Себе же я налила крепкого кофе. Аппетита совершенно не было.
– Чем так вкусно пахнет? – заспанная Ленка пришла на кухню, нагло подвинула Артура и устроилась на мощном колене Ронмира.
Я подала ей тарелку и ложку, одновременно присматривая за хвостом Ронмира, которым он собирался стащить последний сухарь с тарелки.
– Фу! Оставь ей!
Демон переложил сухарь Лене и погладил ее по спине.
– Так вы серьезно про девственниц? – После кофе моя голова приобрела возможность работать без подтормаживания.
– Какие девственницы, вы о чем? – подруга недоумевающе посмотрела на меня.
– Если Ронмир сожрет девственницу, его сила восстановится, и мы сможем найти Логтума. Ну, и не только найти, – ухмыльнулся Коля.
– Что? – Тарелка с супом полетела на пол, но была подхвачена хвостом. – Если ты это сделаешь, я тебя и близко не подпущу к себе!
– Да я и не собирался! – рявкнул оскорбленный Ронмир.
– А почему этот тип улыбается, как будто все уже решил? Я тебя предупредила! И мне надо домой! – Ленка фыркнула и ушла в коридор. Громко хлопнула входная дверь.
– И почему же ты не будешь этого делать? – вкрадчиво поинтересовался Коля.
– Где гарантия, что я смогу остановиться и не сожру всех? – так же вкрадчиво ответил Ронмир, отбирая у застывшего Артура сухарь.
– Никто и никого жрать не будет! Должен быть другой способ! – Я хлопнула ладонью по столу и поморщилась от резкой боли.
Идея пришла внезапно. Я оценила риск, но другого варианта не оставалось.
– Ты можешь связаться с матерью?
От моих слов демона дернуло так, что он выронил ложку.
– Зачем?
– Так можешь или нет?
– Ну, я постараюсь… – Демон почесал пузо и задумался.
– А кто его мама? – Артур наклонился ко мне через стол.
– Думаю, нам лучше этого не знать! – Коля уже поел и теперь вытащил брата в зал.
– Соображает, – прокомментировал четырехрукий, прислушиваясь к внутреннему состоянию. – Не могу пробиться, очень много помех.
– Пробуй! – отрезала я. Уже сейчас моя идея стала казаться абсурдной, но все же это было лучше, чем ничего.
– Рита? – оскалившись, Ронмир стоял рядом со мной.
– Чего? – Я повернулась к нему и тут же почувствовала легкий укол в области шеи.
Ронмир сморщился, кровь обжигала его, но еще глубже впился в меня хвостом. В моей голове начали стучать барабаны, и сквозь этот шум я сумела что-то выкрикнуть.
Мы с демоном одновременно рухнули на линолеум, вспоминая, как дышать.
Позади нас раздался хлопок, и запахло «Шанелью». Я едва не заплакала от облегчения: у нас получилось!
– Какого гарыуя вы творите? Папа все еще очень сердит!
– Телепортируй нас к нему! Мне очень надо с ним поговорить!
Я уже смогла подняться с пола и теперь стояла, скрюченная и окровавленная, под пристальным взглядом демонессы. Та легонько коснулась меня хлыстом и довольно оскалилась.
– Ронмир, ты останешься тут! Как только Рита поговорит с твоим отцом, я вернусь за тобой! – каменным тоном проговорила демонесса, обнимая меня за талию.
Вспышка света – и мы оказались в красной пустыне.
– Быстрее! Я должна поговорить с ним как можно быстрее! – Я дернулась в сторону холмов, но меня остановил пинок под колени. Я упала в песок и стала отплевываться. – Зачем?..
– Он только мой муж! Прости…
Демонесса шлепнула кнутом и пропала из виду.
– Да твою дивизию! Ты что, с ума сошла? Он мне не нужен! Мне нужно спасти твоего сына, неужели ты не понимаешь?!
Я била кулаками по песку. Слезы катились по лицу просто градом, смешиваясь с по́том. Пара часов на таком солнцепеке – и прощай, Рита!
Я сидела на кучке песка и молча плакала.
– Логтум! Логту-у-у-ум!
Собрав последние силы, я попыталась призвать своего демона, но мне ответила только пустота внутри. Ответила сильной болью, отчего я свернулась калачиком и легла, чувствуя, как изнутри меня разъедает кислота, а сверху поджаривает солнце.
От последней попытки я просто обессилела и не сразу заметила, что припекать сверху стало гораздо меньше.
Открыв глаза, я увидела собравшихся вокруг песчаников, во главе которых стоял красненький с привязанной к спине шлемокастрюлей.
– Гарыуя! – Меня подняли и посадили на шею одному из самых здоровых.
Песчаники гоготали и пытались рассказать мне что-то на своем языке, делая непонятные жесты.
– Как же я рада вас видеть! – Я потрепала по лысине красненького, а тот довольно заулыбался и стал показывать руками в сторону гор.
– Да, именно туда мне и надо! Вы же меня отнесете?
Я не верила своей удаче. Единственным препятствием было то, что, если они проголодаются по дороге, чем я смогу их накормить? Я же не смогу призвать еду без Логтума!
Красненький согласно помотал головой, не прекращая поглаживать кастрюлю. Значит, я правильно поняла: они меня доставляют к жилищу отца, но я должна их накормить.
– Да, я все сделаю! Быстрее!
