— Жил? — переспросил нав. — Снимал комнату?
— Мы его поймали. То есть… не я поймал, конечно, а Витольд. Ну, там, связали, как положено… чтобы он это… не сбежал, в общем… и… в спальне он у меня сидел. — Глаз Итар не поднимал, зато телефон в его руке вертелся с невероятной скоростью. Да и колени подгибались. — И еще голем его сидел. Ну… в смысле, ее голем. Шумы-Шумы.
— Вы говорите о Витольде Ундере? — уточнил опомнившийся комиссар. — Молодом Драконе?
— Да, — подтвердил Кумар. — Мы с ним… это… вместе.
— Ундер захватил старуху, в которую вселился дух?
— Он дружил с Шумой-Шумой, — пояснил Итар. — Пришел к ней, а она напала… Так он рассказывал, во всяком случае. Витольд отбился, потом допросил ее… ну… по-настоящему допросил… я там не был…
— Не отвлекайтесь, — попросил Сантьяга.
— Хорошо. — Кумар вздохнул. — В общем, Витольд узнал о Железной Крепости и решил, что ее содержимое можно использовать против людов.
— Ундер — ветеран Лунной Фантазии, — припомнил комиссар.
— Его брат погиб под стенами Зеленого Дома.
— Понятно…
— Витольд решил, что сможет сам найти Крепость, но ему нужен был… э-э…
— Начальник тыла, — подсказал Сантьяга.
— Менеджер, — Итар сам отыскал нужное слово. — Чуды, они в серьезных делах слабоваты. Как снаряжение добыть, как его за пределы Тайного Города вывезти… в общем, все такое. — И сбивчиво добавил: — Но я не мог ничего сказать. Витольд использовал заклятие обещания! Даже если бы я отказался, то не смог бы рассказать!
— А вы не отказались.
— А вы бы отказались? — впервые с начала разговора шас посмотрел наву в глаза.
Настроение у комиссара было хуже некуда. Мерзкое настроение, если честно, настолько тоскливое, что даже мешало думать. И признание Итара в том, что Ярга два дня скрывался в его квартире, едва не привело к трагическим для Кумара последствиям. Справившемуся с оторопью Сантьяге пришлось бороться с искушением отрезать молодому шасу что-нибудь торчащее. И лишь огромным усилием воли он сумел взять себя в руки и вернуться к обычному для себя поведению.
А потому на вопрос Итара комиссар ответил спокойно, а самое главное — честно.
— Отказались бы?
— Нет.
И Кумар понял, что его не убьют.
— Вот и я не отказался, — пробормотал Итар. — Сдуру.
— Считаете, что сглупили, согласившись?
— Нет. — Кумар сумел ответить твердо: — Наделал слишком много ошибок.
Комиссар улыбнулся.
— Полагаю, Итар, нам еще предстоит серьезный разговор. Пока же просто скажите, почему вы пришли? Ундер снял с вас заклятие обещания?
— Да.
— Почему?
— Чтобы я пришел и все рассказал, — пожал плечами шас. — Витольд решил вывести меня из-под удара и взять всю ответственность на себя.
— Следует ли понимать ваши слова так, что в настоящее время Ундер дает аналогичное интервью мастеру войны Ордена?
Итар помрачнел:
— Нет.
— То есть он вернул вам слово, а сам продолжает… гм… приключение?
— Мы допустили очень много ошибок, — вздохнул Кумар.
— Это я уже понял.
— И сейчас Витольд пытается их исправить.
Сантьяга не рассмеялся. Не стал. И ответил достаточно сдержанно:
— Весьма похвально.
Однако в тоне комиссара было столько иронии, что шасу стало стыдно за свои слова. И еще за самонадеянность. И за глупость.
Но только не за то, что собирался сделать его рыжий друг.
— После того как дух освободился, он захватил Власту, подругу Витольда. И сейчас Витольд пытается ее спасти.
— Зеленую ведьму?
— Да.
— Вы же говорили, что Ундер мечтал обратить арсеналы Железной Крепости против Зеленого Дома?
— Я рассказывал то, что он говорил, — кивнул Итар. — А теперь рассказываю то, что он делает. Есть разница.
— Да, разница есть, — после короткой паузы подтвердил комиссар. — И каким образом молодой чуд собирается спасать свою… подругу?
— Когда мы расстались, он ждал звонка от духа, — сообщил Кумар.
Почти правда. Почти. Потому что, поговорив с Яргой, Витольд перезвонил Итару. Но Кумар намеренно построил фразу так, чтобы не лгать.
— А зачем Ундер понадобился… духу? У вас есть хотя бы догадки? Может, пребывая в заточении, дух говорил о чем-то? Намеки? Случайные фразы?
— Мы не рисковали и почти никогда не вынимали кляп из его рта, — развел руками шас.
— Предусмотрительно, — одобрил Сантьяга. — Как же ему удалось сбежать?
— Это моя вина. Только моя.
И опять полуправдивый ответ прозвучал предельно искренне. Самое главное — правильно построить фразу.
Итар и Витольд решили по возможности скрыть историю посещения хранилища Центрального Банка. Соображения у них были разные, друг с другом они ими не делились, просто Ундер сказал, что не хотел бы рассказывать об ограблении, а Кумар с ним согласился. Именно поэтому Итар сказал правду: «это моя вина», ведь появление Красных Шапок спровоцировал его визит к Урбеку, но не уточнил, в чем эта вина заключалась.
