Только-только я собирался объявить начало разгрузки-погрузки, как в мою сторону что-то начало движение. То, что я сделал, иначе чем предчувствием я потом объяснить не смог.
А тогда… Тогда я просто откинулся спиной на бетон, пропуская туманное нечто над собой. И единственное, что успел сделать, так это ударом ноги в перевороте снизу по дуге изменить его полет так, чтобы оно врезалось в покрытие дороги. И не меняя положения, то есть почти лежа на животе, я буквально выстрелил в него ногой. Затем, перекатившись немного в сторону, я развернулся и привстал, чтобы встать лицом к противнику, когда моя левая рука рефлекторно отбила чего-то там, и я получил страшный удар в живот. Резкий и хлесткий, он буквально потряс все мое несчастное тело до кончиков волос и отбросил в сторону. Из последних сил я поднялся на ноги, только что смог перехватить встречным движением летящий в меня удар и, рванув на себя, встретил летящее тело дайгэн комацу. Таким ударом я в свое время от избытка молодой дури крошил тротуарные плиты… Неудивительно, что мой неведомый доброжелатель улегся у моих ног. Я только собирался шагнуть в сторону, как дикий крик Кло «ДОБИВАЙ!!!» вошел мне в мозг, словно раскаленная спица. И уже почти не соображая, что делаю, на вбитых Кивилгаром рефлексах я выбросил вперед ладонь с растопыренными пальцами. Горло само, без участия головы пропело Слово. Не доводя до противника сантиметров десяти, я резко дернул кисть назад, стряхивая с пальцев Слезу Мо.
В том месте, где только что была моя рука, возник оранжевый полупрозрачный шар с багровой точкой в центре. В ту же секунду он лопнул ослепительной вспышкой, оставив только запахи и звуки. Как Кло выбрасывала тела из машины и втягивала меня туда, сколько и куда мы ехали, я почти не помню. Все тело болело, словно меня выстирали в стиральной машине и вдобавок отжали, а в глазах плавала жирная зеленая клякса.
Через какое-то время, когда я частично восстановил контакт с окружающим миром, обнаружил, что мы никуда не едем, а стоим с выключенными огнями в темном городском закоулке меж двух глухих стен.
Я подвигал шеей. Нормально вроде. Помассировал руками. Черт, больно! Ну, как говорил мой первый инструктор: «Если вам больно, значит, вы живы».
– Ты как? – участливо спросила Кло.
– Я думаю, фарш из мясорубки чувствует себя лучше. А что это было? – проскрипел я непослушным горлом.
– Аллианин, – ровно и сухо ответила Кло.
– Аллианин… – повторил я, пробуя это слово на языке. – И чего ж он такой крутой? Нормальный человек от первого же удара лежал бы в могиле. А бьется как больно! – Я вновь закряхтел от сдерживаемой боли.
– Ты что, ничего не слышал об Аллианах? – тихо спросила Кло.
Было в ее голосе нечто, заставившее меня повернуться к ней и попытаться через заливающую все поле зрения зелень разглядеть ее глаза. Ничего, естественно, я не увидел и вновь вернулся к прежнему положению.
– Нет, – как можно равнодушнее сказал я. – Такие крутые бойцы?
Я услышал, как она хмыкнула.
– Они вообще не люди, – монотонно начала она. – Это теплокровные насекомые. Практически полная регенерация менее чем за полчаса, нейромедиаторы отсутствуют…
– То есть скорость реакции выше, чем у человека? – уточнил я.
– Ага, – неторопливо и скучно подтвердила она. – А еще показатель Гамо…
– Эт что за зверь?
– Сколько своих весов поднимает обычный человек?
– Ну, – неуверенно начал я, – собственный вес должен поднимать, как минимум.
– Собственный?!! – Она рассмеялась. – Еще одна дыра! – непонятно по какому поводу сказала она и продолжила: – Нормальный человек в среднем поднимает 0.65 собственного веса. Это и есть показатель Гамо. Только у гатрийцев он достигает 1.9. Но на то они и Гатри. Потомственные солдаты, с рождения до смерти тренируются и воюют. У расы Моронион этот показатель – около 0,12, но они сами большие и тяжелые. Тут все понятно. А у расы Аллиан – около девяти, в зависимости от специализации. Если ты, – тут она, судя по звуку, развернулась ко мне, – и вправду служил в вооруженных силах, то должен был слышать о них хотя бы раз…
– Может, я ксенофоб? – сварливо отозвался я.
– Тогда тем более! – торжествующе произнесла Кло. – Ведь мы, я имею в виду нашу Империю, столкнулись с ними примерно триста лет назад и с тех пор почти непрерывно воюем. Правда, – вздохнула она, – сейчас перемирие, но совсем недавно.
– А кто кому надавал? – с неподдельным интересом спросил я.
– Почему ты спросил? – Она с любопытством склонила голову.
– Ну ты же сказала, перемирие. А оно случается обычно после крупного кровопускания.
– Мы выпихнули их из своего сектора и, по слухам, собираемся к ним в гости. Но гордись. Ты, насколько я знаю, первый, кто убил Алли голыми руками.
– Из этого как-то следует, что я принадлежу к твоим врагам?
Кло немного помедлила.
– Из этого ничего не следует. Просто слишком много несообразностей. Ты кое-что знаешь такое, чего знать в принципе не мог, и наоборот, не имеешь представления о самых примитивных вещах. А техника боя, которой ты владеешь, вообще ни на что не похожа. Опять же аллианина ты сжег таким импульсом, что любой боевой маг удавился бы от зависти. Такие штуки у них делает ну, может, один из тысячи.
