– Отличная команда! – подтвердила Анна.
У нее было много приятельниц. Но Мари и Камилла – настоящие подруги, те, которым можно сказать все, не боясь осуждения с их стороны; они примут тебя такой, какая ты есть, и они полны благожелательности. С ними не нужно играть роль, это и есть самое главное.
Камилла улыбалась, она решила кардинально сменить настроение. Но она даже не догадывалась, что этот день станет последним, который они проведут вместе.
52
Рай существует, и он находится на Пхукете. Мари, Анна и Камилла провели весь день на пляже. Тонкий песок скользил между пальцами ног, а они в это время наслаждались созерцанием моря, цвет которого, вероятно, умышленно был подкрашен работниками туриндустрии.
Мари и Камилла покатались верхом на слонах (пока Анна фотографировала их, без конца повторяя: «Ой, ой, как я боюсь за вас!»), потом все втроем приняли участие в подношении даров Буддхе в Ват Чалонге, самом почитаемом храме Пхукета, и проплыли на катере среди питонов и мангровых зарослей до чарующих островов.
– Моя коллега мне говорила, что Таиланд – это чудо из чудес. Но я не представляла, до какой степени, – сказала Анна. – Я могла бы всю жизнь провести здесь.
– То же самое могу сказать о себе. Я никогда не видела ничего прекраснее, – поддержала ее Мари. – Но, если честно, я бы предпочла Таиланду некоторые города, например Сидней.
Камилла рассмеялась.
– Нам-то хорошо известно, почему ты полюбила Сидней. Особенно полет на вертолете, я права?
– Я хорошо тебя понимаю, Мари, – сказала Анна. – Но здесь, в Таиланде, меня впервые в жизни охватило чувство, будто здесь со мной может произойти все что угодно.
Искупавшись в последний раз в бирюзовой воде, весь обратный путь они спорили о том, какой ресторан посетят. Придя к согласию, женщины вышли из автобуса. Близился вечер, все пассажиры спешили на судно.
Подойдя к трапу, Анна вдруг закричала и выронила сумку из рук. В нескольких метрах от нее с улыбкой на лице стоял мужчина и не сводил с нее глаз. Это был ее Доминик.
53
Анна перебрала в уме множество вариантов.
Она предполагала, что Доминик может вернуться в их квартиру и встретить ее по возвращении, как если бы ничего не произошло.
Она также думала, что он вполне мог бы встретить ее в аэропорту с веткой омелы, под которой он поцелует ее со всей страстью, на которую только способен.
Она также допускала мысль, что Доминик вообще больше не появится в ее жизни, что между ними все закончилось.
В дни, когда настроение у нее было хуже некуда, она даже хотела передать ему в пожизненное пользование свою квартиру, а самой окончить дни в маленькой студии вместе с Дуду.
Но такой исход дела она не могла предвидеть даже в самом фантастическом сне. Доминик, стоящий возле трапа круизного судна? Разве такое может быть? Она едва удержалась на ногах, сердце выскакивало из груди, щеки запылали огнем.
– Здравствуй, Анна, – сказал он, заключая ее в объятия.
Они стояли, прижавшись друг к другу, Анна вдыхала его запах, который так любила, обнимала его тело, которое уже не надеялась обнять. Она еще не знала, зачем он приехал, но он бы не проделал такой длинный путь, если бы она была ему неприятна.
– Мы можем поговорить? – спросил он, уводя ее подальше от толпы.
Мари и Камилла, взявшись за руки, смотрели, как их подруга уходит в свою будущую жизнь.
Доминик сел на скамью у входа в порт. Анна села рядом. В течение нескольких минут они в двух словах обменялись новостями, не осмеливаясь приступить к главному. Доминик начал первым.
– Я получил твои открытки.
– Я не закончила, осталось еще несколько.
– Я знаю, но я понял твое послание…
Анна почувствовала, как сердце забилось в шее. Нет сомнений, она свалится с инфарктом еще того, как он объяснит, зачем приехал.
– И? – спросила она.
– Я не мог ждать еще три недели, чтобы дать ответ.
Он встал, вытащил маленький футляр из кармана и открыл его. Внутри на белой сатиновой подушечке лежала белая лента, связанная кольцом.
– Моя дорогая, я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Инфаркт подождет. Анна бросилась в объятия своего будущего мужа, и вдруг ее тело начала сотрясать икота. Доминик погладил ее по спине, уткнувшись лицом ей в шею.
С верхней палубы с биноклем в руках за ними наблюдали Мари и Камилла. Не в силах сдержать своей радости, они бросились в пляс.
54
Анна и Доминик провели на скамейке около двух часов. Она рассказала ему, как ей было тяжело без него все эти месяцы. Он же рассказал ей о причинах своего ухода.
Он всегда думал, что они состарятся вместе и будут с ложечки кормить друг друга супом, вспоминая о счастливых днях. Но когда он больше всего нуждался в ней, она его не поддержала, и его уверенность в ней была поколеблена.
А когда она ему призналась, что на вечеринке чуть не изменила ему с коллегой, его чаша терпения переполнилась. Ему потребовалось время, чтобы убедиться в том, что он хотел окончить свои дни с ней. Она также должна была прочувствовать это. И тогда он решил уединиться, чтобы спокойно разобраться в их отношениях и дать себе отчет в том, что они не питают иллюзий относительно друг друга, что их чувства сильнее, чем связывающий их привычный образ жизни. Если они смогут обходиться друг без друга, значит, их история окончательно закончилась. Доминик ненавидел ложь, она претила ему.
Уже с первых часов расставания он почувствовал, как ему не хватает ее. Но он продержался до тех пор, пока все для себя не выяснил. Он не отвечал на ее звонки и стирал эсэмэски, даже не читая их, не прослушивал ее сообщения и тем более не открывал конвертов, которые регулярно получал. Он разорвал всякую связь с ней.
А потом он вдруг прозрел. Он разговаривал по скайпу с одним постоянным американским клиентом, у которого только что в автокатастрофе погибла жена. Мужчина поделился с ним своим горем, рассказал о пустоте, образовавшейся в душе. Но что больше всего тронуло Доминика, так это его сожаления. Не отдавая себе в этом отчета, его клиент потерял много времени, которое мог бы провести с Линдсей. Он растратил его впустую на множество незначительных дел, потому что не понимал, что однажды все может закончиться. Сейчас бы он все отдал за одну дополнительную минуту, проведенную с женой.
Доминик молча слушал его. Окончив свою исповедь, мужчина задал ему вопрос, была ли в его жизни такая любовь, когда он бы каждую секунду хотел провести с одной и той же женщиной. Доминик даже не задумался над ответом.
Это было вчера. Он аннулировал все запланированные деловые встречи и решил увидеться с Анной. Когда он вошел в квартиру, ставни были закрыты, кота не было, а почта свалена на полке в прихожей. Соседка в двух словах ему все объяснила.
Анна отправилась в кругосветное путешествие, несколько дней назад она звонила ей и сказала, что они находятся на полпути в Таиланд. И тогда Доминик распечатал все конверты. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы расположить открытки в нужном порядке.
Когда буквы сложились во фразу и он прочел послание Анны, ему захотелось заплакать и засмеяться одновременно. Из банковских выписок, которые он обнаружил в интернете, он понял, о каком круизе шла речь. Ему осталось только зарезервировать билет на самолет в Пхукет и найти белую ленту.
Анна не контролировала себя. Смех сквозь слезы сотрясал ее.
– Я так счастлива, любовь моя, – сказала она, любуясь белой лентой, обвязанной вокруг безымянного пальца.
– Я тоже. Мне жаль, что я заставил тебя столько страдать.
– Я все понимаю. Я не такая уж белая и пушистая. Но не будем говорить о прошлом. Ты здесь, и это главное. Я была уверена, что никогда тебя больше не увижу, особенно после того, как ты заблокировал мою кредитку, в тот момент я поняла, что это конец.
Доминик удивленно вздернул брови.
– Ты о чем? Я и не собирался блокировать твою кредитку!
– Неужели? Почему же, в таком случае, ее отклонили к оплате? Я оказалась без средств к существованию и даже была вынуждена продать мою камею…
– Клянусь тебе, я здесь ни при чем! Ты уверена, что не закончился срок ее действия?
Анна побледнела.
– Не думаю. Хотя я даже не обратила на это внимания.
Она вытащила из сумки кошелек и взяла кредитку.
– Надо же, срок действия истек… Черт, какая же я идиотка! Поверить не могу. Она просрочена, и я даже об этом не подумала.
Доминик покачал головой, улыбаясь.
– Я так счастлив, что снова обрел тебя.
– А уж как я рада! Тебе давно пора вернуться в мою жизнь!
Мари и Камилла лежали в шезлонгах на верхней палубе и собирались выкурить по сигарете. В этот день они обедали без Анны, и им не терпелось увидеть ее и услышать ее рассказ.
Она подошла к ним и присела рядом с Мари.
– Привет, девушки.
– Ну и? – спросили они хором.
– Ну, так вот: мы решили пожениться!
Обе подруги сделали вид, что и предположить такое не могли; закричав от радости, они вскочили. Анна обняла их.
– Я так счастлива, мои дорогие…
– Супер! Ты заслужила это! – сказала Мари.
– Подробности, мы хотим подробностей, – потребовала Камилла.
И Анна все им рассказала: о сомнениях, о желании расставить все точки над «i», о том, как ему ее не хватало, о клиенте, перенесшем тяжелую утрату, об озарении, о предложении руки и сердца и банковской карте, срок действия которой истек.
Ее рассказ был сбивчивым, она перескакивала с одного на другое, и все свидетельствовало о том, что она была в эйфории. Ее подруги наслаждались, прерывали ее одобрительными возгласами, аплодисментами и взрывами хохота.
Уже почти наступила полночь, когда усталость дала о себе знать. Мари встала.
– Ладно, пойдемте спать. А завтра, как и полагается, отпразднуем пышную свадьбу.
Анна склонила голову.
– Это невозможно…
– Почему это? – спросила Камилла.