А Сантьяга не переспросил. Он размышлял.
— У вас есть догадки, что удержало духа в плену? Ведь он может прыгать из тела в тело.
— На нем был только один артефакт — «Рыбацкая сеть».
— Как просто, — усмехнулся комиссар. — Спящий, оказывается, любит пошутить.
— Что вы имеете в виду?
— Неважно.
Сантьяга извлек из кармана зазвонивший телефон и задумчиво посмотрел на определившийся номер. Мечеслав. Судя по всему, хочет узнать, почему комиссар до сих пор не прибыл на совещание.
Нав опустил орущую трубку в карман.
— Итар, я прошу вас в ближайшее время не покидать Тайный Город. Нам еще предстоит серьезный разговор.
— Я… — Кумар растерянно посмотрел на комиссара. — Вы меня не арестуете?
— Не вижу смысла, — пожал плечами нав. — Кашу заварили не вы. Вы только обожглись.
— Спасибо!
— Не за что. И напоследок… — Сантьяга внимательно посмотрел на шаса. — Почему вы согласились на предложение Витольда? Ваш предыдущий ответ на этот вопрос неплох, но он придуман. Вы убеждали себя, что не могли отказаться от величайшего в жизни приключения, и в конце концов стали так думать. А я хочу знать правду. Что побудило вас броситься в омут?
Кумар выдержал взгляд комиссара. И даже убрал телефон, который вертел в руках. Он успокоился.
— Мы с Витольдом похожи. Нас никто не понимал, никто не интересовался, что мы думаем, что переживаем…
— Итар! — Сантьяга покачал головой. — Итар, если у вас что-то не получалось, это еще не значит, что вы никому не нужны.
Гостиница «Балчуг», Москва, улица Балчуг,
9 августа, среда, 20:00
Витольд не стал стучать в дверь — просто надавил на ручку и открыл ее. Он не сомневался в том, что она окажется незапертой, и не ошибся.
Его ждали.
Войдя в номер, чуд в первую очередь отыскал взглядом Власту. Это было нетрудно. Девушка сидела в кресле. Руки вдоль туловища, ладони на коленях. Платье не мятое, не порвано, вообще следов насилия не видно. Поза вот только слишком напряженная, но это последствия сковывающих заклинаний.
— Ты как?
Девушка не ответила. На лице не дрогнул ни один мускул. Вот только глаза… Власта не отрываясь смотрела на Витольда. Словно не верила, что он пришел. И в ее взгляде было столько… счастья — именно счастья! — что Витольд понял: все. Он уже сделал все, что надо. И теперь совершенно не важно, что будет дальше. В пропасть — значит, в пропасть. К звездам — значит, к звездам. Вместе.
— Привет, — негромко произнес он. — Привет, Власта.
— Я запретил девушке болтать, — любезно сообщил стоящий у окна мужчина.
Черные волосы, прямые, не очень длинные, аккуратно уложены. Темный костюм, видно, что дорогой. Ослепительно белая сорочка и стильный галстук.
И спокойствие. Железное спокойствие.
Нав.
«Дух сумел завладеть телом нава! Спящий побери, кто же он такой?!»
Но страха не было, ушел страх, кончился. И не мог он появиться в присутствии Власты. Проще самому себе жилы перегрызть, чем дать при ней слабину. Умом Витольд понимал, что должен, обязан бояться того, кто способен прыгнуть в тело нава, но…
А может, все дело в том, что Ундер уже принял решение умереть? Подобный шаг существенно меняет восприятие мира.
— Ты ее не трогал?
— Молодость, молодость, — усмехнулся Ярга. — Никакого понимания, что важно, а что нет. Все так размыто…
— А что важно?
— Уж конечно, не то, лазал я к твоей подружке под юбку или нет.
— А что?
— Твое будущее.
— Если бы меня заботило только оно, я бы не пришел.
— Фраза, достойная рыцаря.
— Завидуешь?
«Здесь действительно никто ничего не боится или мне просто повезло?»
— Кто ты? — продолжил Витольд. — Я имею в виду не того бедолагу, тело которого ты захапал на этот раз, а настоящее имя. Если, конечно, ты не боишься его назвать.
— Можешь называть меня Ярга.
— Правда?
— Для тех, кто меня ищет, это уже не секрет.
Ундер усмехнулся:
— Нав?
— Нав.
— И ищут тебя навы.
— Верно.
— И убил ты нава.
— Ага.
Витольд помолчал.
— Ты… необычный.
— Я очень старый нав, — доверительно сообщил Ярга. — ОЧЕНЬ старый.
Он отошел от окна и опустился в кресло рядом с тем, в котором находилась Власта.
Ундер, поколебавшись, присел на диван и ровным голосом спросил:
— Я видел сон о Первой войне. Зачем ты транслировал его мне?
— Ты сам выдернул из меня воспоминания. Случайно. Во время нашей схватки. — Ярга помолчал. — Ты неплохой маг, парень.
Ундер потер лоб.
— Воспоминания?
— Ты забыл: я ОЧЕНЬ старый нав.
— Тогда скажи…
— Не торопи события, — бросил Ярга. — Мы наконец-то познакомились, официальная часть завершена, а посему перейдем к моим вопросам. Где твой приятель?
— Я его отпустил, — пожал плечами Витольд.
— Ты нарушил мой приказ.
— Ты мне не приказывал, — холодно ответил чуд. — Ты меня просил.