Система, почему перестали выпадать осколки руны, что за дела?
[Необходимые образцы жизненной энергии и фрагменты энергетической структуры тела Гор-сгиров были успешно изъяты у доноров, модифицированы под вашу душу и внедрены в энергетику. Для дальнейшего улучшения архитектуры вашей души и организма требуется предоставить более совершенные образцы или альтернативные энергетические конструкты.]
Ага, то есть это всё-таки не навык, а в меня натурально вживили кусок демона. Зашибись. Ладно, пока я не начинаю отращивать тентакли и не скатываюсь до уровня этих самых демонов — плевать. Но руны мне нужны — девочек тоже нужно прокачивать. Пусть капающие им очки характеристик полезны и замечательны, но… вот у нас тут есть некий «Старший демон», что одним ударом пробил силовое поле вокруг меня, отправил в полёт до стены и срезал четверть хитов, это с учётом брони, повышенной прочности тела и прочих резистов. То есть попади эта тварь по Адель или Эдель, и это будет труп. Да, ключевым моментом тут является «попади», что сделать по компактной и ловкой девушке, что ещё и в скрыт любит и умеет, несколько сложнее, чем по двухметровому дяде в латах, что «танчит» удары. Однако «сложнее» не означает «невозможно», а результат такого попадания меня категорически не устраивает! Это не говоря о том, что они и ловушки вскрывают, а там тоже может быть всякое-разное. Прибавка к характеристикам у нас идёт уже не так уж и быстро, так что увеличивать эффективность этих характеристик необходимо. В общем, Система, нужны руны.
[Задача Системы — помочь вашему развитию.]
Чтобы развиваться, я должен выживать. А чтобы выживать, у меня должна быть нормальная команда — без тех же близняшек я имел немалые шансы помереть на ловушках ещё в Дитоуре, а без Нэроко и её заклинаний массового поражения меня бы задавила толпа демонов в последнем коридоре к Сердцу Подземелья. И вообще, что я тебя уговариваю, если сама утверждаешь, что у тебя нет самосознания и ты действуешь, опираясь на мои предпочтения? Есть задача: производство рун для моих спутниц. Что ты можешь мне предложить?
[Идёт анализ…]
[Анализ завершён.]
[Интеграция более совершенных элементов с целью развития и модификации архитектуры жизненных процессов подключённых к Системе душ возможна. Требуется донорский материал для создания рун.]
Вот так бы сразу. Закончив работу с «надстройкой своей души», я вернулся к женскому коллективу, что успел поспиливать рога у всего рогатого и обнести на предмет ценностей всё, что имело ценность, после чего наш отряд двинулся дальше.
До конца Четвёртого этажа нам попались ещё две группы, в которых было, суммарно, три «йети-мутанта», и — «о чудо!» — в их сердцах опять стал попадаться «Осколок рунного камня», более того, Система была столь добра, что даже подсветила мне, сколько осколков требуется на Руну. И, внезапно, их нужно было всего четыре, а не девять, как в моём случае. И, разумеется, я не мог этому не удивиться. И «запросил комментарий» через «справку».
[Необходимое количество донорского материала зависит от уровня развития души и тела реципиента. Чем совершеннее и сильнее реципиент, тем больше требуется материала для формирования адекватной ему имплантируемой структуры.]
Хм-м, логично. Всё так же людоедски, но логично. С этими мыслями я и вышел на лестницу вниз.
Глава 11
Некоторое время спустя.
Пятый ярус представлял собой лабиринт. Ну, как в Дитоуре, только ширина коридоров у него соответствовала натуральному автобану на восемь полос в каждую сторону, протяжённость — под стать, а главное, теперь тут была не просто запутанная архитектура, а натуральный трындец. В том смысле, что мало того, что само помещение имело циклопические размеры и запутанную конструкцию, так были ещё и грёбаные силовые поля! Контролировались они всё с тех же «тумб», которые были упиханы демоны ведают куда и порой натурально прятались за фальш-стенами или хитро «утапливались» в полу. И, конечно же, всё это добро охранялось и обслуживалось кучей разнообразных демонов, начиная от уже чуть подзабытых кролобов-созерцателей, заканчивая всё теми же йети-мутантами. Добавить к этому «продувку» маны, что закручивалась странными спиралями в коридорах лабиринта, и получим очень неприглядную и выматывающую картину. Но и это не было пределом. В Дитоуре, очевидно, «Лабиринт-Сигил» не успел войти в полную силу или только-только начал «раскочегариваться». Здесь же это была уже вполне себе рабочая ритуальная фигура. И она предназначалась не только для прогонки маны нормального мира в Бездну и выплёвывания силы Бездны в мир, но и позволяла открывать туда переходы. И заведовали всем этим делом уже знакомые мне козлоголовые колдуны. Окружённые небольшой армией козлоголовые колдуны, если быть точным.
