Разбудили меня раздававшиеся все громче крики, которые разносились по всей пещере. Стоило мне открыть глаза, как я увидел выходящих из широкого туннеля гоблинов.
Стоявшие на страже наблюдатели сначала напряглись, схватившись за копья, но спустя какое-то время расслабились и тоже начали радостно кричать.
По крайней мере, я истолковал их реакцию именно так. Через некоторое время показалась основная масса отряда.
Насколько я мог судить, обратно их вернулось гораздо меньше, многие были ранены и вели с собой… пленных?
Я-то думал они на охоту пошли, а они в набег, выходит, ходили?
Пленники были больше похожи на гоблинов в их классическом понимании. Невысокие, на голову ниже черных пещерных гоблинов, разной степени зелености, субтильного телосложения.
Лица, правда, у них имели довольно приятные черты, а высокие лбы должны были, по идее, служить показателем высокого интеллекта.
Одежда была не в пример лучше, чем у пленивших их существ. У женских особей (были там и такие), в ушах были какие-то украшения.
Судя по всему, набег прошел успешно.
Высыпавшие навстречу с завистью смотрели на трофейное железное оружие. Так вот откуда у них железные изделия, воруют у более развитых соседей.
Так сказать, восстанавливают классовую несправедливость.
Вся эта орава забралась по специально спущенному настилу и скрылась за стеной.
Пленников заперли в большом строении прямо около стены, выставив символическую охрану. Судя по возбужденному состоянию племени, вечером ожидается пир, и хорошо, если главным блюдом будут не сами пленные.
Понаблюдав за поселком еще несколько часов, не увидел ничего интересного.
К пленным не заходили, еду не приносили, хвастались трофейным оружием.
Несколько раз подрались, причем после одной из драк, поверженный соперник так и остался лежать на земле. Через какое-то время пришла группа одетых в лохмотья дикарей и куда-то его утащили.
Промариновавшись таким образом еще несколько часов, решил набраться сил перед условно «ночным» наблюдением, вернулся в свой закуток, где перекусил и завалился спать.
Как я и предполагал, черные пещерные гоблины решили устроить себе праздник.
Через несколько часов после того, как я устроился на уже нагретом месте, началась подготовка к грядущему торжеству.
В центре поселка стояло несколько каменных столбов, похожих на обработанные сталагмиты. Именно к ним потащили несколько пленных, не обращая внимания на их отчаянные попытки сопротивления.
Их привязали к столбам, растянув руки и ноги. После нескольких минут безуспешных попыток освободиться, они прекратили дергаться, безвольно повиснув на веревках.
Спустя еще какое-то время начал подтягиваться весь народ. Навскидку их было голов триста, триста пятьдесят. При этом ни одного ребенка я не заметил.
К распятым на столбах пленникам подошел местный вожак. Он был выше большинства своих соплеменников на голову, гораздо массивнее и одет не в пример богаче остальных.
Говоря богаче, я подразумевал, что он был увешан железками с ног до головы. Этакий босс уровня.
Выйдя перед толпой, он начал им что-то вещать, периодически потряхивая над головой зажатым в правой руке копьем.
Не знаю, что он им втирал, но толпа была в восторге, бурно реагируя на каждое его потряхивание копьем. Видимо, доносил до электората политику партии.
В какой-то момент, он вместо того, чтобы трясти копьем, швырнул его в сторону пленников, попав одному из них в живот.
Вслед за ним копья начали бросать и остальные, находившиеся на «площади». Одни из них вонзались в тела бедолаг, другие наносили порезы и отскакивали от каменных столбов.
Некоторым пленным повезло, когда их мучения обрывались попаданием в жизненно важные органы.
После того как вождь кинул свое копье, он начал как-то странно дергаться, двигаясь против часовой стрелки. Совершившие ритуальный бросок присоединялись к нему.
Лишь спустя несколько секунд до меня дошло, что это какой-то танец. Уж больно нелепыми были движения.
К каждой жертве подбежало несколько женщин с чашами в руках и начали наполнять их кровью.
Царившее на грани сознания сожаление об убийстве встретившихся мне охотников исчезло безвозвратно, стоило мне представить себя на месте этих бедолаг.
На место рефлексии и мукам совести пришла ярость. Кажется, у меня только что появилась цель — зачистить этот гадюшник.
Тем временем вождь завершил круг, приблизился к телу гоблина, которого он проткнул копьем и, сделав надрез ножом, вытащил у него из груди сердце, в которое тут же впился зубами.
Вслед за ним к телам бросились остальные участники этой вакханалии, буквально разорвав пленников на части.
Местами возникали стихийные драки, видимо за особо «сладкий» кусочек.
От увиденного я чуть не проблевался. Пришлось закрыть глаза и сосредоточиться на дыхании, стараясь прогнать увиденные сцены из головы.
— Сделайте мне это развидеть, — прошептал я себе под нос, пытаясь восстановить душевное равновесие, — проклятые каннибалы.
