…Красные, коричневые, оранжевые, зелёные размытые пятна танцуют свой таинственный танец, исполненный скрытого смысла. Я сплю, веки мои закрыты. Но я по-прежнему чувствую и вижу всё.
«…Вот он. Старая развалина, старше нас всех. Он уже был старым, когда попал сюда. Жадные до омерзения»
Гек сидит на широкой лавке в трапезной по-турецки, держа в ногах большую деревянную миску с творогом, ест деревянной ложкой прямо из неё. Над столом висит объёмное изображение. Круглая штуковина, линза диаметром более метра, с многочисленными мелкими деталями.
«Да, старая развалина… Смотри, вот и вот, и здесь ещё… Генераторы ихнего «всевидящего глаза»»
Из изображения исходят лучи зелёного света. Лучи проходят сквозь стол, зелёные пятна света ложатся на пол, и доски пола становятся будто зелёное мутное стекло.
«Кто делал модель? Хорошая работа…»
«Ребята старались. Ты учти, они увидят сквозь маскировку, если что»
«Если только выйдут на базу. Но они не выйдут»
Чук отрезает толстый пласт сыра от лежащей на большом блюде целой головки, щедро намазывает маслом из маслёнки, сверху кладёт другой пласт. Откусывает от своего шикарного бутерброда изрядный кусок. Очередное преимущество телепатии — можно свободно разговаривать с набитым ртом.
«Вкусно… Прямо как наш» — певучее слово, и мой мозг уверенно переводит: «сыр»
«Уэф говорит — его делают из молока местных животных. Ну ты видел фильмы — такие, с рогами. Большущие звери. И вот это тоже из их молока»
«Не отвлекайся»
«Ладно, ладно. Таким образом, что он имеет. Двигатели бесшумные, но при их работе у окружающих, находящихся вблизи, возникает чувство жужжания в голове, иногда тонкий свист. Побочный эффект, от которого они так и не смогли избавится»
«Да они в последние века что-то вообще ничего не могут, только хапать. Никакого развития»
«А как ты хотел? Мёртвый труп гниёт с головы. Голова у них прогнила напрочь. Их владыки. Ты когда-нибудь видел растущий труп?»
Гек тянется к самовару, наливает кипятку. Кладёт варенья.
«Нет, тут ещё ничего. Что значит всеядные существа. Я когда-то представлял, что люди всё время едят мясо, и только мясо, такими большими кусками»
«Тебе бы только лопать. Давай уже заканчивать, я спать хочу, неизвестно, как оно завтра…»
«Да-да. Диаметр почти… неуловимая запинка, и мой мозг переводит — километр. Силовая защита отражает предметы, летящие со скоростью до восьми километров в секунду. Броневая защита — четыре метра комбинированной многослойной брони, устойчива к действию оптических и рентгеновских лазеров. Оптическая маскировка неполная, в дальнем инфракрасном диапазоне корабль отлично виден. Поэтому применены дополнительные размыватели, скрадывающие контур. И, естественно, поглотители радиоволн. Так что аборигенам увидеть его трудно, практически невозможно»
«А нам легко?»
«Нам легче. Только он всё время где-то в толще океана. Знать бы ещё, какого»
«Ничего. Демоны вылетают из укрытий, когда хотят есть. Скоро мы будем иметь счастье лицезреть это чудо техники»
«Надо было его тогда не выпускать, над этим… да, Петрозаводском. Когда у них отказала маскировка, их видел весь город. Надо было их тогда грохнуть, как тот. Ну, над этой… ну… Над рекой Тунгуской, вот»
«Легко сказать! Там был дикий необитаемый лес… да, тайга, а тут — город. Они, гады, знали, что делать. Висели над городом, покуда не починились. А мы только зубами скрипели. Да я там сам был, успел к концу представления. Пришлось дать уйти»
«В этот раз бы только не ушёл»
«Не должен. Слушай, сколько можно болтать?»
«Да-да… Значит, силовая установка — кварк-генератор. Вот это, смотри, мощность в длительном режиме. В пике раз в двадцать больше»
«Они не боятся летать на такой штуке?»
«А кто их спрашивает? Рабов никто никогда не спрашивает. Теперь вооружение. Бортовые излучатели оптического и рентгеновского диапазонов. Мощные. Гравитационый ударный генератор, до ста сорока «же». Электромагнитные излучатели, могут работать и как парализаторы. Смотри характеристики…»
«Н-да. Грубо как»
«У них всё грубо. Теперь ловушки. Слабенькие, но поднять небольшой объект, человека или механическую повозку могут свободно»
«Механические повозки здесь называются «автомобиль». Учись применять коренные термины»
«Ладно, ладно. Это ты у нас лингвист-самоучка. Главное вот тут, смотри — бортовой телепорт»
«Рабочий?»
«А кто его знает. Ты же спец по этому делу, как сам думаешь?»
«М-да. Мощность кварк-генератора достаточная. Может быть рабочим, вполне может»
«Ну что ещё? Да, собственно, ничего. Ничего, кроме размеров, больше которых только их жадность и амбиции»
Они молчат. Изображение гигантского корабля медленно поворачивается.
«Только бы не ушёл»
«Слушай, ты прямо зациклен на этом тазике. Есть вещи поважнее. У них три телепорта в Поясе Зла, а ты толкуешь…»
«Вот ты и изложи, а я, глупый, пока поем»
Изображение корабля «зелёных» исчезает. Гек наливает себе кипятку, задумчиво смотрит на вазу с земляничным вареньем. Вздыхает, решительно пододвигает вазу к себе. Ест ложкой.
