«И специальная комиссия займется разрешением кризиса…»
«А это не кризис! Это наше будущее!!»
Веселое настроение, с которым чуд приехал к Итару, исчезло без следа.
Сначала Витольд чуть все не испортил, едва не выдал презрительную усмешку: «торговец, что с него взять», но вовремя опомнился. И понял, что сам нервничает.
«Откуда появился сон?»
Если его навел вселившийся в Шуму-Шуму дух, то чего еще от него ожидать? Кто кого контролирует? Или сны — это все, на что он способен?
«Допросить его еще раз? Нет, не нужно. Во-первых, увидев мои сомнения, Итар окончательно раскиснет. Во-вторых, будь у духа возможность, он бы давно сбежал из тела старухи!»
Главный ответ получен: пленник под контролем. И Ундер повеселел.
— Дружище, мы прекрасно знали, что заполучить в свое распоряжение Железную Крепость совсем не просто. — Чуд старался, чтобы его голос звучал с железобетонной уверенностью. — Но мы сделаем это, потому что умны… Умны?
— Умны, — согласился Итар.
— Хитры?
— Еще как!
— Дерзки?
— Дальше некуда.
— Тогда отставить сомнения! Давай лучше обсудим наши финансовые проблемы.
Переведи разговор на деньги, и шас забудет обо всем на свете. Древнее правило сработало и на этот раз.
— Я придумал, как провернуть операцию, — повеселел Кумар.
— Надеюсь, ничего кровавого?
— Ни в коем случае! Ты ведь знаешь наши семейные принципы!
— Дай припомнить… Красть тихо? — Бодрые вопли подействовали и на чуда, к нему постепенно возвращалось игривое настроение.
— Вести дела максимально честно! — улыбнулся Кумар.
— Мне кажется или мы обсуждаем ограбление банка?
— Мы обсуждаем, как взять в долг немножко денег, — уточнил Итар. — Отмечу: с возвратом!
— Ладно, — махнул рукой Витольд. — Давай план.
Глаза шаса вспыхнули.
— В общем, ситуация такая. Потрепанные купюры челы свозят в шесть точек на территории страны. А чтобы никто из наших случайно не забрел в эти дивные места и не утащил пару килограммов денег на мелкие расходы, Великие Дома обеспечивают магическую безопасность хранилищ. По две точки на Дом.
— Как делили?
— Кидали жребий. Именно поэтому московское хранилище, в котором проще всего наладить охрану, досталось Ордену.
— Где оно расположено?
— Недалеко от Белорусского вокзала. На улице Правды.
— В зоне Темного Двора?
— Угу.
— И навы согласились?
— А куда им было деваться?
— Та-ак… — Витольд вновь почесал затылок. — Почему нельзя взять деньги до того, как эти купюры попадут в хранилище?
— Так ведь в Центробанке их пересчитывают.
— А если использовать магию?
— До конца дослушай, — предложил шас. — Обеспечение безопасности достигается следующим образом: внутри хранилищ установлены блокираторы магии с постоянным подключением к Источнику. Там не действует ничего: ни порталы, ни боевая магия, ни примитивный морок. Если вытащить деньги до хранилища и заменить их на фантом, то внутри он исчезнет и тут же начнется расследование. А фальшивки засекут челы. Теперь понятно?
— Магии нет, человская охрана весьма надежна… — пробормотал чуд. — И что ты придумал?
— Поставим «Обжору», — спокойно ответил Итар.
— Они запрещены, — улыбнулся Ундер.
— Я знаю.
«Обжорами» в Тайном Городе называли хитроумные артефакты, составленные из емких аккумуляторов магической энергии и сложного прерывателя, разработанного компьютерными гениями из «Тиградком». Похожий на ведро артефакт подключался к каналу, отрезал завязанные на него устройства и поглощал предназначенную для них энергию. «Тиградком» успел выпустить только экспериментальную партию прерывателей — едва Великие Дома сообразили, что за товар попал на рынок, они наложили запрет на дальнейшее производство и постарались скупить все проданные «Обжоры». Стоимость артефакта подскочила до невиданных высот, и Витольд сомневался в том, что Кумар располагает действующим образцом.
И не ошибся.
— У тебя есть «Обжора»?
— Нет. Но ведь я мастер артефактов, — произнес шас. — Я уже пробовал делать подобное устройство и уверен, что с твоей помощью сумею построить «Обжору».
— Хочешь сказать, что настолько классный мастер?
— Ты сам говорил, что не связался бы с дураком.
— У тебя нет опыта.
— Зато полно амбиций. Сделать «Обжору» — это вызов.
— Для тебя вызов, — уточнил Витольд. — А я рискую.
— Хочу напомнить, что твои амбиции тащат тебя в подземелье Железной Крепости. И меня следом.
Чуд только крякнул.
— К тому же, — спокойно продолжил Итар, — мы сразу поймем, сработал мой «Обжора» или нет. Если я ошибусь, мы просто уйдем. Никаких печальных последствий.
За исключением того, что они останутся без денег. Какое-то время Ундер размышлял, а затем вновь нахмурился.
— Я все равно рискую. Маяков внутри нет, значит, придется наводить портал на ощупь.
