Скрытности.
Когда я проснулся во второй раз, поток жуков уже начал стихать, превратившись в жалкий ручеек.
Открыв вкладку с характеристиками, скривился от облома — моя хитрость либо не сработала, либо сработала криво, так как шкала прогресса показывала 9/20.
Обидно, но справедливо. Буду надеяться, что смогу её к концу своего разведывательного рейда добить до максимума и перейти на следующий уровень.
Перекусив и собрав все вещи, закинул рюкзак, зафиксировал его, попрыгал, чтобы убедиться, что ничего не отлетит в самый неподходящий момент, и выдвинулся на разведку.
Сегодня в планах у меня было проверить крайний левый проход. Надеюсь там будет что-нибудь интересненькое.
До развилки добрался без проблем. Все-таки идти по карнизу намного удобнее, чем просто ползти по стене.
Прибыв в пункт назначения, нашел место, где мог сидеть, без необходимости постоянно держать хотя бы одну из рук прижатой к стене.
Поток монстров хоть и оскудел, и при этом разбиваясь на три неравные части, но их все ещё было более чем достаточно.
Решил подождать, пока их не станет еще меньше, чтобы не приходилось постоянно контролировать все направления своего движения.
Пока ждал — заскучал. Делать было абсолютно нечего.
Через двадцать минут решил немного похулиганить и начал запускать в жуков огненные ловушки. Срабатывали они не часто, но каждый раз это было нечто.
Посреди потока загорался один из жуков и начинал метаться по сторонам, тараня все вокруг. Учитывая, что шли он довольно плотно друг к другу, доставалось и его соседям.
Не слишком сильно, но неприятно. Иначе бы они не стали бить своими отростками загоревшихся бедолаг.
В один из моментов, загоревшийся жук влетел в «краба» с сидящим на нём слизнем. Такие парочки были довольно редки, но время от времени попадались.
Получилось это совершенно случайно, срабатывала примерно каждая двадцатая ловушка, но негативная реакция со стороны слизня не заставила себя ждать.
Стоило горящему жуку врезаться в бок «краба» и слегка опалить жаром его наездника, как слизняк завизжал.
В радиусе двадцати метров все жуки сперва замерли, а потом ринулись на обидчика слизняка.
К тому моменту, как подмога добежала до «краба», от горящего жука почти ничего не осталось.
Я впервые увидел, на что способны клешни, расположенные у «лошадки» по бокам.
Обидчик оказался вмиг нашинкован на мелкие кусочки, а «краб», тряся обожжённым щупальцем, случайно насмерть затоптал еще парочку нерасторопных жуков.
Я в это время вцепился во все, что мог, боясь рухнуть вниз.
Какие все-таки мерзкие твари эти слизняки, хорошо, что их не так много.
Дальше я старался выцеливать именно слизняков, так как другого способа прокачивать «Сопротивление ментальным атакам», я не знал.
Помня о тяжелой реакции своего организма на эти противные звуки, я на всякий случай достал веревку и примотал себя к выступу, за которым сидел.
Сразу вспомнилось, как я снимал квартирку, недалеко от университета, хотел поиграть во взрослую жизнь.
Так там соседка иногда такой ор поднимала на своего подвыпившего сожителя, который переходил в визг, после того, как тот не выдерживал и выдавал ей парочку затрещин.
После этого визг, как правило, только усиливался, временами переходя в ультразвук. Для меня всегда оставалось загадкой, как у них стекло выдерживало такое издевательство.
Как показала практика, привязал себя не зря, так как одна из ловушек сработала прямо на слизняке.
Всё, что я раньше считал акустической атакой, померкло на его фоне.
Он визжал, не переставая, очень долго, жуки, рванувшие сначала к нему и бегавшие вокруг «краба», не выдерживали и разбегались. Самые слабые падали замертво.
«Лошадка» металась из стороны в сторону, врезалась в стены, в других жуков.
В общем, резвилась как могла, не в силах скинуть своего «всадника», который даже не думал затыкаться.
«Веселье» по моим внутренним ощущениям продолжалось больше двадцати минут.
Огонь уже давно спал, но слизняк всё не затыкался.
В итоге «краб» не выдержал, его передние лапы подогнулись, он споткнулся и влетел спиной в стену.
Визг прекратился моментально, так как в расплющенном состоянии визжать довольно проблематично. Ибо нечем. Лепешки не визжат.
Я с трудом разжал стиснутые зубы. И смахнул дрожащей рукой пот со лба.
Стоило бы порадоваться росту навыка, после того как я заглянул в характеристики, но моральных сил просто не было.
Еще парочка таких заходов, и можно будет повысить уровень ментальной защиты. От одной мысли пройти через это ещё раз меня забило крупной дрожью.
Единственное, что останавливало от полного отказа — это надежда, что потом будет легче.
Слабое утешение в данный момент, в текущем состоянии, но слабый голосок разума шептал мне, что нельзя останавливаться.
Спустя пару минут я начал вырисовывать очередную ловушку, но из-за дрожащих рук она срывалась снова и снова.
