— На земли империи нападают, разве нужны ещё какие-то поводы, чтоб прийти сюда? — усмехнулась Тяньша. Судя по обращению «молодой господин», то этот демон — один из наследников основной ветви клана Сяо, на землях которого они сейчас были. А может, и побочной ветви, но имеющей прямое отношение к клану. Он бы и с ней был бы высокомерным, если бы не её сила. Даже ему приходится считаться с Идеалами.
— Что ж, вы правы. Надеюсь, у нас будет шанс поработать вместе!
— Я тоже на это надеюсь, но пока только осмотрюсь.
Безрогая демоница коснулась нефритовым жезлом значка с именем Тяньши, который ей выдали на входе, и заявила, что теперь у неё есть лицензия свободного охотника, надо только заплатить пошлину в пять духовных камней. Тяньша уплатила и ушла в поисках гостиницы.
Теперь надо взять самые сложные задания и выполнить их, чтоб собрать достаточно репутации. Может, даже поучаствовать разок-другой в массовой вылазке на земли Шоренов, чтоб все увидели её силу и запомнили. А с этим уже можно будет отправляться в столицу, предлагать свои услуги принцу Нин.
Сняв комнату в гостинице, Тяньша села помедитировать и подкормить паучка. Избавившись от опеки старых демонов, она закармливала восьмилапого так, что тот уже и есть особо не хотел. Надо же порадовать его после почти шестилетней диеты! Ах ты мой маленький, кушай, вот тебе шарик Ци! Но паучок только вяло пошевелил лапкой, ловя Ци, и стал меланхолично кушать, будто через силу.
А ночью Тяньша вдруг почувствовала мощную ауру, быстро приближающуюся к Крепости. Но это был не кто-то из демонов — аура пылала яростью и жаждой убийства демонов! Это был Идеал зверолюдей!
Девушка выскочила из гостиницы и быстро полетела к стене, куда должен был подобраться вражеский Идеал. Там уже толпилась куча демонов, включались дополнительные защитные массивы, готовились к стрельбе баллисты с металлическими стрелами в тонну весом, усиленные руническими плетениями, и собралось крепостное начальство. Даже та пятёрка с молодым господином Сяо во главе парила неподалёку от стены, рядом с другими сильными демонами. Ну да, не с простыми же воинами этой золотой молодёжи быть, такие будут поближе к начальству держаться.
— Вот она! Это… это же Ночная Лиса! — раздался чей-то крик, и все стали вглядываться в темноту.
Тяньше темнота никак не мешала, и она уже давно увидела нападавшего. Вернее, нападавшую — миниатюрную девушку с большими лисьими ушами, торчащими из волос на голове, и роскошным лисьим хвостом сзади. Подлетев ещё поближе, она остановилась, оглядела стену крепости злым взглядом, а потом вскинула руки над головой.
Между её рук вдруг появились огоньки, стали кружить, Тяньша присмотрелась… Казалось, что кто-то вырезал кусочек ночного неба- и теперь там крутилась во тьме крошечная, метров в пять в диаметре, галактика. Было хорошо видно центральное ядро, рукава и даже отдельные яркие звёзды — и это всё крутилось в вечном движении, вращаясь и поблёскивая.
Хмыкнув, Ночная Лиса слегка размахнула и кинула эту галактику в стену Крепости.
— Спасайтесь! Уходите от того места, куда оно летит! — над собравшимися демонами пронёсся крик одного из Реинкарнаторов Керпости.
Вращающаяся галактика уже почти подлетела к стене крепости и врезалась в защитные массивы. Но не разбилась сама и не разбила их, она вдруг стала притягивать построения массивов к себе, подтягивать, а потом скручивать и разрывать в клочья. Несколько секунд — и вся защита лопнула, рассыпавшись яркими во тьме язычками пламени.
Галактика подлетела вплотную к стене, та выгнулась и стала рассыпаться на куски, на отдельные камни, подлетать вверх и разлетаться пылью, встраиваясь во вращение звёзд. Даже нерасторопные демоны, которые не успели убежать из места удара, с воплями подлетели вверх, их разорвало на куски и растёрло в кровавую пыль.
Галактика достигла развалин стены, врезалась в них и вдруг сжалась в точку, захватив с собой всё и всех, что было в радиусе пятидесяти метров. А в пробитую в стене дыру потоком полились высокие, трёхметровые фигуры, гротескные, будто ребёнок вырезал из ночного неба человеческие фигурки, а те ожили и теперь напали на Крепость. Тем не менее эти чёрные фигурки с поблёскивающими в них звёздами быстро влетали вовнутрь и сразу же напали на защитников, превратив руки в острые лезвия.
Ночная Лиса с улыбкой смотрела на то, что делали её марионетки, и стала создавать вторую галактику у себя над головой.
— Ха! — радостно улыбнулась Тяньша. — А вот и мой шанс!
Поменяв свою одежду на лёгкую костяную броню, девушка взлетела и со всей скорости рванула к Лисице.
Глава 8На хвосте у лисы
Ночная Лиса сразу же заметила появившуюся опасность. Аура Тяньши приоткрылась, пылая на поле боя и подавляя ночных марионеток. Лиса нахмурилась, переключая своё внимание на девушку, и подняла руки вверх, создавая вторую вращающуюся галактику. Она не ожидала, что тут появится сильный противник — в этой крепости месяцами не было никого, сильнее уровня Реинкарнации, она должна была стать лёгкой добычей. Откуда тут взялась эта демонша-Идеал?