– И?..
– Да в общем ничего, кроме того что недоверие в нашей ситуации недопустимо.
– Ты знаешь, самое смешное, что я тебе почти не врал. И в разведке служил, и в отставку вышел не по своей воле, – усмехнулся Рей.
– Но у нас об Аллианах не знают только обыватели и рабочие. Им просто неинтересно. Для всех остальных эта информация открыта.
– Так это у вас… – протянул я, усиленно разминая шею. – А у нас…
– У вас – это где? – настороженно спросила Кло.
– Если ты такая умная, то, наверное, должна знать. Где-то около трех циклов назад ничего не происходило с вашими инфоканалами? Я имею в виду трансфертные линии. Например, на Абадок, Усунь…
– А откуда ты… – нахмурилась Кло. – Подожди-подожди, так ты хочешь сказать, что ты из Вселенной Абадок? Но ведь материальный обмен невозможен…
– Ничего я не хочу сказать! – прервал ее Рей. – Просто сам не знаю. Планета, где все началось и где я, кстати, родился и прожил почти всю жизнь, находится в створе главного Канала, может, в этой Вселенной, а может, нет. Там некие уроды зацепились за него и уже собрались устроить локальный конец света, как я свалился им на голову и все испортил. Ну взорвал эту установку к чертовой матери. Но там был со мной один парень. Кстати, тоже издалека. Так вот, перед самым взрывом он посоветовал воспользоваться кольцом. Сказал, что это нечто вроде парашюта. И выкинул этот парашют меня не куда-нибудь, а на другую планету, да еще в черт знает когда и в чужое тело. Каковое и ношу! – Я окинул себя гордым взглядом.
– А потом?
– Экая ты любопытная… Ладно, все равно эти подробности моей биографии напортить мне никак не смогут. Потом была уже другая война, и снова мне пришлось лечь на мину, только я так понимаю, что это было устройство для мгновенной переброски в пространстве. В общем, я его снова взорвал, но за секунду до этого, а может, меньше, устройство начало работать. И я, не дожидаясь, пока это чертово подземелье осыплется мне на голову, метнулся в ворота. Все-таки шанс… И вновь мне повезло. Я выжил. Потом еще одна война, а с нее уже как нормальный человек сначала контрабандой в пищевом холодильнике, превращенном в морг, а потом просто пассажиром. До встречи с тобой…
– Не сходится, – возразила Кло. – Где тогда ты так хорошо научился драться? Откуда знаешь языки, нашу технику? Откуда, наконец, боевая магия?
– Ну насчет «драться» все просто. Мы воюем с начала времен. Моя семья – это минимум пятнадцать-двадцать поколений воинов. Плюс, я уже говорил, специфика службы.
– ?
– Ты меня вообще слушаешь? Пятый раз всего повторяю – военная разведка.
– А с кем воюете?
– Да так, в основном сами с собой, – усмехнулся Рей.
– Живучие…
– Что да, то да. И с техникой вашей не секрет. Случилось мне как-то раздобыть симпатичные такие таблеточки…
– Арр иногаст дего… – выдохнула Кло, и глаза ее странно блеснули.
– Чего ты там сказала, я не понял. Хозяин этого зелья называл их «каинноони вонхас», на Ингал-1 «быстрая память», но таблетки высший класс. Глотаешь – и привет, куча информации уже в голове. Одна была с языками…
– С какими?
– Торговый, то есть Ингал – второй и первый, дворцовый и гатри. Другая – по оружейным системам кораблей, причем не устройство, а только управление и еще много чего.
– Сколько же ты их съел? – с ужасом спросила Кло.
– Сначала одну, потом еще четыре…
– А сколько всего было?
– Пять.
– А что еще?
– Ты знаешь… – Я помедлил. – Даже толком не знаю. Просто чертежи. Какой-то механизм. Правда, чертежей до черта. Тысяч пять страниц. Еще какая-то мура, до сих пор не разобрался.
– Как не свихнулся-то?
– Сам удивляюсь. Может, потому, что у меня почти абсолютная память?
– Ну ты герой! – улыбнулась Кло. – Видел бы тебя мой дядя Агло…
– Что за дядя?
– Еще познакомишься… – Она загадочно ухмыльнулась.
– Ну-ну. А чего мы стоим, кстати? – наконец опомнился я.
– А куда тебя полудохлого тащить?
– А я уже вроде и ничего. – Я подвигал плечами и рефлекторно скривился от острой боли. – Не первый сорт, но и не брак. На пока сойдет. Я, конечно, не аллианин, но восстанавливаюсь тоже быстро.
Я окинул внутренним взором свое тело. Наполненное с некоторого времени драконьей кровью, оно действительно на редкость быстро регенерировало. Сломанные ребра срослись, а повреждения внутренних органов напоминали о себе лишь едва чувствительным зудом.
– Тогда я жду твоих предложений.
– Предложение одно. – Я подумал. – Не напрягая полицию, медленно и спокойно ползем обратно в космопорт.
– Да там сейчас полиции столько… – возразила Кло.
– И все равно, – непреклонно продолжал я. – Если они нас ждали, то наверняка знают, что за груз у нас с собой. Поэтому реализовывать бриллианты здесь глупо. Все равно что выйти на центральную площадь. Стало быть, надо двигать отсюда. И причем тихо.