моей нэки, и на этом всё закончилось.
— (О_О)’… — с каким-то особенно беспомощно-милым и потерянным видом не мигая смотрела на забрызганное обгоревшим мясом поле девочка-кролик.
— Что?
— Нет, ничего… — быстро собралась жрица. — Просто… как бы сказать… все наслышаны о силе Адамантитовых и их отрядов, но увидеть воочию и осознать…
— Мы бы эту сотню тоже смогли завалить, — продолжил Джаспер, гася активированное в начале визуального контакта самоусиление, — но пришлось бы попотеть, а тут словно гоблина прихлопнули.
— Ясно. Двигаемся дальше?
— Да, конечно, — кивнула Мелисса.
И проводила грустным взглядом близняшек, что уже срезали рога и стащили копья монстров. Которые мне пришлось пристраивать у себя за спиной, что было очень неудобно, однако светить перед посторонними пространственным карманом было бы ещё неудобнее. Прихватить же маной, как собственный меч… ну, это было необычное умение, однако и не уникальное — нечто подобное могли и местные в разных вариациях. То же «Хождение по стенам» Второго Круга, которым владела Нэроко, по сути, давало такой же эффект, только на руки и ноги, что позволял цепляться за любую поверхность, независимо от её гладкости.
Дальше двигались примерно так же, дважды налетев на более-менее организованные отряды с кем-то серьёзным, вроде саблекогтей, розовых горбатых минотавров и тех же демонических кентавров, но куда чаще отмахиваясь от всякой тупой и агрессивной мелочи, что просто бросалась на нас, едва завидев. В очередной раз очень помогли кролобы-созерцатели, которых, как я понял, демоны использовали в качестве авиаразведки. Пусть подниматься они могли не слишком высоко, может быть, где-то до седьмого этажа, но это всё равно позволяло окинуть взглядом большую территорию. И позвать своих, когда заметишь противника. Поскольку же мы сюда и шли ради зачистки, да и опыт лишним не бывает, то сама по себе стягивающаяся к тебе добыча — это очень удобно. А демоны стягивались. Не знаю, способны ли они устрашиться превосходящих сил (по идее, скрытое кольцо осады вокруг Клавинга о чём-то таком говорит), но, в любом случае, мы для них были небольшим пешим отрядом, не навалиться на который с гиканьем и улюлюканьем демонические душонки просто не могли. Да и летающие колобки, при всей своей способности говорить, мозгами явно не отличались. У них хватало соображалки не бросаться к нам в одиночку, но с группой — налетали обязательно, о том, чтобы посмотреть, а что там было с нами раньше, как нас пропустили и на что мы способны, чтобы доложить и предупредить, вообще разговора не было.
Как бы то ни было, а часам к двум после полудня мы таки вышли к месту, откуда становились видны река и замок Тагат. И вот тут уже картина была безрадостной. От посада и плантаций, что располагались с нашей стороны водной преграды, остались одни пепелища. Сады, поля, огороды — всё было разрушено и перекопано, будто делалось специально и с остервенением. Да и сам замок… Издалека видно было плохо, на уровне шевелящихся чёрных точек, словно муравьи облепили муравейник, но я отчётливо чувствовал демонов. Очень много демонов, что были уже отнюдь не за стенами крепости, а внутри них. Да и в небе можно было заметить целый рой «мошек», курсирующих вокруг центральной башни. Картина очень напоминала предместья Греноса, только… инфернальней. Нежить и подобные ей демоны не стремились разрушать, здесь же в каждом разрушенном глинобитном домике чувствовались ярость и злоба тех, кто его ломал. Там, у Греноса, местность превращалась в безжизненную пустыню под воздействием энергии данжа, здесь же рушили, выворачивали и оскверняли целенаправленно, страстно и из любви к «искусству». Демонов же в округе набралось… не меньше тысячи.
[Внимание!]
[В 3.8 километра от вас на юго-восток обнаружено Подземелье!]
[Класс Подземелья: В]
[Получено задание — «Зачистка Подземелья».]
[Цель: Уничтожить Сердце Подземелья.]
[Награда №1: Очки характеристик +25]
[Награда №2: Полное восстановление]
[Штраф за провал: Вы будете убиты обитателями Подземелья.]
Сообщение об обнаружении Подземелья висело в воздухе перед моим лицом уже не первый десяток минут, и только числа километража в нём менялись по мере нашего перемещения, начавшись с 5.4 километра. И награда в 25 очков не прибавляла мне настроения. С учётом явственно уменьшившейся щедрости Системы, такой большой куш мог значить только одно — внутри данжа будет задница. Впрочем, подобное сейчас волновало меня меньше всего, в отличие от того факта, что, помимо огоньков маны демонов, я ощущал в осаждённом замке и кого-то ещё. Ощущение было смутным, да и сами огоньки слабыми, но вот мана в них однозначно не была демонической. А это означало, что внутри есть выжившие.
— Нэроко, сможешь накрыть их отсюда?
— Да, — кивнула котя. — Присоединишься?
— Само собой.
— Эй, вы чего это задумали? — всполошилась Мелисса, а вот наши привычные спутницы молча натянули капюшоны поглубже.