«Объешься, будет аллергия»
«Я потерплю. Когда ещё удастся попробовать инопланетного варенья? Я и дома без варенья есть не сажусь, ты в курсе»
«Лопай, обжора. Значит, так. Телепортов у «зелёных» на Земле — по пальцам пересчитать. Ты же в курсе, до чего у них громоздкая техника. Струну держат непрерывно, что требует мощного источника энергии. Непрерывно держат потому, что не умеют нормально формировать канал. Иначе при каждом перемещении в районе установки происходило бы сильное землетрясение. Местной телепортации нет, тем более с открытым выходом, и уж тем более с плавающим. Каналы приёма и передачи разделены. Старт-камера, финиш-камера. Могут перемещать довольно тяжёлые грузы — примерно до тонны»
«Негусто для такой громадины. А всё вспомогательное оборудование они не завозят?»
«Делают здесь, естественно»
Чук снова делает себе солидный бутерброд — два пласта сыра, переложенные слоем масла.
«Кто из нас обжора?»
«С кем поведёшься… Значит, так. По косвенным данным, три телепорта работают в Поясе Зла, это к югу отсюда, в горных районах. Там им раздолье. На территории этой страны действующих телепортов нет, во всяком случае, не было до недавнего времени. Но могут быть законсервированные, с погашенной струной»
Размытые цветные пятна танцуют свой таинственный танец. Я слышу и вижу всё. И одновременно. Вот, например, совсем рядом с нами, пока особисты Чук и Гек сидят за столом, идёт другой разговор.
«Почему ты не спишь? Ты очень устала сегодня. А завтра будет трудный день»
«Ты устал не меньше. И завтра тебе будет ещё труднее. Но я знаю, почему ты не спишь. Вижу и чувствую»
«Да. Завтра мы можем их потерять. Обоих сразу»
Я ощущаю, как Белая молния — нет, нет, мама Маша — гладит его, успокаивает. Нет, опять не так — она больше успокаивает себя.
«Я сказала Иолле, чтобы она рожала. Чтобы зачала сегодня, если сможет. Может быть…»
«Не может быть, не обманывай себя. Она не выносит ребёнка, если его не станет. Умрёт раньше, и ты ничего не сможешь. Если бы сразу, ещё в ноябре, тогда… Да и этому не бывать. Ты в курсе, что затеяла наша дочь?»
Мама Маша вполне могла бы прочитать мысли Уэфа, но она не хочет. Просто боится.
«Она завтра будет рядом с ним»
Вспышка эмоций. Мама Маша вскакивает, как стальная пружина.
«И ты… разрешил? Ты же координатор, ты…»
«Я разрешил. И оставь нытьё — это лучший вариант. Так у него гораздо больше шансов. Стало быть, и у неё. Жизнь вместе и смерть вместе. Вот так вот»
Уэф тоже садится. Пауза, рвущаяся на куски от накала эмоций. Безнадёжное отчаяние. И отчаянная надежда.
«Сколько протянула Светлая Радуга, когда стала Жанной Д'Арк?»
«Примерно столько же»
Мама Маша не плачет. Нет слёз. Она раскачивается, медленно, медленно.
«Он тогда ещё мыслил верно — любое счастье имеет конец, но перед концом бывают ещё счастливое начало и середина. Неужели это всё? Только неполный год?»
«Нет. Нет! Нет и нет!!» — Уэф встаёт во весь рост. — «Теперь не те времена, и мы совсем не те, и «зелёные» почти сдохли. Но главное — стали другими люди. Вот эти дикие аборигены этой вот дикой планеты стали совсем другими. Так что всё было не зря, вся наша работа. И наплевать мне на этот закон Элу-Лао. Ни Элу, ни Лао не работали на Земле, откуда им знать?..»
Он вдруг прислушивается. Я знаю, к чему. Он почувствовал. Папа Уэф очень сильный телепат.
«Родная, ты ничего не чувствуешь?»
«Что?»
«Прислушайся. К твоему любимому зятю. Он нас слышит!»
Тяжёлый упругий шар касается моей головы, бессильно соскальзывает огромной каплей ртути.
«Он спит, чего ты?»
«Вот именно. Ну неужели ты не понимаешь?!»
Пауза. Ярко выраженное недоверие сменяется сомнением, сомнение сменяется изумлением.
«Роман… Великий Спящий?.. Он?..»
«Не знаю. Но я чувствую»
Мама Маша тоже встаёт во весь рост. Медленно идёт к Уэфу, прижимается, обхватывает руками и крыльями.
«Ты иди. Иди к ним. Ты умный, ты у меня очень умный. Твои мозги нужны этим ребятам. Всё равно мы теперь не уснём. Иди же!»
Люк трапезной тает мгновенно. На пороге Уэф.
«Не спится, координатор?»
«Уснёшь тут. Давайте лучше думать»
«Не выспимся. Завтра будет трудный день»
«Вот именно. Поэтому нужно продумать все детали. Вы уже прикинули ход событий?»
«Да. Всё должно закончиться завтра»
«Это понятно. Подробнее, пожалуйста»
Они переглядываются. Смотрят на Уэфа.
«Ну что же. Завтра с утра ваш Роман должен вернуться в Москву. Следует оказать «зелёным» сильное прямое противодействие, сила на силу. Твоя команда должна продолжать работу по контролю ситуаций, преодолевая их встречный контроль. У них не должно быть подозрений о подвохе. Сильное сопротивление вынудит их действовать быстро, бросив все силы для достижения основной цели. Нам известно, что вблизи дома, где проживают Роман и Иолла, уже установлены системы дистанционного наблюдения. К утру мы их ликвидируем»