— Может, ты хотела сказать — коробку? — задумчивость слетела с светлоэльфийской физиономии, и он окинул меня упрекающим взглядом. Опять за свое, а!
— Я хотела сказать, то, что сказала! Коробку, — я нахмурилась, думая, что уж больно чертенок не чертенок, а настоящий черт.
— Стоп, Дарт! А как тебя угораздило стать не эльфенком, а взрослым эльфом? — мы почти дошли до нашей комнаты, но я замерла и не могла сделать ни шагу, пока он не приоткроет завесу тайны. Прямо распирало от нетерпения, пока он краской покрывался.
Кстати, а что это он такой пунцовый?
— Да-а-арт? — протянула я.
Лазурные глаза изучали стены, потолок, все, что угодно, но только не смотрели на меня. Как ищейка, напавшая на след, я уже не могла остановить свое любопытство и прошептала:
— Говори! А то ящик конфет скормлю тебе! Поверь, после третей коробки тебя начнет от них тошнить!
— Тебя же не тошнит! — нашелся эльф.
Но и я была не промах:
— Я же особый случай! У меня такие стрессы, что без сладкого — никак!
Дарт жалобно посмотрел на меня, но по моей неумолимой физиономии понял — бесполезно. Я все равно добьюсь правды. И смутившись так, что щеки красавчика-эльфа стали похожи на два наливных яблочка, он сказал:
— Я не чертенок, а вполне взрослый черт. Просто я не так огромен, как некоторые.
Ага, и при этом так значительно на меня покосился. Лилипутишка! Так и знала, что у кого куча комплексов первыми стараются уязвить нормальных! Как будто им настолько неймется, что так и прет изменить других, а вот себя они менять не собираются!
Правда, маленький рост мало чем изменить можно. Только если специальные зелья долго пить... Подождите-ка!
— Так тебе сейчас нравится быть эльфом? — спросила я, страшась ответа.
А Дарт отвернулся, тряхнув волосами, и сказал сквозь зубы:
— Да не знаю я! Тут я хотя бы высокий! Вот, даже тебя выше на полголовы! А в омуте меня все чертовки высмеивали!
Я тут же пожалела о своей настойчивости. Ну куда я в душу лезу, сама хороша!
— Значит так, Дарт! — я крепко приобняла его за плечи. — Как захочешь, так и будет. Хочешь в этом теле остаться — я тебе помогу эту их подготовку пройти к заданию. Нет..
Тут я запнулась. Ну не могу же я ему помочь палец того... ну этого... отрубить...
Лазурные глаза сверкнули, он тесно сжал меня в объятиях, так, что даже мою солидную грудь сперло от нехватки воздуха и жарко сказал:
— Я хочу остаться!
— Эй, эльф! Если ты ищешь, где переночевать, то тебе явно не к Марте! — ну кто бы это еще мог быть! Б-б-бравис, маму его за хвост!
Разорвав такие дружеские объятия своей ненавистной физиономией, я посмотрела на него испепеляющим взглядом.
— И не смотри так на меня! — развел этот демон руками. — Ты реально с ним на одной кроватке не поместишься!
О чем он думает? Хотя, я сама еще даже не задумывалась, где будет спать Дарт. Он теперь не такой маленький, какой был в виде чертенка. Дам-с, проблема так проблема. Может, он передумает эльфом оставаться, выгода-то налицо...
— Пойдем, я тебе покажу, где обитают стройные демоницы рядом с которыми не грех прилечь, — Бравис обхватил плечо эльфа и силой потащил его в сторону. А меня почему-то так резанули его слова, ну просто до слез. А когда я проморгалась, то несносный демон уволок Дарта в конец коридора.
— А ну верни! — предавалась грусти я не долго, рванув за контрастной парочкой. Больно надо из-за всяких красавчиков плакать!
— Марта, иди лучше поспи! — сказал через плечо Бравис. — Мужчины идут веселиться.
Я не верила своим ушам! Он что, всерьез? Да зачем ему он сдался? Вот точно какого-то знакомого в нем узнал, а теперь хочет все выяснить!
— А ты что тут такой готовый к веселью у моей комнаты делал, а, бананчик? — уперев руки в бока, сказала я. — Почти все наши наверху, а тебя все здесь вижу...
Я окинула пристальным взглядом остановившегося демона, а потом хлопнула себя по голове (конечно же легко и любя) и сказала.
— Точно! Как я сразу не догадалась! Ты же это... по светленьким?
У Брависа начали лезть рога, а это было плохо, очень плохо. Еще мне тут демона в истиной ипостаси не хватало! Мы еще только учимся совладать со своими возможностями при обороте, и строго соблюдаем деление — девочки отдельно от мальчиков. И все из-за давнишних обычаев. Но не об этом сейчас, тут ситуация выходит из-под контроля!
— Я пошутила! — подняла я руки вверх, чтобы хоть как-то остановить трансформацию.
Дарт тоже покосился на голову Брависа и к моему удивлению, хоть и сбросил с себя руку с захватом, но сказал демону:
— Так что там по девочкам?
И я с открытым ртом наблюдала, как эта спевшаяся парочка удалялась по коридору.
— Демоницы тебя порадуют, не в пример эльфийкам... — дальше было не разобрать, что с таким воодушевлением говорил демон Дарту. И рожек не видно, вот просто удивительно!
