– Я готов уступить тебе место за рулем, – охотно предложил Влад.
– А мне нельзя! Я выпил пива! – тотчас ретировался Адриано. – К тому же все ресурсы моего уникального мозга сейчас задействованы на поиске истины. Ответьте мне, дорогие мои коллеги, что вам известно о кондотьере Коллеоне?
– Нам известно то, что этот полководец завещал все свое состояние Венецианской республике взамен обещания властей поставить ему после смерти памятник на площади Сан-Марко, – ответил Влад, осторожно выруливая на via Momentana, по которой машины неслись таким плотным и стремительным потоком, словно сель со склона горы.
– Прекрасные познания! – оценил Адриано. – Но вот ведь незадача: памятник Коллеоне стоит вовсе не на площади Сан-Марко! На этой самой значимой площади города, рядом со всемирно известным собором, вообще нет памятников! Там нельзя ставить памятники! Тем не менее власти города сдержали слово! И знаете, в чем фокус?
Адриано выждал паузу. Мари пожала плечами, а Влад, похоже, вообще не слушал друга, так как был озабочен идущими рядом машинами, которые казались ему подозрительными.
– Фокус заключался в том, что завещание было составлено с мелкими неточностями. Коллеоне потребовал поставить себе памятник возле Сан-Марко, имея в виду собор, но в завещании об этом прямо не сказал, и власти поставили железного всадника в другом месте – на площади Сан-Джованни-и-Паоло возле скуолы, которая также носила имя Сан-Марко. Отсюда мораль: когда будете писать завещание, трижды проверьте каждое слово!
– Спасибо за полезный и своевременный совет! – сказала Мари.
В этот момент «Альфа Ромео» подрулила к зданию библиотеки. Адриано выскочил из машины.
– Сидите тут! Я мигом!
Влад не стал глушить мотор. Машина тихо урчала. Со свистом работал вентилятор, обдувая ветровое стекло, на котором пузырились первые капли дождя.
Мари опустила руку на плечо Владу.
– Скажи, а если мы найдем печать, как мы с ней поступим? – спросила она.
Влад повернулся и посмотрел на девушку.
– Представь, что право решить ее судьбу будет дано тебе.
Мари усмехнулась, зарделась.
– Конечно, перспектива раздобыть вторую печать весьма заманчива. Но…
– Что «но»?
– Я даже не представляю, на что можно использовать такую огромную власть.
– Неужели не воспользуешься?
Мари задумалась.
– Когда я была маленькой, то мечтала стать певицей, быть популярной, известной, чтобы у моего подъезда всегда стояли толпы поклонников.
– А теперь?
– Теперь перехотела, – рассмеялась Мари. – Меня уже больше привлекает домашний уют, спокойствие, уверенность в себе и своих близких… Я повзрослела и поняла, что даже самая могущественная власть не даст того, что наполнило бы нашу душу теплом и любовью.
Влад коснулся щеки девушки ладонью.
– Ты очень славная, Мари! И я набираюсь смелости пригласить тебя в Крым на солнечное затмение.
– На солнечное затмение? – переспросила Мари, и тут улыбка сошла с ее лица, а глаза наполнились тревогой. – Ты знаешь, а я… я очень боюсь солнечного затмения.
Адриано с треском распахнул дверь и тяжело рухнул на сиденье. Он часто и глубоко дышал, глаза его блестели. Он кинул на панель хрупкий, пожелтевший листок с оплавленной сургучовой печатью и обхватил голову руками.
– Фиорелла мертва, – не своим голосом произнес он. – Поехали быстрей куда-нибудь!
ГЛАВА 51
Влад ехал «куда-нибудь» и насколько мог быстро. Он перестраивался из ряда в ряд, сворачивал на другие улицы, возвращался обратно и снова сворачивал под первую же попавшуюся стрелку. Если на карте города начертить его маршрут, то он был бы похож на траекторию полета мухи, залетевшей в дом.
– Я не знаю, что с ней случилось, – рассказывал Адриано, вытирая рукавом пот со лба и поглядывая в окно. – Она лежала на полу, голова – в луже крови. Я сразу кинулся к телефону и вызвал «Скорую помощь». Когда выходил из ее кабинета, меня видели работники библиотеки… Там всюду мои отпечатки пальцев!.. Слушай, а кто это за нами? Не полиция?
– Это фургон с йогуртами, – успокоила Мари. – Ты ни в чем не виноват, Адриано! Тебе нечего волноваться!
– О чем ты говоришь, глупое создание?! – воскликнул Адриано. – Я взял письмо Коллеоне! Это уже улика! Это серьезная улика!
– Что ты сказал диспетчеру «Скорой помощи»? – спросил Влад.
– Что научный консультант лежит на полу, и нет ни пульса, ни дыхания.
– Ты представился?
– Нет, сказал, что случайно зашел в кабинет… Конечно же, это нелепая отговорка. Полиция сразу выяснит, кому Фиорелла звонила за несколько минут до смерти… Да что ты пилишь по средней полосе, тебя же за версту видно!
– Адриано, возьми себя в руки! – прикрикнула на брата Мари.
– Если бы от меня, как от свидетеля, была бы польза, – говорил Адриано, заламывая пальцы, – я бы немедленно отправился в полицейский участок. Но что полезного я могу сказать? Следователи все увидят и поймут без меня… Ты что, едешь в музей? Ни в коем случае! Там меня будут искать в первую очередь!
