Мой род жив, пока я сражаюсь. Сдохни, чужак!
Черный клинок архидемона, вновь начавший движение, блокировать мне было нечем. Зато мой кулак врезался в черное ничто, проминая и существующие, и несуществующее разом тело.
Истинный вздрогнул, утратил концентрацию – и мой клинок прошел сквозь его ладонь, рассекая лицо и грудную клетку.
В следующее мгновение черный меч добрался до меня, неся холод и боль.
Кажется, коснулся Камня Души, высвобождая его энергию… Или что-то иное озарило мир вокруг белой вспышкой.
Глава 1
– Зачем? Я просил это делать? – раздраженный мужской голос. – Зачем ее мучить?
– Мучить?! Она жива, антидот сработал! А вы ее смерти хотели, что ли? – сиплый стариковский.
– Вон!
Шаги. Удаляющиеся шаги сначала одного человека, потом другого.
Я открыла глаза – и тут же закрыла. Голова болела невероятно, как и все тело. Хуже, чем когда во время погони за одним из Нулевых свалилась с пятого этажа, а ведь тогда меня по частям собирали…
И сейчас, выходит, вытащили. Только голоса почему-то незнакомые, я-то всех из Анклава помню. И какие гости?
Кира…
Так, не время. Не время, надо собраться и выяснить, кто меня вытащил и куда. Надо предупредить, что Истинный наверняка вернется, что надо усиливать внешние и внутренние щиты, что… Так, спокойно. По порядку. Сначала – свыкнуться с болью, остальное – потом.
Я глубоко вдохнула, потянувшись к астралу. Нужно взять ту силу, что пропитывает весь мир, направить в себя, и…
И ничего. Пусто. Словно нет ни астрального плана, ни энергии, ни вообще ничего подобного. Эта черная тварь на мосту, что, энергетику мне заблокировала? Тогда почему те, кто меня спас, не сняли блок?
Ладно, пока спрашивать все равно не у кого, сначала надо мозги в кучу собрать.
Док вбил в каждого бойца Московского Анклава знания по самопомощи, и неэнергетической в том числе. Зачем? Потому что сам однажды почти полностью лишился проводимости на несколько лет. Все над ним посмеивались: глава старого рода, уважаемый маг, а рассказывает, как дышать да на чем концентрироваться, чтобы прогонять боль и возвращать силы «как в спецслужбах учили»… Посмеивались-посмеивались, а потом, когда Док позвал Мастера, который нам блоки поставил, смеяться перестали.
Кто ж думал, что пригодится?
Времени на то, чтобы пропустить через себя разом и глухую боль, концентрировавшуюся в груди и расходившуюся по телу, и усталость, и пульсирующий огонь в колене, ушло немало. Или так лишь казалось?..
В полной тишине – демоны его поймут. Вообще странно, что так тихо. В Анклаве обычно всегда кто-то ходит рядом, кто-то о чем-то докладывает, гул Сердца, опять же, слышен, грозы из-за напряжения энергий часто рядом идут…
А тут – тишина. Ну разве что далекое пение птиц до уха доносится, и все.
Стоило открыть глаза, как странностей прибавилось. Во-первых, ни в одной комнате Московского Анклава не было фрески на потолке. Даже в музее ничего такого не было. Не икона же там, а именно что фреска с какими-то нарциссами. На потолке, да. Во-вторых, ни в одной комнате Анклава не было высоких окон с тяжелыми шторами, не было резных дверей, лакированного комода у стены, массивной кровати с какой-то тряпкой над моей головой. Вообще не представляю, зачем кому-то тут все полировать и лакировать, кому оно надо? Мы же эвакуировались в Тверской Анклав... Наверное, меня туда и притащили. Но что, кто-то действительно тратит время на эту непрактичную роскошь?
Ладно, допустим. Может, кто-то из командования тверских сделал штабом свое родовое имение?. Гоняет теперь остальных, чтобы тут по хозяйству помогали?.. Ладно, везде свои порядки. Надо, собственно, найти, кто это, доложиться, узнать, как эвакуация прошла, рассказать о… Обо всем.
Так, задача номер один: найти здешнее командование.
Я медленно, отталкиваясь руками от простыни, села. Боль можно потерпеть, как и слабость. Только…
Только вот руки были не мои. Такими они могли быть у какой-нибудь восторженной шестнадцатилетней барышни в мире до Прорыва, пожалуй. Тонкие, без шрамов, с каким-то цветным лаком поверх ногтевых пластин.
На тумбочке около кровати стояли какие-то пустые склянки, а рядом лежало устройство, напоминавшее доску для обмена информацией. Плоское, с мою руку, без стилуса для письма. На темном экране мелькнуло лицо молодой незнакомки. Не знавшая загара кожа без единого шрама, серые глаза, широкие скулы, острый подбородок… Длинные светлые волосы довершали образ юной девы из тех, которые встречались мне в книгах о прошлом до Прорыва. Интересно, кто это…
Я повернула голову – и лицо на экране тоже повернулось.
Магия? Иллюзия?
Я потянулась к устройству. Взяла его в руки, на что-то случайно нажав – и экран загорелся, требуя ввести какой-то код. Изображение пропало. Вновь нажала на кнопку в корпусе – появилось еще раз.
По всему выходило, что это… я.
Это что за демонские проделки?! И что на мне за какой-то кружевной халат?
