— А я согласен с госпожой Нин! — подал голос молодой господин Сяо. — Если эту зверолюдку не добить, но она ещё не раз вернётся, чтобы отомстить! И в другой раз госпожи Нин тут может не быть! Лучше сразу устранить угрозу, чем ждать, когда она усилится и вернётся.
— Я не могу вам приказывать, молодой господин, но это слишком опасная задумка! — замахал руками глава Крепости. Ему совсем не нравилось, что праправнук одного из Старейшин клана умрёт в его крепости. Даже если он вроде как будет не при чём, но это же на его территории такое произойдёт, а значит, и его вина будет.
— Обойдусь без трусливых советов! — задрал нос молодой господин, а его соратники повторили его жест. Он повернул голову к Тяньше. — Меня зовут Сяо Чэнь, я праправнук третьего Старейшины клана Сяо. Я помогу вам, госпожа Нин! Я и мои соратники!
— Хорошо, что тут всё же есть демоны с храбростью! — поджала губы Тяньша, глядя на главу. Блин, он чуть не поломал ей всё дело! Ей же нужны зрители, чтоб видели её победы. И хвалили её по всем углам, конечно же. Если бы она отправилась за лисов водиночку, то эффект был бы похуже. — Тогда отправляемся сейчас же, молодой господин Сяо.
— Называйте меня просто младшим Чэнь, госпожа Нин. — улыбнулся парень.
— Тогда зовите меня просто сестра Цинь. — улыбнулась ему в ответ Тяньша, принимая его неформальный тон. Девушка за спиной Сяо Чэня чуть-чуть прищурилась, внезапно зло посмотрев на Тяньшу, но та не обратила на не внимания. Чёрт с ней, вряд ли она окажется помехой для плана. — Выдвигаемся, не будем терять времени!
Тяньша и пятёрка молодых демонов взлетела и направилась в ту сторону, куда убежала Ночная Лиса. Глава Крепости неодобрительно посмотрел им в спины, но ничего не сказал. У него не было на это права, да и дел в Крепости сейчас хватает.
— Она явно спешила убегать, даже оставила весьма чёткий след. — подал голос Сяо Чэнь, когда шестёрка уже значительно удалилась от города.
— Не обращай внимания, это уловка. Лиса же! Уверена, этот след заведёт нас в какое-нибудь болото с пренеприятными зверями в нём. — уверенно заявила Тяньша.
— Как же мы тогда её найдём? — растерялся один из демонов свиты.
— Моя атака оставила на ней немного моей Ци, я иду на неё, как на маяк.
— А госпожа Нин мудра и предусмотрительна!
Следующие несколько часов, до самого утра, они молча мчались, направляемые чутьём Тяньши. Аурный след и правда быстро свернул в сторону, направившись туда, где были опасные земли. После осознания этого взгляды демонов на Тяньшу стали ещё более почтительными.
К тому времени, как Солнце показалось над горизонтом, они достигли своей цели — поселения клана лисиц! Довольно большое стойбище с жилищами из жердей и кож расположились на невысоком, но очень широком и плоском холме. Курились дымки костров, кое где гавкали собаки, а самые ранние лисицы уже начинали готовить еду.
— Она вон в том шатре, коричневом в красную полоску. — Тяньша показала всем нужное жилище. — Я пока сдерживаю наши ауры, чтоб их не заметили, так что быстро подлетаем к нему и сразу атакуем все вместе!
— Будет сделано, сестра Цинь! — кивнул Сяо Чэнь.
Вся шестёрка мгновенно подлетела к центру поселения и обрушила все свои атаки на шатёр. Земля вздрогнула, ударная волна от техник смела все хрупкие строения зверолюдов, а на месте атакованного шатра стояла Ночная Лисица и какая-то старая женщина с уровнем культивации Реинкарнатора.
— Вы! — зашипела Ночная Лиса, тряся руками — она успела среагировать на сотворяемые техники и создала свой щит, который спас ей и старухе жизнь.
— Убить их! — заорал Сяо Чень, выхватил копьё и ринулся на Лисицу.
— Внучка! — ахнула старуха, посмотрев на Ночную Лисицу.
— Бабушка, я их займу — а ты снимай племя и уходите!
— Но…
— Нет времени спорить! Быстрее!
Лисица напряглась и заорала, сминая всех пятерых молодых демонов. Те резко остановились, будто врезались в стену, и разлетелись в разные стороны. Тяньша тут же удала Императорским Кулаком, но только расплескала землю, обнажив чёрный камень под ней. На неё сразу же накинулись сотни звёздных клонов, облепили всю, будто мякоть яблока сердцевину. Тяньша била их кулаками, разрывая на куски, но Лисица делала всё новых и новых. Другую часть марионеток она отправила на пятёрку демонов, блокировав и их.
Поняв, что просто бить их бесполезно, Тяньша выпустила из себя ледяную Ци. Та превратилась в сотни ледяных лезвий-сосулек на ней, усиленных Намерением меча. Эти ледяные лезвия вспарывали клонов, разрезая их с лёгкостью, и за несколько секунд все сотни марионеток были уничтожены. Лиса скривилась и сплюнула кровь, а потом создала десятка три небольших, сантиметров в тридцать диаметром, галактик и запустила ими в противницу.
Тяньша легко уклонилась, видя все линии атаки галактик, и переместилась вплотную к Лисе. Та дёрнулась, пытаясь бежать, но Тяньша была быстрее — один быстрый удар разломил появившийся в воздухе черепаший панцирь и ударил Лису в живот. Та отлетела далеко в сторону, согнувшись и выплёвывая кровь. Та шла не только изо рта, даже из ушей, носа и из глаз. Но она всё же выдержала, тела зверолюдей были достаточно прочны, тем более у Идеала.
