Убедившись, что все корабли заняли предписанные позиции, «Бладж-107» актуализировал тактические расчеты и, подавив невовремя прорезавшиеся иррациональные сомнения, отдал приказ о начале штурма.
Глава 8
Московская область. Город Чехов.
Главный центр разведки космической обстановки.
— Началось… — тихо выдохнул дежурный оператор, глядя, как на тактической голограмме разом изменили траектории многие сотни красных отметок. — Товарищ полковник, противник начал движение. Над территорией России к границе атмосферы приближаются до двухсот боевых кораблей и до полутора тысяч десантных транспортов противника. В первой волне идут эсминцы. За ними следуют транспорты под прикрытием корветов.
— Трансляция в командный пункт президента и штабы Коалиции ведется?
— Так точно. Центральный компьютер включил ее автоматически. Беспроводная связь неустойчива, но оптоволоконные линии пока работают штатно.
Полковник Девятов помнил, что во время первого вторжения проблем со связью почти не возникало. Аппаратура имперцев тогда вполне справлялась с системами РЭБ противника, но, видимо, качество систем сканирования и связи у имперских десантников было выше, чем у техники, нелегально доставленной на Землю генералом Вершининым, да и кронсы имели в тот раз гораздо более скромные возможности, чем сейчас.
Фактически, от Девятова в данный момент мало что зависело. Решения принимались в штабах Коалиции, а его служба лишь обеспечивала их потоком информации с радаров и сканеров. Зато отсюда, из Главного центра разведки космической обстановки, вся картина сражения была видна, как на ладони, по крайней мере, сейчас, пока системы сканирования и линии связи не были разрушены залпами плазменных пушек противника.
Система противоорбитальной обороны Земли состояла из многих тысяч объектов различного назначения, но все они четко делились на три типа. Первыми вступили в бой наиболее слабые и, в то же время, самые многочисленные пусковые комплексы, оснащенные лишь частично модернизированными ракетами. Их задачей было создать у кронсов иллюзию неспособности земного оружия нанести ощутимый вред их кораблям. По возможности пуски осуществлялись дистанционно, поскольку было совершенно ясно, что эти объекты будут уничтожены в первые же минуты боя, однако, к сожалению, совсем без участия людей во многих случаях было не обойтись.
Вторым типом объектов были позиционные районы противоорбитальной обороны, оснащенные значительно более серьезными средствами поражения целей на низких орбитах. Один из них находился недалеко от Москвы — в окрестностях города Лыткарино, где ждали приказа вступить в сражение серьезно модернизированные ракетные комплексы С-500, ракеты «земля-космос» шахтного базирования и шесть рельсовых пушек. В соответствии с планом, их время должно наступить, когда в атмосферу Земли войдут десантные транспорты противника.
И, наконец, к третьему типу относились батареи противоорбитальных орудий имперского производства, доставленные на Землю генералом Вершининым всего два месяца назад. Эти мощные ионные пушки создавались специально для обороны планет с плотной атмосферой. Именно такие орудия стояли в башнях ПКО, взявших под защиту крупнейшие земные города во время первого вторжения. К сожалению, этих пушек было всего чуть более двух с половиной сотен, и они являлись стратегическим резервом, который планировалось бросить в бой в решающий момент сражения.
Полковник Девятов внимательно смотрел на экран, полностью занимавший одну из стен зала управления. В отличие от тактической голограммы, отражавшей сейчас ситуацию в ближнем космосе, на экране отображались объекты наземной инфраструктуры, и каждую секунду с карты исчезали все новые отметки мобильных и шахтных ракетных комплексов. Евразия, Африка, Америка, Австралия… Везде сейчас сгорали в потоках бушующей плазмы позиции земной техники, намеренно подставленной под удар, чтобы ввести врага в заблуждение и заставить его совершить стратегическую ошибку.
— Десантные транспорты кронсов входят в атмосферу! — доложил дежурный оператор систем сканирования.
Полковник Девятов оторвал взгляд от экрана и сосредоточился на тактической голограмме. Увиденное ему категорически не понравилось. Вместо того, чтобы атаковать всеми силами, противник разделил десантные транспорты на две волны. Первая из них, составлявшая около трети от общей численности, сейчас перекала условную границу земной атмосферы, а вторая оставалась на месте, ожидая результата этой атаки. План обороны трещал по всем швам. Девятов понимал, что, если позиционные районы противоорбитальной обороны, скрытые сейчас маскировочными полями, откроют огонь и, тем самым, себя обнаружат, они смогут нанести серьезный ущерб только первой волне десанта. К моменту высадки второй волны они, скорее всего, уже будут подавлены, и враг достигнет поверхности беспрепятственно.
С другой стороны, если ничего не делать, противник сократит дистанцию и всё равно обнаружит ждущие в засаде орудия и ракеты. Верховному главнокомандующему предстояло принять непростое решение, причем сделать это требовалось прямо сейчас…
— Десант противника в пятидесяти километрах от поверхности, — в голосе дежурного оператора звучало напряжение.
Девятов непроизвольно сжал кулаки. Он понимал, что ждать дальше просто нельзя, и, похоже, генералы, премьер-министры и президенты в штабах Коалиции пришли к таким же выводам.
— Позиционные районы открыли огонь! — выкрикнул оператор, и все офицеры дежурной смены непроизвольно подались вперед, плотнее придвинувшись к своим экранам.
Тридцать километров к юго-востоку от Москвы.
Район сосредоточения шестой гвардейской танковой бригады.
Генерал-майор Дергаев стоял на башне командирского танка и смотрел в бинокль, как из-за горизонта ежесекундно вырываются и уходят в небо десятки ракет. Динамика их полета впечатляла. Скорость ракеты набирали очень быстро, почти мгновенно исчезая среди редких облаков.
К реву ракетных двигателей примешивались непривычные уху генерала низкие завывания, сопровождавшиеся яркими росчерками, прорезавшими небо. Лыткаринский позиционный район противоорбитальной обороны задействовал все свои возможности, и, помимо ракет, сейчас по противнику вели огонь двухсотмиллиметровые рельсовые пушки, каждый выстрел которых пожирал огромное количество энергии. Далеко наверху, с трудом различимые в разрывах облаков, начали одна за другой распускаться яркие вспышки — снаряды и ракеты находили свои цели.
— Ну что ж, уроды, — с удовлетворением произнес генерал, — может, хоть сейчас начнете понимать, насколько сильно вам здесь не рады.
Противник, словно услышав его слова, поспешил показать, что ему есть чем ответить на огонь с земли. Огненные росчерки начали бить из-за облаков по позициям зенитчиков.
Однако привести к молчанию Лыткаринский позиционный район оказалось не так просто. Рельсотроны, ракетные шахты и пусковые установки были прикрыты силовыми полями и защищены многослойной броней орудийных башен, специально рассчитанных на противостояние сгусткам плазмы. При их изготовлении широко применялись сплавы, полученные на основе обломков инопланетной техники, оставшихся на Земле после первого вторжения. Кроме того, сами башни не стояли в открытом поле, а являлись частью укрепленного района, при возведении которого строители не пожалели железобетона. Плотный встречный огонь, маскировочные поля и средства радиоэлектронной борьбы мешали наведению плазменных орудий кронсов и почти всегда предотвращали прямые попадания, а стрельба по площадям не приносила атакующим желаемого результата.
И всё же врагов было слишком много. Противник нес весьма ощутимые потери, но упорно сокращал дистанцию, и постепенно эффективность его огня возрастала.
— Товарищ генерал-майор, вас вызывают из штаба армии.
Дергаев спустился с башни танка и быстрым шагом направился к командно-штабной машине. Похоже, дела у зенитчиков не везде шли хорошо, и у командования появились проблемы, которые нужно решать с помощью наземных войск.
— Дергаев у аппарата.
— Генерал-майор, — прозвучал из трубки голос командующего армией, — Противник пробил наш зонтик ПВО в десятках мест и высадил тактические десанты. Зенитчики их неплохо проредили, но и на твою долю врагов хватит. Ближайшая к тебе зона высадки находится в тридцати километрах северо-западнее Рязани. В твою сторону выдвигается до двухсот танков противника. По ним уже отработал полк РСЗО «Ураган», но без видимого эффекта. Все имеющиеся данные сброшены твоему начштаба. Задача твоей бригады — не пропустить противника к Лыткарино и не дать ему прорваться к семнадцатому спецрайону у Александровки. Там сейчас почти миллион гражданских, эвакуированных из Москвы. Они практически друг у друга на головах сидят — такую толпу народа не так просто спрятать под маскировочными полями. Сам понимаешь, что будет, если туда ворвутся танки кронсов.
— Разрешите выполнять?
— Действуй, генерал-майор. Авиацией поможем, а артиллерии у тебя и своей хватает.
— Есть.
Для того, чтобы понять, что обстановка, мягко говоря, хреновая, не требовалось быть военным гением. Что такое двести танков кронсов, Дергаев представлял себе очень хорошо. Гораздо лучше, чем кто бы то ни было. Два года назад под Воронежем, на западном берегу Дона, ему уже довелось встретиться с таким противником. Тот бой он проиграл, потеряв почти всю бригаду, но смог нанести врагу серьезный урон и на какое-то время задержать его продвижение. Правда, тогда его люди сражались вместе имперскими союзниками, а сейчас рассчитывать можно было только на себя.
И всё же шестая гвардейская танковая бригада сейчас являлась совсем не той воинской частью, укомплектованной по штатам мирного времени, какой она вступила в бой под Воронежем. Теперь это соединение, скорее, можно было назвать механизированной дивизией. Сто семь танков, получивших в дополнение к новой бронезащите генераторы силовых и маскировочных полей, два дивизиона самоходных гаубиц «Мста-С» и «Коалиция-СВ», два дивизиона реактивной артиллерии БМ-21 «Град», рота систем радиоэлектронной борьбы, оснащенная беспилотниками имперского производства, и отдельный батальон ПВО с зенитными ракетно-пушечными комплексами «Панцирь-СМП», модернизированными для использования плазменных орудий ближней обороны. Почти вся артиллерия бригады имела возможность вести огонь боеприпасами объемного взрыва, которые неплохо показали себя против защищенных силовыми полями танков противника.