- Король идёт! - пронеслось по коридору. Ликующими голосами! Как же - раз король пришел, теперь все точно будет в порядке! Наивные олухи феодализма!
Итак, к нам пожаловал сам Перфундар! Увидев подошедшего короля, пожалел его. Под глазами мешки, взгляд смертельно уставшего от жизни, даже руки как-то бессильно опущены. Мелькнула мысль - «лучше бы он сюда вообще не приходил, король в таком состоянии - это деморализация остатков военных сил».
От ранее многочисленной свиты остались 6, все остальные, видимо, полегли на поле боя.
Король выслушал доклад вытянувшегося во фрунт Сундара, покачал головой, увидев широкую пробоину от меча и кровь на его панцире, и сказал:
- Хорошо, мой друг, что ты успел получить достижение от нашего гостя, не хотел бы я потерять ещё и тебя!
Такое панибратство со стороны короля вдохновило капитана так, что даже его взгляд засверкал. Да, похоже, я недооценил тот магический эффект, которым обладают на подданных даже разбитые и потрёпанные короли.
- Наш гость тоже здесь, Ваше Величество! - поспешил развить так приятно складывающийся диалог с Перфундаром Сундар, - и он спас нас 10 минут назад, уложив одним махом 5-х демонов!
Король обернулся вокруг, ища меня взглядом. Ну да, герою-Трою, с его небольшим ростом, в толпе затеряться легко! А если бы ещё и одел артефакты от Ликвола, так и вообще его Величеству пришлось бы как следует меня поискать!
- Ваше Величество! - выступил я вперёд, и поклонился.
- Молодец, Трой! - похвалил меня Перфундар, - если мы переживём эту ночь, с меня награда за спасение моих подданных! А пока, я вижу, ты полностью выполнил мое поручение по передаче достижения моим 40 подданным!
Мелькнуло уведомление:
Вы выполнили свое обещание королю Перфундару, усилив его воинов. Награда: 10000 опыта, 3500 золотых, +4 к репутации в отношениях с Перфундаром и его двором.
- Артефакты из казны тоже смогу вручить лишь в случае нашей победы! - проникновенным голосом сказал король.
Ну, кто бы сомневался!
БАХ!!! Бах! Бах! - ударил таран в нашу вторую дверь. Осаждающие добрались до нее!
- Ваше Величество, прикажите всем отойти от двери минимум на 30 метров! - попросил я Перфундара, - иначе будут новые жертвы от демонов!
Я на самом деле понятия не имел, как далеко нас могут достать демоны. Но в недавней битве ни один из них не появлялся ближе 30 метров от двери. Проверим, как будет в этот раз!
Король согласился, что предосторожность разумная, и отогнал всех даже не на 30, а на 40 метров.
- К сожалению, милорд, это не поможет, - услышал я шепот на ухо Дхакуна, когда оказался в нескольких метрах от остальных, - демоны видят из-под земли свои потенциальные жертвы.
- Эх, а что же тогда посоветуешь делать? - расстроился я, - такими темпами они нас отгонят от дверей максимум за час. А потом пойдет орда зомби и чертей, и мы все погибнем.
- Позвольте подумать, милорд! - попросил призрак, - если что придет в голову, я сообщу.
- К сожалению, я вспомнил, что эта тактика не поможет против демонов! - громко объявил я, чтобы ни у кого не было иллюзий, - предлагаю пока всем прижаться к стенам, чтобы, по крайней мере, демоны не могли ударить в спину!
Расстроенный король согласился и с этим моим предложением.
- Не знаю, милорд, поможет ли это, но, может, набросать на пол каких-нибудь досок, или валежника, и стоять на них? - снова раздался шепот Дхакуна, - пол для демонов точно не является препятствием, но смогут ли они выходить из него, если над полом место занято различными предметами?
Поблагодарил Дхакуна, и тут же озвучил его предложение как свое. Обрадовавшийся идее король немедленно отправил всех гражданских обратно в город, тащить все возможные доски и вязанки хвороста, что только удастся найти.
В этот момент появилась Адельхейд с Ликволом.
- Вам пока лучше отойти к последней двери, - взял я с места в карьер, - мы тут отрабатываем возможные способы борьбы с появлением демонов, и пока не убедимся, что что-то получается, тут слишком небезопасно. Помогите-ка лучше таскать доски и хворост! Тащите их из города и складывайте возле третьего поста, там их заберут и притащат к нам!
Адельхейд возмущённо фыркнула, но сцен при посторонних устраивать не стала. Это вовсе не означало, что мне не припомнят все потом, наедине. Но вот что меня сейчас абсолютно не волновало, так именно это. Был очень большой вопрос, доживём ли мы с ней вообще до такой возможности.
Демоны нанесли удар до того, как мы получили первые стройматериалы, чтобы протестировать предложение Дхакуна. Сразу 7 огромных фигур возникло вдоль стен, удары мечами наносились ими с такой силой, что слышен был скрежет наконечников мечей, когда они, пронзив доспехи и тело, упирались в камень стен.
К счастью, убивали они снова не меня, я даже тут же выдвинул версию, почему. Видимо, нечисть видит из-под земли не только местоположение противника, но и то, насколько он продвинут! Потому я, как слишком низкоуровневый боец, им не интересен, пока есть воины или даже гражданские в несколько раз выше рангом!
