– Самое скверное в этой истории, Мари, – сказал он, – что у Христофоро ди Негро нет могилы.
ГЛАВА 60
Мари отпрянула, словно вдруг перестала узнавать Влада.
– Как это понимать? Зачем же мы летим туда?
– Мы летим туда, потому что нам больше ничего не остается делать. Никакой идеи мне пока не пришло в голову. Но я знаю точно, что в час затмения «наследники» будут в Судаке. Дьявольское везение может помочь им найти вторую печать. Пока я жив, Мари, пока болят мои ладони, я буду стараться сделать все возможное, чтобы помешать им.
– Я тоже, Влад! Я тоже буду стараться сделать все возможное. Но почему ты уверен, что у последнего консула нет могилы?
– Вместе с защитниками крепости он заперся в храме, уповая на помощь Господа. Но войска Ахмет-Гедик-паши, ворвавшись в крепость, даже не предложили консулу сложить оружие и сдаться. Они подожгли храм, и все то время, пока тот горел, стояли вокруг плотным кольцом и наблюдали, чтобы никто не выбежал.
– Как жестоко и страшно!
– Дело не столько в жестокости, – возразил Влад. – Мне кажется, что Ахмет-Гедик-паша знал о Символе Власти и потому сжег консула дотла, чтобы никто и никогда не увидел узора на его ладони.
– Он так легко справился с соблазном завладеть печатью?
– Человек – слишком слабое существо, Мари, для того чтобы быть носителем Божественной Власти. Оно не только слабое. Его поведение часто зависит от настроения, а судьбоносные решения для страны и даже для всего мира он может принять, будучи нездоровым, пьяным, рассерженным на свою жену, собаку, на то, что не завелся автомобиль. Совершенно незначительный факт может заставить его радикально изменить свои прежние взгляды. Я тебе скажу, Мари, что даже весьма волевому, крепко рассуждающему мужчине запросто может свернуть мозги женщина, окутав его своими чарами. И как такому флюгеру можно дать в руки неограниченную Власть? Наверное, у Ахмет-Гедик-паши хватило ума не связываться с этой чудовищной бомбой, которая не прощает человеческих слабостей и ошибок.
Мари думала над словами Влада, глядя в темный иллюминатор.
– Если б в моей воле было бы решить, кому доверить печати, – произнесла она, – я бы без всякого колебания отдала их тебе.
Влад улыбнулся и погладил девушку по щеке.
– К счастью, Мари, это не в твоей воле…
За разговором они не заметили, как самолет пошел на посадку.
– Застегните ремень, синьора!
Над Мари возвышалась стюардесса. Лицо ее было узким, нос тонким, заостренным, а губ, казалось, нет вообще, и было непонятно, что она там обвела помадой.
– Я пристегнулась, – ответила Мари и показала пряжку.
– Вы плохо затянули ремень!
Не дожидаясь, когда Мари устранит замечание, стюардесса сама взялась за край ремня и потянула его.
– Мне трудно дышать, – призналась Мари.
– Ничего, осталось недолго. Попрошу не отстегивать ремень и не вставать со своего кресла без команды… Вас это тоже касается, молодой человек!
С усилием делая вдох, Мари взглянула на Влада и попыталась улыбнуться.
– Конечно, очень приятно, что здесь так заботятся о нашем благополучии.
– Не думаю, что о благополучии, – негромко произнес он, но Мари услышала.
Самолет коснулся полосы, задрожал, и аплодисменты благодарных пассажиров заглушил рев тормозного реверса. В иллюминаторах блеснули прожектора. Гася скорость, лайнер свернул на рулежку, прокатился еще несколько сотен метров и остановился. Завыл гидропривод, опускающий трап. Влад прильнул к стеклу иллюминатора.
– Мари! – голосом, напоминающим стон, выкрикнул он. – Кажется, нас встречают!
Она расстегнула пряжку, которая мешала ей дышать, придвинулась к Владу. К самолету, сверкая мигалками, мчались две милицейские машины.
– Никому не покидать свои места! – объявили по громкоговорящей связи.
Щелкнул замок в двери пилотской кабины. Застегивая на ходу синее форменное пальто, к выходу пошли пилоты.
– Надо попытаться выйти с ними, – произнесла Мари, взглядом юной хулиганки провожая пилотов.
– Мари, это безумие…
– Безумие все, что мы делали до этого…
– Девушка, сядьте! – крикнула стюардесса, заметив, что Мари решительно вскочила с сиденья, но один из пилотов, озабоченный какой-то служебной проблемой, отвлек ее вопросом. Это сыграло на руку Мари и Владу. Девушка быстро подошла к пилоту, который стоял спиной к проходу, и ткнула ему между лопаток короткой и тупой антенной мобильного телефона.
– Не оборачиваться! У меня сорок четвертый калибр, повторный выстрел не понадобится.
Уже поздно было отступать. Колесо закрутилось. Влад вывалился в проход.
– Пассажиры! – крикнул он. – Оставайтесь на своих местах, и никто не пострадает!
Стюардесса раскрыла рот, словно начала задыхаться, и прижалась спиной к переборке. Пилот, в спину которого уткнулась антенна, напрягся, будто ему стало невыносимо больно, и стал поднимать руки вверх, хотя Мари такой команды не давала.
– Не стреляйте, – с усилием выговорил он. – Я выполню все ваши требования, и мы полетим, куда вы скажете. Но самолет сначала должен дозаправиться…
– В следующий раз мы обязательно воспользуемся вашей сговорчивостью, но сейчас мы никуда не полетим.