Дверь сзади скрипнула и в коридор высунулась голова Доры. Она тут же оценила мое одиночество и сделала неправильные выводы:
— Они его...
— Нет-нет! — я прервала, даже не желая слышать предположения.
— Тогда где Дарт? — спросила она, когда мы вошли в комнату.
— Он с Брависом. И это точно ни к чему хорошему не приведет! Если Дарт проболтается... — я опустилась на кровать, и пружинный матрац жалобно скрипнул.
— Расскажи! — потребовала подруга и я все рассказала, и о том, как сходили в кабинет к мегере, и о кольце, и о демоне. Дора загадочно на меня посмотрела и цокнула языком:
— И ты после этого правда думаешь, что он тут случайно оказывается?
А я не знала что думать. От осознания того, что эльфа точно сейчас напоют и он выдаст все-все становилось дурно. Заметив мое состояние, Дора сказала:
— Ты недооцениваешь чертенка, он крепкий малый!
— Кстати, о его возрасте! — я сразу вспомнила, что забыла рассказать о признании чертенка. — Он то, оказывается, не такой уж и малый!
Разведка в холле гостиницы ничем не помогла. Время клонилось к ночи, и все постояльцы давно разбрелись по своим номерам. На рецепшене предавалось меланхолии приведение, изредка покачивая головой. Наверное, сочиняло особо грустную поэму.
Зато от моей вылазки все-таки была польза — я обогатилась стопкой журналов со столика в зоне отдыха и довольная собой потащила их в номер.
Напрасно я думала, что сегодня не усну, переживая за словоохотливого Дарта. Как только я открыла первую страничку журнала — меня начало клонить в сон. И как бы я не пыталась крепиться — открыла глаза уже среди полной темноты, разбуженная посторонним звуком.
С трудом подняв голову от подушки, пыталась вспомнить, где я и с кем. Взгляд упал на Дору и воспоминания вернулись, заполнив душу тревогой. Дарт!
— В-в-воды! — простонали откуда-то снизу.
Я вскочила на ноги на кровати и от испуга скинула одеяло вниз, откуда тут же послышался довольное сопение. Похоже, Дарт приватизировал мое одеяльце!
— Слабак! — сонный голос Дарта раздался откуда-то сбоку. — А еще демон, называется!
Я аккуратно наклонилась посмотреть, кто же там лежит около моей кровати, но в такой темноте было невозможно что либо разглядеть. Включив настенный светильник, я с удивлением увидела, как серебристая голова прячется под одеялом, словно улитка в раковину, и теперь тело на полу напоминало скорее окуклившуюся бабочку.
Что эти двое тут делают?! Да еще в таком горизонтальном виде? Нет, к Драту у меня вопросов нет — ему деваться некуда, а вот что тут делает демон?
— Чертов эльф! Да мы с тобой ящик вискария осушили на двоих! Ты явно выливал, раз тебя не пробрало! — прохрипел Бравис из-под одеяла. — Воды!
А демон ведь даже не подозревал, насколько был прав, называя Дарта чертовым эльфом. И ведь не убавить, не прибавить!
Скользнув взглядом по спящей подруге и позавидовав её крепкому сну, я озадаченно оглядывала комнату в поисках второго компаньона демона по выпивке.
— Дарт? — тихо спросила я.
— Я тут, — раздался сонный голос эльфа из шкафа.
Шкаф был маленьким, тесным и неудобным даже для вещей, поэтому я не могла представить, как там мог уместиться высокий эльф. Разве что принятьь форму квадрата...
— Мартышка, — простонал с пола Бравис. — Дай воды, будь нормальной демоницей!
Открыв рот, чтобы сказать ему в ответ что-то колкое, я на секунду замерла, а потом передумала. Стыдно признаться, но его голос звучал так жалостливо, что я его даже пожалела. Немного, самую малость. На полстакана воды — больше не заслужил.
— Спасибо, — прохрипел демон, припав к стакану, словно путник к воде в пустыне. Я посмотрела на свою пижамку и сочла её вполне приличной. Все равно этим двоим сейчас не до моего внешнего вида. Футболку и шортики многие летом носят, поэтому бегло осмотрев свой помятый после сна вид, я перешагнула через Брависа, придвинувшегося вплотную к моей кровати и прошла пару метров.
Открыв дверцу шкафа, я увидела, как эльф, чуть ли не прижимая уши коленками, сонно смотрит на меня сощуренными глазами.
— Пьянь! — констатировал я, про себя уже ужасаясь тому, что Дарт мог выболтать демону. Одна надежда на чудесную выпивку, которая сотрет демону всю память.
— Ничего подобного! Я почти трезв! — эльф потянул на себя дверцы шкафа, собираясь дальше спокойно поспать. А потом доверительно шепнул: — На чертовых эльфов алкоголь не действует!
Я в прострации закрыла дверь, всей душой надеясь, что так и есть. Половина ящика вискария на каждого?! Да я бы была уже мертва!
Один раз пробовала эту гадость и до сих пор помню, как после двух стаканов мне было плохо, а голова походила на чугунный котелок, так популярный у ведьмочек. А что творилось сейчас в голове у демона — мне даже было сложно представить!
Решив забыть сейчас обо всех проблемах и поспать оставшиеся до начала практики часы, я повернулась к кровати и замерла. На моей подушке уже сопел довольный демон, проминая мягкий матрац. Конечно же, это вам не жесткий пол, я бы тоже под шумок перебралась!