– И она тут без документов, так?
Целитель кивнул.
Просто прекрасно… Ладно, начнем с того, кто способен доставить больше всего проблем.
– Отлично просто… Ты можешь разбудить Марата? Думаю, у нас есть о чем поговорить, и сейчас.
– Я-то могу… Но ты уверена, что этого хочешь? Он ведь использует дар, наверняка… Или… – целитель замялся. – Какая твоя основная Печать? Конечно, если ты сможешь от него защититься, если у вас одинаковая основа, то… В общем, я понимаю, что это очень личный вопрос. Можешь не отвечать. Не то чтобы я могу помочь с остальными Печатями, если они есть, но если ты – алхимик…
Старик оборвал сам себя.
– Щит.
Толку скрывать? К тому же у меня к Георгу будут вопросы, он как-никак одаренный.
– Как, кстати, им пользоваться-то?
Вопрос, кажется, целителя озадачил.
– Да просто сосредоточься да энергию направь через Печать, и все. Ну в смысле, это словами объяснить сложно. Нужен мыслеобраз, нужно…
– Ладно, потом тогда тренироваться буду. Буди его, – я вытащила из ножен клинок, устаиваясь поудобнее на грязном полу.
– Ты что творишь?! – старик подскочил с кресла.
– Ничего такого. Буди, говорю. Если что – кинешь в него свою бутылку с пойлом, заслужил. Кто-то нарисовал в подвале около комнаты с Сердцем знак Малых Врат. Если это не ты, не я, и не наша раненная – то выбор небольшой.
– Ты его не убьешь, – с нажимом произнес целитель.
– Не собираюсь. Буди давай. Просто хочу поговорить без его ментальных трюков.
Старик поджал губы.
– Буди, говорю, – нажала я, – или предпочтешь пить дальше, а этот дурманщик пусть в себя приходит и все тут разносит?
Георг покачал головой.
– Если ты – та самая вторая личность, то мне первая нравилась больше. Если демон…
– Мы это уже проходили.
– Ладно. Но если попробуешь убить – усыплю сам, – предупредил старик.
И как, интересно? Еще одного шприца около целителя не видно… Но я все же передвинулась так, чтобы видеть и старика тоже.
Георг же присел на корточки около Марата и, положив ладонь ему на голову, принялся что-то шептать. Знак на ладони старика при этом пульсировал, и пульсировал еще один, на запястье уже левой руки. В астральном плане казалось, словно целитель что-то словно бы менял в теле родственника… Не очень быстро, но действенно – Марат пошевелился и открыл глаза.
Дернулся, вскочил на ноги, попытался нащупать меч на поясе…
– Сел, – спокойно проговорила я.
Клинок в чуть подрагивающей – силы-то мои не бесконечные – руке остановился поблизости от внутренней части его левого бедра.
– Сел.
Марат не сразу понял, что не так, а когда понял, резко шагнул назад. Влетел ногой в камин, отшатнулся, едва не напоролся на уведенный мной в сторону меч. Повернулся, пытаясь найти вовремя перегороженный Георгом выход...
– Сел, – повторила я в третий раз, – иначе разговора не получиться, дядюшка. И это будет только твоя проблема.
– Но…как…ты… Георг, скотина, ты дал ей меч?! Этой припадочной, этой…
Я медленно поднялась на ноги, борясь с желанием как следует врезать брюнету. Не клинком конечно, просто кулаком.
– Ты натравил на нас со Стефанией демонов?! Отвечай!
– Я… Да что ты себе позволяешь? Ты…
– Жива, да. Откуда демоны взялись?
– Ты с ума сошла? Какие демоны? Ты… – он поймал мой взгляд.
Астрал взволновался, все чувства завопили о том, что со мной происходит что-то неправильное. Чужая сила словно бы заползла в черепную коробку и принялась там хозяйничать.
Я сосредоточилась на полученном от Сердца рисунке. Почувствовала его слабое тепло на пальце, пропустила через него энергию…
И окружила свой разум стеной. Простейший трюк, полезный только против слабых Нулевых, но отлично сработавший с этой Печатью – Марат так и застыл с удивлением на лице.
– Нечего лезть мне в голову, дядя. А демоны – самые натуральные. Которых ты призвал через Малые Врата в подвале и против которых захватил этот меч из дома.
А глаза-то забегали, забегали… Что-то он точно знает!
– Ты бредишь! Ты больна, Шереметьева – дармоедка, я сейчас же вызываю Виноградова и…
Яблоко меча врезалось в скулу с противным звуком. Ладно, переговоры точно не мое.
Георг за спиной дернулся, но я только покачала головой, вгоняя клинок в ножны.
– Убивать не буду, но лицо подправлю.
Отброшенный к самой стене Марат мотнул головой. Пытался поймать мой взгляд – и получил еще раз, уже под дых. Не смертельно, но неприятно.
Допросы – тоже не мое.
– Без твоих штук. Или ты думаешь, что можешь бить Георга – и самого тебя никто не тронет, а?
Пока «дядя» хватал ртом воздух, я просто и без изысков поймала его за загривок и прижала голову, заставляя смотреть в пол. Надеюсь, этого хватит, чтобы он свои трюки не использовал.
– К твоему несчастью, моя вторая безумная половинка способна гоняться не только за девушками. И если Марфе я повредила лицо, то тебе будет хуже. Давай отвечай, кто Врата нарисовал, дурманщик чертов!
