огах, болотно-зелёного цвета штанах и длинных рубашках, с собранными в хвост волосами — они были похожи на сборище Леголасов.
Парни явно затевали ссору, но я не стал отвечать им и снова повернулся к трактирщику.
— Лучше с собой мне упакуйте. Если надо, я доплачу.
— Да я могу даже помочь до дома донести! — Трактирщик ловко подхватил со стойки ещё одну монету. — Или предложить неприкосновенный стол.
— А… так можно?
— Конечно! — Трактирщик сделал шаг в сторону и поднял указательный палец, обращаясь к леголасам. — Заплачено! А если кто нарушит покой названного гостем…
— Мы знаем правила, — отозвался говоривший со мной до этого. — Мы подождём.
Белобрысые парни развернулись, тихо переговариваясь, отошли к столу у входа и сели за него.
— Вот сюда. — Трактирщик вышел из-за стойки и направился к высокой, под самый потолок, перегородке. — Благоразумие — это правильно, — тихо проговорил он, смахивая со стола несуществующие крошки. — С альвами лучше не связываться. Они все мстительные, а местные, так особенно.
— Мне только поесть. — Я даже попытался улыбнуться, когда садился на лавку. — И… побыстрее, если можно. Я голоден, как…
— Как ненасытный демон. — Трактирщик хихикнул и тут же ретировался к себе за стойку.
Я понимал, что сейчас правильней всего оценить ситуацию, решить, как без конфликта разойтись с этими альвами, но ни о чём этом думать не мог. Я был голоден! Голоден, как… ненасытный демон. И мысли были только о еде.
— Вот, всё готово.
Рядом с моим столом возник трактирщик и поставил на стол тарелки. Я тут же накинулся на еду. Несмотря на заковыристые названия, еда оказалась вполне обычной: рыба, похожая на форель, лепёшка с кисло-сладкими ягодами и что-то отдалённо напоминающее пудинг, ну или то, как я его себе представлял. Ко всему этому прилагался кувшин густого медово-травянистого горячего напитка.
Наконец-то, я наелся! Потом облокотился о стол и стал размышлять, что делать дальше. Правильней всего было бы пойти в местную администрацию и по-честному рассказать обо всём, что со мной произошло. В конце концов, я ничего не нарушал. С теми крепышами в лодке — там была явная самооборона. Да я и не убил никого. В город тоже зашёл вполне законно. Так что бояться мне нечего. А вот разузнать, где я оказался и как-то здесь зарегистрироваться, просто необходимо. Вот только начать процесс легализации лучше бы без драки.
— Можно вас? — окликнул я трактирщика и достал ещё одну монету. Не успел я рассмотреть её, как трактирщик уже стоял около меня и тоже её рассматривал.
— Мне бы… как-то через запасной выход отсюда ретироваться. — Я пододвинул монету на середину стола. — Эльвы эти… Я их не знаю. Спутали меня с кем-то, но разбираться дороже будет.
— Это альвы, — поправил меня трактирщик и заговорщицки подмигнул. — Конечно, выход есть. Во двор. А оттуда калитка на Игорную улицу. Она в сторону Южных Врат идёт.
— Замечательно! — Я проследил взглядом, как монета исчезла под фартуком трактирщика. — А как мне до… представителей власти дойти? — Я понятия не имел, как здесь органы управления называются.
— До Управы? Или до чертогов наместника?
— До Управы, — ответил я трактирщику, решив, что так будет надёжней, кто его знает, что там за наместник у них и как к нему попасть без предварительной записи и без приглашения.
— От Южных Врат свернёшь к реке и прямо.
— Ага. Спасибо. — Я не очень понял, но решил, что по ходу сориентируюсь.
Трактирщик как-то подозрительно глянул на меня, но ничего не сказал и поманил за собой.
Выйдя на улицу, я сразу заметил, что в городе стало оживлённее. Часть прохожих выглядели вполне себе людьми. Мужчины были одеты как на фестивале викингов-реконструкторов, на котором я однажды побывал. Так что я в своём доспехе-бронике выглядел приемлемо.
А вот женщины почти все были в рубашках и обтягивающих штанах, а если и в юбках, то с разрезами, в которых прекрасно просматривались длинные ноги. Никаких чепцов, платков и юбок до пола. Женщины вообще здесь были красивыми — грудастые, с копнами длинных волос, с оценивающими, а иногда и откровенно завлекающими взглядами.
Но были здесь и не только люди…
Навстречу мне прошло несколько очень маленьких существ, вроде и похожих на людей, и даже в одежде, но с кабаньими головами. Потом обогнал мужчина с синей чешуёй вместо кожи и напоминающим рог наростом на лбу. Ещё были два вроде бы обычных парня, но с крыльями за спиной. Они очень пристально на меня посмотрели, но говорить ничего не стали.
Разглядывая их, я едва не налетел на стоящую у меня на пути парочку. Черноволосая женщина, чем-то неуловимым похожая на зеленоглазую кошку, и мужчина, ростом с меня, с очень загорелым, до медности, лицом, в длинном тёмно-сером плаще. Они стояли около того, что когда-то, может совсем недавно, было домом, теперь же на его месте остались лишь обгорелые руины.
— Эй! Осторожней! — крикнула женщина и тут же осеклась. — Демон… Демон! — Она схватила мужчину за рукав. — Кирион, посмотри! Это же демон!
Я мысленно простонал и хотел было уже завернуть за угол, как женщина, метнувшись молнией, преградила мне путь.