Тем временем племя лисиц снималось с места. Правда, они не собирали свои шатры в пространственные артефакты или ещё куда. Вместо этого холм, на котором расположилось поселение, зашевелился, поднялся — и оказался гигантской черепахой, на спине которой и жили лисы. Она громко фыркнула, зло глянула на демонов, потом втянула лапы в панцирь, взлетела и стала удаляться куда-то вглубь земель зверолюдей.
Тяньша помогла пятерым демонам расправиться с клонами, не стоило давать праправнуку какого-то там Старейшины умереть просто так. Объединившись, они снова атаковали Ночную Лисицу, которая уже немного оправилась от атаки Тяньши.
Ночная Лиса со злостью посмотрела на шестерых демонов, подлетающих к ней. Надо задержать их как можно дольше, чтоб они не смогли догнать племя на Земном Патриархе. Выложиться на полную, но не дать им убить её родственников! Лиса подняла голову и закричала, высвобождая свои чувства, а потом вдруг стала увеличиваться и обрастать шерстью. Через несколько мгновений перед удивлёнными демонами стояла оскалившаяся гигантская чёрная лиса с пятью роскошными хвостами.
— Она приняла свою звериную форму! — выкрикнул Сяо Чэнь. — Это сделало её наполовину сильнее, осторожнее!
Ночная Лиса, будто радуясь новым силам, завыла, а вокруг неё появлялись точные её копии, которые так же выли, подняв морды к небу. И эти клоны были гораздо сильнее, чем прошлые, человекоподные! Они были на середине шага Трансформации Души, не меньше, а некоторые даже на его пике. Отвывшись, они повернули морды к демонам и с рычанием кинулись на них.
Истошно заорал один из подручных Сяо Чэня — подскочивший клон на пике Трансформации Души вцепился ему в плечо, с другой стороны подскочила двойка гигантских лис, вцепилась в руку и ногу, рванули — и первая рука оторвалась. Взвизгнула демоница из свиты, ей ударом лапы разорвали щёку так, что стали видны зубы.
Ночная Лиса визгливо засмеялась, как могут только лисы, полыхнула силой — и над головами появилась гигантская, в несколько километров диаметром, галактика, из которой вниз стали падать звёзды. Они исцеляли клонов Лисы и атаковали демонов и Тяньшу. Демоны создали защиту вокруг своих раненых товарищей, отбивались от наскакивающих клонов и сбивали оружием падающие звёзды, но долго бы так не продержались.
Тяньша заскрежетала зубами, отвешивая оплеухи чёрным лисам, от которых они взрывались и исчезали. Она не могла использовать свой Божественный Ледяной Меч, это всё же довольно заметная техника, так что до поры её стоит придержать. А так хотелось бы им рубануть по этой Ночной Лисе… Ладно, придётся обойтись малым.
Вокруг девушки мгновенно нарос кокон из коротких, в метр, острейших сосулек. Мощное усилие — и они разлетаются во все стороны, пробивая насквозь клонов. Со всех сторон послышались вой и тявканье, клоны исчезли, разве что пару десятков уцелели, чудом увернувшись. А Тяньша ударила Императорским Кулаком по гигантской галактике вверху, смяв её и отбросив. От такого удара вращение нарушилась, техника дестабилизировалась и рассыпалась ворохом звёзд, исчезнув.
Тяньша мгновенно подлетела к Ночной Лисе, сбила по пути какой-то глиняный горшок и обгорелую ветку, которые взорвались за её спиной, а потом схватила Лису за хвост и стала второй рукой бить её по спине и по морде, когда та изгибалась и пыталась укусить. Лиса сначала рычала, разъярённая, но потом силы стали её покидать, и она только скулила, пытаясь вырваться.
— Отпусти мою внучку! — сзади раздался старческий голос, и что-то тяжелое садануло Тяньшу по спине, откидывая её на сотни метров в сторону.
Старуха, что была в шатре с Ночной Лисой, подхватила её вернувшееся к человеческому облику тело, развернулась и стала улетать, не оглядываясь. Спину им прикрывала огромная черепаха, на которой раньше располагалось поселение лис. Теперь там никого не было.
— Что будем делать, сестра Цинь? — спросил подлетевший Сяо Чэнь. Он с помощниками уже расправился с оставшимися клонами, отделавшись ещё одним раненым.
— Я уже немного не в форме. — честно призналась Тяньша и передёрнула саднящими плечами. Всё же это первый её бой с Идеалом, причём не самым приятным. — Вряд ли получится их догнать. Да ещё эта черепаха…
— Ты права, сестра Цинь. — разочарованно выдохнул Сяо Чэнь, оглянувшись на своих товарищей.
— Но эта черепаха… Мне почему-то хочется её съесть! — Тяньша облизнулась, глядя на злобно шипящую рептилию.
— Я тоже не прочь испробовать такого мяса. — Сяо Чэнь яростно взмахнул копьём, отправляя в лицо черепахи какую-то технику. Та врезалась в морду и разбилась, не пробив толстой кожи. — Её защита впечатляет.
— Одной защитой бой не выиграть! Вперёд!
Тяньша и Сяо Чэнь набросились на черепаху. Та была не особо сильна, где-то на уровне первой Реинкарнации, и больше старалась не дать им преследовать лис, чем защищать себя. А когда поняла, что демоны больше хотят убить её, то было уже поздно. Создав огромный кристалл льда и усилив его Намерением меча, Тяньша пробила мозг рептилии через глаз.