попала.
— Илиен, — испугано позвала девушка.
Демон к счастью не падал, только головой мотнул, из-за чего волосы опять упали на лицо и теперь мешали что-либо там рассмотреть.
— Викин, отпусти меня, — потребовала Марина. Хотелось подбежать к Илиену и рассмотреть его физиономию поближе. Причем срочно.
А потом девушка увидела, как по подбородку демона стекает кровь, капает на грудь и лениво течет дальше. Бурное воображение отреагировало мгновенно. Оно нарисовало картины выбитых глаз, сломанного носа, ободранного до кости лица и прочих неаппетитных травм.
Мир качнулся. Вспыхнул, став ярким и почти бесцветным, потом резко потемнел и куда-то пропал. Только в ушах некоторое время что-то тихонько шумело. Словно сломанный приемник.
— Что же она все время сознание теряет? — жаловался где-то на заднем плане Дэнэен. — Причем странно так теряет. Когда упадет в обморок любая нормальная женщина, она стоит и ругается. А когда ничего особенного не происходит, она хлоп и уже лежит.
На переднем плане кто-то водил возле носа чем-то вонючим. Еще кто-то подпирал спину и легонько массировал виски. Из-за вонючей гадости хотелось чихнуть, но почему-то не чихалось. Пришлось открыть глаза и посмотреть что оно такое.
Сначала Марина увидела огромное белое пятно, похожее на расплывчатое облако. Она удивленно моргнула и посмотрела еще раз. Облако постепенно превращалось в беловолосую девушку, держащую в руках открытый флакончик. Именно из него и воняло какой-то гадостью.
— Очнулась, — удовлетворенно сказала девушка и наконец, закрыла флакончик, от которого Марине хотелось отползти как можно дальше.
За спиной обнаружился Илиен с оцарапанной щекой и огромным синяком, ярко выделявшимся на его светлой коже.
— Дня через два исчезнет, — равнодушно произнес он, заметив виноватый Маринин взгляд.
Девушка кивнула, удивленно понаблюдала, как в ответ на ее кивок качается мир и решительно предприняла попытку встать. Ногам на ее решительность было плевать. Они разъезжались в разные стороны и подламывались. К счастью Илиен не позволил ей окончательно опозориться, понятливо поставил на ноги и прижал к себе, удерживая от падения.
Дэнэен смотрел на это неодобрительно. Словно Марина должна была шарахнуться и потребовать присутствующих мужчин защитить ее честь от гнусных посягательств.
— Дэнэен, что не так? — спросила девушка. — У вас что, девушек, не сохранивших невинность до замужества, камнями забрасывают?
На Марину дружно уставились все присутствующие, изображая удивление.
— Нет, — сказал Дэнэен.
— Какое гнусное варварство, — проворчала беловолосая и воинственно спросила: — Где такое делают?
— Сейчас нигде, — не стала вдаваться в подробности Марина. — Это раньше делали, кажется. Не важно. Дэнэен, ты почему полез бить брата?
— Я должен тебя защищать, я обещал, — сказал демон таким тоном, словно Марина не понимает элементарных вещей.
Хотя кто знает, может и не понимает. Хорошо хоть не намекает на свое разбитое сердце и прочую ерунду, вроде ревности.
— Демонам нельзя спать с человеческими женщинами, — выдала очередное дурацкое предположение Марина.
Как же, нельзя им. Сестра хозяйки «Большого кувшина» трех дочек от святого духа родила, наверное.
— Можно, — сказал Дэнэен. — Просто ты не понимаешь. Я же дал слово, значит, должен буду обещанное выполнить. Как бы мне или тебе не хотелось обратного.
— Бредятина какая-то, — проворчала Марина. Ноги, наконец, пришли в норму, мир перестал раскачиваться в ответ на любое движение, но отпускать своего демона она не спешила. Пускай держит, раз взялся.
А вот своего ли?
Блондинка оказалась той самой Рен, вытаскивая которую из пропасти Дэнэен потерял алебарду. Девушка была полукровкой уже с десяток лет бродившей по человеческим землям в поисках неизвестно чего. Она и сама не понимала, что ищет, просто знала, что так нужно. Одна из ее сил была в этом уверенна. Еще Рен была следопытом и умела открывать путь, так, что появился Дэнэен на пороге комнаты большей частью ее стараниями. От него в этом деле всего и понадобилось вспомнить, как выглядела похищенная девушка и обвязать недовольную тем, что ее трогают какие-то посторонние демоны книгу веревкой. Привязанная книжка изображала компас, указывая куда именно ей хочется попасть, а Дэнэен предоставил портрет похищенной, так сказать. Один Викин остался без дела. В общем, совместными усилиями нашли, за что им честь и хвала.
Викин напоил Марину обещанной успокаивающей настойкой. Дэнэен и Илиен мрачно пили что-то другое, помогающее восстанавливать силы, как физические, так и магические, и молчали, сверля друг друга недовольными взглядами.
Прогнать брата Дэнэен не смог. Илиен в ответ на попытку отправить его домой громко фыркнул и заявил, что будет рядом вопреки его желанию. Ибо решил защищать девушку, которую у бестолкового братца однажды уже украли. Не доверяет он ему, мол, в этом деле.