Постепенно «пиршество» начало подходить к концу.
Вожаку поднесли чашу с кровью, которой он начал вырисовывать непонятные символы на столбах.
Стоило ему закончить сие действо, как они начали издавать низкий гул, а оставшиеся от пленных костяки словно впитались в столбы. Увидев это, дикари словно обезумели.
Снова начали кричать, прыгать и всячески выражать свой восторг. Для себя я уже твердо решил, что постараюсь максимально сократить их численность.
Постепенно веселье пошло на спад, и дикари начали разбредаться по своим халупам. Подождав еще минут десять, я выдвинулся к стене.
Пара часовых после бурного веселья уже вовсю клевали носом.
Первым делом «заминировал» самые популярные маршруты движения. Ставил только огненные и каменные ловушки.
Закончив с ними, полез наверх. Еще «днем» я присмотрел себе несколько самых удобных маршрутов, одним из которых решил воспользоваться.
Взобравшись на стену за спиной крайнего стражника, зарядил ему грузиком в затылок.
Удар вышел на загляденье. Он без единого звука свалился мне под ноги, порадовав 40 ОР.
Убедившись, что с ним покончено, двинулся к следующему, применив к нему ту же самую тактику.
Один четкий удар и снова 40 ОР.
Последние двое находились близко друг от друга. Поэтому вырубив со спины первого, тут же рванул ко второму, заходя ему со спины и вонзая крюк в горло.
Кровь хлынула струей и он, схватившись за горло осел на пол. Еще 80 ОР в копилку. Тут же закинул сотню в Силу.
Убедившись, что все прошло тихо и никто ничего не заметил, я направился к месту, где держали пленных.
По пути раскидывал ловушки, оставляя небольшой безопасный коридор. У закутка с пленными сидела парочка охранников.
Удар гирькой в висок одному и на обратном пути в затылок второму, порадовали меня 90 ОР, которые тут же улетели в Силу.
Замков тут, естественно, не было. Вход закрывался на здоровенный засов.
Я прислонил ухо к «двери», но оттуда не доносилось ни звука. Решив пока не торопиться с освобождением, пошел к ближайшему домику.
Здесь двери, как таковой, не было. Ее роль исполняла грязная занавеска из шкуры неведомого мне животного.
Аккуратно отодвинув ее в сторону, ужом просочился внутрь. Здесь было тесновато для махания цепью, поэтому я взялся за крюк.
Со стороны, наверно, тот еще видок. Мясник, пришедший на скотобойню. Где в роли скота — дикари-каннибалы.
Что интересно, никаких эмоций по поводу убийства уже шести условно разумных существ я не испытывал. Видимо зрелище на площади повлияло на меня больше, чем я думал.
На полу, на подстилках, лежало три тела. Нет, одним крюком бесшумно сработать не получится.
Раскрутив, насколько позволяла высота потолка, цепь, обрушил ее на голову ближайшего. Тут же шаг вперед, и крюк вспарывает горло второму, рисуя ему жутковатую улыбку.
Третьему захлестываю шею цепью и упираюсь коленом в грудь. Тяну на себя изо всех сил, пока тело не затихает. По-моему, он даже проснуться толком не успел.
Быстрый обыск на предмет ништяков «порадовал» небольшой сумкой с ремнем через плечо и двумя небольшими мешками. Один с уже известными мне орехами, второй, по запаху, с грибами.
Быстро скинул их в сумку, которую, в свою очередь, перекинул через плечо.
После этого накидал с пяток ловушек на стены и пол и осторожно вышел наружу, предварительно выглянув на улицу через щелочку.
За этих троих дали по 45 ОР, добавил еще пять и снова закинул в Силу. Еще немного и докачаю ее до семи.
Рядом находился еще один домик, в котором спали всего двое.
Убил их, получил то же количество ОР, заодно пополнил свой запас провианта очередным мешочком с орехами.
Остальные дома стояли на значительном расстоянии. Поэтому наставив ловушек, отправился к загону с пленными.
Аккуратно сняв засов, я зашел внутрь, держа оружие наготове.
При моем появлении, фигуры у дальней стены зашевелились и на меня уставились восемь пар слегка светящихся в темноте глаз.
Я приложил палец к губам, надеясь, что они меня поймут, и поманил их рукой на выход. После недолгого колебания, они немного пошептались и двинулись за мной.
Когда мы вышли, они с ненавистью уставились на тела своих бывших охранников. Двое тут же рванули к телам, обыскав и вооружившись ножами, которые я до этого побрезговал взять.
Помахал им рукой, привлекая к себе внимание и жестами попробовал объяснить, что им следует двигаться строго за мной. Вроде бы поняли.
Дойдя до стены еще раз показал, чтобы двигались гуськом. Задумчиво на меня посмотрев, покивали головой.
Когда мы спустились со стены, я двинулся к своему убежищу.
Один из гоблинов подошел ко мне и жестами начал показывать, что нам надо двинуться в сторону того туннеля, откуда их приволокли.