— Мяу! — потребовал он более компактного образа.
Я уже не удивлялся тому, что сумел понять, что наглый кошак от меня хочет. Фонарь следовало сделать меньше, у Бешеного не хватало сил, чтобы воплотить в реальность что-то настолько большое. Каким-то образом понимаю. Тогда я представил обычный фонарик, с помощью которого можно было бы развеять тьму. Толкнув образ в лапки кота, я ожидающе замер, гадая, одобрит ли изменения наглый кошак.
— Мррр… — довольно замурчал кот, превращаясь в фонарь. Его тело сжалось, словно под невидимым прессом, а желтый глаз превратился в лампочку, которая светила далеко вперед. Схватив получившийся фонарик, я направил его перед собой!
Стоило в темноте появиться свету, как невесомость пропала, и я стал стремительно падать вниз! Не успел я как следует испугаться, как мой полет закончился приземлением. С металлическим грохотом нагрудника, отбив себе руку, я оказался на темном полу. С кряхтением приподнявшись, при этом потирая ушиб, осматриваю обстановку вокруг. Я был все так же во тьме, единственное что изменилось — появился пол. Стоило мне подумать о звездах, как впереди загорелся костер.
Вытянув вперед Изи, я попросил приблизить картинку. За костром спиной ко мне сидела крылатая фигура, подкидывая в костер дровишки. Лица мне не удалось рассмотреть, но шесть небольших белых крыльев, выглядели немного обнадеживающе. Возможно, удастся поговорить, прежде чем очередной монстр попытается меня сожрать.
Взяв в левую руку фонарь, а в правую копье, рывком перемещаюсь вперед. Реальность вновь утратила свою четкость, смазалась, но я не обольщался, едва ли мне удастся проснуться от столь затянувшегося кошмара. По крайней мере не сейчас. Стоило мне появиться перед костром, как крылатый произнес, не отрывая взгляда от огня:
— Давно у меня не было посетителей, — знакомым голосом, но я не смог сразу понять, где мог его слышать. — Садись, в ногах правды нет.
Проигнорировав его совет, я осторожно уточнил:
— Кто ты такой и что это за место? — в любую секунду готовый к атаке.
Незнакомец в ответ с усмешкой пошевелил головой, его седые волосы растрепались, но его это совсем не волновало. Привыкнув к освещению костра, я смог хорошенько его рассмотреть. Длинные, седые волосы, которые прикрывали лицо, тощая фигура, шесть белых крыльев за спиной, вязаная кофта серого цвета и брюки. Незнакомец был одет вполне современно, лишь на его ногах не было обуви, а так он вполне мог бы затеряться среди толпы, конечно, если он подстрижет и перекрасит свои седые патлы.
— Сколько вопросов, — с усмешкой ответил он. — Ты должно быть думаешь, что я знаю ответы? — замолкнув на секунду, будто к чему-то прислушиваясь. — Впрочем, тебе повезло, я сегодня в хорошем настроении. Зови меня Самаэль, я когда-то был ангелом… пока не воспротивился рождению бога.
Он замолчал, будто вспоминая дела минувших дней. Молчание затягивалось, тогда я решил взять инициативу в свои руки:
— Рождению бога? — настороженно переспрашиваю. — Разве ангелы не должны быть рады приходу создателя?
Назвавшийся Самаэлем раздраженно продолжил:
— Смотря какова цена, — покачав головой, — порой благие намерения ведут тебя прямо в ад, — тяжело вздохнув: — Когда окружающие не видят очевидного, приходится совершать ужасные вещи, чтобы привести их в чувство. Порой, даже приходится принести себя на заклание, ради бога, ради нас всех, — подняв голову, заглянув мне в глаза: — А ты бы умер ради своего отца?
От вопроса и лица Самаэля, я неосознанно сделал несколько шагов назад, покрепче вцепившись в древко копья. В свете костра на меня смотрело мое же лицо! Самаэль принял мой облик к тому же использовал мой голос, который я не смог сразу узнать! Да и последний его вопрос… я посчитал откровенной провокацией.
Начав злиться, я произнес:
— Что за шутки?! — направив на него навершие копья. — Если хочешь и дальше говорить, то верни свой истинный облик!
На что Самаэль покачал головой:
— Дерзкий мальчишка, — впрочем без злобы в голосе, скорей устало: — Тогда и ты верни мне мое лицо. Мне противно смотреться в свое кривое отражение. Ты не более чем тень минувших эпох. Забытое, оскверненное и никому более не нужное. Ты думаешь, что я украл у тебя что-то, хотя на деле это ты вор. Впрочем, вижу, ты не помнишь ничего, тем лучше для нас всех, — опустив взгляд на костер. — Уходи и больше никогда не возвращайся.
Откровенно говоря, я ни черта не понял, что Самаэль мне пытался этим сказать. Возможно, он специально играется со мной и его слова на самом деле ничего не значат? К черту Самаэля и его загадки:
— Я бы и рад отсюда убраться, — осторожно произношу, — но не знаю как.
Самаэль засунул руку в карман, что-то оттуда достав. Внимательно посмотрев на предмет у себя в руках, он без сожаления бросил его мне прямо в лицо. В последний момент перехватив летящий предмет правой рукой, раскрываю ладонь, чтобы на него посмотреть.
