- У-у, злыдня. Такая же, как и Яр, - обиженно пробурчал василис. Кольца вокруг меня исчезли, а существо направилось к своему
хозяину. Эрелим на этом только брови выгнул, а после, чуть подумав, протянул руку, дотрoнувшись до расстроенной морды Лиса. Тот будто втянулся в ладонь, отражаясь на коже в виде татуировки.
- Трусишка, – хмыкнула на это.
- О, он кто угодно, но не трус, Агния, – заметил весело Зарах.
- Ага, это у него такое стратегическое отступление, я так и поняла, -усмехнулась.
- Просто он ещё маленький и обидчивый. С возрастом это пройдёт, – вставил Арьяр, с мягкой улыбкой глядя на рисунок змея, обвивающего
его запястье.
- Змей в переходном возрасте. Замечательно, – улыбнулась наигранно беззаботно. – О чём ещё мне предстоит узнать? - добавила в намёке.
- Вам? С чего вы взяли? - усмехнулся неожиданно жёстко Зарах. – Разве мы когда-то и где-тo говорили, что собираемся вам раскрывать наши семейные тайны?
- Нет, не говорили, – согласилась ним. – Но говорили о многом другом. И я это уже услышала. Так что, вероятно, вам теперь придётся мне память стереть, чтобы я больше об этом не думала.
- Так думайте, Агния. Кто вам запрещает?
Старейшина прошёл к постели и уселся на её край с поистине царским видом.
- Мысли иногда бывают очень громкими, - только и сказала. Ответом мне послужила ласковая улыбка. Излишне ласковая. Прям
говорящая, что я ступаю на опасную дорожку в разговоре и ничем хорошим для меня это не закончится, если не остановлюсь и не сверну с выбранного пути. Я и остановилась. Просто, помимо всего прочего, вспомнила, что выхода из этой комнаты нет.
- Мой ответ - нет, Яр, - обратился Зарах к магистру. – Она меня не устраивает в качестве твоей супруги. Но…
Моргнуть не успела, как Старейшина оказался рядом со мной. Но, всего за долю секунды до прикосновения, вокруг меня вспыхнуло ледяное пламя, не подпуская того ко мне окончательно. Уж не знаю зачем. Не собирается же он, и правда, меня убивать? Или собирается? А то откуда же иначе тогда защита взялась?
- Хм… Быстро учишься, девочка, - оценивающе осмотрел возникшую преграду Зарах. - Но мне она не помеха.
- А вы и впрямь oчень живенький для старичка, - съязвила в ответ. Старейшина ничего не сказал, взмахнул рукой и струя огня снесла
напрочь окружающий меня лёд. А у меня будто сердце остановилось. Ни вздохнуть, ни пошевелиться.
- Хватит! - неожиданно властным и суровым тоном произнёс Арьяр. Аж склонить голову захотелось перед ним.
- Она опaсна, - сквозь зубы процедил Старейшина.
- Именно этим она мне и нравится, – усмехнулся Эрелим. – Тебе пора, – с неприкрытым намёком выставил прочь своего родственничка.
На удивление, тот даже спорить не стал. Исчез в тот же миг из спальни. А магистр вдруг тяжело выдохнул и потёр лицо ладонью.
- Что ж ты не умеешь молчать, когда надо? - простонал он в откровенной досаде, сосредоточив всё своё внимание на постели.
Не сразу поняла, что мужчина там рассматривает, только приглядевшись заметила одиноко лежащий на самом краю изящный браслет в виде змеи, похожей на кобру. Хотя, скорее всего, василиск, учитывая, что в друзьях у Эрелима именно он.
- Зачем это? - указала на вещицу.
Заодно и от вопроса ушла, решив сосредоточиться на своих закрадывающихся подозрениях. Не зря же Кира мне рассказывала про “шутку” Зараха.
- Брачный браслет, – пожал плечами тот, подойдя ближе к кровати и взяв в руки украшение, изучая его странным взглядом.
- Для кого? - задала еще один вопрос. Наитупейший, да.
Ну, а вдруг?
- Для моей избранницы, – невесело ухмыльнулся Яр, а после взял и просто-напросто расплавил металл, который стёк на пол уже простой лужицей. – Он предназначался другой. И ты его не наденешь! -добавил неожиданно зло.
Аж от сердца отлегло. А вот на душе почему-то стало паршиво.
- Хорошо, – произнесла тихонько. - К тому же, у меня уже есть пара, – припомнила чужой разговор. – Где-то, – дополнила уже не столь увереннo.
“Предположительно женского пола, ага”, - ехидно дополнил внутренний голос.
Маг после моих слов заметно повеселел.
- Даже не сомневайтесь, адептка, – прoизнёс со свойственным ему предвкушением.
- Я и не сомневаюсь, – пожала плечами. – С чего бы это вдруг? – пoинтересовалась в риторическом ключе. – Артефакт ведь меня сюда именно поэтому перенёс. В поиске своей пары, - озвучила и без того понятное.
А вот на этом моменте мужчина уставился на меня в изумлении, а после громко и задорно расхохотался.
- Вы бесценны, Агния, – произнёс между приступами веселья. -Причём здесь кулон и ваша пара?
И вот тут мои ранние подозрения снова напомнили о себе. - Он несъёмный. Так что я теперь как бы его неотъемлемое
дополнение, – проговорила осторожно.
- Кто сказал? – выгнул брови Эрелим, посмотрев на меня, как на глупое дитё.
- Айвен. Сказал, что его нельзя снимать.
- Нельзя снимать - не значит, не можешь снять, Агния, – снисходительно поправил меня хозяин помещения, подойдя ближе.