Его коллега, грохоча по ступеням трапа, побежал к милицейским машинам.
– Опасность!!! Опасность!!! – закричал он, размахивая рукой.
Милиционеры и люди в штатском, стоящие внизу, засуетились, поменялись местами и снова замерли. Никто еще не понял, что произошло. Пилот, которого конвоировала Мари, едва переставлял одеревеневшие ноги.
– Не стреляйте! – сипло уговаривал он, но уже не Мари, а тех, кто стоял внизу.
– Отойдите от самолета! – приказал Влад. – И не дергайтесь! Не хватайтесь за пистолеты! Пожалейте летчика!
Он сам не понимал, как он находил эти слова. Все происходящее и его роль воспринимались им как спектакль. Режиссер сказал ему: надо сыграть террориста, который взял в заложники пилота. И Влад играл. Чувствовал, что плохо, фальшиво получается, но останавливаться было нельзя, бежала дорогостоящая пленка жизни в камере, полыхали солнечным жаром юпитеры, и самое главное – время! Время опережало жизнь, Луна неслась по своей орбите, неумолимо приближаясь к той точке, где ей надлежало кинуть на Землю тень. Так идти напролом, по сценарию, написанному сердцем! Идти к цели, к последнему кадру, не оглядываясь и не боясь ничего – вокруг всего лишь актеры, и оружие у них бутафорское, и физиономии их перекосила фальшивая злоба, а вот пилот хорошо играет, очень натурально, он едва передвигает ноги.
– Я прошу вас, не стреляйте! У него пистолет… Я не могу умирать… У меня семья…
Он содрогался, словно промерз в своей пилотской кабине до самых костей. А Мари, выплеснув за раз свою безумную затею, теперь уже не знала, что делать дальше. У нее не было сценария, она оглядывалась на Влада, глаза ее кричали: что дальше?! Он встал на ее место, перехватил мобильный телефон, ткнул антенной у пилота между лопаток едва ли не со всей силы – и сам похолодел от мысли, что антенна могла сломаться, и тогда все, каюк!
– У меня палец потеет на спусковом крючке, – шепнул он пилоту. – Я искренне желаю тебе счастливой и долгой жизни.
– Да… – кивнул пилот и сошел с последней ступени. – Только не стреляйте…
Милиционеры и мужчины в штатском бегали вокруг самолета, словно играли в лапту.
– В машину, – сказал Влад Мари. – Садись в милицейскую машину на заднее сиденье.
Вокруг статичные фигуры. А пистолетов сколько! А какие позы! Кино, настоящее кино! Кто с локтя целится, кто с колена, кто двумя руками пистолет держит. Оловянные солдатики!
– Стоп! – сказал Влад и взял пилота за погон. – Тихонечко пятимся назад.
Со спины их прикрывал милицейский «Форд».
– Не надо стрелять! – громко крикнул пилот, и его голос тотчас сорвался до визга: – Он не причинит мне зла!
«Да нам плевать на тебя!» – ответили немые взгляды милиционеров.
Мари открыла дверь и нырнула в салон машины.
– Не шевелиться! – рявкнул Влад, почувствовав, что милиционеры готовы выстрелить.
– Пожалуйста! – завопил пилот.
Влад оттолкнул от себя пилота, заскочил в машину, тотчас захлопнул дверь.
– Вперед!
Теперь антенна мобильника упиралась в бритый затылок водителя. Плечистый парень невозмутимо уточнил:
– А куда вперед, ребята?
– Гони отсюда тем же путем, каким приехал!
Бортовая радиостанция шипела, извергая поток вопросов и команд: «Постарайся обезоружить их!», «Требования террористов не выполнять!», «Горец, я приказываю стоять на месте!»
– Сорок четвертый калибр, – повторил Влад то, что придумала Мари. – Если не жалеешь свой череп, то пожалей лобовое стекло.
– Хорошо, я еду…
Он перевел рычаг и плавно тронулся с места. Какой-то милиционер едва успел отскочить в сторону. Сзади раздался хлопок – кто-то выстрелил, но, скорее всего, в воздух, для острастки.
– Tempo! – крикнула Мари.
Водитель понял без перевода, чуть прибавил газу.
– Подай сигнал!
Машина завыла, затрещала.
– На что вы надеетесь, ребята?
– На то, что ты проявишь благоразумие, – ответил Влад.
Мари раз за разом оглядывалась. Как только у нее выдерживала шея!
– Они не открывают ворота, – сказал водитель.
– Опусти стекло и прикажи открыть!
– А если не послушаются?
– Тогда будем таранить.
Мари, не понимая, о чем разговор, кусала от напряжения губы и до боли впивалась ногтями в локоть Влада.
«Форд» притормозил у ворот. Влад чувствовал, что мобильник вот-вот выскользнет из потной ладони.
– Считаю до трех и стреляю, – предупредил он.
– Уверен, что эта штука стреляет? – усмехнулся водитель, но все-таки опустил стекло. Не поворачивая головы, сказал привратнику, который навел на него «калаш»: – Открывай! Мы все равно далеко не уедем.
Створки ворот разбежались в разные стороны. Гнать, гнать со страшной скоростью, взлететь птицей в небо и раствориться в бездонной черноте! И не позволять страху сковать тело, ведь это игра, это все понарошку, этого требует режиссер!