Появились демоны на слишком большом пространстве, чтобы я смог скинуть на них плиту, накрыв сразу хотя бы пару. Вспомнив о своем опыте визуализации валунов, при которой оказавшиеся внутри противники погибали, я скастовал валун на место, на котором находилось двое ближайших ко мне демонов. Мелькнуло какое-то уведомление, а валуна не появилось!
Больше сделать ничего не успел, демоны исчезли. А мы потеряли 5-х. Только 5-х, потому что ещё 5 из пострадавших были моими клиентами, и сейчас, бледные от пережитого кошмара, отпивались эликсирами лечения.
Я тут же порекомендовал королю, который не пострадал - его закрыли своими телами приближенные - отправить этих 5-х на последний пост, пока у них заклинание не откатится. Король проявил полное понимание, и отправил вместе с ними и Сундара, вызвав тем самым мои симпатии. Приятно, когда королю не безразлична жизнь его подданных.
Все эти события происходили под мерные удары тараном в дверь. Я поставил Дхакуна отслеживать ситуацию, но пока что он заверял меня, что там все в порядке, дверь держится.
Рискнув, я открыл интерфейс, чтобы ознакомиться с последним уведомлением. Мне не давала покоя мысль о произошедшем с визуализацией сбое. Оповещение тут же мне все объяснило:
Данное заклинание нельзя кастовать таким образом против настолько высокоуровневых противников.
Ну вот, теперь все понятно. По голове камнями демонов можно, а внутрь камня засовывать, чтобы сдохли, ни-ни, не дорос я до них по рангу. Заодно получил и ответ на давно волновавший меня вопрос - что было бы, если бы я скастовал валун против дракона таким же образом. Теперь хоть понятно - тоже не прокатило бы. Значит, все я раньше делал более-менее правильно.
Наконец, прибыли первые ходоки, отправленные за досками и хворостом. Каждый тащил сколько мог, и первые вязанки они вывалили под ноги королю, заставив стать на них, хотя Перфундар особенно и не сопротивлялся. То ли знал, что общественность все равно заставит, то ли просто хотел жить. В чем никоим образом не могу его упрекнуть.
Следующее вторжение 10-х демонов гипотезу Дхакуна подтвердило. Ни один из них не вылез через валежник или доски, появлялись нежеланные гости только из чистых участков пола. Не сказать, что нам это особенно помогло, поскольку не заваленных участков было ещё предостаточно, а мечи демонов оказались способны удлиняться во время удара минимум на несколько метров. Правда, был и позитив - сила удара при этом ослабевала, первые удары унесли жизни только 5-х ходоков, как раз вываливших свои вязанки на пол, но не успевших уйти за новыми, а воины, в том числе и король, получили урон, унесший только около 2/3 единиц жизни. Бедные погибшие гражданские - просто не имели при своих высоких уровнях достаточно единиц жизни, чтобы уцелеть.
4-х демонов я, изловчился, приголубить каменной плитой по башке, оставшиеся вне зоны ее падения тут же осмотрительно убрались туда, откуда пришли.
- Милорд, дверь на грани! - прошептал Дхакун.
Я тут же скастовал огромный квадратный валун прямо перед ней. На 5 минут проблема решена, а потом надо не забыть повторить тот же прием.
Все больше и больше гражданских тащило хворост и доски, складывалось впечатление, что к процессу подключилось все население. В одной из досок я опознал вывеску от местного кабака, кстати, весьма недурственного. Я в нем смог посидеть лишь однажды, оказалось, что он очень популярен у гоблинов с их супругами, и я едва ноги оттуда унес, стараясь не попасться им на глаза, когда сразу 2 супружеские пары туда и заявились. Только артефакты от Ликвола и спасли.
Свободных от нагромождения стройматериалов и хвороста мест оставалось все меньше и меньше, и демоны, видимо, фиксируя это, предприняли очередной отчаянный набег. Чтобы не подвергать гражданских ненужному риску, мы их больше не подпускали к таким местам, забирая груз и разбрасывая его самостоятельно. Из пола вылезло сразу 15 демонов, и, поскольку никого там рядом не было, вывод все сделали после прошлого раза, ломанулись всей гурьбой к ближайшим из нас.
К счастью, я стоял в этот момент лицом к тому месту, откуда они вылезли, да и привык как-то уже, и больше не остолбеневал от изумления, когда они внезапно появлялись. Так что сразу скастовал плиту на головы первым 4-м исчадиям ада.
Успел вовремя, они как раз подошли на расстояние дистанционного действия своих мечей, и уже навели их, когда многотонная глыба камня опустилась им на головы, прервав атаку. У меня тут же сложилось нехорошее впечатление, что часть остальных демонов догадалась, что убийство их товарищей дело моих рук. По крайней мере, у меня появились основания так думать, когда сразу 2 демона на расстоянии аж 9 метров пронзили мое туловище своими мечами, прервав начатый мной каст следующей глыбы над атакующей нечистью. Одно счастье, что луч, разящий из меча на дистанции, пробивает отверстие и тут же исчезает. Это не моя вторая смерть, когда меня прикололи мечом и кинжалом к полу, и мое достижение оказалось абсолютно бесполезным.