Ленка пожала плечами и присоединилась к парням, я вытащила из холодильника чудом уцелевшую бутылку водки и хлебнула прямо из горла. Алкоголь обжег израненные губы, но приятным комком прокатился по пищеводу. Противная пустота внутри стала болеть чуть меньше. Надо срочно узнать у Ронмира, какие могут быть последствия, если мы с Логтумом будем разделены.
– Повестка дня: что случится, если мы не найдем Логтума в ближайшее время? Вернее… что будет со мной? – В зал я вернулась в обнимку с бутылкой.
– Нечто, похожее на наш анабиоз, но я не уверен.
Ронмир уже доедал девятый бургер и выглядел немного лучше. Кожа прекратила отваливаться, а серый оттенок изменился на оранжевый.
– Дай сюда! – Коля отобрал у меня бутылку и хорошенько приложился к ней.
Я не осуждала. После такого потрясения водка – лучший способ прийти в себя.
Артур помотал головой, отказываясь от алкоголя и открывая бутылку с газировкой.
– А теперь отдых. – Демон подхватил Ленку поперек туловища, закинул на плечо и пошел в спальню. Перед самой дверью он оглянулся на нас: – Увижу, что подглядываете, глаз натяну на копыто.
Дверь хлопнула.
Братья икнули и переглянулись, изумленно уставившись на меня. Я махнула рукой, давая понять, что это в порядке вещей. Собрав мусор, сложила все в пакет и решила немного прибраться. Методичное занятие уборкой позволяло занять руки делом и чуть отвлечься от паники.
Подобрав брезент, я вдохнула запах гари и едва не завыла от острой боли внутри. Почему я не дала Артуру договориться с братом? Под прикрытием мы бы вернули Ленку и не потеряли его!
– Мы его найдем, – на мои плечи опустились теплые руки.
Я повернулась и уткнулась носом в футболку Артура, стараясь сдержать рыдания. Из зала выглянул Коля, но, наткнувшись на предупреждающий взгляд брата, пожал плечами и вернулся обратно.
Участковый отвел меня на кухню, намочил полотенце холодной водой и заставил прижать его к лицу.
– Так отек быстрее сойдет, да и глаза не опухнут, – пояснил он.
– Уходите. – Я промокнула глаза полотенцем. Действительно, ощущение рези пропало, и зрение стало более четким.
– И оставить тебя тут одну? Не дождешься. А еще пропустить обещанное кровавое зрелище?
– Это не твоя проблема, уходите. Это не игрушки! – Я вспомнила трупы, упакованные в пластиковые пакеты, и меня затошнило.
– Давай я тебе разложу по полочкам? – Коля все же пришел на кухню и вытащил из кармана пачку сигарет. – Я закурю?
– Валяй. – Я переложила полотенце на ноющую бровь.
– Эта твоя проблема затянула нас по самые яйца в весьма плохо пахнущую субстанцию, – продолжил Коля, прикурив. – Артура теперь не оставят в покое, да и меня тоже. Поэтому нужно повернуть ситуацию в удобную для нас сторону. Уже объявили, что на заводе произошла стычка террористических группировок.
– Уже? Быстро работают, – хмыкнул участковый.
– Нам на руку такое освещение прессой. Никто не захочет, чтобы раскрыли истинную причину гибели людей. Значит, у нас есть шанс вытащить Логтума и прогнать в СМИ телегу о предотвращенном теракте. Нам погоны – тебе друга. И все довольны.
– Погоны, говоришь? А не боишься, что будут погоны из черного пластика? – Откровенная попытка нажиться на мне вызвала бешеный гнев. Значит, героем захотел побыть?
– Я еще не в такой мясорубке выживал, – криво ухмыльнулся Коля и затушил сигарету.
– А ты что думаешь? – Я посмотрела на Артура. Судя по виду, он был не в восторге от идеи брата.
– Пусть поступает как хочет, я ввязался в это не ради выгоды.
– Ну, хоть один здравомыслящий человек.
Я встала и пошла в ванную. Мне просто необходимо было смыть этот ужасный день. Наполнив ванну, я, тихо матерясь, погрузила свою избитую тушку в горячую воду.
Ноющие мышцы постепенно расслаблялись, меня накрывало теплотой и ощущением нереальности происходящего. Недавно я торговала резиновыми фаллосами и была по-своему счастлива, а теперь ввязалась в разборки между спецструктурами и, кажется, завела себе личного демона.
Дверь открылась, и ко мне завалился Логтум. Без руки, серый от перенапряжения, но живой!
– Логтум! – Я попыталась встать в ванне, но поскользнулась на пене и, шлепнувшись назад, погрузилась в воду с головой.
Демон оскалился и прижал меня к дну ванны, не давая всплыть.
– Логтум?!
Я стала отбиваться от его хватки. В легких уже начало гореть, я задыхалась.
– Рита! Мать твою! – знакомый голос рассеял видение Логтума, и чьи-то руки вытащили меня из ванны.
Я кашляла, перевалившись через бортик, и выплевывала воду прямо на пол.
– Ты совсем озверела?
Меня ощутимо встряхнули, а потом окончательно вытащили из ванны, завернув в большое полотенце. На меня пахнуло табаком. Полностью мокрый Коля стоял на коленях передо мной. За выбитой дверью маячил Артур с телефоном в руках.
– Что случилось? – мне было сложно говорить, горло словно обработали наждачной бумагой. Внутри все щипало и жгло.
