Гномьих парашютах, созданных инженером Джокером, и вошли внутрь. Одновременно с ними я, держащий демонические конечности на себе, должен влететь в логово демона, а там… Там как пойдет. Возможности босса нам неизвестны – ожидать можно чего угодно. Впрочем, союзников к тому времени это будет волновать в последнюю очередь.
– С богом, Скиф, – сказал Кетцаль.
– Во имя Нергала! – крикнул Лесгафт.
– Да не пробудятся… – тихо произнес Хеллфиш, но я услышал.
Посыпались пожелания удачи. Девчонки чуть не расплакались, обняли меня, словно провожали на войну, но на деле это я отправлял их на смерть. Как же хотелось во всем признаться, объяснить! Но я сдержался.
Кивнув, сделал глубокий вдох, как перед нырком в глубину, и шагнул в пропасть. Обернувшись, увидел, как все прыгают следом, и их парашюты раскрываются.
В глубине души заворочалась совесть, вцепилась в горло мертвой хваткой. Видеть товарищей, рвущихся в последний бой… Тех, кто помог, когда все были против меня, зная, что обрекают себя на смерть…
Отбросив малодушные сомнения, я сосредоточился на текущем моменте.
Воздух свистел в ушах, мелькали номера последних этажей, сливаясь в горящую смазанную полосу. Снизу взметнулись руки Аваддона, и я на мгновение вошел в Ясность, чтобы уклониться, вышел… Снова падение, убыстрение и уклонение…
За пару метров до столкновения с землей активировал Полет и рванул к вратам. Аваддон тут же ударил Безволием, как тогда, когда все спустились на дно Провала, – я рухнул, потеряв контроль над телом, и покатился. Кувыркаясь, все равно умудрился сгрызть заготовленную монету из демонического золота, чтобы избавиться от дебафа, и снова взлетел, устремившись к вратам.
Рассчитывал, пока неуязвим под Невозмутимостью, снять с босса побольше, но та почему-то не включилась, и тогда я врубил Ясность. Выдал полное Комбо в тянущиеся руки, и Внезапность сбила босса с ног. Теперь лапы демона не поспевали за мной, и я ворвался внутрь инстанса, бросил Духовные оковы и атаковал, удовлетворенно подметив, что конечности укорачиваются, а значит, рейд доберется сюда без проблем.
Сняв около тридцати миллионов жизни с застывшего, еле двигающегося босса, я вышел из Ясности.
– …Преисподней! – вместо неразборчивого гула услышал я неискаженный голос Аваддона. – Наконец-то!
Демон резко вскочил, колоссальная фигура размылась, и он оказался надо мной. Протянул руку, чтобы схватить, и я, убыстрившись, уклонился и рванул в дальнюю часть просторной пещеры.
Аваддон метался за мной, я отвечал атаками и, уходя от захвата, перемещался и отслеживал происходящее за вратами. Наконец за порогом замаячили силуэты союзников – настал момент истины, самое время воплотить задуманную подлость.
Я вошел в Ясность и рванул туда, на лету покидая рейд. Все, теперь я один и сам за себя.
У порога на мгновение замешкался, и мне удалось хорошо разглядеть воодушевленные лица: сияющие азартом глаза, разинутые в боевых кличах рты. Первым несся Кетцаль, за ним милишники, последними – рейнджи и хилеры.
Они спешили мне на помощь, но им ударили в спину. Лесгафт, рассеченный рукой-алебардой Деспота, выжил, но сгорел сразу, как только демон начал его заглатывать.
Я атаковал Кетцаля, который уже пересекал порог подземелья – Деспот не успел бы его убить. Мне хватило трех ударов, чтобы прикончить титана-разрушителя, после чего я убил Филекса, Найтерио, Ану, Мейстера и Цветика. С остальными должен был легко расправиться соратник, уж слишком велико его превосходство над ними – около ста уровней.
Чтобы ускорить расправу, я вышел из Ясности, не сводя глаз с босса.
– Предатель! – донеслось сзади.
Не сдержавшись, я обернулся.
– Гори в аду! – пробулькал кровавыми пузырями Хеллфиш, нанизанный на вытянутое острие алебарды Деспота.
В это мгновение потери концентрации я пропустил первый удар Аваддона. Невозмутимость так и не включилась, сходу снялось 16% жизни – и это при Устойчивости третьего ранга!
Но худшим сюрпризом стало другое – Отражение тоже не сработало! Защита босса как-то поглотила весь отбитый урон! Получается, здесь ни один Путь Устойчивости не эффективен?
Я нецензурно выругался в адрес разработчиков, скользнул в убыстрение, вырвался из пещеры, пролетел мимо застывшего Деспота и устремился вверх. К 660-му этажу персонаж вышел из режима боя, который можно было теперь начать заново. Лишь бы сработало!
Быстро восстановив жизнь, я снова полетел вниз, цепляя боковым зрением блинкующийся по этажам силуэт Деспота.
На подлете ко дну Провала мне навстречу снова потянулась демоническая длань и замедлилась, когда я ушел в Ясность и всмотрелся в цифры…
Сердце колотилось, меня терзали муки совести, но главного я добился: рейд был уничтожен, и объем жизни босса вернулся к шестьсот шестидесяти шести миллионам.