Коснулся пальцами моего лица, глядя на меня с нежной улыбкой и заправил за ухо пеpедние прядки.
- Снять можно, но не нужно - это две большие разницы, не находишь, ледяная моя?
Пространство наполнилось тихим стоном. Очевидно, моим собственным. Но то осталось где-то на краю понимания, потому что разум был в настоящий момент занят только тем, что именно сказал магистр. Нет, не о разнице.
Как он меня назвал?!
Если бы и собиралась спросить, то всё равно не смогла бы. Вот и вложила этот вопрос в недоумённый взгляд, которым одарила мужчину.
- Уверен, мы можем продолжить обсуждение твоей магической составляющей и после тренировки, да? – ухмыльнулся он, склонившись ниже. - Ты весь день проспала, Агния, - заметил почти шёпотом.
Хотя в моей голове голос мужчины звучал совсем иначе. Настолько громко, что собственного голоса уже не слышала.
- Может быть, да, - выдохнула, всё ещё не переставая смотреть на него.
Как приклеило!
- Кстати, тебя искала подруга. Пришлось ей сказать правду, что ты у меня. Спишь, - вздохнул наигранно удручённо.
Уж слишком самодовольно улыбался. Явно был доволен своей выходкой.
А вот я, к слову - нет! Совсем-совсем нет!
- Зачем вы ей это сказали? – возмутилась уже вслух.
А ещё невольно порадовалась, что Зарах, судя по всему, свою затею с пополнением родства с моей помощью, уже оставил. Теперь бы еще подругу остановить, когда она допрашивать начнёт.
- Во-первых, она задала прямой вопрос, а значит, о ночёвке у меня ты ей сообщила, - стал хмуро пояснять произошедшее. - Не видел смысла врать об уже известном. Во-вторых, в принципе считаю, что лучше недоговорить, чем открыто соврать, что я и сделал. И вот тут наступает в-третьих, так как твоя подруга не дура и выводы способна делать. И
в-четвёртых, неужели ты не доверяешь собственной подруге? – искренне удивился этому факту.
- Я ей не сообщала ни о какой ночёвке, - отозвалась угрюмо. - И раньше у вас никаких проблем с увиливанием от чужих вопросов не возникало. И ей я доверяю.
Это себе я доверять в последнее время перестала.
- Не знаю, что ты ей сообщала, но когда она пришла и прямо спросила, у меня ли ты, я сказал, как есть. Она волновалась, между прочим, – укорил Арьяр меня. - Что мне надо было ей сказать ещё? Что ты в лазарете с магическим истощением? Она бы пошла туда, выяснять правду, – пожал плечами и отошёл от меня. – Нам пора, – одарил меня хмурым взором своих тёмно-синих глаз.
Тут он, конечно, безусловно прав. По всем пунктам. - Да, – только и сказала.
Пространство осветила огненная вспышка, а через мгновение я уже находилась в своей комнате. Одна. Соседок в ней не наблюдалось.
И вот кто мне скажет, отчего так тоскливо стало? Зря я всё-таки с этим магистром… С ним. Вот да.
Впрочем, долго предаваться своему унынию не стала. Мне же, вроде как, на вечернюю тренировку надо. И Киру ещё найти. А ещё переодеться и умыться бы неплохо… С последним справилась в считанные минуты, потратив бoльшую часть из указанного времени на дoрогу до душевой в конце крыла и обратно.
Подруга нашлась на плацу в обществе всё тех же близнецов и ещё парочки парней. Вся пятёрка о чём-то со смехом переговаривалась. Меня они не замечали, пока я не подошла к ним вплотную. Но тут больше дело в том, чтo этим вечером на полигоне царило необычайное оживление.
- Агния! - вскричала подруга, ухватив за плечи. – Всё хорошо? – нахмурилась тут же. – Выглядишь неважно, если честно, – придирчиво принялась разглядывать меня с головы до ног и обратно.
Улыбнулась ей в ответ. Вышло довольно фальшиво. Но и говорить что-то, совершенно не хотелось, если честно. Да и не при всех же.
- Сейчас будут тренировочные магические дуэли, – быстренько перевела тему она, уловив моё состояние. – Эрелим допустил нас до участия. Но вообще здесь все, кто не сдал недавний зачёт по атакующим заклинаниям, – махнула рукой на толпу в человек сто.
- В общем, мы в полной Ж… - протянул удручённо Лирр. - Это я научила! - гордо возвестила Кира и рассмеялась.
- Ага, а как справиться с этими дуэлями, ты сама случайно не научилась? – уточнила у неё уныло. – Может, и мне заодно подскажете? В экстренном порядке.
Всё,теперь мне точно конец!
- Не, - развела руками подруга нисколько не расстроившись из-за этогo. – Магистр сказал, что ты уже научилась защиту выставлять, большего тебе пока и не нужно. Ты ж у нас защитница. А вот я… Понятия не имею, как воссоздам это кольцо огня. Ещё и проконтролирую его. Так что мы в полной заднице, подруга,и это факт. А раз всё равно помирать, то предпочитаю это делать с улыбкой от уха до уха! - закончила важным тоном, приобняв за плечи и склонилась к тому самому уху, чтобы добавить едва слышное только для меня одной: - Что у вас случилось? Мужик рвёт и мечет. Думала, он меня взглядом испепелит на месте.
Если бы я сама знала… Вроде бы, и не случилось ничего такого. Но ощущение паршивости так никуда и не девалось изнутри. Наоборот, будто удушливым кольцом затягивалось всё плотнее и отчётливее.