Пришлось сделать перерыв и успокоиться.
В итоге, очередной слизняк-жертва юного пироманта в моем лице, загорелся только через десяток минут.
Когда я думал, что уже не выдержу и моя голова взорвется, «краб» каким-то чудом, сбивая всех на своем пути, вписался в центральный проход и унесся на встречу к муравьям.
— Фуф, чтобы я ещё раз? Да ни за что! — простонал, не отрывая рук от висков.
Не радовали даже цифры 7/10 в графе навыка.
К тому времени, как ушли последние отголоски боли, ручеек жуков практически иссяк, и я решил, что пора отправляться дальше.
Дойдя по карнизу до крайнего неисследованного прохода, я обрадовался, увидев там еще один выступ, меньшего размера, идущий практически под самым потолком.
Ну что же, последний рывок, и можно думать, что делать дальше:
Осторожно покачаться на маленьких группках монстров?
Рискнуть и проверить главный туннель, ведущий, как я полагаю, в логово жуков?
Или все-таки вернуться назад к гоблам и спокойно с ними покачаться, поднимая навыки и прокачивая характеристики?
С этими мыслями я крался вперед, над головами ничего не замечающих жуков.
Было…скучно.
Я надеялся, что, как и прошлые разы, увижу что-нибудь интересное, а по факту, уже час занимаюсь альпинизмом.
Единственный плюс, что таким образом идет прокачка сразу двух навыков: Акробатики и Скрытности.
Обе уже третьего уровня, так что прокачка двигается медленно. Боюсь даже представить, через что надо будет пройти, чтобы достигнуть максимального уровня.
Ещё через час, я, наконец-то, услышал звуки битвы впереди. Попытался ускориться и чуть не сорвался вниз.
На звук упавших камешков даже подбежала пара жуков, которые начали водить своими отростками по полу и стене, в попытках найти источник шума.
Пришлось опять вжиматься в стену и косплеить камень, так как вступать в битву сейчас мне было не с руки.
Сначала разведка, потом всё остальное.
Глава 24
Успокоилась эта несладкая парочка только через двадцать минут, когда я уже был готов плюнуть на все, спуститься и прибить их ко всем чертям.
Убедившись, что больше никто не проявляет внимания к моей скромной персоне, двинулся дальше, но уже без лишней спешки.
В итоге, до самого боя добрался ещё только через полчаса.
И все из-за того, что опять оступился и привлек внимание очередных, чересчур внимательных, жуков.
А посмотреть было на что.
Весь проход, от одной стены до другой, был завален камнями на половину высоты коридора.
Жуки сгрудились у подножья этой импровизированной средневековой стены и изо всех сил пытались вскарабкаться наверх, несмотря на то, что такому раскладу были не особо рады гоблы, которые там находились.
Да-да, гоблы! Я сначала даже не поверил своим глазам, приняв их за очередное племя гоблинов, но чем больше я приближался, тем меньше сомнений у меня оставалось.
Тем временем, очередной жук успешно вскарабкался по спинам своих товарищей наверх, практически сравнявшись с верхом укрепления.
Прилетевшие тут же с трех сторон удары копий и дубинок, отправили его бездыханное тело вниз, где от него тут же практически ничего не осталось. Закон джунглей в действии.
Я наблюдал эту «карусель» минут тридцать и не заметил, чтобы у защитников были какие-то проблемы с защитой их укреплений.
Они постоянно менялись, страховали друг друга, периодически сбрасывали вниз большие валуны, в общем, вели грамотную защиту.
Если бы жуки не сжирали тела своих поверженных сородичей, то у них был бы шанс со временем создать достаточную «насыпь» из мертвых тел, чтобы в нескольких местах взобраться наверх.
Но отсутствие мозга и животные инстинкты не позволяли им до этого додуматься.
Блин, мне бы сюда попкорн. Такое шоу! Слегка монотонное, не спорю, но иногда у жуков получалось прорваться в нескольких местах, и ситуация оживлялась.
Ушлые гоблы иногда даже затаскивали жуков куда-то вовнутрь укрепления, видимо для того чтобы разнообразить свой рацион.
Все изменилось, когда к «стене» подполз «краб» со своим мерзким всадником.
Насколько я мог судить, кусок повизгивающего желе был мелковат в сравнении с теми, которых мне уже приходилось убивать.
Их подпустили поближе к укреплению, а потом обрушили на них град ударов.
В основном кидали немаленькие такие камни, была даже пара лучников, которые тщательно выцеливали слизняка.
Две стрелы отправились в полет одновременно, также одновременно достигнув цели.
К сожалению, силы лучников и луков не хватило, чтобы пробить желеобразного монстра насквозь. Стрелы ушли на половину длины и застряли.
Я в это время лихорадочно искал какой-нибудь выступ, за который можно было бы привязаться, но не находил.
Когда раздался визг, у меня в голове были две мысли «Чтоб ты сдох от своего визга» и «Держаться, не отлепляться от стены