В моей ладони оказался зажат круглый медальон со странным символом на нем. В треугольнике располагался символ, который казался до боли знакомым. Где я мог видеть его раньше? Знак выглядел так знакомо. Откуда я его знаю? Возможно, я когда-то видел этот символ? Но где и… почему у меня так болит голова, когда я пытаюсь это вспомнить?
— Что это такое? — не в силах оторвать взгляда от медальона, спрашиваю.
Мне сначала показалось, что он не ответит, но, спустя пару секунд:
— Печать Метатрона — это все что тебе стоит знать, — почти прошептал Самаэль.
После его слов голова стала трещать, будто закоротивший провод, который искрил. Схватившись за голову, роняю копье с фонарем. Из носа потекло что-то теплое, зубы скрипели, столь сильна была головная боль. Но все со временем подходит к концу, закончилась и моя импровизированная пытка. Подняв взгляд на костер, желая ударить ублюдка, я вижу лишь темноту, освещенную фонарем. Самаэль пропал вместе с костром.
— Ну и иди ты в жопу, — хриплым голосом комментирую его исчезновение.
Подняв с пола фонарь, прошу Бешеного схватиться лапками за доспех, после чего креплю его к плечу нагрудника. Затем очередь доходит до упавшего копья, его я просовываю за лямку кобуры, чтобы в следующий раз ненароком не потерять.
Переведя свой взгляд на медальон, который все еще был зажат в правой руке, я вспомнил, для чего он предназначался. Печать Метатрона была создана Метатроном, чтобы уничтожать чужие мечты и желания. Довольно опасная вещь не в тех руках… поскольку именно с помощью этой вещи когда-то давно было сорвано рождение бога. При попытке вспомнить детали, моя голова вновь затрещала, грозясь очередным приступом боли.
К черту непонятно откуда взявшиеся воспоминания, у меня там друг сражается с монстром! Выкинув все лишние мысли из головы, активирую печать. В ту же секунду мир тьмы потонул во вспышке света…
Глава 10. Проход в реальность
Блуждать во снах можно целую вечность, вот только утро наступит намного быстрей.
Думали ли вы когда-нибудь, что обрадуетесь чужой смерти? Наблюдая, как пугало распадается облаком темных искр, я с облегчением выдохнул. К черту изнанку, к черту теней, я хочу домой! Вот только единственный мой шанс в ближайшее время убраться с изнанки — это незнакомка со смертью за спиной, которая в данный момент рискует жизнью сражаясь с чудовищем.
Прислушавшись к звукам удаленной битвы, мне оставалось лишь гадать, почему Щука еще не сдалась, сколько можно сражаться? Изначально я собирался дождаться, когда она сама вернется, но после заварушки с пугало я изменил свое мнение. Сейчас или никогда! Мои нервы не стальные в следующий раз я могу сорваться и бездарно погибнуть, а потому чем быстрее я вернусь в реальность — тем лучше!
Сделав глубокий вздох, чтобы успокоиться, я пристально посмотрел на серые тучи четвертого этажа. Гора нависала над нами, похожая на исполина, который не желает расставаться со своими секретами. Что меня ждет впереди? Кто знает, зато я точно уверен в том, что мне ни в коем случае нельзя сдаваться. Осталось пару шагов, и я наконец вернусь в реальность. Пускай последние шаги самые трудные, но никто не пройдет их за меня. Думать же о том, что незнакомка может не знать способа вернуться в реальный мир, я не хотел.
Переведя взгляд на Мороза, мельком осматриваю его. Нарисованный белый череп на лице, темный плащ, топор в правой руке. Мой друг не выглядел взволнованным или расстроенным, нет, он словно каждый день дерется с монстрами в изнанке. Хотелось бы мне позаимствовать его невозмутимость, но два отморозка в одной компании ни к чему хорошему не приведут.
Немного придя в себя, я решаю спросить:
— Как долго она еще планирует сражается? — кивнув в сторону звуков драки. — Она ничего не говорила об этом?
Мороз лишь пожал плечами, при этом стараясь пристроить понравившийся ему топор к ремню на штанах:
— Она дерется все утро, и, судя по всему, не планирует прекращать, — без особого интереса в голосе, после чего он с раздражением примораживает топор к плащу. Довольный своей сообразительностью, он поднимает на меня взгляд: — Эта бешеная сука совсем без тормозов, я предлагал оставить бедного монстра в покое, но она так на меня посмотрела, что я решил оставить свое мнение при себе.
Если уж Павел говорит так о Щуке, то это весомый повод задуматься. На моем пути встречались разные девушки: милые, страшные, умные, глупые, отважные… самый же мой нелюбимый тип — это пацанки, которые в случае чего и в лицо могут дать. Бить девушек нельзя, но порой приходится. Вот только некоторые милые дамы сами способны накостылять кому угодно. Встречался я как-то с каратисткой, так она при расставании опрокинула меня через себя. С тех пор я с некоторой осторожностью присматриваюсь к девушкам.
— Понятно, — с кислой рожей киваю, — значит ожидать, что она сама к нам выйдет в ближайшее время — не приходится.
Мне совсем не хотелось туда идти, но был ли у меня выбор? Всего за пару часов в изнанке я успел получить столько впечатлений, что некоторым хватит на всю оставшуюся жизнь! Мне требовалась передышка, причем прямо сейчас. Безусловно, я еще вернусь в изнанку, но уже более подготовленным. Нужно будет подобрать оборудование, подумать над оружием, улучшить защиту. Если муляжи настоящего оружия здесь работают, то что станет с настоящим оружием или, скажем, игрушечной базукой?