Марине очень хотелось прояснить данный вопрос. Не доверяет, так не доверяет. Но вот таскался вслед за братом Илиен и раньше, просто не так нахально, предпочитая скрывать свое присутствие. Теперь вот нашел удобный предлог, чтобы больше не прятаться.
Обидно быть предлогом.
Марина терпеливо пила настойку, постукивала ногой, чувствуя себя застоявшейся лошадкой, и боролась с желанием разогнать всех присутствующих, чтобы оставшись наедине с Илиеном прижать его к стене и спросить, почему он на самом деле решил примкнуть к их теплой компании? Ну, или попытаться прижать, сил ведь наверняка не хватит. Мужики, они изначально сильнее. В общем, не важно.
Присутствующие расходиться не спешили. Викин откровенно любовался Рен. Блондинка делала вид, что ничего не замечает. Дэнэен и Илиен продолжали обмениваться мрачными взглядами, Марина даже заподозрила, что они телепатически общаются. Успокаивающая настойка действовать не спешила. Или ей попалась бракованная порция, насылающая вместо ожидаемого успокоения раздражение в отношении всех и вся.
Очень хотелось кричать. Залезть на стол, и громко высказать присутствующим свое о них мнение.
В конце концов Илиен что-то почувствовал. Или догадался. Он отвлекся от брата, окинул Марину потусторонним взглядом и встал, махнув ей рукой в направлении лестницы. Девушке захотелось вцепиться ему в волосы, или лучше сразу в лицо. Или укусить, до крови. А вместо этого она встала, разгладила рубашку на бедрах, зачем-то улыбнулась Викину и пошла. Гордо вскинув голову и напевая веселый мотивчик. Со стороны наверняка смотрелось странно.
— И? — спросила у Илиена, зайдя вслед за ним в комнату. О том, что мужчина должен пропускать женщину здесь, похоже, даже не слышали. Джентльмены не то, что вымерли, они даже появиться на свет не успели.
— Что тебе пообещал Дэнэен? — спросил демон.
Серьезно так спросил, словно ничего важнее ответа на этот вопрос в целом мире не существует. Желание кричать и ругаться после его слов начало отступать, под напором разумной мысли, утверждавшей, что ее хозяйка действительно может чего-то не понимать и подрались демоны не просто так, от переизбытка мужских гормонов.
Раскопки среди воспоминаний ситуацию не прояснили. Воспоминания были путанные и тусклые.
— Кажется, он пообещал мне никому не позволять меня обижать, и вернуть домой, когда амулет оберет, — неуверенно произнесла девушка.
Илиен кивнул.
— Сколько частей есть у Дэнэена? — задал следующий вопрос.
— Не знаю. Я две видела, — призналась Марина.
— Плохо, — произнес Илиен. — Возможно, он собрал амулет почти полностью. В таком случае времени совсем мало.
— Времени на что? — спросила девушка.
— Чтобы запомнить, — туманно объяснил демон.
Марина тряхнула головой. Она совершенно ничего не понимала. Любят эти мутанты загадки, на ровном месте их находят.
— Илиен, что ты имеешь в виду?
— Не беспокойся, я что-нибудь обязательно придумаю, — пообещал демон.
Марина вздохнула, отметив, что вздохи становятся ее дурной привычкой. Если блондин чего-то не желает говорить, его вряд ли заставишь передумать. Пускай все идет, как идет. А там видно будет. Как там говорила Скарлет из «Унесенных ветром»? Об этом я подумаю завтра, кажется.
Какая дурацкая ситуация. Еще и на философию тянет.
— Идем вниз? — спросила Марина, решив, что ничего выяснять не хочет. Незачем себе заранее портить настроение. Оно потом само испортится. Наверняка. Красивые мужчины это умеют.
— Идем, — кивнул Илиен. — Хотя, подожди.
Демон взял Марину за руку, поводил указательным пальцем по ее среднему, поднес кисть к лицу, очень внимательно рассмотрел и чему-то улыбнулся.
— Что еще? — спросила девушка.
Илиен поцеловал ладошку, отпустил, подошел к своей сумке валявшейся под стеной и довольно долго что-то в ней искал. Марина стояла возле двери, даже не пытаясь понять, что он на этот раз задумал. Поэтому и не удивилась, когда вернувшийся к ней демон надел на изученный палец колечко. Кажется, серебряное. Тонкий ободок с растительным узором и три овальных зеленых камешка, видимо изображавших цветок. Не очень убедительно изображавших, надо сказать. Зато оттенок у этих камешков был очень близок к цвету глаз демона.
— Илиен, ты чего? — глупо спросила Марина.
— Ничего, — улыбнулся демон. — Это просто кольцо. Подарок. Оно тебе подходит.
— Ага, — сказала Марина, поглаживая колечко. Подобных подарков ей никто до сих пор не делал, и отказываться совсем не хотелось. Вряд ли это фамильная ценность.
Еще девушке казалось, что ей нагло лгут, но выяснять насколько нагло и в чем именно лгут, почему-то не хотелось.
Да ну его.
Иногда приятно почувствовать себя Ассоль, даже жалко, что он не надел это кольцо на палец, пока она спала. Хотя догадаться чье кольцо в любом случае было бы не сложно. Выбирать то не из кого.
И так, представим такую ситуацию. Вы попали в мир магии и вдруг узнали, что являетесь наследницей кого-то там. Собственно, узнать о наследстве вы могли еще дома, и радостно рвануть за ним, опережая сопровождение.