– Ты безумна…
– Неправильный ответ! – я еще сильнее надавила на шею, вынуждая брюнета опуститься на корточки. – Ты их открыл? Отвечай!
На мгновение у меня возникло непреодолимое желание развернуть руку и сжать пальцами артерии… Вот только рука-то была маловата для этого. И так приходилось прилагать усилие, чтобы удерживать «родственника» в таком положении.
– Ответь честно, Марат, – неожиданно подал голос Георг. – Я поклялся защищать род, но если один родственник угрожает другому, то…
– Да не я это! Не я!
Кажется, у дяди сдали нервы. Еще бы – понял, что с двумя-то за раз не справится.
– О, а теперь я уже не безумна, и ты прекрасно понимаешь, о чем речь, – я не сдержалась от усмешки. – Отлично. А если не ты, то кто? Давай отвечай! Кто-то хочет убить меня, и если это не ты, значит ты – на очереди.
– Нет, я…
– Все-таки ты…
– Да нет же! Отпусти меня, сумасшедшая!
Сумасшедшая…
Я убрала руку и отошла на шаг.
Достала из ножен клинок, пока Марат медленно разгибался.
– Если меня собирался убить ты – то тут и закопаю. Если нет…
– Да не я это! Я вообще не думал… – Марат осекся.
Вновь попытался поймать мой взгляд. Я шагнула было вперед, поднимая клинок, но тут опять вмешался Георг:
– Это недоразумение стоит прояснить. И сейчас. Ника эмоциональна – но она в своем праве. Кто-то пытался убить ее, и если вы, Марат, не заинтересованы в расследовании того, кто напал на род, то…
Дядя скрипнул зубами.
– Не надо намекать на отлучение. Савельев и Шуйский на это не пойдут, им нужны карманные Ланские, а с безумной наследницей…
– Думаю, я договорюсь. Как раз позвали в гости к Шуйскому. А насчет безумия – все очень относительно. Разве зависимость от дурмана и призыв демонов не достаточный повод, чтобы и вас ограничили в правах?
– Да не призывал я никого!
– Но дурман принимаешь.
Дядя рвано выдохнул. Еще раз скрипнул зубами, потом провел руками по лицу…
– Я не представляю, что… Как ты, Ника, сумела защититься и почему стала такой… Но я не призывал никаких демонов. Кровью клянусь! Я… заснул. Потом почувствовал волнения в защите, увидел рисунок, решил узнать как вы, куда делись, понял, что была схватка…
– И вы так сразу опознали рисунок, но не попытались его разрушить?
– Разрушить?..
Ладно, может этот баран и правда не в курсе…
– Кто был в доме? Почему ты решил, что я мертва? Рассказывай, что ты знаешь!
Марат уставил на меня. Теперь уже явно стараясь пробраться в разум, подчинить, сломать…
Щит. Простой ментальный щит. Просто энергия, просто камень, через который не пробиться.
– Отвечай, – холодно проговорила я, смотря в расширенные глаза родственника. – Я – маг. Я – глава рода Ланских. Отвечай передо мной за свои прегрешения!
Откуда вообще мне пришла в голову последняя фраза? Не знаю…
Но она оказалась нужной. Важной… Мать как-то говорила, что глава рода не только отвечает за семью, но и способен спрашивать с родичей. Может, это как-то сыграло, а может, в дело пошло что-то другое, или этот Марат просто понял, что дальше отпираться бессмысленно… Но, так или иначе, спустя несколько мгновений он отвел взгляд.
– Я не хотел ничего дурного, клянусь. Я просто… обещал помощь одному человеку, а обернулось все… Не очень хорошо.
– Кому? Отвечай!
Марат вздрогнул всем телом. Открыл было рот…
И в тот же момент что-то черное, слабо ощутимое в астральном плане, обхватило его голову. Глаза Марата закатились, тело обмякло и медленно сползло по стене.
Глава 7
Георг, оттолкнув меня, с ругательствами метнулся к потерявшему сознание родственнику.
Какого черта?!
Демонов рядом не было. Никого не было, только мы втроем да спящая Стефания. Нет, технически, эта чернота, наверное, могла быть волей кого-то из Высших или Истинных, их возможности велики… Но их воздействие ощущалось бы постоянно. Я видела один раз человека, подконтрольного Высшему, и от него исходило Дыхание Скверны. Куда более слабое, чем от самих демонов, но все же.
– Вот говорил же, что идея плохая! – целитель положил ладони Марату на виски. – Еще и действуешь, как полицай из охранки…
Камин почти прогорел, керосинка так и осталось в другом конце комнаты, и в полутьме мерная пульсация символа на ладони старика притягивала взгляд.
– А что мне было – уговаривать его, что ли?
– Он – твой двоюродный дядя!
– И прекрасно знает того, кто меня чуть на тот свет не отправил. И не только меня.
– Ну насчет «прекрасно» я бы поспорил, – проворчал целитель. – Но это уже не имеет никакого значения.
Тон заставил насторожиться.
– Что? Почему?
– Потому что он ничего уже не вспомнит, – мрачно резюмировал Георг, отпуская голову Марата и поднимаясь на ноги.
– В смысле? Он…
Я вообще-то его не трогала. Ну, в смысле – не от удара же такой эффект? Мозг вообще не должно было задеть, ну никак.