– Машина? – участковый непонимающе смотрел то на меня, то на демона.
– Артурчик, ты тепленький или как? Рядом с тобой сидит неизвестная инопланетная зубастая тварь, а ты о машине думаешь?
– Рита, ну нельзя же так на людей говорить. Тепленький, мягонький? Может, у него просто шок? – Логтум зевнул, еще раз продемонстрировав клыки.
– Откуда ты такой умный взялся на мою голову?
– Так это не сон? – Артур начинал потихоньку приходить в себя.
– Сон, страшный сон. Рит, может, поедем уже? И можно его отпустить? У меня хвост затек!
– Буянить будешь? – Я посмотрела на помрачневшего участкового, тот отрицательно помотал головой. – Отпускай!
Я включила ближний свет и осторожно тронулась. Дорога была непривычной, да и за рулем я не сидела уже очень давно.
– Ничего не понимаю… – Артур снял фуражку и прикрыл ею свои веселые семейники.
– Сейчас Логтум тебе все объяснит.
Демон вольготно устроился на сиденье, руками разминая затекший хвост.
– Многомерность вселенной знаешь? Я удивился, посмотрев это ваше телевидение. Канал Рен-ТВ в особенности.
Я хмыкнула. Так вот откуда он набрался таких умных слов.
– Примерно начинаю понимать. Ты пришелец? – Глаза участкового засияли. Видимо, поверить в нашествие инопланетян было гораздо проще, чем думать, что это фантазия его больного мозга.
– Ага, и у меня большие проблемы. На Риту в парке напал маньяк, а я его убил.
Артур замер, побледнев.
– Теперь ты понимаешь, почему нам нужна машина? Подруга сказала, что по месту прописки меня уже искали. Оставалась надежда переждать всю шумиху в деревне, но не получилось.
Я попала колесом в выбоину и чертыхнулась.
– Почему вы не остались и не заявили в полицию о нападении?
– У Логтума нет документов, его бы точно загребли. А там у него кончились бы силы притворяться человеком, и полиция увидела вот это? Его же на запчасти разберут в какой-нибудь лаборатории!
– Ты права. – Артур потер лоб. – Нехорошая история получается. Брат говорил, что они ищут убийцу мужика из парка, но слишком много возни из-за маньяка. Там были камеры?
– Мы не знаем. Но если они ходили по квартирам с описанием Риты, скорее всего, они там были, – ответил Логтум.
– Телефон есть? Надо позвонить брату и поподробней узнать, из-за чего весь сыр-бор. А еще свидетели были?
Я вытащила из кармана сотовый и отдала участковому. С одной стороны, это было глупо: он мог позвонить в полицию и сдать нас с потрохами. Но с другой – я верила ему.
– Ронмир – мой брат.
– Он тоже пришелец?
– Да. К тому же он сейчас немного не в себе.
– Это не подойдет, нужны свидетельские показания человека. Ну, или инопланетянина, но с документами.
– Сложная у вас система, все завязано на каких-то бумажках… – Логтум нащупал под собой пакет с консервами. – Остановимся и перекусим?
– Хорошая идея. А я как раз успею позвонить.
Я снова съехала на обочину. Пока мы с Логтумом открывали консервы и доставали хлеб, Артур успел набрать номер и ходил вокруг машины оживленно жестикулируя.
Пара машин, проехавших мимо, посигналила ему. Зрелище действительно было забавным: мужик в трусах и фуражке разгуливает вокруг машины.
– Итак… – Он закончил разговаривать и залез к нам, отбирая у зазевавшегося демона бутерброд со шпротами. – Брат сказал, что по этому делу работает вся верхушка, и тут два варианта. Либо этот маньяк был дитятком высокопоставленного чиновника, либо камеры засекли нечто необычное. Он обещал поспрашивать и перезвонить.
– Час от часу не легче! Нам-то что делать? – У меня внутри все опустилось, оба варианта слишком дурно пахли.
– Возвращаться в город, залечь на дно и ждать, пока что-нибудь прояснится. Ну и конечно, искать свидетелей. Во сколько все произошло?
– Около семи утра, я вышла на пробежку. Сначала бежала по главной дорожке, а потом свернула на тропинку в посадке. Там-то он на меня и напал.
– Камеры стоят на входе, значит, они видели, как ты заходила и потом испуганная выбегала. Логтум, правильно?
– Да. – Демон от греха подальше убрал баночку со шпротами и таскал оттуда рыбин прямо хвостом.
– Ты был в образе человека или как сейчас?
– Когда сцепился с мужиком, был без личины. Натянул, уже когда убегали.
– Это лучше. Значит, они ищут двух мужчин и одну девушку… – Артур задумался.
– Тебе совершенно не страшно? – Я вспомнила свою первоначальную реакцию и позавидовала нервной системе участкового.
– Ну, пока он меня не начал есть, не страшно. На нашей работе чего только не увидишь. Правильно, что уехали из деревни, там вас уже начали бы искать.
– Куда мы теперь? Может, к Ленке? – Логтум показал глазами на багажник. – Только придется объяснять, почему он в таком состоянии.
– Там тоже будут искать, она моя единственная подруга. Соседи, скорее всего, уже все растрепали.
Я закрыла дверь и опустила голову на руль.
– Едем ко мне, – разом решил наши мучения Артур. – Я переоденусь и попрошу отпуск на работе.
