Но демон молчал, глядя мне в глаза. А я боролась с собой, чтобы начать вырываться. Еще секунду, капельку, и я обязательно возмущусь, сделаю вид, что и не заметила его объятий. Что он для меня настолько незначительный, что…
М-м-м… — я не успела ничего сказать…
Было жарко, было греховно, было головокружительно. В какой-то момент я почувствовала, что все ниточки управления демоном сейчас находятся в моих руках. Я могла управлять им малейшим вздохом. Протяжным — и он становился неистовым, судорожным — и он становился ласковым. Нов какой-то момент все ниточки словно оборвали — я потеряла призрачную власть.
Я забыла, что встала под знаменем войны. Я забыла обидные слова. Я забыла себя…
Но когда я оказалась на кровати все необыкновенно ясно прояснилось.
Он посмел забраться мне в печенку, в разум, в сердце, вскружил голову! Но я не посмею пойти на поводу чувств! Это все сила магической связки!
Я отвернула голову от поцелуя и он соскользнул на шею, посылая колючки-мурашки по телу. И я не удержалась от возмущения:
— Ну кто создал эту дрянь?!
— Какую? — хрипло спросил Бравис, нависая надо мной.
— Связь!
— Я тебе докажу, что это не дрянь! — и накинулся с поцелуями.
Я уже думала начать орать, как дверь открылась и голос Орлано я была рада слышать, как никогда. Вот только мог бы зайти и на пять минут позднее, и я бы получила удовольствие от поцелуя — и ничего лишнего бы не случилось…
— Погляжу, ты уже вернулся и не один! — сказал Орлано.
А мне вдруг так стыдно стало показываться. Положение было компрометирующим, но я была бы не я, если бы…
— Убери от меня этого извращенца! — крикнула я, загнав смущение в угол. Пусть посидит там и подумает, куда мы вляпаемся дальше, если продолжим изображать влюбленную дурочку.
Оу, я уже говорю о себе во множественном числе… Точно, демон с моим мозгом что-то делает!
«Поливает его розовым сиропом, вот что!» — сказал внутренний голос.
А я подумала, что в последнее время он слишком много говорит. К врачу, что ли, пора?..
— Марта? — Орлано опешил. Да и не удивительно, только недавно в его пурпурном платье щеголяла, а тут погляди — ночь на дворе, а я в комнате кузена… Тьфу, самой противно!
Бравис пронзил меня серебристым клинком глаз и поджал губы от злости. Его напряженное тело надо мной вытянулось в струну, и он начал медленно вставать.
— Не потрудишься объяснить, почему ты позволяешь себе такие вещи? — Орлано еле-еле держал себя в руках, и бокал хрустнул в его руках. Отбросив в сторону осколки с капельками крови, он стал подходить к Бравису.
— Угомонись. Она моя пара. Теперь можешь разворачиваться и уходить отсюда, — Бравис показал глазами на дверь, а потом перевел взгляд на стеклышки на полу: — Так уж и быть, осколки я уберу сам.
Орлано так и остался стоять на своем месте. Его руки сжались в кулаки, но это было единственное изменение в его фигуре.
— Марта, — в его глазах плескалось сожаление. — Это правда?
— И да и нет, — правдиво ответила я.
— Как это может быть? — спросил Орлано.
А одновременно с ним сказал и Бравис:
— Да.
Я решила проигнорировать несостоявшегося жениха, встала с кровати и сделал шаг в сторону от дернувшегося Бананчика.
— Этот демон и, правда, оказался моей парой. Но я против.
И если Бравис уже привык к моим заявлениям, то для Орлано разрыв привычных шаблонов был шоком.
— Так все же вы пара? — переспросил он, видимо, так ничего и не поняв.
— Истинная, — скривилась я. Как бы романтично все это не звучало, но когда тебя судьба сводит с несносным демоном — это не может вызывать восхищения.
Да, у меня до сих пор, как бешеное, стучало сердце от его поцелуев. И слабость в коленях — все по канонам. Но в душе был бунт! И он никуда не делся!
А Бравис смотрел на меня как боевой демон на взбунтовавшуюся нечисть. В глазах горела жажда захомутать, подчинить, азарт охоты и… боль? Боль? Да ладно, это не про него, мне показалось!
— И как ты собираешься ему отказать? — в голосе Орлано проскользнула нотка возмущения. То есть, он не одобряет, что кто-то при связи так себя ведет? Считает невозможным? Неправильным?
Ха, ну так я и докажу, что это может быть очень даже правильным! Никто меня не захомутает, пока я не захочу! Не зря я родилась достойных размеров!
— А вот так! — аргумент, правда? Но я ждала вопроса…
— Ты не представляешь силу связи! — теперь уже возмущался Орлано открыто. Ну, ничего, голубчик, ничего, скоро ты у меня не так запоешь…
— У аристократов? — уточнила я. Немного жестоко, но, а разве со мной мягко?
Моя, и все! Пара, и я все сказал! Что за диктаторские замашки? Не для этого папа девушку солидных размеров растил!
Бравис, до этого внимательно следящий за кузеном перевел подозрительный взгляд на меня. Правильно чуешь, правильно, Бананчик!
