашлась лишь одна, и она же была поднята вверх.
– Доброе утро еще раз, – поздоровался вежливый чертяка. – Прошу. – Он широким жестом пригласил меня в машинку, после чего взглянул на шефа: – Куда путь держим, Азард Малихович?
– В «Болейро», – ответил демон.
Глаза водилы на миг расширились от удивления. Затем он кинул внимательный взгляд на меня и понимающе улыбнулся.
Я притворилась, что не заметила его живой мимики и намека на чересчур личные отношения с собственным боссом.
Больше не медля, села на заднее сиденье, демонстративно разглядывая салон машинки. Здесь было мило и уютно. Сами сиденья располагались, как в том же джипе, только места оставалось поменьше, зато крыша была значительно выше и имела странную структуру: не то дерево, не то ткань. Вместо руля и кнопочек нашла лишь темный сенсорный экран, заляпанный отпечатками пальцев. Коробки передач тоже не увидела, и полочек никаких не обнаружилось визуально. Снова обратив внимание на крышу, не выдержала и дотронулась до нее рукой, чтобы понять, какая она на ощупь – та мгновением позже стала полностью прозрачной, а затем и вовсе «впитала» мои пальцы, поглотив их до самой ладони. Испуганно отпрянув назад, я вжалась в сиденье и решила больше ничего не трогать.
Вообще, мне было совершенно непонятно, как эта штука двигалась, – места для капота я у нее не заметила, а ведь там должны быть разные механизмы: свечи, аккумулятор, двигатель, ну и что там еще? Год назад я и сама получила права на вождение авто категории В, только попрактиковаться с тех пор возможность так и не представилась.
– Как вам сторн? – спросил меня демон, усаживаясь рядом. С его появлением в салоне стало значительно меньше места, и мне пришлось двигаться ближе к стенке.
– О чем вы? – Я внимательно посмотрела на работодателя. Новое слово заставило вспомнить о бумажке, спрятанной в кармане джинсов. Как бы так плавно тему подвести в нужное русло?
– Машина. – Мужчина окинул салон красноречивым взглядом и вернулся к созерцанию удивленной меня. – В Рейване мы передвигаемся на сторнах. Еще есть шраузы – это… мм… общественный транспорт. Как ваши автобусы, поезда, самолеты.
Лихо он так весь наш транспорт объединил в одно понятие. Нахмурившись, попыталась представить «шрауз» и не смогла. Может, это и к лучшему? Одни их голуби чего стоят….
– Между автобусом и самолетом большая разница. – Я набрала в легкие побольше воздуха, задержала его на мгновение и осторожно спросила: – Надеюсь, разница между секретарем и саирой не настолько меня поразит?
Наш водитель как раз усаживался на свое место и проводил некие манипуляции на панели перед собой. Услышав меня, он обернулся и с улыбкой заметил:
– Ничего себе! Сравнили…
Грозный взгляд Малиховича прервал внеплановый поток информации, а в следующий миг между нами и Кинаром вообще появилась прозрачная перегородка.
– Зачем это? – Я ткнула в нее пальцем. – Уберите. Ни к чему.
– Очень даже к чему. – Демон развернулся вполоборота, закинул правую руку на спинку сиденья прямо за моей головой и продолжил: – Вы же хотели поговорить о том, кто такая саира для такого, как я? – Дождавшись моего неуверенного кивка, он многозначительно добавил: – Вот. Спрашивайте.
И сидит такой, улыбается поощрительно.
Ну я только «за». Вытащив из кармана бумажку, развернула ее и тщательно разгладила на коленке. После этого передала свою записку в надежные демоновы руки со словами:
– Хорошо, что вы сами предложили. Рассказывайте.
Мужчина с интересом принялся изучать мою рукопись. К сожалению, эмоций на его лице я не наблюдала, как ни старалась их там найти.