— Когда вы с Аликом виделись в последний раз?
Алена задумалась.
— Ой, когда ж? На той неделе — в среду, наверное.
— И он сказал, что не хочет вас больше видеть?
Алена кивнула.
— Сказал, что если позвоню или встречусь, даже ненароком, то он лично меня уроет. А сам довольный такой. Я спрашиваю: «Неужели Каринку уломал?» Он засмеялся и сказал, что никуда она теперь не денется и даже денег тратить не придется. Сама теперь за ним бегать будет…
— Больше ни о чем не говорили?
— Нет. Алик сказал только, чтобы я убиралась подобру-поздорову. Вот я и ушла.
— Где он сейчас?
— Не знаю, но вчера был в городе.
Глава шестая
Полгода Павел стажировался в отделе у дяди, который оказался совсем иным человеком, не тем, что знали все его родственники. Он даже разговаривал иначе, нежели в кругу семьи. Подчиненные страдали от его придирок, а больше всех доставалось родному племяннику. Один из новых сослуживцев в порыве откровения сказал как-то Пашке, что будь у него такой дядя, он бы повесился.
Потом обнял Павла за плечо и успокоил:
— Не переживай, ты отличный парень, только с дядей тебе не повезло.
Полковник заставлял племянника каждый день после службы ходить в зал заниматься два часа рукопашным боем и самбо. В день суточного дежурства в зал можно было не ходить, но тогда необходимо было приезжать туда в выходной день на три часа. По субботам — обязательное посещение стрельбища ГУВД. Причем стрелять надо было научиться одинаково и с левой, и с правой руки. Если поначалу Павел легко сдавал норматив с рабочей правой, то, держа пистолет левой, едва набирал пятнадцать очков с трех выстрелов. Потом, правда, разницы, с какой руки стрелять, не было. Кое-какие успехи появились и в боевом самбо.
Однажды Кудеяров заскочил поужинать в кафе. Тело ломило после тренировки, а потому он просто решил отдохнуть.
Зал был полупустым. За соседним столиком сидели двое парней-качков, они лениво переговаривались, подливая себя коньяк из графинчика и непрерывно раскуривая сигареты. Оба матерились, не понижая голоса. Из подсобки вышла официантка в короткой юбочке, с подносом в руках. Она казалась совсем юной, лет семнадцати-восемнадцати на вид. Павел невольно остановил на ней взгляд, потому что официантка чем-то напомнила ему Карину из Ветрогорска. Девушка шла вдоль столиков, убирая со столов грязную посуду и пепельницы с окурками.
— К нам быстро иди! — крикнул один из парней. — Что ты там телишься?
Девушка подошла, парень мотнул головой, показывая на пепельницу на своем столе. Официантка заменила ее на новую.
— Принеси-ка нам еще графинчик и подсаживайся.
— Я на работе, — тихо ответила девушка.
— Ну и че? — удивился качок. — А нам что, вдвоем сегодня страдать?
С этими словами он протянул руку, запуская ее под юбку официантке.
Девушка опрокинула на него свой поднос с пепельницами и грязными тарелками и тут же после мощного толчка отлетела к Павлу. Упала бы, но Кудеяров успел удержать ее. Вскочил сам, успел увернуться от удара, выкинул вперед руку и почувствовал, как хрустнула под его кулаком чужая челюсть. Второй качок схватил его двумя руками и нарвался на бросок через бедро, упал на спину, а Павел уже заламывал ему назад руку, переворачивая спиной кверху.
Он достал из кармана удостоверение и, развернув, показал немногим посетителям и выскочившим на звон посуды другим официанткам в точно таких же коротеньких юбочках.
— Всем оставаться на местах! Полиция!
Потом посмотрел на остолбеневшего бармена.
— Ну чего стоишь? Тревожная кнопка есть? Жми давай!
Группа захвата прибыла через семь минут. Парней увезли, однако администратор заведения отказался писать заявление. И приказал не делать этого девушке.
Но та, посмотрев на Кудеярова, сказала, что напишет, потому что в любом случае хочет уволиться.
Павел дождался девушку и предложил подвезти ее до дому. Жила она в университетском общежитии и училась на третьем курсе. Он поднялся, посмотрел ее комнату, послушал, как веселятся за стеной студенты из Якутии. И, прощаясь, намекнул девушке, что жилплощадь надо менять, а по поводу работы он позаботится.
Вернувшись домой, сказал отцу, что есть хорошая студентка, одинокая сирота, учится и работает. Вернее, работала, а теперь осталась без средств к существованию.
— Говори прямо, — не выдержал отец. — Я должен взять ее в свою фирму?
— Ну да, — кивнул Павел.
— Вакансий нет, но если ты настаиваешь… А ты настаиваешь, как я погляжу. Пусть подходит завтра с утра. Придумаем что-нибудь.
Утром Павел сам отвез девушку в офис фирмы отца, опоздал при этом на службу, за что получил устный выговор. Правда, потом в сводке происшествий по городу было сказано, что лейтенант Кудеяров задержал в кафе двух преступников, находящихся в розыске. За это Пашку отметили в приказе и выдали премию в две тысячи рублей. Девушка стала работать в фирме отца в отделе технической документации.