— Прикройте глаза — будет ярко, — посоветовала коллегам Рёко.
Меж тем мы распределили «зоны обстрела» и синхронно начали начитывать заклинание «Солнечной вспышки», с той лишь разницей, что Нэроко исполняла жесты для посоха, а я двигал руками и пальцами.
И вот две сияющие белым светом полусферы, по которым буквально текли переплетения рун и магических узоров, уже разрослись до пяти метров в поперечнике и на финальном, исполненном хором выкрике «Симфония Разрушения! Гнев Тысячи Солнц!» стянулись в две ослепительно яркие точки напротив моей руки и навершия посоха нэки соответственно — и, будто пара трассирующих пуль, прочертили воздух до неба над замком.
Две разнесённые по расстоянию вспышки слились в одну, на какую-то секунду полностью спрятав панораму укреплений в чистом белом фоне. А потом пришёл гром. Протяжный, басовитый… он хлопнул по лицу резким порывом ветра, и вместе с этим свет начал угасать, открывая вид на то, какое опустошение произвели заклинания и сколько сообщений об убийстве, получении и безопасном распределении опыта вывалила на меня Система в правом нижнем углу зрения. Судя по тому, что я ощущал, четыре пятых осаждающих замок тварей как корова языком слизнула, да и мана оставшихся очень здорово поблекла, по этому поводу мне даже капнул новый уровень:
[Внимание!]
[Вы достигли 30 уровня.]
[Доступно более углублённое взаимодействие с Системой.]
[Ваша душа достигла необходимого уровня развития для безопасного усвоения нового пакета информации и внедрения моторных навыков.]
[Вы можете загрузить в память необходимо-достаточный объём информации по природе и применению заклинаний: «Снятие проклятий», «Выведение ядов» и «Лечение болезней».]
[Желаете его загрузить?]
[Да/Нет]
— Вперёд. Там ещё есть кого убивать, — скомандовал я, усилием намерения прожимая [Да] и знакомо ощущая, как по голове пронёсся лёгкий, безвредный ветерок.
Как и оба раза до этого, «вспоминание» новых заклинаний не принесло с собой никаких головокружений, вырубаний и прочего, зато сами заклинания… они были элементарными! В том смысле, что, глядя на их структуру в развёрнутой системной «Книге Заклинаний», я задавался вопросом, почему я не додумался до этого сам, ведь всё очень просто! Как и всё гениальное, да. Все три заклинания работали почти по одному и тому же принципу. Из «Целительного прикосновения» брался механизм получения «цельного здорового организма». Вот только если исцеляющие чары «достраивали» тело до этого образца, тем самым заживляя любые травмы, то новые заклинания «выжигали лишнее», в энергетике или в теле — уже зависело от того, что применяешь, но не суть важно. Элементарно! И Гениально! По сути, просто блок-связка из «Ожога Света» и куска «Целительного прикосновения»… который я бы ни в жизнь не повторил, поскольку связка эта была сделана с помощью трёх новых рун, что как раз и отвечали за «связывание» и «выделение» того, что предполагается выжигать. Хм-м-м… по идее, я теперь смогу таким же образом сделать «площадное снятие проклятий», соединив своё исцеление с «Взрывом Светлой Энергии». Но экспериментировать с этим буду позже, пока же перед нами всё ещё была местность с парой сотен живых демонов, к которым уже подтягивались сородичи с территорий, не задетых нашим с Нэроко магическим ударом.
Дальнейшее продвижение, в принципе, мало отличалось от того, что было последние несколько часов. Мелкие группы расползшихся по округе демонов легко уничтожались «Ожогами Света», «Кислотными стрелами», «Магическими снарядами» от меня и Нэроко, а также стрельбой Эдель, Адель и Рёко из зачарованных луков. Последняя, кстати, по силе ведь уже была «твёрдой» Стальной, хоть и «дутой», за неимением толком навыков, но последнее постепенно навёрстывалось при помощи близняшек, пусть те тоже далеко не великие гуру применения магических способностей. Тем не менее, в отличие от закрытых коридоров Подземелий, на открытом пространстве лучник представлял из себя довольно грозную боевую единицу. И заряженные силой Света стрелы, дополнительно усиленные и разогнанные уже талантами девочек, летели хорошо, точно и мощно, выкашивая низших, а то и младших демонов с очень неплохой эффективностью.
Потрудиться пришлось только в одном месте — на подходе к воротам замка, где нас встретили два десятка Каннибалов Бездны, что явно уже отожрались на трупах сородичей, отчего были свежи и целы, а также сборная солянка, сотни на полторы тварей, из подкопчённых саблекогтей и розовых горбатых минотавров.
Тут уж вновь пошли в ход «Взрывы Светлой Энергии» и нежно любимые моими тёмными эльфийками Огненные Шары котодевочки. И то, и другое без труда добивало уже потрёпанных демонов и неплохо убавляло прыти Каннибалам, но за меч всё равно пришлось взяться — группа из пары дюжин демонов-толстяков смогла добежать до дистанции, на которой бить площадными заклинаниями уже было рискованно, а одиночные атаки не приносили достаточного ущерба именно толпе, что ещё и «лечится» за счёт сжирания трупа неудачливого сородича.