— Получай! — Ночная Лиса размахнулась и швырнула галактику в противницу.
— Сегодня твоя ночь для пинков! — оскалилась Тяньша и ударила кулаком навстречу звёздам.
Двое старых демонов обучили её технике Императорского Кулака, как раз для таких демонов, которым должна была стать Тяньша — с мощными телом и жизнеспособностью, которым даже не нужно никакое оружие, чтоб убивать. Она все эти годы оттачивала его на демонических зверях, неплохо натренировавшись.
Вот и сейчас от её удара в воздухе появился огромный кулак, который мгновенно достиг галактики и врезался в неё, разбив на куски, но и сам уничтожился. Взрыв двух способностей Идеалов осветил ночь, как небольшое солнце, на миг ослепив всех.
Тяньша рефлекторно закрыла глаза, спасаясь от вспышки, а когда открыла — десятки, а может и сотни, клонов Лисицы накинулись на неё, кромсая своими руками-лезвиями. Вернее, пытались кромсать — плоть девушки была гораздо крепче, чем они, с их уровнем культивации лишь чуть сильнее Зарождения Души. Но поле зрения они заслоняли, так что Тяньша несколькими ударами уничтожила окруживших её клонов и рванулась вверх, к Лисице. Если она её убьёт, то сражение закончится, а Тяньша получит нужную ей репутацию.
Ночная Лиса закашлялась и сплюнула кровью из-за отката от разрушенной техники, а потом вдруг поглубже вдохнула и выдала невероятный лающий вой, обрушившийся на демонов. Звуковая ударная волна вырывала деревья, сносила валяющиеся тут и там камни стен и сметала культиваторов. Несколько демонов со слабым развитием просто лопнули, разлетевшись клочьями, не выдержав такого напора. По всему городу раздавался звон разбитых стёкол.
— Боги, ну ты и кричишь! — непроизвольно выдала Тяньша, закрывая уши Ци. — Лови!
Сразу пять Императорских Кулаков полетели к Лисице, клоны кинулись им наперерез, закрывая свою создательницу, разлетелись искрами, но два кулака долетели до цели и ударили по зверолюдке. Та быстро взмахнула руками, создавая перед собой щит в виде черепашьего панциря — первый кулак ударил в него и разнёс на куски, а второй обрушился на лисицу. Она отлетела на сотни метров, выплюнув полный рот крови, и врезалась в холм, проделав там приличную дыру.
— Ааааа так её! — сзади раздались одобрительные вопли.
Тяньша оглянулась — демоны сражались с клонами, рубя их на куски. Особо выделялась пятёрка с молодым мастером Сяо во главе. Они были в приличных доспехах и с оружием, несущих на себе ауру Идеалов — явно кто-то из Старейшин клана создал эти артефакты. Сам молодой господин Сяо ловко орудовал копьём, разрубая тени. Но тех было слишком много — сотни, тысячи кусочков ночного неба с острыми лезвиями. Пусть они были не очень сильны, но на каждого защитника Крепости приходились десятки клонов.
Тяньша вновь повернулась к Лисице, уже выбравшейся из ямы в холме, и бросилась на неё, решив добить. Лисица оскалилась, тихо зарычала, а потом бросила в подлетающую девушку какую-то верёвку. Тяньша отмахнулась энергетическим всплеском, не желая касаться неизвестно чего, но верёвка будто этого и ждала — она жадно поглотила всю Ци и превратилась в длинную и толстую чёрную змею, которая сразу же накинулась на девушку.
От удала в плечо Тяньша закувыркалась в воздухе, а змея сразу же обвила её кольцами и укусила сверху, поглотив пастью голову и плечи. Тяньша скривилась — у змеи во рту не очень приятно пахла, сала дёргаться, раздвигая кольца в стороны, но змея держала крепко, поглощая все энергетические всплески.
— Ах ты сволочь!
Девушка нахмурилась, а потом открыла рот и выдохнула целое облако ледяного огня. Его змея поглотить не смогла, задёргалась, плоть в пасти стала чернеть и разлетаться заледеневшими кусками. Тяньша мигом высвободила одну руку и ударила ей по нёбу змеи, отчего голова гада взорвалась ледяными брызгами.
Ночная Лиса успела на полную использовать выигранное время — она призвала к себе всех клонов, которые тащили украденные у демонов пространственные артефакты, оружие, броню, ресурсы, загрузила всю добычу в свои кольца и теперь улепётывала, прикрывая спину клонами. Прошло всего несколько секунд, а она уже скрылась, оставив только лёгкий аурный след.
Тяньша цыкнула и полетела к демонам, суетящимся возле остатков стены. При её приближении многие приветствовали её кланялись, благодаря за спасение жизни. Даже глава Крепости и молодой Сяо отвесили ей поклон.
— Мы должны преследовать ей! — сразу же заявила Тяньша. — Пока она ранена, надо её добить!
— Простите, госпожа. — замялся глава Крепости, переглянувшись со своими помощниками. — Но у нас нет сил для этого. Вы, госпожа, Идеал и весьма сильны, но в крепости никого, такого же сильного, больше нет. А лиса, загнанная в угол, способна на многое!
Помощники закивали головами, подтверждая, слова начальства. Их можно было понять, недавно они чуть не погибли от одной только способности Ночной Лисы, которая явно не использовала все свои силы и уловки. Если ей придётся драться насмерть, то смертей не избежать с обеих сторон.