Строительство магических переходов было непростым делом, требующим очень точных расчетов, и даже опытные маги предпочитали использовать маяки. Витольд не сомневался, что справится с заклинанием и построит переход, но куда? Ошибешься на пару сантиметров — и окажешься вплавленным в стену…
— Нам нужен подробный план внутренних помещений.
— Придется встретиться со знающим челом.
— Вот именно.
— Это твоя задача.
— Согласен. — Витольд прищурился. — Нужно добраться до строителя хранилища.
— Точно.
Кумару нравилось поведение компаньона: Ундер, судя по всему, продумывал налет на хранилище, как военную операцию. Не забывая о мелочах.
— «Обжора» — это хорошая идея, — продолжил чуд. — Допустим, мы его соберем, но ведь надо знать, куда втыкать артефакт.
— Я знаю, где идет поток, — уверенно заявил шас.
— Откуда?!
— Некоторое время назад я вел дела с Урбеком Кумаром. — Итар произнес фразу так, словно она все объясняла.
— Урбек, он… — Витольд почесал бровь и вспомнил: — Скупщик краденого?
— Специалист по трофеям.
— Сути дела это не меняет.
— В общем, ты прав, — не стал спорить Кумар.
— И что Урбек?
— Однажды он ненадолго отлучился из кабинета, и я увидел на его столе схему хранилища.
— Копался в чужих документах?
— Я решил размяться, прошелся по комнате и случайно бросил взгляд… в нужном направлении, — невинно ответил шас. — А когда понял, что именно увидел, мне стало любопытно.
— Я помню ваш семейный закон: вести дела честно.
— А что плохого в том, что теперь нам известно местонахождение канала магической энергии?
— Плохого ничего, — вынужден был признать чуд. — Если схеме твоего барыги можно доверять.
— Урбек мужчина серьезный, на ерунду не поведется. А схему, я так понял, он вообще сам рисовал — я видел его пометки.
— Как это сам?
— Урбек разбирается в магии, — пожал плечами Итар. — А чтобы вычислить линии, достаточно пары лет упорного труда.
— И его никто не заметил?
— В хранилище нет постоянных постов, — объяснил Кумар. — Маги Ордена изредка его навещают, проверяют работу блокиратора, но и только. Считается, что существующая схема вполне надежна.
— А Урбек тем временем превратил денежное хранилище в свою кладовую.
— Не думаю, — покачал головой шас. — Слишком опасно. Сам не заметишь, как подсядешь на дармовые фонды, и рано или поздно обязательно попадешься. А Темный Двор за такие фокусы голову оторвет. — Итар помолчал. — Думаю, Урбек держит этот вариант на самый крайний случай.
Складской комплекс «Кумар Карго Экспресс», Москва, улица Левобережная,
8 августа, вторник, 09:13
Складской комплекс Урбека Кумара, как и положено штаб-квартире видного скупщика краденого, располагался вдали от посторонних глаз. Престижный центр, с его постоянным шумом, пристальным вниманием к чужим делам и обилием человских полицейских, не мог прельстить опытного эксперта по трофеям. Тем более что работал Урбек не только с жуликами Тайного Города, но и с обычными человскими уголовниками, среди которых имел положительную репутацию барыги, способного избавиться от любого товара. Понятно, что в небольшой — всего два ангара и двухэтажное здание — комплекс, которым владел Кумар, заглядывали разношерстные посетители. И приезжать на Левобережную им было гораздо спокойнее, чем на какую-нибудь Спартаковскую площадь, где Урбеку сватали в свое время склад. К тому же Левобережная находилась в секторе навов, что само по себе гарантировало высокий уровень безопасности, а в расположенном неподалеку лесопарке обитали моряны, готовые, в случае необходимости, поддержать шаса. Удобные подъездные пути, железнодорожная ветка неподалеку, до речного порта рукой подать — одним словом, с какой стороны ни посмотри — лучшего места не придумать.
Жизнь в логове Кумара бурлила с утра до позднего вечера, а если потребуется, то круглосуточно. Товар прибывал, товар убывал, наличные переходили из рук в руки, фуры разгружались и стремительно исчезали, а иногда и не разгружались, если товар сбывался вместе с колесами. Посмотреть со стороны — обычная жизнь обычного складского комплекса. С поправкой на то, что большая часть грузов являлась чьими-то трофеями.
И это утро ничем не отличалось от всех прочих. Во дворе суетились грузчики, шныряли электрокары, слышалась рабочая ругань и урчание двигателей. Солидные фуры выдыхали клубы дыма, юркие «Газели» выстраивались в очередь у пандуса, два молодых клерка, двоюродный и троюродный племянники Урбека, шустро руководили процессом, преумножая состояние дядюшки.
Но самого Кумара ничто не радовало.
Он появился как обычно, к восьми. Прохрюкал племянникам: «Работать в обычном режиме», поднялся в кабинет, налил себе коньяка, выпил, налил еще, плюхнулся в кресло и почти час не вылезал из него. То ли думал, то ли дремал — ночь у шаса выдалась бессонной. Какое-то время Урбек не реагировал даже на телефонные звонки, но постепенно доносящийся из-за окон шум и без конца подающая голос трубка сделали свое дело: шас начал приходить в себя. Кумар выбрался из кресла, налил себе еще коньяка, медленно выпил, бездумно разглядывая будничную суету подчиненных, философским тоном пробормотал: «Но ведь жизнь на этом не заканчивается» — и вытащил из кармана вновь оживший телефон.