О последствиях я старалась не думать. Их около двадцати, и если они набросятся, шансов выжить у меня не будет.
Горы уже были близко, когда песчаники остановились и, осторожно спустив меня на землю, стали сооружать костер.
Я нервно сглотнула, оглядывая пути отступления. Красненький отвязал кастрюлю и отдал ее своим соплеменникам, которые резво побежали с ней вниз по склону.
– Гарыуя! – подбодрил меня песчаник, похлопывая по плечу.
А я поняла, что настала полная гарыуя. Бежать? Вниз по склону и куда? Никто мне не поможет! Далее пришло спокойствие, я словно наблюдала за всем со стороны.
– Прости, я пыталась сделать все возможное… – Я встала на колени, решив не убегать от песчаников.
Посланники вернулись, таща заполненную водой кастрюлю и пластиковый пакет с эмблемой популярного гипермаркета.
– Может, меня утопят? – размышляла я уже вслух, но потом до меня дошло. Пакет! Откуда в пустыне пакет из гипермаркета?
Красненькие благоговейно положили передо мной пакет и установили кастрюлю над костром. Не веря своему счастью, я залезла внутрь и увидела там упаковки с быстрорастворимой лапшой и пачку майонеза.
– Откуда это у вас?
Красненький понял мой вопрос, стал еще более красненьким и развел руками. Они стыбзили это у демонессы! Или нашли ее склад!
Я засмеялась, распаковывая лапшу и кидая ее в кипяток. Через некоторое время она разбухла. Я добавила туда специи, а майонез припасла на сладкое.
Каждый песчаник подходил ко мне и получал порцию лапши, украшенную шапочкой майонеза. Они очень быстро все съели, а особо ретивые вылизали кастрюлю. Главный снова привязал ее к спине, и мы направились в горы.
Пригревшись на спине у песчаника, я задремала и очнулась от резкого выкрика демонессы. Красненькие действительно доставили меня к подножию пещеры, где жил папа-демон.
– Стоило тебя убить прямо там! – Она пыталась хлестать меня плетью, но перед ней появился песчаник с кастрюлей и стал что-то гоготать.
– Логтум в опасности!
Мне удалось привлечь ее внимание: кончик плети опасно пролетел около моей щеки.
– Сын? Опять? Да когда же они угомонятся!
Она подошла, убрала плеть и коснулась меня своей когтистой лапой. Все наши приключения пролетели у меня перед глазами.
Мона отшатнулась, увидев моими глазами, как отлетает рука Логтума и все затягивает черным дымом.
– Я пойду?
Я наблюдала за эмоциями на ее лице. Любовь к сыну пересилила страх, и она отступила от двери, пропуская меня внутрь.
– Кто там? Что я вижу? Блудная жена вернулась ко мне! – За время, пока я не видела главного демона, он стал еще больше.
Ноги предательски задрожали, но я впилась ногтями в ладони и шагнула вперед.
– Я пришла договориться!
Глава 17. Никогда не злите батю!
Демон невозмутимо смотрел на меня. От этого его взгляда хотелось забраться подальше. Сердце рухнуло вниз, когда я поняла, что он собирается подойти ко мне.
Меня обдало теплым воздухом. От накатившего страха я закрыла глаза и пропустила момент приближения демона.
– И чего же ты хочешь? Или настолько соскучилась по мне?
– Я хочу силы! – Голос меня подвел. Я хотела сказать эту фразу с уверенностью, а получилось дрожаще и сипло.
Мне удалось озадачить отца демонов.
– Зачем тебе сила? Ты простой человек…
– Логтум… Они забрали его!
Я сжала руки, стараясь не показывать своего страха.
– Кто они? Куда забрали? Зачем? – демон засыпал меня вопросами, не прекращая своего хождения вокруг меня.
Мне показалось или он меня снова понюхал? На этом моменте у меня отказали все инстинкты самосохранения. Я оттолкнула наглый хвост демонюки и рухнула в ближайшее кресло. Телепортацию и поездку на красненьком демоне нельзя назвать комфортным путешествием.
Отец почесал голову и задумчиво уставился на меня. Ответа ждет? Или размышляет, как лучше меня сожрать? К черту все, пусть вытащит Логтума и жрет меня, как хочет. Я ему даже горчицы куплю, если успею.
– В моем мире очень заинтересовались демонами. Они заманили нас в ловушку и смогли забрать Логтума.
– Люди стали сильнее за последнее тысячелетие? Насколько я знаю собственного сына, он далеко не дурак. И если кто-то захотел его пленить, от планеты остались бы крошки. Скорее Ронмир попадется в ловушку, чем Логтум… Ты врешь мне?! – взревел демон и мгновенно оказался рядом, вжимая меня руками в кресло.
– Сила, у него кончилась сила… – Я едва смогла это прохрипеть – горло пережимал хвост.
Демон отшвырнул меня в сторону. Я прокатилась по ковру, стирая кожу до крови.
Дверь приоткрылась. Испуганная мордашка демонессы показалась на мгновение и тут же исчезла.
В этот момент до меня дошло, что помощи ждать неоткуда. Белоснежный ковер покрылся красноватыми разводами, ссадина на локте неожиданно превратилась в глубокий порез. Видимо, демон не смог сохранить контроль над хвостом, и тот в полете располосовал мне руку.
– Там же полно еды! Почему он не взял тебя? – взвыл демон и принюхался.