Всё перечисленное имело лёгкую форму, и в целом вызывало лишь лёгкий дискомфорт. Подумаешь, лёгкий кашель, лёгкий зуд и еле заметные позывы в туалет. Будь он там один, то не смог бы не то, что остановить наступление, но даже задержать.
Вот только он был не один.
Иссия, и кто только её пустил на, считай, передовую, раздала десятку арбалетчиков мешочки с какой-то пыльцой. Они прикрепили их к болтам и начали обстреливать надвигающихся врагов.
От ударов мешочки рвались, пыльца разлеталась и начинала раздражать слизистую дыхательных путей. Кроме этого, при попадании в глаза, последние начинали нещадно слезиться.
По отдельности их атаки не могли нанести особого вреда. Вот только, будучи использованными вместе, они усиливали эффект друг друга. А тут ещё в дело вступила Лилла, создав иллюзию ядовитого зеленого тумана, накрыв им ряды кашляющих противников.
— Ядовитое облако! — закричала она, добавляя паники.
Наши защитники воспользовались моментом и обстреливали «отравленных» противников, пока те не откатились назад, оставив на камнях мостовой больше трети отряда. Нет, они не ушли окончательно, вот только даже если они решатся снова пойти в атаку, то не думаю, что у них что-то получится. Не тогда, когда они видели, как их соседи умирают от непонятного «ядовитого облака». И плевать, что все убитые — это заслуга наших стрелков. У страха, как говорится, глаза велики.
Мы же с Сёмой сейчас торопились оказать помощь на последнем, третьем, направлении. Там никого из одарённых не оказалось, и наши бойцы, большая часть которых были ополченцами, вооружёнными за счёт разграбленных оружейных лавок, с трудом сдерживали атаку.
Единственно, за счёт чего они ещё держались, это наличие двух автоматов, с весьма ограниченным боезапасом. Громыхание, яркие вспышки, искры, при попадании в металлические части брони, и смерти от непонятных причин — вот что вызывало страх и заставляло действовать осторожно.
Будь там пара пулемётов, и проблем бы вообще не возникло. Вот только их не было. И в итоге, люди неизвестных нам аристократов сумели ворваться на баррикады и начали убивать отчаянно защищающихся ополченцев.
Мы с Сёмой ударили в спину, не заботясь о том, чтобы благородно предупредить о нападении. Мы шли сквозь ряды противников, словно раскалённый нож. Сёма наносил экономные удары, я страховал ему спину, время от времени подсказывал направление и указывал на командующих.
На шум и крики в, казалось бы, безопасном тылу, наконец-то обратили внимание. Атака замедлилась, позволив нашим силам отступить, прихватив часть раненых.
Нас начали обстреливать, не обращая внимания на то, что большая часть стрел попадает в своих же. Глупый, на первый взгляд, ход привёл к тому, что мы были вынуждены замедлиться и уйти в глухую оборону. Да, они убивали своих же, вот только и мы были не в состоянии остановить все снаряды, летящие в нашу сторону.
Вот Сёма упал на одно колено, после того, как в его ногу вонзился удачно выпущенный болт. Разозлившись, он ударил во все стороны туманом. Я чудом успел среагировать, раздвинув стену тьмы и прошмыгнуть в образовавшийся проход.
На несколько секунд обстрел прекратился, позволив мне оценить обстановку. По всему выходило, что от изначального количества нападающих, осталось меньше половины. Вот только и мои резервы показали дно. Как, думаю, и у Сёмы.
Поэтому, я не придумал ничего лучшего, как подхватить друга и рвануть в сторону наших.
В спину дважды ударило, но броня выдержала.
До новых позиций наших бойцов оставалось не больше десяти метров, когда очередной арбалетный болт попал мне прямо в затылок.
В голове моментально загудело. Концентрацию сбило, и мы с Сёмой покатились по мостовой, гремя доспехами, словно железные вёдра с гайками.
Я попытался встать, но меня тут же бросило обратно на камни. В глазах не то, что двоилось, а троилось! Ладно хоть шлем выдержал. В ушах шумело, кто-то что-то кричал, но слов было не разобрать. Меня куда-то потащили, потом бросили и несколько раз ударили по животу, груди и ногам.
И тут меня переклинило. Я взлетел в воздух на пару метров, практически ничего не видя вокруг. Единственное, на что я мог ориентироваться — это эмоции окружающих.
Справа тянуло страхом, слева — им же, но с изрядной примесью восхищения. Сомневаюсь, что доставшиеся нам противники мной восторгаются, а это значит, что бить надо по правым.
В плечо снова ударило, причём прилетело как-раз-таки справа. Ещё один аргумент в пользу правильности выбора направления.
Я вытянул в сторону врагов обе руки. Глупо, но такое простое действие помогло мне слегка сосредоточиться. Я сжал руки в кулаки представляя, как сминаю головы противников.
Запас силы стремительно покатился вниз, опустошая внутренний резерв до самого дна. Вовремя остановиться я не успел, поэтому, исчерпав весь запас, я полетел вниз.