Их с Павлом свадьба состоялась через полгода, когда Кудеяров уже работал в следственном комитете…
Черт его дернул свозить беременную жену посмотреть Ветрогорск — городок, в котором началась его служба. Сначала они просто собрались поехать за город, чтобы Вера подышала свежим воздухом. Ветрогорск оказался неподалеку, и Павел направил автомобиль туда. «Форд Фокус» был не новым, но резвым. Кудеяров не гнал особенно, тем более что навстречу двигался сплошной поток автомобилей и грузовиков. Когда до Ветрогорска оставалось совсем немного, даже показались крайние дома Обочинки, из-за идущего навстречу грузовика вдруг вылетел огромный черный внедорожник. Кудеяров успел вывернуть руль, уходя от лобового столкновения. Почувствовал, как колеса коснулись гравия обочины… Но все это длилось долю мгновения. Внедорожник ударил «фордик» в левое переднее крыло, и автомобильчик, переворачиваясь, полетел в кювет… Рассыпались сломанные стволы придорожных березок, полетели листья и трава… «Форд» ударился боком о ствол старый сосны и снова встал на колеса. Лобового стекла не было: оно сползло на переломанный капот, как пережеванный лист бумаги. В последний раз Павла тряхнуло, и он почувствовал боль в груди — ребра были сломаны о руль… Повернулся к Вере, жена медленно клонилась к его плечу. Не было ни крови, ничего… Просто она смотрела на Павла мертвыми глазами, из которых медленно катились две слезинки. Стекло окна правой двери было опущено, выжить шансов у Веры не было.
Черный внедорожник от столкновения бросило на попутный грузовик. Машина тоже изрядно помялась, но водитель не пострадал. Он ходил, осматривал повреждения на своем «Лексусе» и звонил кому-то.
Суд состоялся лишь через восемь месяцев. Водитель внедорожника, ранее судимый за вымогательство Трескунов, получил пять лет колонии-поселения. Даже дядя удивился мягкости наказания и сердито сказал Пашке: «Пусть эта сволочь только выйдет!»
Трескунов вышел через год по состоянию здоровья — у него обнаружилась хроническая болезнь почек.
А на том суде Трескунов уже после вынесения столь нереально мягкого приговора посмотрел на Павла, показал на него пальцем и быстро провел этим пальцем у себя по горлу.
Глава седьмая
Зал ресторана «Мама Рома» был достаточно просторный. Но, может, это только так казалось, потому что все столики сдвинули к стенам, оставив посреди зала лишь один. Когда Кудеяров с Францевым зашли, этот стол был уже накрыт: на нем стояли вазы с фруктами, пара бутылок вина и ведерко со льдом, из которого торчало горлышко литровой водочной бутылки.
Навстречу гостям вышел высокий человек с большими залысинами — хозяин заведения Романов.
Он указал гостям на стол, дождался, когда они усядутся, опустился в кресло сам, махнул рукой, и тут же выскочили официантки с подносами, стали выставлять вазочки с крупными маринованными оливками, сырное ассорти и блюдо с полосками сырокопченого мяса, хамона и бастурмы.
— Во сколько нам обойдется это пиршество? — спросил Кудеяров.
— Обижаете, Павел Сергеевич, — широко улыбнулся Романов, — мы же вас помним и любим. Таких участковых у нас никогда не было и не будет, не в обиду присутствующему здесь Коле сказано. Да и не только у нас. Как вы тут порядок-то навели… Ханыг прижали, наркозависимых разогнали, про тех убийц вообще молчу… Помним, помним ваши подвиги. Надо было тогда вам отвальную зарядить как полагается, но промахнулись с подготовкой. Так что считайте, что это возврат долга с процентами.
— Товарищ майор юстиции, это ж от чистого сердца люди стараются, — поддержал хозяина ресторана Францев. — Ведь обидеться могут, если мы на добро не ответим.
— Ответили уж, — улыбнулся Романов и махнул рукой девчонкам, чтобы уходили.
А сам достал из ведерка бутылку, отвинтил крышку и начал наполнять рюмки.
— Мне, пожалуй, вина, — попросил Павел.
— Хозяин барин, — отозвался Романов. — Вино у нас тут хорошее — итальянское. Называется «Бароло», из провинции Пьемонт, кажется. Но это неважно, в Италии везде хорошее вино. — Он наполнил бокал, стоящий перед Кудеяровым. И, вернув бутылку на стол, произнес: — За дружбу и сотрудничество!
Павел пригубил вина и спросил:
— Какое сотрудничество вы нам предлагаете? Я к чему спрашиваю… Не люблю быть никому должным.
— Это к слову. Просто все мы знаем, по какому поводу собрались здесь. Убита молодая женщина — красивая женщина. Ребенок остался сиротой. Местный народ волнуется и ждет результатов расследования.
— Результаты будут, причем очень скоро, — заверил Францев.
— Нисколько не сомневаюсь. Однако хочу сказать: дело может оказаться вам не по зубам.
— В каком смысле? — не понял участковый.
Романов промолчал и потянулся к бутылке. А Павел объяснил:
— Дмитрий Данилович пространно намекает нам, что объект, который окажется в поле нашего внимания, окажется нам не по зубам.
Романов замер, посмотрел внимательно на Павла и кивнул. А Кудеяров продолжил уже для участкового: