— Хорошо. Обладают ли они властью?
— Думаю, что обладают, ведь они оценивают деятельность других людей. — неуверенно произнёс юноша.
— Юки, слушаем тебя.
Маленькая девушка с короткой стрижкой поднялась:
— А я считаю, что у них нет власти. Наши распорядители всего лишь выступают как жюри. Разве это власть? Они ведь не могут обратиться в Дружину…
— Хорошо. А что такое Дружина? Репрессивный орган? Ксения, как ты считаешь?
— Нет. Дружинники помогают людям, причем добровольно. Они такие же люди, как и все.
— Могут ли они задержать человека?
— Нет, только воздействовать словом, но главное, что они могут сообщить на работу и родным. Осуждение коллектива и близких — лучшая мера.
— Правильно, а может кто-либо приказать дружинникам?
— Нет, они действуют, руководствуясь моралью.
— Молодец, Ксения. — синеглазая брюнетка села на место. — А что же, по-вашему, мораль? — молодой человек с уже пробивающейся щетиной, поднял руку.
— Гарик, слушаем тебя.
— Я считаю, что мораль — это когда люди знают, что поступают хорошо и правильно. — улыбнулся парень.
— Хорошо. А как ты определишь, что ты поступаешь хорошо?
— Это легко! Я знаю, хорошо поступаю или нет! Каждому человеку свойственно это чувство. — при этих словах парень будто стал выше.
— Правильно! Но почему же до сих пор совершаются преступления?
Руку подняла Диляра — любимица класса и школы — спортсменка, поэтесса и социальный активист.
— Слушаем тебя, Диляра.
— Люди поступают плохо, когда в них просыпаются мелкобуржуазные страсти: жажда наживы за счёт ближних, желание властвовать и повелевать. — звонким голосом отчеканила девушка.
— Спасибо, Диляра. Все молодцы! Теперь послушаем ваши доклады по обществознанию.
По мнению Василия, самостоятельная работа — ключ к знаниям.
Возвращался наш герой затемно. Дорога освещалась диаленовой сетью, что проходила над всей дорогой. Свет был виден в синем спектре, парк вокруг казался лиловым. Впереди шёл мужчина с зонтиком, в старомодной шляпе и шинели. Когда они поравнялись, Василий увидел перед собой какую-то карточку и нагнулся, чтобы подобрать. То же самое сделал и незнакомец. Они уставились друг на друга, но трудовая карточка, а это была именно она, осталась в руках Василия. Потерял карточку трудоголик — на ней было 4 тыс. трудочасов — примерно 5 лет работы! Необходимо срочно вернуть владельцу!
— Извините, но не могли вы отдать мою карточку? — обратился к нему мужчина в шляпе. Морщинистое лицо было покрыто оспинами, нос крючком, отсутствие бровей, вдобавок мужчина носил очки, что придавало его облику интеллигентность и одновременно таинственность.
— Вы меня простите, но это не ваша карточка. Обронили её не вы. — вежливо, но твёрдо ответил Василий.
— Да как же не я! Я её потерял и искал, а вы её увидели и захотели присвоить! Отдайте то, что вам не принадлежит! — мужчина картинно протянул руку.
Но Василий не торопился выполнить просьбу мужчины.
— Давайте пройдём в офис Дружины, и там решим это недоразумение.
— Товарищ, я спешу. Моя мать больна — ей нужен уход. Карточка действительно моя. — в голосе мужчины послышались просительные нотки.
— Я сожалею, что ваша мать больна, но вынужден настаивать.
— Вы не понимаете, — заламывал руки мужчина, — у неё гепатит Е, эту сумму я собрал благодаря благотворительности.
— Я перед вами с радостью извинюсь, если подтвердится, что карточка ваша.
— Вы мне не верите? Но мы, коммунисты, должны верить друг другу, разве не так?
Этот аргумент попал в цель. Почему он подозревает такого же коммуниста, как он?
— Мы могли бы пройти к ближайшему социальному терминалу, где вы сможете подтвердить, что карточка ваша. — предложил Василий.
— Хорошо, — с радостью согласился мужчина. — Вижу, что ваш девиз: «Доверяй, но проверяй». — ещё раз широко улыбнулся. Меня зовут Жан, кстати. — протянул руку.
— Василий. — рукопожатие Жана оказалось на удивление крепким.
Ближайший терминал располагался недалеко отсюда — одноэтажное здание зелёно-песочного цвета, состоявшего только из плавных линий, напоминавших изгибы ракушки. Здание гармонично вписывалось в природную среду, являясь её продолжением. Внутри располагались две комнаты, в каждой из которых было два терминала. Пол покрыт ковром светло-зелёного цвета, а ворсинки напоминали газон.
— Дайте мне карту, Василий, и вы убедитесь, что я не лгу.
Жан с картой подошёл к терминалу, но внезапно он остановился, лицо стало взволнованно-напуганным, превратившись в маску. Через полминуты он ожил, видимо, разговаривал по мыслесвязи.
— С вами всё в порядке, Жан? — забеспокоился наш герой.
— Со мной-то да, а вот с мамой… — скривился мужчина. — Звонили из больницы — у неё случился припадок.
— Надеюсь, с ней всё будет хорошо.
— Спасибо. Давайте быстрее закончим дело. — Жан дотронулся до терминала карточкой.