Не знаю, была ли это своего рода «свита» и телохранители демона-заклинателя или просто часть призванной им толпы, что не успела в жажде крови и разрушений подняться к поверхности, а может, и то, и другое одновременно, положения дел это не меняло: демоны «генерировались» в лабиринте пусть и не сплошным потоком, но очень и очень… кхм… основательно. К тому же мешающие нам жить силовые барьеры без проблем пропускали этих уродов, словно никаких защитных полей и вовсе не существовало! С учётом всего вышеперечисленного, лично я не представлял, как местным жителям предлагалось устранять вот эту вот пакость. Нет, теоретически, какой-нибудь рыцарский корпус с поддержкой «Золотых», а лучше «Мифриловых» магов должен был вытянуть. Очень теоретически. И недели за две — потому как обнаружить и разрушить создающие «барьеры» тумбы без магического зрения было проблематично и само по себе, а если добавить к этому атаки инфернальных патрулей, что из-за «ветра маны» заметить тоже было непросто, то вообще — тушите свет.
Но и этого было мало извращённому дьявольскому разуму, или кто там Подземелья конструирует. Защитные силовые поля ещё и пересекались! Вернее, не так, неудачное слово. В общем, вот ты видишь очередной барьер, вот ты перебил на сверхскоростях в кровавый фарш ту толпу озверевших безумных чудовищ, что из него ломилась, вот ты идёшь по следу «подпитки» к месту расположения контролирующей его тумбы и… упираешься в другой барьер, что запитан от другой тумбы, которая может располагаться в паре километров от этой точки. И приходится пилить к ней. И надеяться, что по пути ты не вляпаешься в третий барьер. А демонятина тем временем продолжает «спавниться». Хорошей новостью в этой системе было только одно: по какой-то причине, скорее всего, связанной с натуральной божьей помощью или хитрыми магическими законами, твари Бездны не могли разместить «защитную тумбу» таким образом, чтобы к ней было невозможно пройти. Демоны старались максимально усложнить этот проход, строили целые системы защиты, постов, патрулей и так далее, но рано или поздно находилась условная «нулевая точка», с которой можно было начать разматывать оборону. Вряд ли это была ошибка рогатых — при всей дикости, злобности и наплевательском отношении к собственным жизням, у тех же козлоголовых эта самая голова явно могла в умные мысли, и если бы действительно было возможно сделать неприступную оборону, перегородившись силовыми щитами со всех сторон, они бы непременно так и поступили. Впрочем, это, да ещё тот факт, что «магическая продувка» мешала им даже с той «приблизительной» наводкой, что они показывали этажом выше, были единственными положительными сторонами в нашей ситуации. Данж продолжал тянуться и тянуться. И угнетать. А ещё, с учётом расстояний, даже со всеми нашими преимуществами мы рисковали застрять тут на несколько дней. В лучшем случае. В общем, «веселье» продолжало набирать обороты.
Самая «мякотка», благодаря которой мы и узнали о наличии в лабиринте колдунов и их призывах демонов, произошла на второй день в Лабиринте. Да, пришлось ночевать в «активном» Подземелье, и был этот опыт, откровенно говоря, очень не очень. Даже с учётом «продувки» (а значит, менее удушающего фона демонической маны), подходящих молитв от Мелиссы и «защитного круга» от Нэроко, мои спутницы всё равно ощущали изрядный дискомфорт, нервозность и стресс. В общем, назвать их по-настоящему отдохнувшими после длительного восьмичасового сна у меня не получилось бы никак. Да чего там, один скромный паладин, всё это время не смыкавший глаз и простоявший «часовым», на деле выглядел более свежим, чем все остальные вместе взятые. Близняшки даже изволили немного побурчать на тему «паладины — жулики», явно подразумевая, что вместо паладинов имеют в виду драконов. И завидуют, да. Но вернёмся к тому случаю, благодаря которому нам удалось немного подсмотреть за работой Подземелья, так сказать, поучиться из первых уст.
На тот момент мы зачистили очередной охранный отряд, у меня уже была одна «готовая» руна и наполовину собрана вторая, а окно Статуса красовалось гордым тридцать четвёртым уровнем. И вот, зайдя в открывшийся проход, мы застали картину, как сородич знакомого нам по Дитоуру козла-колдуна, махая эбонитовым посохом, читает заклинание-молитву.
— …вечным почтением будет окутано имя Владыки Разрушения!
Силою своей и чёрной волей наделяет он и объединяет Ревнителей своих.
Призывает он нас в новый поход, и дарует новые тела, и Властью своей вручит шанс для укрепления сущности нашей.
Да сжалится он над нами, верными рабами своими, и дарует нам свою милость.
Силой Бездны Он свершит казнь над смертными и богами мира этого.
Да славится он в эонах времени! Его Силой повелеваю: откройтесь, Врата! Придите, братья! Придите и бросьте этот мир к ногам Владыки!
С каждым тактом гортанного песнопения реальность в зале дрожала, со стен стекала мана, сплетаясь вместе с демонической силой, и в апогее молитвы-воззвания пространство дрогнуло, разрываясь чёрно-багровой раной на мироздании. Из которой тут же вылез очередной йети-мутант, а вместе с ним и десяток кентавров. Лезли они оперативно, и вскоре стало понятно почему: разрыв очень быстро схлопнулся, натурально отрезав полкрупа последнему кентавру. Впрочем, демонов это ничуть не смутило, подранка оперативно добили и куда-то потащили. Козлоголовый колдун же стал выглядеть весьма паршиво — осунувшийся, уставший, даже с поддержкой такого Лабиринта-Сигила ему явно было нелегко открыть разрыв и на тот десяток секунд, что этот разрыв просущ