— Не уйдёшшшь, — по-кошачьи прошипела она. — Пришёл посмотреть на сотворённое? На пепелище? Позлорадствовать?
— Я не знаю, о чём вы говорите. — Я старался быть самой вежливостью, но уже чуял, что дело принимает скверный оборот.
— Это он! — женщина обратилась к своему спутнику. — Демон с огненной магией! Он этой ночью спалил дом моего покинувшего Мидгард кузена. Больше некому!
Мидгард… Я мысленно повторил это слово. Вот, значит, куда я попал. Только это ни о чём мне не говорило, лишь откликалось каким-то неуловимым, ускользаемым воспоминанием.
— Может и так… — Мужчина приблизился ко мне, а вместе с ним ещё двое, будто выросших из-под земли, вооружённых длинными кинжалами головореза. Это определение подходило им больше всего. — А может и нет…
— Вы с кем-то меня путаете. — Я сделал маленький шаг в сторону арки между домами. — Я зашёл в город совсем недавно. Утром. Это могут подтвердить стоящие на воротах. Я предъявил разрешение и…
— Спалил дом! — закричала женщина. — А потом выбрался из города и снова зашёл, чтобы отвести подозрения. Но тебе не провести меня!
— Может это и не так, но… — Мужчина кивнул головой, и тут же головорезы заломили мне за спиной руки. Уже второй раз за время моего пребывания в этом мире! А я ещё и суток здесь не пробыл.
— А что это тут у нас? — Мужчина длинными цепкими пальцами пробежался по моему доспеху и выудил из-за пояса нож. — Ух ты! Зачарованный! — Он поднёс его к носу, будто обнюхивая. — И видится мне, что совсем недавно именно им срезали с пояса Седовласого Берена кошелёк с серотами. Вот, кстати, примерно такой, как у тебя… Про это ничего не хочешь нам рассказать?
— Могу я поговорить с представителем власти? — Оправдываться сейчас, в таком положении, было глупо, поэтому я ответил вопросом на вопрос. — Я как раз шёл в Управу, чтобы…
— В Управу?! — Мужчина с женщиной переглянулись.
— Сегодня? — Женщина громко расхохоталась. — В День Омелы? Да ты издеваешься над нами?
— Мы проводим тебя в Управу. — Мужчина усмехнулся. — Вот только… Придётся представителей власти немного подождать. Но, думаю, ты будешь не против провести время в уютном спокойном месте. Хоть и подвальное помещение, но зато совсем бесплатно. Надёжная охрана. Одноразовое питание. Тишина… Ну а чтоб не скучал, я приду поболтать с тобой. Тебе ведь нечего скрывать, верно, демон?
Глава 4. Бюрократия везде бюрократия
Когда тебя обворовывают чужие — это обидно. И сурово наказуемо. Когда в этом участвует твоя родня, вот тут и начинает литься настоящее троллье дерьмо. Благо, семейка моя почти вся канула в Кровавую реку. Или через что мы попадаем в Хельхейм после долгой, но не счастливой жизни? Только не назад к людям, всё остальное я стерплю.
Открыть тайник в моём доме мог только родственник по крови. Таких в живых было всего два. Во всяком случае, известных мне. Наверняка, по девяти мирам бродят какие-то ублюдки моего замечательного папаши. Но именно он — наш претендент номер один. Отец века, не иначе. Но когда я последний раз о нём слышал, он пропал где-то в огненных расщелинах Муспельхейма. Туда ему и дорога! А вот моя замечательная кузина по материнской линии обитала в Мидгарде. Логичнее начать подозревать и «жестоко наказывать» именно её.
Но для начала…
Я толкнул дверь в городской храм и, не таясь, зашёл внутрь. Когда-то это и был храм, но, сколько себя помню, тут обосновался местный МФЦ. Если его можно было так назвать. Храм был слишком лакомым кусочком, тем более в Мидгарде любая постройка на вес золота. Я вздохнул, помянув мысленно мой домик. Но… как там у людей? Сгорел сарай — гори и хата.
Прямо перед разрушенным алтарём стоял широкий стол с зелёным светящимся кристаллом в каком-то подобии абажура. Новая мода? Сюда часто доходило что-то из человеческих технологий. С задержкой лет этак в шестьдесят. Ну и реплики у местных умельцев получались довольно своеобразные. Одно крутящееся кресло с энергошарами на ножках чего только стоило!
За столом сидел старый альв, что само по себе было дикостью. Истратил на что-то всю свою вечную юность, видать. Проиграл? Разменял? Эти высокомерные остроухие расисты были падки на азартные игры и крепкие напитки. Ну, у всех свои недостатки.
— Любезнейший, — обратился я к мрачной и совсем не любезной вытянутой роже альва. — Мне бы статус подтвердить.
— По записи. Или в порядке живой очереди, — буркнул альв и сделал вид, что увлечённо изучает совершенно пустой стол.
Опа. Слова-то все какие знакомые. Пошлялся, значит, старый доходяга по миру людей. Может, там и оставил свою молодость? Ладно, хоргвово рыло с ней с одеждой. Хорошо, что я вернулся в своё не изменившееся тело. Оставалось надеяться, что лицо тоже осталось прежним.
— Ну что встал? — Альв поднял на меня глаза, которые в другой ситуации я с удовольствием насадил бы на свои когти. Но у его наглости точно есть причина. Или храм защищён от боевой магии и оружия. Или тут за пыльной завесой парочка стражей притаилась. Скорее, первое.