Было странным то, что никто друг друга не приветствовал. В Анклаве ты на каждом шагу встречал знакомых, и хорошо, если хватало просто помахать рукой, а не тратить время на обсуждение новостей. Тут же люди просто… просто шли, и все.
Впрочем, людей было много. Действительно много, и еще больше стало, когда я добралась до спуска под землю, над которым высилась большая и украшенная буква «М». Народу было столько, сколько, наверное, вмещал весь родной Анклав.
Потоки людей шли в разных направлениях, но, благо, тут были указатели. Хотя даже следуя по ним я все же замешкалась в проходе, когда поняла, что к метро ведут вроде как два пути, и меня тут же оттерла с пути какая-то девушка с заплечным рюкзаком. М-да, точно лучше не зевать.
В метро пускали через механические турникеты, к которым проходившие мимо люди прикладывали карточку. Не без сомнений – вроде как не артефакт, но работает – я пошла следом за тучной женщиной, просто повторив ее действия. В кармане что-то завибрировало. Смартфон вывел на экран сообщение, говорившее о тратах за проезд и сообщавшее, что осталось меньше тысячи рублей. Вроде и немало – за проезд я отдала семьдесят, но кто знает, какие тут цены…
За турником обнаружилась движущаяся лестница вниз. И вновь люди – с одной стороны поднимались, с другой спускались, оставляя правую часть ступенек для тех, кто предпочитал идти сам, а не ждать, пока механизм привезет вниз.
Дохнуло вроде теплым воздухом, вроде даже и не затхлым, но все равно не таким, как на поверхности.
Лестница привела на хорошо освещенную станцию. Людей тут оказалось еще больше, чем на поверхности. Узкая платформа находилась посередине подземелья, своды которого поддерживал ряд колонн. Из туннеля справа с грохотом показался поезд, начав тормозить и закрыв собой находившуюся на стене мозаику. Похожая мозаика, в виде простых рисунков, покрывала и колонны, и пол станции.
Поезд остановился. Я остановилась, наблюдая за тем, как внутрь здорового металлического состава, похожего на гигантскую гусеницу, садятся люди. Я видела в Комсомольском Анклаве поезда, но те стояли себе на путях и никуда не ездили. Как-то пытались запустить сообщение между Комсомольским и Останкинским Анклавами, когда последний еще существовал, но затраты на это все оказались слишком велики. А тут вот – ездит, и для местных это – совершенно нормально.
Смартфон подсказывал, что мне правда надо просто сесть на поезд, причем на левый, и ехать почти до конца.
Ничего сложного. Было бы еще людей поменьше… Ну да ладно.
Подъехал нужный состав и я, стараясь следовать за потоком людей, забралась в середину. Внутрь набилось немало народу, но можно было отойти к дверям. Прижаться спиной, встав так, чтобы видеть всех перед собой, и ждать нужной остановки.
Двери закрылись. Нечеловечский голос объявил следующую станцию, и поезд набрал ход.
Резко и быстро, куда быстрее, чем те большие медленные машины, на которых мне доводилось ездить, когда разбирали обломки одного старого комплекса. Вагон чуть покачивался, и это, скорее, успокаивало. Люди вокруг занимались своими делами: кто читал книгу, кто смотрел в смартфон, кто вообще спал, воткнув в уши наушники…
Просто люди. Как там, в Анклаве, на отдыхе. Только эти – далеко за пределами домов. И они не боятся.
Я вгляделась в астрал, пытаясь понять настроения окружающих. Никакого страха, никакой настороженности... Словно здесь и сейчас в вагон не может зайти Раздиратель или влететь Спирит, и…
Да не может. Их тут нет.
Мы прибыли на следующую станцию, оформленную рисунками и мозаиками с самыми разными птицами. Необычно, хотя не похоже, что местные обращают внимания на такие вещи. Одни расслабленные люди вышли, другие зашли. Поезд вновь тронулся.
Я постаралась успокоить сердцебиение. Стоило оказаться далеко от Анклава… от дома, разум, как привыкший к тому, что безопасно лишь вблизи Сердца, начал искать врагов. Демонов…
Но их не было. Никого.
Станция. Станция. Еще одна станция…
И тут в открывшиеся двери дохнуло знакомым отвратительным запахом. Никто ничего не чувствовал, но там, на платформе, что-то было. Что-то точно было.
Надо найти! Я рванулась вперед, оттолкнул с пути входящего, и под его ругань выскочила из вагона.
Станция. Колонны, перед ними – чугунные статуи мужчин и женщин в старинных костюмах. Толпа приходящих справа и слева, толпа уходящих еще ниже – в центре станции есть еще один спуск.
И где-то тут, где-то недалеко от меня – Скверна. Слабая – но ощутимая. Может потому, что нигде больше ее нет.
Я начала проталкиваться сквозь толпу, ориентируясь на собственные ощущения. Толкнула кого-то, кто-то толкнул в ответ… С трудом увернулась от пары женщин с огромными сумками, пересекла поток выходящих, едва не запнулась об угол колонны… И оказалась на противоположной стороне платформы. Запах тут был сильнее и шел откуда-то слева.
Я повернулась, выискивая источник. Сделала пару шагов, приближаясь, еще пару, потом еще… И запах начал словно бы отдаляться.
