Дальше вам нужно будет как-то войско вдохновить. Только, пожалуйста, не бесплатной выпивкой и обещанием, что все бабы будут их. Во-первых, войско с бодуна вряд ли много навоюет. Во-вторых, где вы столько баб возьмете? Вдруг тут вообще не принято смотреть в сторону посторонних мужчин. Только на мужа, которого с дочерью традиционно знакомят родители. Будете менять эти дурацкие традиции? Авы уверенны, что ваших солдат это обрадует?
В общем, думайте. Попытайтесь к религии обратиться. Будьте убедительны и помните о судьбе вашей предшественницы из Франции.
Если вам не повезло с врагами, вы можете захотеть освободить угнетаемых селян с рабочими. Устроить революцию или заняться похожей ерундой. Возможно даже во имя мира во всем мире.
Вопрос только один. А у вас есть, что предложить взамен? Или вы настолько верите в справедливость мира и надеетесь что все само как-то образуется?
Наивная вы девушка. Учите политэкономику. Для начала.
Или не занимайтесь ерундой и идите лучше служить местной богине. В качестве пиаротдела, все больше шансов, что у вас что-то толковое получится. Или попытайтесь устроиться в ученицы к ткачихе, хоть какая-то польза будет.
Честно, лучше бы вы медицину изучали. Научили бы местных жителей вырезать аппендикс, и ваше имя точно не затеряется в веках.
А героизм? Вы что Геракл и вас так боги наказали?
Глава 22 О том, что боги бывают разные, а чужое лучше не трогать
Очнулась Марина в знакомом тумане рядом со знакомой пухленькой и хорошенькой дамой, все такой же золотоволосой и голубоглазой. И почему-то веселой. Словно случилось что-то очень хорошее. Хотя кто сказал, что не случилось? Если что-то плохое случилось в жизни несчастной попаданки, то у кого-то должно случиться что-то хорошее, для равновесия.
— Вы случайно не Оберегающая? — зачем-то спросила Марина, решив не портить себе настроение дурацкими размышлениями о несправедливости мироустройства.
Совпадает же. Богиня, которой по должности положено помогать девушкам явилась и своеобразно помогла. А кем еще кроме богини может быть эта женщина, придумать не получалось. Либо Марина попросту слишком мало знает о мире, в котором находится. Возможно, здесь каждый второй маг умеет в тумане, клубящемся вокруг бродить.
А, кстати, что это за туман?
— Оберегающая, — кивнула богиня, не лав Марине окончательно впасть в задумчивость. — А туман, это просто небытие. Смесь из снов, фантазий, желаний и всего того, что влияет на жизни людей, но не способно воплотиться в материи. Это мир в мире, то, что находится за гранью физического.
Марина важно кивнула, решив не вникать в сказанное. Не с ее глючным переводчиком можно пытаться разобраться в высоких материях. Существует этот туман где-то и ладно.
— Вы мысли читаете? — поинтересовалась девушка, так на всякий случай. Богиням по должности положено знать все и немножко больше. Возможно, она вообще предугадывает, кто и о чем подумает в следующее мгновенье.
— Здесь нет грани между произнесенным и непроизнесенным, — загадочно сказала Оберегающая.
Точно как один беловолосый демон, даже выражение лица такое же. Отстраненное и спокойное.
Богиня почему-то улыбнулась.
— У нас есть немного времени. Поэтому я расскажу тебе одну историю. Возможно, она тебе однажды поможет. Или просто развлечет. Нужно же как-то потратить время. Не думай, то, что я тебе расскажу вовсе не тайна. Демоны эту историю знают. И люди когда-то знали, просто забыли, выбросили эту глупую сказку из своих голов. Люди слишком любят загадки и мало интересуются правильными на них ответами…
— А мне не надо?.. — перебила девушка богиню, подозревая, что сказка затянется надолго.
Марина мазнула рукой по тянущемуся к ней языку тумана, пытаясь объяснить, что предпочла бы не терять времени и быстренько убраться подальше от похитителей, пока они обещанного еще в прошлый раз специалиста не привели. А еще она старательно думала о том, насколько уважает богов вообще и Оберегающую в частности, чтобы случайно ее не обидеть. И боялась запутаться в своих мыслях. И переживала о том, что в безграничное уважение не поверят. Но больше всего не хотела опоздать.
Наверное, это была пресловутая женская интуиция. Она вопила и требовала. Она хотела куда-то бежать и что-то делать. Неясно куда и что, но если промедлить, потом будет поздно.
А еще почему-то было страшно. И самое странное, что не за себя. Просто если она не успеет, что-то случится. Наверняка непоправимое.
Или это сила опять предупредить пыталась свою глупую хозяйку?
— На этот раз ты не сможешь сбежать без чужой помощи, — покачала головой богиня. — И я вмешаться не смогу. Не мои земли. Если применить силу напрямую нарушится баланс, а это обычно приводит к стихийным бедствиям.
Марина мрачно хмыкнула.
— Ты лучше послушай, возможно, половина твоих вопросов сама собой исчезнет, — богиня загадочно улыбнулась и добавила: — Зато появятся другие.
Успокоила, называется.