От удара о твёрдую поверхность, ноги и спину прострелило острой болью. Вот только сознание я так и не потерял. Сил не было даже на то, чтобы пошевелиться или закричать от боли, когда кто-то меня подхватил и снова куда-то поволок. Что за изверг? Нельзя что ли поаккуратнее⁇
Меня закинули на твёрдую ровную поверхность и, судя по размеренному движению, куда-то повезли. Рядом раздавались стоны, слышались резкие отрывистые команды, произнесённые голосом Сёмы. Хотя тут я мог ошибаться. Время от времени я отключался, но тут же снова приходил в себя.
Не знаю, сколько это всё продолжалось, но в какой-то момент я почувствовал, как с меня сняли доспехи. А потом тело затопило приятным теплом, которое вернуло мне сначала зрение, а потом и ясность мышления.
— Ногами и спиной займусь чуть позже, — усталым голосом произнесла осунувшаяся Лина. — Ты же не против, Дэн?
— Как скажешь, док, — прохрипел я, прислушиваясь к своему организму.
На краткий миг, после её слов, я испугался, что сломал спину, при неудачном приземлении. Вот только пальцы ног шевелились, а колени сгибались. Я попробовал сесть, но откинулся обратно на лежанку, после того, как мне по мозгам ударила вспышка боли.
— Позвоночник цел, но тебе пока лучше особо не дёргаться.
Я повернул голову и увидел Сёму, который с грустью разглядывал сильно измятый шлем.
— Мы хоть отбились? — спросил я друга.
— А? Да, — кивнул он несколько рассеяно. — После того, как ты смял паре десятков человек шлемы, они разозлились и решили тебя добить.
— Но?
— Но тут им в бок и спину ударил отправленный нам на помощь Сигом резерв.
— У нас был резерв? — сил удивляться вроде не было, но я постарался и смог.
— Представляешь! — посмотрел на меня Сёма с какой-то…обидой?
— Хреновые из нас с тобой полководцы
— Да вообще!
— Да и забей, — произнёс я, осознав, наконец, что управление людьми — это не моё.
— Вот просто так взять и забить? — скептически поднял бровь приятель. — Нас вообще-то считают лидерами, и у нас есть обязанности.
— Сём, — я посмотрел другу в глаза. — Пусть управляют те, у кого это получается. Те же Мэл и Сиг.
— А мы?
— Мы? — я на секунду задумался. — А мы будем символом!
— Чего? — хмуро поинтересовался Сёма.
— Борьбы, чего ещё.
— С кем? — к хмурости добавился тяжёлый вздох.
— Да со всем! С чистыми, с обозревшими аристократами, с орками, да, в конце концов, с той сущностью, что находилась в кристалле, и которая пытается собрать себя заново!
— Символом, говоришь? — задумался Сёма. — В принципе, можно. А…?
— Дэн, Сёма, — прервал его зашедший к нам стремительным шагом Мэл. — Там прибыли посланцы. Предлагают встретиться и обсудить будущее города.
— Я готов, — хищно улыбнулся Сёма.
— Я тоже, — произнёс я и, под скептическими взглядами приятелей, при помощи ментала принял вертикальное положение, стараясь не беспокоить спину. — И, это, Мэл, захвати несколько автоматчиков. На всякий случай…
Глава 16
Сразу же отправляться мы не стали. Сперва убедились, что силы противника действительно отступили, причём, на всех направлениях. За это время Лина успела меня ещё немного подлечить. Ходить было до сих пор больновато, зато теперь я был точно уверен, что с моим позвоночников всё в порядке.
Отправленные к нам посланцы попытались было на нас надавить, чтобы мы поторопились, вот только им довольно жестко посоветовали подождать столько, сколько будет нужно.
Ехать мы решили на вездеходе. Да, был риск, что его смогут повредить, вот только таким образом мы бы сразу продемонстрировали свою силу. Когда до нас добрались бойцы, вооружённые огнестрелом, мы, наконец, выдвинулись в путь.
В нашу «делегацию», помимо нас с Сёмой вошли Мэл, Бригид и ещё один тип из тех аристо, что входили в группировку нашего графа. Как пояснил сам Бригид, от каждой силы необходимо было присутствие минимум двух представителей.
Сбор проводился в центральном здании города. На площади, на которой находилась ратуша, были видны следы произошедших здесь столкновений. И, судя по всему, бои тут были серьёзные. Я обратил внимание на то, как в дальнем конце площади, мужики в рваной одежде грузили на телеги трупы.
Наше появление произвело фурор. Все встреченные нами люди провожали наш вездеход взглядами. Кто-то полными восхищения, кто-то зависти. Равнодушных не было.
На нас, когда выбрались из транспорта, тоже смотрели, но, судя по взглядам, мы их слегка разочаровали своим внешним видом. Ну, тут уж ничего не поделать. Броню мы надевать не стали, оставив её Эвану на ремонт. Всё-таки в последнем бою ей неслабо досталось. Да и с размером надо что-то делать.
Мы же нарядились в то, что нам успел найти Бригид. И хоть наши прикиды выглядели дорого-богато, вот только было видно, что сшиты они не под нас. Да и, если быть до конца откровенным, жали они нам. Если дело дойдёт до боя, то, чувствую, останемся мы с Сёмой с голыми задницами. Не выдержат эти наряды наших резких телодвижений.
Хотя, разочарование от нашего внешнего вида слегка компенсировалось тем, что я, не желая лишний раз тревожить пострадавшие ноги и спину, передвигался по воздуху. Когда до окружающих дошло, что я не иду, а парю, у них челюсти чуть с мостовой не поздоровались.