Пока я крутилась перед зеркалом, предприимчивые девушки принесли аккуратные черные туфельки. На среднем каблуке-шпильке, удобные и подходящие практически к любому наряду. Их я тоже взяла. Не в кроссовках же мне было идти? От предложенных юбки-карандаша по колено и сиреневой легкой блузы хотела отказаться, но меня уговорили померить их…
Судя по заискивающим улыбкам консультанток, сумма получилась приличная. Кроме того, перед самым моим выходом из примерочной они принесли небольшую черную сумочку и закидали меня комплиментами:
– Вам невероятно идет, просто сногсшибательно смотритесь!
– За такую красоту любой демон душу продаст!
– Ах, мне бы вашу фигурку и ножки – я бы только в таких нарядах и ходила…
Было так приятно…
В общем, вышла я вся в обновках, еще и пакетики с новой кружевной комбинацией, халатиком и платьем от какого-то «непревзойденного мастера Сораты» в руках несла. Работать пока не начала, а уже разорилась.
Однако реакция шефа того стоила.
Демон стоял ко мне вполоборота и флиртовал с какой-то местной фифой, не жалея для нее комплиментов и щедро разбазаривая улыбки. Услышав цоканье каблучков, он оглянулся и остолбенел. Открыв рот, мужчина с большим интересом смотрел на приближающуюся меня и даже моргать забыл. Вот это я понимаю, сила обновок!
– Заждались меня? – Очаровательно улыбаясь, метнула взгляд на хорошо одетую женщину средних лет. Хотела им убить, но не вышло даже ранить. Матерая попалась…
– Познакомишь нас, Азард? – Незнакомка с жадностью рассматривала каждую деталь моего гардероба, плавно перекочевав на лицо и прическу. – Не часто можно увидеть здесь чистокровного человека.
Шеф внезапно отмер и, качнув головой, заявил:
– Не сегодня, Хелли, мы спешим. – Схватив меня за руку, он быстрым шагом направился прочь, кинув своей собеседнице через плечо: – Увидимся в субботу, на вечеринке. Всего хорошего.
Весело. Как это понимать? Демон стыдится меня? Или… А вдруг это и есть его невеста?! Абсурдно, конечно, но… вдруг?
Я оглянулась, едва не сворачивая себе шею в попытке разглядеть женщину как можно лучше: интересно же, на ком такие, как он, женятся.
– Это некрасиво, – услышала его тихий голос. – Так пялиться на незнакомую демоницу – дурной тон.
– Ага, скажи это ей, она сейчас дыру на моей новой блузке прожжет. – Не выдержав, все-таки спросила: – Твоя невеста?
Азард быстро оглянулся на демоницу, потом кинул на меня укоряющий взгляд и, ни слова не сказав, потащил прочь из магазина.
– А оплатить покупки? – Удивлению моему не было предела. К тому же остроухие девушки-консультантки продолжали довольно улыбаться нам вслед, демонстрируя ровные ряды белых зубов.
– Уже. – Демон ткнул мне под нос небольшой черный аппарат. – Пайк. Мне выставили счет, я подтвердил оплату.
– И много там вышло?
Мы буквально бежали прочь от бутиков в сторону высокого темно-серого здания. Кажется, сумма получилась приличная, раз он так стремился утащить меня подальше.
– Главное, что тебе нравится, – великодушно ответил демон, скользнув по мне одобрительным взглядом. – И не думай об оплате, это мой тебе подарок. Я ведь говорил, саирой быть почетно. Тебе понравится.
– Хочу еще по магазинам. – Знаю, прозвучало нагло, но вокруг пестрели сотни витрин, а моя сила воли так слаба…
– Не сегодня, Мира. – Указав на здание, Азард пояснил: – У нас назначен прием в банке. Пора открыть тебе счет и приобрести собственный пайк.
Ну понятно: мол, я подарок сделал, а за остальные шмотки будешь платить из своего кармана. У, жмот! Оплатил-то всего ничего, ткань на платье тонюсенькая совершенно… разве что на юбку и туфли раскошелился. Ну и ночная рубашка с халатиком…
Надо будет у Тарины спросить, как ей мои обновки, она вроде разбирается… А еще лучше прямо с ней и выбраться в город.
– Дамы вперед, – улыбнулся шеф, вырывая меня из мира грез и пропуская в фойе банка.
– Уже? Я и не заметила, как мы пришли. Чему ты так радуешься? – уточнила, разглядывая просторное помещение, отделанное белым мрамором.
– Предвкушаю, – загадочно ответили мне на ухо, обжигая горячим дыханием.
Расспросить его подробней я не успела: прямо перед нами, словно черт из табакерки, возник низенький коренастый мужчина с длинной ухоженной бородой. На нем был классический синий костюм и белая рубашка. В руках человечек держал синюю кожаную папку, на ногах у него красовались черные лакированные ботинки, начищенные до зеркального блеска.
– Гензель Гофман, служащий Центрального демонического банка Фориса приветствует вас, – отчеканил мужчина, скользнув по мне безразличным взглядом. – Чем могу быть полезен?
– Нам назначено, – ответил шеф, крепче сжимая мою руку. – Азард скво эрд Эйсилим и моя саира, Мирата сквайра эрд Демьянова.
– Подтверждать связь будете? – Равнодушный голос служащего не обманул мое шестое чувство.
Что это еще значит – подтверждать связь? Я с любопытством посмотрела на демона.
