аждущих получить информацию для банального пересказа товаркам, а искать устойчивый интерес к событиям. Выслеживать тех, кто, задав вопрос, продолжит поиски другим способом.
И вот устойчивый интерес обнаружен.
— С самого раннего утра с ее компьютера идут запросы о Вилюе и любых событиях, с ним связанных. Она искала и у нас, и у челов, затем примчалась во дворец, засела в библиотеке и продолжила поиски. Попросила подменить ее в лаборатории.
Мечеслав подавил тяжелый вздох.
Власта. Одна из самых одаренных молодых волшебниц. Одна из тех, в чьей судьбе можно было предугадать королевскую корону. Красивая, умная, хладнокровная, пользующаяся авторитетом среди сверстниц.
И барон, и воевода прекрасно понимали, что следует делать дальше. Но Милана молчала, сейчас она была даже рада, что не руководит операцией и не ей отдавать отвратительный по своей сути приказ.
— Установите за Властой постоянное наблюдение, — жестко приказал Мечеслав. — Обыщите квартиру. Проверьте контакты. Через час я хочу знать о ней даже то, чего она сама о себе не знает.
Муниципальный жилой дом, г Москва, Звенигородское шоссе,
9 августа, среда, 12:31
— Значит, во всем виновата старушка? — кисло осведомился Урбек.
— Ведьма, тренер, адназначна ведьма! Клянусь хвостом Спящего! — Для пущей убедительности Булыжник выпучил на шаса глаза. — С виду старая, но как взяла она меня за глотку невидимо, как давай терзать! Я чую только пальцы холодные, сказать ничего не могу, верных бойцов на помощь позвать не могу, только делаю, что она велит…
— И голем с ней был?
— Чудовище, тренер, адназначна чудовище! Она ему как скажет: «Фас!», а он как бросится! Едва воинов моих храбрых не поубивал! Трубке бутсу прокусил ваще! А мы стрелять, стрелять! Умри, кричим, зверь опасный…
На этот раз, вопреки опасениям дикарей, ругаться Урбек не стал. Красные Шапки, проявив несвойственную сообразительность, не поехали на Левобережную, а, отъехав пару кварталов от дома молодого мастера артефактов, остановились, позвонили шасу и изложили свою историю. Выслушав диковинный рассказ о кошмарных событиях посещения квартиры Итара и, главное, об отсутствии положительных результатов поездки, барыга промолчал. Нет, выругался, конечно, для порядка, но и только. Рассказ заинтересовал Урбека настолько, что он велел безмозглым помощникам оставаться неподалеку и примчался на Звенигородское шоссе лично. Отозвал уйбуя в сторонку и теперь выслушивал историю в лицах.
— Бойцы мои храбрые кричат, что делать, не знают, пули от чудовища отскакивают, и я тогда приказываю: не жалейте себя, воины…
Булыжник стыдился своего невольного пособничества ведьме, а потому как мог приукрашивал повествование, выпячивая на первый план свою удаль и командирскую сметку. Впрочем, последние слова уйбуя Кумар слушал невнимательно.
В отличие от Красных Шапок, Урбек уже знал, что Зеленый Дом разыскивает Шуму-Шуму. Которую нашли привязанной к батарее в квартире Итара. После чего она загипнотизировала вожака дикарей и сбежала. Цветастые подробности, сыпавшиеся из Булыжника, будто из рваного мешка, Кумар оставлял без внимания, в героическую битву с чудовищным големом не верил, но те реальные факты, которые изложил уйбуй, ясно показывали, что безобидная побирушка проявила себя в несвойственной манере. Шума-Шума даже от человских хулиганов не могла отбиться, чего уж говорить о гипнозе, атаке Шнырька и бегстве старухи через балкон! Не зря, выходит, ищут ее зеленые. Ох не зря!
Но что делать?
— А еще она как вцепится Трубке в лодыжку! Аж пальцы прокусила… — Булыжник, не желая прекращать эпическую сагу, начал повторяться: — Жуть. Теперь дезинфицировать надо…
Если действовать по уму, то следует позвонить Сантьяге и все рассказать. Об этом кричал здравый смысл, на отсутствие которого скупщик краденого никогда не жаловался. Но тот же здравый смысл подсказывал, что комиссар начнет задавать неудобные вопросы. Например: для чего уважаемый Урбек направил десятку уйбуя Булыжника в квартиру уважаемого Итара? Которому он к тому же только что дал в долг крупную сумму денег. Учитывая то, что тюк «14–69» до сих пор болтается не пойми где и может всплыть в любую минуту, ситуация вырисовывалась печальная и непредсказуемая. Красные Шапки держать язык за зубами не способны, сразу расскажут, что ночью им было велено забрать из какого-то хранилища подозрительный ящик. Сантьяга попросит их описать добычу и сразу поймет, о чем идет речь. И тогда придется отвечать за кражу в Центральном Банке. А это серьезно. Очень серьезно.
Вот и вертись теперь. Ищи выход.
Впрочем, если бы Урбек, попав в тупик, опускал руки, он бы никогда не достиг своего положения в Тайном Городе. Свойственная всем шасам природная изворотливость была развита у скупщика краденого лучше, чем плечи у профессионального гребца, острый ум позволял Кумару не только находить выход из темной комнаты, но и вытаскивать из нее черную кошку, так что план действий Урбек нарисовал быстро.