— Жан Бассиото, какую операцию вы хотели бы проделать с карточкой? — раздался приятный женский голос.
Мужчина оглянулся на Василия:
— Вы удовлетворены?
— Извините, я был неправ, когда подозревал вас. — поспешно ответил Василий.
— Ничего. Бывает. Я не в обиде. — спокойно произнёс мужчина. — Прощайте!
Василий возвращался домой в плохом расположении духа. Не понятно зачем обидел хорошего человека. Принципиальность, видите ли, решил проявить! Стало немного стыдно за своё поведение.
В этот момент наш герой услышал тихие всхлипывания в аллее. Если кому-то плохо, то человек с коммунистическим мировоззрением не может пройти мимо. Поэтому Василий решительно направился по направлению звука. Когда он прошёл мимо нескольких берёзок, то увидел подростка, привалившегося к дереву. Он ничего не замечал вокруг и только продолжал горько рыдать.
— Что произошло, мальчик? — ласково спросил Василий.
Парень встрепенулся и сказал:
— Ничего. Уходите! Вы мне не поможете.
Наверное, произошло что-то серьёзное, раз мальчик грубит взрослому! — подумал мужчина.
— А почему я не могу помочь тебе? Расскажи, что произошло, а там посмотрим. В случае чего, мы можем обратиться в Дружину.
Видимо, спокойный и уверенный голос педагога подействовал на подростка успокаивающе, и он, постепенно успокаиваясь, поведал свою историю. Выяснилось, что мальчика зовут Джефф. Он сирота. Потерял родителей в космической катастрофе и теперь социализируется при общественной поддержке. Сегодня оформил трудовую карту, на ней было 4 тыс. трудочасов, которой хватило бы до совершеннолетия… И сразу же потерял. — произнёс Джефф.
— Постой-ка, 4 тыс. трудочасов говоришь… А ведь я сегодня её нашёл…
— Правда!? — неверящими глазами посмотрел на Василия подросток.
Мужчина отвёл взгляд в сторону:
— … а затем отдал мошеннику, видимо. Он подменил карточку, а я развесил уши.
Повисло гробовое молчание. Но Василий во что бы ни стало решил исправить несправедливость.
— Мы обратимся в Дружину. — произнёс он. — Там обязательно нам помогут!
Парень начал отнекиваться, но мужчина взял его за руку и потащил за собой.
Офис дружины оформлен в неоэкологическом стиле: здание, вытянутое в форме перевёрнутой S, плавные линии, спокойные цвета, рядом пруд, по которому пробегали дорожки света от мерцающих рядом осветительных шаров.
Мужчина и мальчик вошли. Две девушки с красными повязками играли в 3D-шахматы на большом табло. Заметив гостей, они широко улыбнулись: «Чем можем помочь?» — хором протянули они. Девушек звали Алина и Эвелина. Алина — прекрасная мулатка с огромными глазами и ребячьим выражением лица. Эвелина вскинула голову — и копна рыжих волос рассыпалась по плечам. Василий был очарован милыми дружинницами, но сейчас следовало думать о деле.
Представившись, Василий начал:
— Дело в том, что мальчик потерял трудовую карту.
Василий и Джефф поведали историю.
Девушки переглянулись.
— Судя по описанию, Василий, вы имели дело с мошенником по имени Рихтер Хоффхаймер. Он — антисоциальный элемент, не верит в коммунистическую идею, отказывается работать. — сказала Эвелина.
— Он не знает, что мы знаем об обмане. Следовательно, есть шанс, что мы заставим его вернуть трудовую карту сироте. — морща лобик, сказала Алина.
Через две минуты все четверо были экипированы в форму Дружины. Костюм красно-белого цвета, выдерживающий почти любые перегрузки. Имеет экзоскелет, что увеличивает силу человека в десять раз. Вооружение отсутствует — оно просто не нужно, ибо насилие неприемлемо в свободном обществе. Опасных преступников нет в принципе, потому что все люди получают примерно одинаковое количество трудочасов. Те же, кто выделяются, жертвуют трудовое время нуждающимся. Единичные убийства случаются — около 200 в год на десятимиллиардное население, но всегда сами же убийцы сдаются, каясь в содеянном.
В распоряжении дружинника имеются всевозможные приспособления для спасения человека: гидравлическая пила, аптечка. Костюм позволяет летать, а также погружаться на большую глубину. Шлем имеет связь со спутниками и камерами наблюдения, что даёт возможность моментально оценить ситуацию.
Как и следовало ожидать, Хоффхаймер отправился отдыхать — играть боулинг. Добравшись до Дома Культуры — чуда инженерной мысли, космическими линиями напоминавший звездолёт. Два белых, с серебристыми линиями полукупола вздымались к небу, как распустившийся цветок.
В тот момент, когда дружинники вошли в зал для боулинга, мужчина сидел за столиком и попивал сок. Он сразу заметил дружинников, но не пытался бежать, делая вид, что его это не касается. Преследователи подошли к нему, сняли шлемы, взгляды Рихтера и Василия пересеклись, но первый и бровью не повёл.
— Чем обязан, господа? — поднял бровь мужчина.
— Товарищ, беседу не следует начинать с оскорблений. — сказала Алина. — Мы к вам по делу, Рихтер Хоффхаймер. — она выразительно посмотрела на него.