Глава 35. Генерал Аваддон
Бой с финальным боссом Демонических игр, уже четвертый всего и третий за сегодня, начался заново. Теперь уже точно последний.
Стоило мне влететь во врата, ударило Безволие, меня выбило из Ясности, и я покатился по полу. Остановившись, начал грызть монету, освобождаясь от дебафа, и демоническое золото захрустело на зубах.
Аваддон направился ко мне, каждый его шаг сотрясал своды пещеры. Остановившись в трех десятках метров, демон зарычал:
– Последний призванный! Еще и Враг Преисподней! Наконец-то!
С хлюпаньем и чавканьем из пола выплеснулись фонтанчики бурлящей голубоватой субстанции, от которой по всей пещере растекся туман. Меня накрыло Оцепенение, и даже Освобождение было бессильно.
Однако босс не атаковал. В руке Аваддона появился чудовищный ростовой щит с прорезью, где маячила его морда.
– Что «наконец-то»? – спросил я. Видимо, общения с боссом было не избежать. – Наконец-то тебе надерут задницу?
– Дерзость похвальна, смертный, если за ней стоит сила. За твоей же – только глупость, раз ты явился сюда один. – Аваддон обернулся к вратам. – А ты что затаился там, старый недруг? Заходи, даю тебе на то мое позволение.
Деспот, скукожившись, пересек порог, сейчас он напоминал не грозного стража лабиринта, а нашкодившего щенка. Щит в руках Аваддона рассеялся, и демон вкрадчиво пророкотал:
– Ближе, прихвостень Диабло, ближе…
Распахнув пасть-жаровню, соратник заговорил так неуверенно и робко, что я поразился:
– Не серчай, генерал…
– Заткни хайло, изменник! – Аваддон вытянул руку и схватил Деспота за горло, поднял перед собой. Руки соратника безвольно обвисли, как лапки у удерживаемого за шкирку котенка. – Дам тебе один шанс и спрошу – будешь ли биться со мной или против меня?
– Не могу сделать ни того, ни другого, – прокряхтел-прогрохотал Деспот. – Пойти против тебя не могу, ты знаешь. А, предав соратника, которому поклялся служить, потеряю честь…
– Ты? И честь? Что ты несешь, букашка? Диабло, чьему коварству позавидует даже мой князь Белиал, за такие слова размажет тебя по всей Преисподней! Вижу, тлетворное влияние смертных изменило тебя! Глупец! В Преисподней не место таким уродам!
Багровая чешуйчатая рука с черными когтями сжалась – заскрежетали ломаемые кости и роговые наросты соратника, семиметровый Деспот обмяк, растекся глиной, вспыхнул и влился жидким огнем в колоссальную ладонь Аваддона.
Ваш соратник Деспот, демон 531 уровня, развоплощен.
– Вот и все… – задумчиво оглядывая кисть, произнес Аваддон и посмотрел на меня. – Сегодня я принесу Преисподней шестьсот шестьдесят шестую победу в Демонических играх, смертный. Вернусь чемпионом! Получу свой доминион, как Люций!
– Научись считать, демон! Это лишь девятнадцатые Игры!
– Для вас, неумирающих! А если считать с нашего Исхода…
– И что произойдет, если ты победишь? – спросил я.
– Демоны вернутся домой! – торжественно объявил Аваддон. – И ни один из ваших слабосильных божков не в силах помешать этому! Сам Небесный арбитраж должен будет соблюсти Демонический пакт и открыть проход между мирами!
Все стало ясно. Так уж вышло, что очередное задуманное разработчиками расширение мира легло на мои плечи. Распахнется проход, и демонические расы станут доступны игрокам: сатиры, бесы, суккубы, тифлинги и прочие черти… Интерес к игре вспыхнет с небывалой силой, ведь впервые игрокам откроется целый новый мир. Полностью изменится расстановка сил, а вокруг места межмирового прохода неизбежно вспыхнут конфликты. Дис станет интереснее… Нет, не в мою смену.
– Ты собираешься драться, Аваддон? – спросил я, надеясь, что режим боя снимет с меня Оцепенение. Разговорчивость демона пошла мне на пользу – полностью восстановился дух, снялся откат на использование зелья здоровья. – Или ты только болтать умеешь?
– Твоей душе не терпится быть поглощенной, Враг?
Аваддон раскинул руки, сомкнул, и по ним растеклась волна пламени, материализуясь в огромную огненную секиру.
Туман растворился в воздухе, успокоились гейзеры странной субстанции, но я пока не владел телом.
– Во имя Преисподней! – заорал Аваддон и побежал на меня.
Бой начался. В тот же момент Оцепенение спало, и я рванул навстречу. За мгновение до того, как обрушилась секира босса, вошел в Ясность, подлетел к оскаленной морде и выдал полную серию Комбо.
Отлетев и зависнув в воздухе, вышел из убыстрения, отдышался, дав восстановиться духу, уклонился от рогов разогнавшегося босса и контратаковал.
В первые минуты боя ужасающий адский генерал Аваддон не показал ничего сверхъестественного, атакуя то копытами, то рогами, то огненной секирой, внезапно появляющейся в его руках.
Я берег дух для уклонений от физических атак босса и на контратаки. От Аваддона исходила Аура Преисподней, подобная той, которой владел Деспот, поэтому в ближнем бою мне приходилось атаковать короткими наскоками, нанося несколько ударов