– Подозрительно… Отчего ты так стремишься нам помочь? – Логтум повернулся к нему и покачал острием хвоста.
Артур смутился и начал что-то мямлить.
– Рита моя! – прошипел демон, начиная наливаться краснотой.
– Успокойся! Я своя собственная! – Только разборки между двумя самцами мне не хватало для полноты картины.
– Я понял, понял! – участковый поднял руки в успокаивающем жесте. – Просто тут мало что происходит. А здесь такая возможность! Если все правильно сделаем, от вас отстанут, а у меня будет повышение.
Ну, в этих словах была хоть какая-то логика.
Я вздохнула и поехала в город. Артур жил практически на въезде, в такой же многоэтажке, как и я. Мы приехали к нему около пяти утра, поэтому спокойно проскользнули по двору в подъезд. Ронмира решили пока не выгружать. В случае быстрого сбора тащить его на себе с четвертого этажа – сомнительное удовольствие.
– Почему вы любите селиться в таких клоповниках? – Логтум уже собрал головой пару перекрытий в подъезде и теперь красовался с фиолетовой шишкой посреди лба.
– Дешево и никто над головой не бегает, – пропыхтел Артур, доставая запасные ключи из почтового ящика.
Демон фыркнул, и мы вошли внутрь. Типичная обстановка жилища холостяка. Диван, стул, шкаф, компьютерный стол и парочка тренажеров.
– Иногда ко мне брат заходит – отдохнуть от семейной жизни, – извиняющимся тоном начал Артур, сгребая со стола пустые пивные банки.
– Все нормально. – После деревенского дома я была очень рада вернуться в цивилизацию. В особенности меня вдохновили просторная ванная с душевой кабинкой и наличие горячей воды.
– А пожрать нечего? – Логтум развалился на диване, блаженно щурясь.
– Ты только что умял буханку хлеба и две банки шпрот! – Я посмотрела в похудевший пакет, на дне которого перекатывалась одинокая банка тушенки.
– У меня тут только полуфабрикаты. – Участковый полез в морозилку.
Демон заинтересованно разглядывал неизвестные ему коробочки, а я пошла в душ. Пока я смывала пыль от ночных похождений, эти двое уже спелись.
Когда я вернулась из ванной, они сидели за кухонным столом и занимались армрестлингом. Причем Логтум в качестве руки использовал хвост. Раскрасневшийся Артур пытался побороть его, но даже двумя руками у него это не получалось.
– Силы не хочешь поберечь? Я не хочу таскать на своем горбу двоих. – Я присела рядом, наблюдая за процессом схватки.
– Да какая тут трата! – ухмыльнулся демонюка.
– Силен, зараза!
Участковый оставил попытки победить хвост: тренькнула микроволновка. Он вытащил разогретую еду и достал из холодильника кетчуп. В одноразовых контейнерах были порция риса с зеленым горошком и котлета по-киевски.
Желудок противно заныл, напоминая о своем существовании.
– Чай заварить? – Никитин успел переодеться и теперь щеголял в потрепанном спортивном костюме.
Я согласно кивнула. Логтум тоже кивнул, подражая мне. Ему было все равно, будет это чай или просто вода из-под крана, он сосредоточенно выдавливал весь кетчуп в свою тарелку.
– Кто еще знает о том маньяке? – Артур протянул мне чашку с дымящимся напитком.
– Моя подруга, Лена. После того как я увидела… Короче, после всего у меня был шок, а Логтум знал только Лену. Ее и позвали.
Я поежилась, вспоминая тот ужасный звук, с которым маньяк обмяк в лапах демона.
– Болтливая не очень? – Он увидел мое скисшее лицо и сразу все понял. – Кому она могла рассказать о тебе?
– Сомневаюсь, что именно рассказала. Когда все произошло, она говорила, что у нее есть друзья в полиции. Обещала поспрашивать. Но кто это, я не знаю.
В этот момент зазвонил мой телефон. На экранчике высвечивался номер Ленки.
– Это она? Ответь. – Артур встал рядом со мной, чтобы слышать разговор.
– Она не стала бы просто так трепаться. Ленка хоть и болтушка, но четко знает, о чем говорить нельзя, – ответила я, нажимая кнопку принятия вызова.
– Маргарита, я так полагаю? – вместо веселого и бодрого Ленкиного голоса меня поприветствовал совершенно другой. Мужской, вкрадчивый и сразу мне не понравившийся. По спине пополз холодок, я судорожно сглотнула.
– Где Лена? – Я не стала отвечать.
– У вас еврейские корни? Обычно только они отвечают вопросом на вопрос, – хохотнули в трубке. – Лена в полном порядке. Пока в полном порядке.
Артур сделал страшные глаза и жестом показал включить громкую связь.
– Зачем? – меня начало подтрясывать.
– Что из того, что я сделал, зачем? Зачем я позаимствовал вашу подругу и ее телефон? А затем, что вы, дорогая Риточка, весьма успешно от меня скрываетесь и не желаете выходить на прямой разговор.
– Я от вас не скрывалась! – рявкнула я так, что демон даже подскочил на табуретке.
– Прекратим препирательства. По совершенной случайности у вас оказались неожиданные знакомства. Так вот, если вы приведете на встречу вашего нового приятеля, я верну вам Леночку в целости и сохранности.