Я повернулась, свесив странно-худые ноги с кровати, и замерла.
В том углу комнаты, который раньше не попадал в поле моего зрения, стояла полупризрачная женщина в черном платье и черной же шляпке. Стояла – и смотрела на меня, не пытаясь напасть. Пока не пытаясь.
Нулевая? Высшая? Как она вообще сюда попала и почему я не чувствую Скверны?
Демоническое порождение, а это было именно оно, улыбнулось, демонстрируя совершенно нечеловеческий набор зубов – и растаяло в воздухе.
Какого …?! Кто тут вообще за щиты отвечает?
Я…
Дверь распахнулась, и в комнату зашла юная девушка-подросток. В платье, словно на бал собралась.
– Госпожа, вы очнулись! – она согнула спину в поклоне. – Какое счастье! Все так волновались!
Да какая я ей госпожа? В нашем Анклаве меня, да и никого из Защитников, так не называли. А тут что за порядки?
– Демоны, – начала было я...
И осеклась.
Голос был совершенно точно не мой. Не мой, и все.
Что со мной сделал этот черный меч Истиннорожденного? Что то была за вспышка?
– Простите, госпожа?
– Демоны! – надо с этим сначала разобраться, – прямо тут, в комнате! У вас кто за защитой следит? Почему упустили? Кто вообще главный и где он? Какого черта тут Нулевой минимум ходит как у себя дома?!
С каждым моим словом девчушка все пятилась и пятилась к двери, и стоило мне взять паузу, как тут же рванула прочь.
Что ж, или пришлют более компетентного, или…
– Госпоже плохо! Она с ума сошла! – я хорошо слышала еще по-детски высокий голос. – Главного ищет, о демонах каких-то говорит…
Дурдом! «О каких-то демонах»… Ладно, надеюсь, появится кто-нибудь, у кого мозгов больше.
Я медленно, все-таки слабость была еще сильна, поднялась на ноги. Один шаг по направлению к сейчас пустому углу, второй…
Левое колено отказывалось толком сгибаться. Как так? Истиннорожденный меня вообще-то мечом проткнул, а ноги уже давно леченные, но целые. Ладно, разберемся. Может быть, дело в Камне Души? Он рванул, и если тело сильно повредил, но меня все-таки вытащили, то, может, все пришлось восстанавливать, может и по старым меркам… Только я так не говорила в семнадцать. Кажется.
Угол как угол. Никаких следов демонической твари. Никакого запаха, никакой воды или следов гари на белой штукатурке.
Ладно, допустим. С заблокированной энергетикой я и Проявление-то не сделаю…
Но, вообще-то, есть и другой путь.
Я оглянулась. Нужна кровь, а без магии мне для этого нужен нож. Меч, кстати, куда дели? Или он в бою потерян? Ладно, потом. А пока – вот, на комоде вроде есть какая-то острая штука. Кажется, такие для волос использовали раньше.
Правда, с «острой» я погорячилась конечно, но все же не с первого раза, но кожу пробить удалось. Рисунок Резонанса привычно встал перед глазами. Не самая простое начертание, но когда делаешь его уже не в сотый, а, наверное, в тысячный раз – это значения не имеет.
Кажется, кто-то приближался к комнате.
Так, все линии на месте, теперь выдавить побольше крови в центр, и…
И та мгновенно свернулась. Ну разумеется! Еще и черной пленкой покрылась… Или показалось? Призрак, если это полноценный дух, а не искаженный Слепок, вполне мог быть и Высшим демоном. Но Истиннорожденый… Не может такого быть.
Я потянулась рукой к застывшей потемневшей крови, намереваясь понять, была на ней пленка или нет, как за спиной раздалось:
– Ника, немедленно прекратите! Вы выжили из ума?!
Я медленно поднялась и так же медленно повернулась к вошедшему.
Ника, да. Только так, по имени, меня звал только Кира – с тех пор, как мать нас покинула. И никто больше.
А вошедший, лет двадцати пяти наверное, брюнет с холеным лицом, жидкой бородой и усиками, точно не был похож на брата. Ни на кого из моих знакомых он похож не был, хотя меня знал. И вырядился как на прием: старомодные брюки, такая же рубашка, жакет… Все узкое, зато расшитое. Оружия нет, перчатка зачем-то на правой руке. Почему? Перчатки носят те, кто что-то скрывает. Например, демонические метки.
И именно он, кстати, по голосу спорил со стариком.
Что тут вообще происходит? Куда меня занесло? Про тверской Анклав разное говорили, но это уже как-то перебор…
– Любовь моя! – в комнату вбежал еще один мужчина.
Длинноволосый блондин в таком же странном наряде, только с еще большим количеством золотого шитья Ну и перчатки из тонкой кожи этот тип на обеих руках носил.
Меня передернуло – уж больно слова блондина расходились с его взглядом и мимикой. Уж больно сильным было мелькнувшее разочарование на идеальном, ни шрама, лице…
Это что – галлюцинация такая? Или что?
– Что вы делаете? – продолжил брюнет. – Зачем испортили кровью пол? Я понимаю, вы пережили потрясение, и…
– Любимая, ляг в постель!
Да какая я тебе «любимая»? Что тут вообще происходит?!
– Хватит! – не выдержала я. – Что у вас за бардак? Почему демоны как к себе домой ходят, – я ткнула рукой на угол комнаты.