— К чему ты клонишь? — ага, как дело до этого дошло, так он сразу на стороне Брависа, да? Понял, что ему ничего не светит и встал на сторону семьи! Похвально, конечно, но…
— А к тому, что я-то из просто роду, а Бравис, — я посмотрела на белеющего демона. — Помнишь, ты мне сам говорил, что у тебя силы больше и связь крепче и сильнее, ведь так?
Бананчик благоразумно молчал. Челюсти свело, что ли? А то он их так сильно сжимал, что немудрено.
— Так, — я ответила за него, встречаясь поочередно глазами то с одним демоном, то с другим. — Вот я и отказываюсь. Отучусь, найду себе потом мужчину…
— Ты не будешь его любить! — встрял в мою речь Орлано, а у Брависа рога и когти повылезали. Как бы не довести! Но и доказать свою точку зрения же надо!
— Симпатизировать-то могу, ведь так? — спросила я с улыбкой, а сама уже пятилась. Демон перевоплощался…
От неминуемых последствий меня спас Орлано: он с невероятной скоростью вытолкнул меня за дверь, с грохотом захлопнул ее за собой и закрыл огромную железную задвижку.
— А это зачем? — я хоть и успела немного испугаться за свою сохранность, но любопытство — это же такая вещь, которая не позволяет жить спокойно и помалкивать.
Вместо ответа в дверь что-то влетело с таким грохотом, что содрогнулись стены, но не дверь.
— Обычные меры предосторожности для молодого демона, которые еще плохо контролирует свою вторую ипостась, — Орлано довольно посмотрел на супер крепкую дверь и довольно кивнул.
В комнате за дверью творилось что-то невозможное: сокрушительный грохот оглушал, рев демона пробирал до дрожи, и я могла бы сейчас поспорить хоть с самим Создателем, что в комнате не осталось ни одной целой вещи.
— Теперь понятно, почему у него такая простая обстановка, — заметила я, прислоняясь спиной к противоположной стене и чувствуя себя неуютно за то, что так разозлила демона. — Если так каждый раз психовать, то о всяких вазах-картинах речи вообще быть не может.
Орлано недовольно поджал губы и сверлил меня взглядом, как бы говоря: «Раз имела совесть стать ему парой, так и не думай теперь выеживаться». Тьфу, мужчина!
— И не смотри на меня так! — громко сказала я, а в этот момент шум за дверью как раз пошел на убыль. А рева так уже вообще не слышно было.
— Ты не правильно поступаешь, Марта! — сузив глаза, укорил меня Орлано.
— А как правильно? — я сделал шаг к нему. — Бросаться ему на шею, как только он сказал, что я его пара?
Судя по взгляду Орлано именно так он и думал. Ну тогда мне есть чего добавить:
— Или я должна закрыть глаза на то, что он считает меня девушкой не своего круга?
— Ой, это такая мелочь. Наша семья без предрассудкой, тем более, если пара…
— Зато я с предрассудками! — перебила я. — И когда я знаю, что совсем не в «его формате», а сила притяжения заключается только в демонических связях пар, да на кой мне это надо?!
Орлано тяжело и глубоко вздохнул:
— Прости меня за ту провокацию, но я уверен, что он знал, что ты там. Он же потом специально вернулся показать, что он в курсе.
— И что из этого! Тем более — признался, зная, что я слушаю!
— Хвостом тебе ноги связать, Мартышка! Я тебя позлить хотел! — раздался злой крик Брависа по ту сторону двери.
— И думаешь, я теперь тебе поверю? — приходилось кричать на дверь, но она все стерпит, я знаю. — Ты сам громче всех кричал о ненависти ко мне, Бананчик!
— А вот и нет! Заметь! Я тебе ни разу не говорил, что ненавижу тебя! Это ты все время повторяла это, как мантру! Наверное, потому, что если бы один раз пропустила, то поняла, что ошибаешься!
Орлано тихо удалился, давая нам поговорить без свидетелей, но я молчала. Меня как будто мешком муки по голове треснули, а в голове проносились картинки воспоминаний. Я насупившись, старалась припомнить хоть один наш разговор, хоть одну сцену, где бы он сказал мне, что ненавидит… Но не находила.
— Марта, ты тут? — уже спокойнее спросил Бравис. А я промолчала.
— Я знаю, что ты там, открой дверь и давай уже нормально поговорим! — уговаривал меня он. — Хватит прятаться за своим «неформатом»! Сколько уже можно?
Его слова пробивались в мое сознание, и что самое плохое, где-то глубоко внутри я понимала, что он прав. Я и, правда, очень удобно устроилась, и если не хотела что-то видеть, то всегда прикрывалась своей фигурой, как ширмой. Но признаться самой себе, что моя ненависть была вовсе не ненавистью, а чем-то другим… Я не могла.
— Марта, открой дверь! — уже требовал демон.
— Я позову Орлано! — крикнула я, поняв, что в таком состоянии внутреннего смятения он возьмет меня тепленькой и убедит в чем угодно. Нет-нет, мне все нужно было переварить…
Дом оказался просто огромным. Пока я в тумане размышлений шла на автомате по коридорам, я не обращала внимания на обстановку, но когда пришлось спускаться с широченной лестнице из черного дерева, пришлось волей — не волей выходить из размышлений и смотреть, куда ставить ногу.
И вот, когда последняя ступенька была позади, а передо мной открылся поражающий своими размерами холл с колоннами, я невольно сделала шаг назад. Словно опять оказалась на балу, в роскошном особняке, полном статуй, вычурной мебели и… слухов.