– Одна очень «умная» дурочка решила заснуть в наполненной ванне и едва не захлебнулась! Хорошо еще Артур заволновался, что ты долго не выходишь!
– А Логтум? Вы видели его? – Я смогла подняться и подошла к зеркалу. На шее не было никаких следов, кроме синяков, полученных утром.
– Это просто сон. – Участковый всучил мне стакан с водой и пару таблеток.
– Зачем?
– Это обезболивающее. – Артур взял свою порцию таблеток и выпил прямо при мне. – Завтра у тебя будет болеть все. Лучше подстраховаться заранее.
– Спасибо. – Я проглотила таблетки и, вытерев волосы, под пристальным взглядом Коли вернулась в зал и устроилась на диване.
На человеческую помощь я и не надеялась. Если похитители устроили такой спектакль на том заводе, значит, все очень серьезно, и Логтума мы просто так не найдем. Оставался только Ронмир, вернее, его связь с Логтумом. А вдруг он тоже его не найдет? Что делать тогда?
Голова стала болеть гораздо сильнее, несмотря на таблетки. Я свернулась калачиком на диване и постаралась заснуть.
Ночь прошла без происшествий. Изредка на меня наваливалась темная тень, но я отгоняла ее движением руки и только к утру поняла, что это была штора, развевающаяся от сквозняка.
– Спящая принцесса, просыпайся! – Меня нагло замотали в одеяло и стащили с дивана. Я больно приложилась пятой точкой об пол и взвизгнула.
– Какого гарыуя?
– Мне скучно, – невозмутимо ответил Ронмир. За ночь он вернулся к своему обычному красному цвету, а кожа сверкала словно промасленная.
– Ты что, все же сожрал Ленку? – Я поползла в сторону спальни, но хвост бесцеремонно обхватил меня за ногу и потащил на кухню, мимо спящих Коли и Артура.
– Не буди, пусть поспит. – Ронмир отпустил меня и сунул нос в кастрюлю, забытую мной в холодильнике. Сморщился и стал выковыривать когтем остатки меда из стоящей на столе баночки.
– Ты чего? Неужели не осталось ничего из вчерашнего? – Я осторожно посмотрела в зал. Пустые пакеты и контейнеры сиротливо стояли в углу.
– Регенерация забрала очень много энергии, – пожал плечами демон.
– Да и черт с ней! Главное, ты чувствуешь Логтума или нет? – задала я мучивший меня всю ночь вопрос.
Ронмир вылизал остатки меда и аккуратно отставил баночку. Последняя надежда, что теплилась у меня в душе, лопнула, разлетевшись осколками.
– Это конец… – Я села на табуретку и стала раскачиваться из стороны в сторону. Чувство пустоты внутри стало больше. Меня трясло, как будто от холода, хотя в квартире было очень жарко.
– Может, я еще не полностью восстановился? У меня нет такой связи, как у вас, поэтому процесс восстановления проходит очень медленно. – Ронмир расстроенно почесал в голове сразу двумя руками.
– Есть какой-нибудь способ насытить тебя быстрее?
Демон поспешно отвел глаза, а я поняла, что не все еще потеряно.
– Говори!
– Тебе это не понравится! Да и не буду я делать этого!
– Говори! – я прижала босой ногой его хвост к линолеуму.
– Сожрать девственницу! – выпалил Ронмир и руками обхватил свой хвост, пряча его под крыльями.
После этих слов все мои надежды по поводу своей безопасности рухнули.
– Хочешь сказать, вы могли сожрать меня в любой момент?
– На вкус ты отвратительна. Это как жевать кислые пересоленные опилки, а потом получить сильное отравление. Но уж если приспичит… – Ронмир задумчиво почесал голову.
– Дело за малым: найти девственницу и приготовить так, чтобы ее можно было съесть. – Позевывая, в проеме кухни появился Коля.
– Ты сейчас серьезно? – Я нащупала позади себя половник.
– Если это поможет мне стать генералом, я тебе десять девственниц припру. Поесть есть что?
Две пары голодных глаз уставились на меня.
– А я что? Лысая?
Я вздохнула и принялась инспектировать запасы. В холодильнике нашлось немного овощей, а в морозилке – кусок мяса на косточке. Выгнав оглодавших обратно в зал, я зажгла газ и достала огромную кастрюлю, которую использовала для нагревания воды в период отключения.
Мясо я туда опустила первым, а пока варился бульон, строгала овощи и капусту. Сняв пену, доварила мясо до готовности и вытащила его из кастрюли. Бульон процедила от мелких косточек и ошметков. Потом опустила туда капусту, картошку и мясо, разобранное на кусочки. Зажарила на сковороде лук с морковью и болгарским перцем. В кухонном шкафу нашлась баночка томатной пасты, вместе со специями я добавила ее в сковородку.
Краем глаза заметила, что хвост Ронмира пытается вытащить кость из мусорки.
Приласкав его половником, я помешала зажарку и разбавила ее бульоном. Как только она еще раз закипела, я перелила содержимое сковороды в кастрюлю и перемешала.
Хлеб превратился в сухари, но это мне не помешало. Натерев сухари давленым чесноком, я разлила щи по тарелкам и позвала голодающих.
Демон, естественно, был первым. Он вооружился четырьмя ложками и придвинул хвостом все тарелки к себе. Я вздохнула и разлила по второму разу. Коля довольно щурился, поглощая горячий суп, Артур не отставал от брата, с немыслимой скоростью поглощая сухари.