Самостоятельно Марина из тумана выбраться бы не смогла. Наверняка бы не смогла. Она даже не знает, с какой стороны за это дело браться и с чего начинать. Поэтому уговоры Оберегающей выглядели немного странно и неимоверно льстили. Возможно, на то и рассчитано.
Богиня зачем-то кивнула, грациозно взмахнула рукой, заставив ближайшие языки тумана скрутиться жгутами, резко раздуться и превратиться в два симпатичных кресла. Ярко-голубых, как летнее небо и жестом же пригласила присаживаться.
Удобно усевшись в предложенную мебель, Марина нетерпеливо посмотрела на Оберегающую. Ей уже начинало казаться, что богиня тянет время. Для чего-то. Может ей нужно рвущуюся в бой девицу задержать любыми методами? Пообещала она кому-то, что не позволит ей самой себе навредить. Например, одному своему зеленоглазому монаху с замашками психолога. А мужчины тем временем где-то бегут на помощь. Главное, чтобы в ту сторону. Может им богиня направление подсказала? Компас какой-то дала, или волшебный клубочек. Потому что маячкам Марина не доверяла. Особенно после того, как ее спокойненько выкрали из набитого демонами гостиного дома. Похитители наверняка умеют эти маячки глушить.
— Я вас слушаю, — сказала девушка. А что ей еще оставалось? Только размышлять, зная, что ее мысли ни для кого из присутствующих не тайна и слушать то, что ей соизволят поведать.
Богиня улыбнулась.
— Когда-то давно, где-то, возможно даже не в этой вселенной, существовал один мир. Не самый плохой из миров, — начала она задумчиво и отрешенно. — Наверное, похожий на тот, в котором появилась на свет ты. Только еще более перенаселенный. И техника успела шагнуть гораздо дальше. А еще там очень давно не было войн и попытки исследовать космос совместными всепланетными усилиями закончились крахом. Искали, как ты должна понимать, подходящую для переселения части людей планету. Не нашли, может не успели, может такие планеты существовали где-то очень далеко. Не знаю. Попытки строить космические станции тоже закончились ничем. Овчинка выделки не стояла. На содержание первой и единственной тратилось столько ресурсов, что проще было вернуть людей на планету. И тогда, один ученый придумал гениальнейший выход из сложившейся ситуации. Точнее, он сначала придумал теорию, которую смог доказать. О множественности отражений нашей родной планеты. Неправильных отражений, искаженных настолько, что где-то могут быть миры, в которых не существует ничего кроме растений и самых простейших животных. Он смог каким-то образом это доказать, заставить себе поверить. И лишь после этого заявил, что сумеет разработать способ перехода в эти миры.
— У него получилось? — спросила Марина, подозревая, что ничего хорошего не вышло. Гениальные ученые всегда изобретают какую-то муть, из-за которой страдают ни в чем не повинные люди. То атомную бомбу, то заменитель сахара.
— Получилось, — печально произнесла Оберегающая. — Но лучше бы не получалось. Его пробой привел в какой-то мир, состоявший практически из одних пустынь и соленых озер, но это сочли благом. Наладить климат и превратить соленую воду в пресную, на тот момент проблемой не было. Хороших земель для небольшого количества переселенцев тоже хватало. Для начала. А там правительства дружно обещали заняться терраформированием. Народ ликовал и праздновал. Несколько лет подряд. Готовилось великое переселение, составлялись списки, набирались рабочие. А потом что-то пошло не так. Говорили даже, что это была диверсия. Недолго говорили. Три дня, после которых мой мир превратился в ничто.
— А вы успели сбежать? — спросила Марина, стараясь добавить в голос хотя бы капельку сочувствия. Не получилось, мысли были заняты совершенно другими проблемами.
— Нет, — мотнула головой богиня, заставив туман шарахнуться. — Никто не успел сбежать. Возможно, те, кто остался в том другом мире выжили, а остальные рассеялись по отражениям вместе с частью своей галактики.
— Но…
Марина удивленно смотрела на богиню, пытаясь придумать умный вопрос. Точнее выбрать один из кучи тех, которые толкались локтями, пихались и спорили. Этакие вопросы-близнецы. Точнее один вопрос по-разному сформулированный.
— Пытаешься спросить, что я здесь делаю и почему я богиня? — улыбнулась Оберегающая.
Марина кивнула.
— Я не знаю. Я ведь в том мире была никем, училась быть доктором, но так и не доучилась. Сначала у меня родился ребенок, потом я все откладывала и откладывала продолжение учебы, пока однажды не поняла, что совершенно не помню ничего из того, чему меня учили. Да и мой почти взрослый сын был для меня гораздо важнее, чего бы то ни было.
— Но вы ведь тут как-то появились. Боги в смысле.
— Появились, — кивнула богиня. — Словно очнулись. Не все сразу. Да и не много нас здесь. Возможно, кто-то еще очнулся в каких-то других мирах. Впрочем, не важно. Мы ведь теперь не люди. Мы часть этого мира, часть того что не может стать материальным, но умеет оказывать влияние на живое и неживое, частенько даже не желая того. Что-то вроде твоих сил, только живущее не в людях и гораздо более разумное. Вачек считает, что с течением времени осколки наших разумов притянулись друг к другу и объединились, позволив нам осознать себя. В твоем понимании мы, наверное, и н