– Такова система, – Азард загадочно улыбнулся, – для саиры открывают специальный счет. Там выше процентная ставка и ниже банковские сборы. Можем отказаться от подтверждения статуса, это не принципиально. Как пожелаешь.
Ага, сейчас, моя жаба и без того похудела и осунулась от нервов и переживаний. Пора ублажить несчастную кругленькой суммой.
– Надо – значит, надо. – Вздохнув, посмотрела на Гензеля Гофмана. – Что от меня требуется?
Служащий банка приподнял левую бровь и бросил удивленный взгляд на моего шефа.
– Просто не отпускай мою руку, Мира. – Голос Азарда вибрировал, глаза наливались красным. – Что бы ни случилось – не отпускай.
Заподозрив неладное, я хотела было задать еще пару вопросов, но не успела – он уже шептал непонятные слова, повторить которые я не смогла бы при всем желании. Лицо демона стало меняться, приобретая хищные черты: заострился нос, изменился взгляд, кожа натянулась, четко очерчивая выдающиеся скулы и лоб. Но прежде чем я успела испугаться, по телу разлилась приятная нега, идущая от руки, соединяющей меня с ним.
Никогда я не испытывала такого удовольствия: волна за волной на меня накатывало счастье, граничащее с эйфорией. А потом рука стала нагреваться: я видела, как жидкий огонь пробирается по моим венам вверх, к предплечью и дальше, не причиняя боли, но разжигая в груди пожар. Мне стало тепло и легко, мысли на миг прояснились и тут же сдались без боя в плен пьянящему восторгу красочных эмоций. Никогда в жизни со мной не происходило ничего подобного… И тут в голове появилась первая картинка: я в вечернем платье стою у входа в кабинет шефа. Вместе с изображением пришли противоречивые чувства: интерес с примесью раздражения. Следом увидела себя же у ресторана, перед выпускным. И снова ощутила интерес, уже гораздо более спокойный, пришло четкое осознание: с ней будет легко…
– Спасибо. – Скрежещущий голос вырвал меня из пучины чужих мыслей и эмоций так резко, что я вздрогнула и непонимающе осмотрелась. Гензель Гофман скупо кивнул мне и указал рукой в сторону двустворчатой двери, украшенной позолотой. – Прошу вас, госпожа саира, пройдемте.
Саира. Так он сказал. Значит, мы подтвердили связь. Неуверенно взглянув влево, увидела Азарда в человеческом обличье. Невероятно красивый мужчина. Если бы такой встретился в моем мире, я не раздумывая отдала бы ему не только невинность, но и последние деньги.
– Как ты, Мира? – На его губах расцвела поистине демоническая улыбка. Синие глаза скользнули по моей руке, остановившись на плече, прикрытом рукавом. – Поделишься ощущениями?
– Непременно. – Прислушавшись к себе, поняла, что в области солнечного сплетения кожа продолжает гореть. Нахмурившись, спросила, приложив руку к эпицентру пожара: – Сразу после того, как вы поведаете мне, что произошло.
– Тогда нам придется отложить разговор до вечера, – притворно вздохнул шеф. Он жадно следил за моей рукой, отчего я сразу заподозрила неладное.
– Госпожа саира, – служащий банка ждал у двери, – позвольте вас проводить.
Кивнув, отправилась следом за Гензелем по извилистым коридорам с высокими потолками. Примерно на пятом повороте я поняла, что сама бы дороги в жизни не нашла – слишком путано у них здесь все устроено.
Азард сначала увязался за нами, но потом отстал и пропал из моего поля зрения.
– Сюда, – оповестил меня человечек, указывая на мощную деревянную дверь. – Представьтесь и входите.
Сказал, гад, и ушел не оборачиваясь. Гостеприимный народ, чтоб его…
– Мария Демьянова, – представилась воспитанная я.
– Ложь, – проскрипела дверь.
– Могу паспорт показать. – Обиженно засопев, полезла в сумку за документом. – Вот: фото здесь, правда, не очень хорошее, но если присмотреться…
– Ваши бумаги не имеют юридической силы в нашем мире, – ответили мне. – Представьтесь и входите, будьте любезны.
Нормально? Паспорт мой не имеет силы, а на слово они мне поверят, значит?
– Мэрилин Монро.
– Ложь. – Спокойствию и проницательности этой двери можно только позавидовать.
– Мирата Демьянова. – Вздохнув, сложила руки на груди и стала ждать ответа. Какой-то неправильный банк, и служащие у него как минимум странные. Про максимум я пока помолчу.
– Мирата сквайра эрд Демьянова? – педантично уточнила дверь тоном моего профессора по гражданскому праву. Брр… До сих пор при воспоминании о нем мурашки по коже. – Саира Азарда скво эрд Эйсилима?
Ага, так вот чего она хотела – узнать, саира я или нет. Так бы и говорила.
– Она самая, – вымученно улыбнулась я и сунула паспорт назад, в сумочку.
Дверь задумчиво притихла. Не зная, чем себя занять, я снова потерла солнечное сплетение – жжение там не прекращалось ни на минуту. Что ж такое?
– Вы подтвердили связь, – не спросил, а сообщил очевидное голос.
Я поморщилась и снова кивнула. Что-то странное творилось с моим настроением: раздражение накатывало волнами, и сейчас как раз был очередной прилив. Интересно, как местные реагируют на земной мат? Он здесь так же недействителен, как и мой паспорт? Я бы сейчас проверила – ругаться хотелось неимоверно.