В первую очередь следует решить проблему тюка. Это единственная ниточка к нему, единственная улика. Найти деньги и припрятать. А если все пройдет тихо, то дальше уже думать: рассказывать Сантьяге о Шуме-Шуме в квартире Итара или не влезать в это дело.
— А она по веткам прыгает, ну чисто белка. Мы стрелять! А она еще быстрее! Мы за ней сиганули. Чуть не разбились даже…
— В общем, так, Булыжник, — произнес принявший решение Урбек. — Сиди со своими бойцами здесь и жди меня. Я разведаю, что там случилось, и скажу, что делать дальше.
— То есть где ящик искать?
Кумар поморщился: ему не понравилось, что дикарь сразу же вспомнил о тюке, но пришлось подтвердить догадку сметливого уйбуя:
— Да, где ящик искать.
Въезжать во двор на своем «Мерседесе» Урбек не стал — зачем привлекать ненужное внимание? Оставил машину на улице, под охраной Красных Шапок, накинул морок, превратившись для посторонних в седенького опрятного старичка, и шаркающей походкой отправился на разведку.
Цель своего визита — двух бабушек, сидящих на скамейке в сквере, — Урбек определил сразу, едва вошел во двор. Огляделся: подозрительных прохожих нет, магами и не пахнет, приблизился и вежливо поздоровался:
— Здравствуйте!
— Добрый день.
— Погодка в этом году приятная, да? — Кумар прищурился на летнее солнце. — И не жарко, и не холодно, и дождей нет. Самый август, что называется.
— И не говорите, — согласилась одна из старушек, та, что побойчее. — Лето задалось.
— Мои даже отпуск на даче сидели, — подтвердила товарка. — А чего по Турциям мотаться, когда у себя отдохнуть можно?
— А я вот внучка навестить пришел, — сообщил шас, опускаясь на скамейку.
— Это кого?
И тут Урбек понял, что совершенно не представляет, под каким именем Итар известен в доме. «Неувязочка…»
— Квартиру в вашем доме снимает, — неспешно продолжил он, сделав вид, что не расслышал вопрос. — Вон в том подъезде, на четвертом этаже.
— Игорек, что ли?
— Ага.
— Хороший мальчик, старательный.
— Весной песочницу помог отремонтировать.
— А Васильевне со своего подъезда звонок дверной починил.
— Рукастый у вас внук… э-э…
— Иван Степанович, — любезно ответил Урбек.
— А я Валентина Николаевна, — сообщила бойкая старушка.
— Софья Петровна.
— Звонил я ему, а никто не подходит, — вздохнул Кумар. — А я старый, на четвертый этаж без лифта лишний раз подниматься тяжело…
— Это верно. Меня вон радикулит замучил, проклятый.
— А Васильевна в прошлом году ногу сломала по зиме.
Истории злоключений могли увести разговор далеко в сторону, поэтому шас мягко вернулся к интересующей его теме:
— Не видели внучка-то?
— Вроде не появлялся, — пожала плечами Николаевна. — Да мы недолго здесь сидим, только вышли.
— Жаль… — Урбек вытер пот с шеи и наугад выстрелил: — А приятеля его не видели?
— Это какого? — нахмурилась Петровна. — К нему вроде не ходит никто.
— Да рыжий небось, — выступила Валентина Николаевна. — Он в последнее время, прямо зачастил к Игорьку.
— Рыжий? — прищурился шас.
— Ага, — затрещала старушка. — Я сначала думала, что он к Ленке приходит, есть у нас тут такая… податливая… а потом смотрю: с Игорем они из подъезда выходят…
Дальнейшие действия не были особо сложными. Поставить мощную и сложную «Иглу инквизитора» Урбек не мог, да и не требовалось этого. Несколько наводящих вопросов заставили Валентину Николаевну отчетливо вспомнить рыжего приятеля Итара, как говорится, «увидеть его перед глазами», и этот слегка расплывчатый образ Кумар и сорвал. Подобные изображения не были качественными, но, к счастью для скупщика краденого, внимательная старушка углядела на правом предплечье рыжего занятную татуировку.
— Меч у него такой нарисован, черный и большой. Или кинжал. Я ведь не разбираюсь.
— Только меч?
— И две змеи рядом.
— Это, наверное, Федя, — подвел итог Урбек. — Хороший парень, но немного шальной.
— Игорька не спортит?
— Не должен. — Кумар поднялся с лавки. — Пойду до метро пройдусь, заодно в магазин. И позвоню потом, может, появится внучок.
— Появится — мы ему про вас скажем.
— И хорошо, — кивнул шас. — Счастливо оставаться.
Все той же шаркающей походкой Кумар покинул, двор и добрался до своей машины.
— Ну ты, тренер, даешь, — восхитился Булыжник. — Прямо колдун, а?
У Красных Шапок способностей к магии не отмечалось, а потому они с завистью следили за действиями волшебников.
— Маг, маг, — проворчал Урбек, соображая, что делать дальше.
Если судить по изображению, то неизвестный приятель Итара был чудом. Плохо, но не смертельно. В принципе, присутствие рыцаря объясняло некоторые известные Кумару факты: в хранилище Центрального Банка действовал кто угодно, только не шас и не заурядный чел, так что подсознательно Урбек был готов к этой новости и не удивился. Теперь следовало выяснить, с кем именно из рыжих связался Итар. В Тайном Городе существовали способы опознания жителей, но, чтобы получить информацию быстро, пришлось подключать связи.