Так, интересно. Источник рядом, но я никого не вижу. Ладно, а если иначе…
Я расслабилась, обращаясь к астралу. Надо было брать с собой Стефанию, кажется…
Ничего не понятно. Все мутно, все нечетко. Но все же рядом какая-то пелена. Какая-то движущаяся пелена…
Раздался шум приближающегося поезда. Пелена разделилась на два маленьких кокона. Один, тот, от которого шел запах, начал двигаться от края платформы, а другой…
А другой устремился к путям.
Поезд приближался. Оба пятна ускорились, одно почти достигло края…
Да что б вас!
Я коснулась разумом знака на ладони и выбросила щит прямо перед тем, кто устремился к путям. Вовремя – спустя мгновение щит лопнул, остановив врезавшегося в него человека. Поезд с громким гудком начал тормозить, а на платформе недалеко от меня обнаружился одетый в черное трясущий головой парень с яркой прической и какими-то железяками на лице.
Второй окутанный дымкой силуэт задержался на мгновение, но стоило мне обернуться, как он бросился прочь к выходу со станции. Фора у него была приличная, да и я со своим коленом в любом случае не догоню.
Тот же, кто недавно едва спрыгнул, повертел головой, оглядывая окружающих – и уставился на мою ладонь.
Ладонь, на которой медленно затухала Печать.
Глава 12
– Ты что, мля, творишь?! – едва не угодивший под поезд парень направился ко мне.
Хотел подойти вплотную, но я поставила на пути щит, в который он и влетел, словно в невидимую преграду.
– Эй, Дим, ты чего? – от ближайшей колонны отошел еще один парень. Тоже в черном, только без железяк и с черными волосами.
– А того! Эта гнида меня под поезд сбросить хотела!
Вот и помогай после этого.
– Офанарела?
– Господа, вы ничего не перепутали? – ровно осведомилась я, оглядывая парней.
Молодые. И глупые.
Спасенный шагнул ближе. Попытался – я еще раз поставила перед ним щит.
– Эй, Димон, ты горячку не пори и не нарывайся, а? Она же маг!
А у приятеля этого разноцветноволосого мозги явно наличествовали. Хотя бы немного.
– С фига ли мне не нарываться?! Она меня убить хотела!
– В смысле?
– Да в коромысле! Ты что, не видел что ли?
– Нифига я не видел! Ты как сквозь землю провалился, я уж думал – решил валить куда, или телку себе нашел.
– Да фиг я себе нашел! Чуть под поезд не влетел из-за нее!
– Вы путаете причину и следствие, молодые люди, – усмехнулась я, продолжая рассматривать парней.
Да, выше меня. Не хотелось бы с ними драться, колено мое в восторге не будет. Да и времени терять не хотелось. Даже с магией двое против одного – не слишком приятно.
– Да ничего я не путаю! – разноцветноволосый вновь попытался пройти через щит.
Давление на преграду начинало отдаваться болью в зубах. Вот же… Ну да ладно. Я подождала, когда парень навалится всем весом – и убрала защиту. Разноцветноволосый такого маневра не ожидал и свалился на пол. Вскочил, сжал кулаки и тут же ударил. Быстро, резко, но уж больно предсказуемо. Я повернулась на здоровой ноге и несильным толчком подправила траекторию движения. Рука парня врезалась в колонну.
Разноцветноволосый завопил и рухнул на колени. Его дружок тоже сжал кулаки, но как-то нерешительно.
Я вновь закрываясь щитом, но не успела ничего сказать, как к нам приблизился мужчина в форме, похожей на форму Голицына, но иного цвета.
– Ну-ка прекратить! Что тут происходит?
– Она пыталась меня убить! – хнычущим голосом нажаловался разноцветноволосый.
– Скорее жизнь спасла, но это мелочи.
– И руку сломала.
– Сам себе ее сломал.
– Так, юноша, объясните еще раз: что вы подразумеваете под «она хотела меня убить»?
– Ну… Я поезда ждал. А потом почувствовал, что надо вперед идти. Прям надо, а у меня амулеты есть и все такое. А потом врезался в щит у края платформы, обернулся – а она тут стоит, и на руке – Печать в работе. Гадина!
– Ваша версия? – спокойствию мужчины можно было позавидовать.
Что-то подсказывало, что про демонов лучше не говорить. Пока, по крайней мере. Подтверждений нет, а тут еще начнут разбираться, позовут менталистов для воспоминаний или вообще решат, что у меня все-таки с разумом проблемы…
Надо сказать что-то, за что не зацепятся – и ехать в лечебницу. Вряд ли Шереметьева долго ждать будет.
– Шла мимо, почувствовала магическое волнение. Решила полюбопытствовать, увидела, что кто-то под мешающими взгляду чарами к краю платформы бежит – и выкинула щит. Вот и все.
– Ты убедила меня туда идти! А защита тут и так есть!
– И как бы я убедила? Я только щиты ставить и умею.
Хоть где-то местная ограниченность способностей пригодилась…
– Вы позволите? – мужчина достал с пояса какой-то тонкий кристалл на цепочке.
– Что это?
– Стандартный проявитель, – законник словно бы даже удивился вопросу, – думаю, если молодой человек придерживается версии с внушением, то достаточно просто подтвердить ваши слова о том, что вы не имеете Печати Менталиста или подобной ей.