– Сворачивай на улицу 20 Сентября, – спокойным голосом распорядилась Мари. – Теперь перестраивайся в левый ряд…
Она в полной мере владела собой и хотела похвастать своей выдержкой перед братом, который вечно подтрунивал над ней.
– Ты куда надумала? – насторожился Адриано, глядя по сторонам. – К себе домой, что ли? С ума сошла, бестолковая девчонка?! Не хватало еще тебя впутать в историю!!
– Не слушай его! – потребовала Мари, ближе придвигаясь к Владу. – Я у вас вне всяких подозрений, и ко мне полиция не сунется… Теперь гони прямо до указателя «Salario».
Мари жила в однокомнатной квартире недалеко от виллы Альбинии. Старый узкий дом имел сквозной подъезд, к тому же на каждой лестничной площадке было только по одной квартире, что давало надежду проникнуть в апартаменты Мари не замеченными соседями.
Адриано, оказавшись в квартире, тотчас вышел на лоджию, глянул вниз, вернулся в комнату, заглянул в холодильник и, не найдя там пива, сел за компьютерный стол, больше напоминающий дамский туалетный столик. Он сгреб и сдвинул на край косметические принадлежности сестры, после чего включил компьютер.
– Бедная Фиорелла, – пробормотал он и тотчас громко спросил: – Мари, ты хорошо заперла дверь? – И снова вполголоса: – Если ее убили, то за что? Кому она мешала в этой жизни?
Мари задернула шторы и включила настольную лампу.
– Символ Власти шествует по Земле, оставляя за собой кровавые следы, – произнес Влад.
– Не надо делать скоропалительных выводов, – сквозь зубы процедил Адриано. – Совсем не обязательно, что к смерти Фиореллы причастны «наследники Христа». И вообще, начертания на ладони сами по себе ничего не значат и не несут никакой агрессии.
– А мне кажется, у нас уже достаточно фактов, чтобы убедиться в обратном, – возразил Влад. – Вся история борьбы за владение печатями сопровождена убийствами, ложью, интригами, коварством, изменами. И ты хочешь сказать, что…
– Я ничего не хочу сказать! – грубо оборвал Адриано. – Мари, угомони этого предводителя скаутов, иначе я за себя не ручаюсь!
– А мне кажется, Адриано, что угомонить надо тебя! – возмутилась Мари, выйдя из кухни, где подогревала лазанью и варила кофе. – Ты разучился нормально разговаривать с Владом! В его словах нет ничего оскорбительного, но ты реагируешь, как бык на красную тряпку!
– Ну конечно, – проворчал Адриано. – Двое против одного. Весна отрицательно действует на тебя, сестричка! Теплый воздух кружит тебе голову, заставляет учащенно биться сердце, и мысли полны…
– Помоги мне, пожалуйста! – попросила Мари Влада, не в силах больше слушать занудство брата.
– Помоги ей, помоги! – кивнул Адриано, подталкивая Влада в спину. – Лично я в посторонней помощи уже не нуждаюсь. Осталось ввести в поисковую систему несколько ключевых слов – «умер», «скончался», «погиб» и «в 1475 году», и через минуту я узнаю имя человека, обладавшего второй печатью.
Влад вышел с Мари на кухню.
– Ты не сердись на него, – попросила она, вынимая из микроволновой печи стеклянную форму с лазаньей. – Адриано очень любит тебя. Но с твоим приездом он пережил то, что не переживал еще никогда. Теперь история для него – это не только дела давно минувших дней. Она ворвалась в его жизнь и заставляет играть по новым и странным правилам… Она повсюду, она здесь и сейчас… И мне кажется, ему страшно, как если бы он вдруг оказался один в джунглях, наполненных кровожадными животными.
– Почему один? – возразил Влад. – Я с ним. И ты с нами…
– Нет, – покачала головой Мари и отвернулась к окну. – Он один. Один… Я это чувствую…
– О-о-о, проклятье! – вдруг донеслось из комнаты. – Только не это!
ГЛАВА 52
Влад и Мари, склонившись над Адриано, пялились на экран монитора.
– Их шестеро! Шестеро! – возбужденно говорил Адриано. – Вы понимаете? Это ж сколько еще нам понадобится времени, чтобы проверить каждого! Дурдом какой-то… Я ненавижу историю! Ненавижу!!
Он схватился за голову.
– Томмазо Гуардати, – зачитывал вслух имена великих личностей Влад. – Христофоро ди Негро, Паоло Уччелло, Ален де ля Рош, Симон из Трента, митрополит Феодосий…
– И что, они все умерли в 1475 году? – спросила Мари.
– Представь себе, детка моя! – подтвердил Адриано. – Что за год такой проклятый! Сколько достойных людей скосил!
– Но неужели каждый из них мог быть автором письма Коллеоне? – недоверчиво произнесла Мари.
– Разумеется, нет, – ответил Влад, преодолевая первые эмоции и стараясь спокойно разобраться в нелегкой задаче. – Митрополита Феодосия можно исключить сразу.
– Обоснуй! – потребовал Адриано.
– Этот человек был навязан Московской митрополии святым Ионой, смыслом жизни которого было противостоять новому наступлению католицизма на Русь. Очень сильно сомневаюсь, чтобы митрополит вступал в какие-то отношения с католиком, да к тому же кондотьером.