— Вы кто такие? — визгливым голосом прокричал один из них.
— Твоя смерть! — бросил Сёма, делая широкий шаг и к хренам отрубая кисть последнего мечника.
Ту самую кисть, что сжимала меч.
— Сколько пафоса… — пробормотал я себе под нос.
— Добей девчонку! Никто не должен уйти! — прокричал указания всё тот же визгливый.
Его напарник молча дернулся в сторону последней оставшейся в живых пленнице. Добежать и помешать ему её убить, мы не успевали. Он успеет раньше. Факт.
Хотя.
Я подхватил менталом валяющийся у меня под ногами короткий меч и метнул его в чистого. Он не добежал до девчонки пары шагов, упав на землю, пробитый острой железкой насквозь.
Последний чистый начал что-то бормотать, выдавая при этом какую-то распальцовку.
— Сёма!
Зря кричал. Приятель не стал ждать, пока сектант завершит свои манипуляции, и захлестнул его шею плетью из тьмы. Тот попытался руками освободиться от удушения, но добился лишь того, что кожа на пальцах потекла словно воск.
Сёма мог бы добить его мечом, но не стал. Вместо этого он стоял в паре шагов от мучителя, что примерил на себя роль своих жертв. Стоял и смотрел, пока из глаз чистого не ушла жизнь.
Я же пробежался по мечникам, чтобы убедиться, что они мертвы. После этого направился к девушке, что так и весела на раме, с ужасом глядя на произошедшее.
— Не убивайте, прошу! — прошептала она еле слышно. При этом, по её лицу текли слёзы.
— Не переживай. Даже не собирался, — я попытался её успокоить.
Хотя тут я слегка покривил душой, так как мыслишка, что она является нежелательным свидетелем, и по-хорошему её бы устранить, в голове у меня мелькнула. Вот только я тут же прогнал её прочь.
— Сейчас я тебя освобожу.
Сперва я хотел перерезать верёвки, что удерживали её в висячем состоянии. Но потом я посмотрел повнимательнее, на конструкцию, а не на девушку, и нашел устройство, которое и служило для натяжения веревок.
Немного возни, и руки и ноги бедняжки ничего не удерживает. Косяк. Как-то я не подумал, что она упадёт. Ладно хоть успел поймать в последний момент.
— Где твоя одежда?
— Н-не знаю, — ответила она.
От холода или от страха, её зубы так стучали, что я начал всерьёз переживать за её эмаль.
Жди здесь, сейчас что-нибудь найду.
— Всё нормально? — спросил я Сёму, проходя мимо.
Он так и стоял, глядя на тело чистого.
— Порядок, — коротко ответил он. — Как думаешь, чем они тут занимались?
— А разве не очевидно? — удивился я. — Чем могут заниматься гребаные сектанты?
— Да нет. Я в глобальном смысле. Ты же слышал, как они звали какого-то Великого?
— Мало ли какие у них обряды. Сейчас нам надо думать о другом. Как отсюда выбраться, и при этом не попасться страже.
— Да-да, — задумчиво протянул Сёма.
Я оставил своего друга в покое и двинулся в сторону стола, на котором валялись какие-то тряпки. Возможно одежда пленников. Двигаясь туда, я прошёл мимо дыбы. Висящий на ней тип, кстати, не орал. Похоже помер.
Когда я уже прошел мимо него, он вдруг дернулся и снова заорал.
— Твою мать! Напугал! — я аж дёрнулся от неожиданности и чуть не вдарил по нему менталом. — Живой? Удивительно. Сейчас помогу.
Я подошел к рычагу, на котором так и лежал труп экзекутора, скинул мёртвое тело и потянул рычаг на себя. Дыба пришла в движение, возвращая мужика в нормально положение.
Я открыл замки, что удерживали колодки, и мужик упал на пол. Чем ему помочь, я понятия не имел. Выглядел он хреново. Вот только…
На моих глазах мужика начало трясти, после чего у него удлинились ногти, превратившись в когти. Он поднял голову, и я увидел, что его зрачок стал вертикальным. Выстреливший в мою сторону длинный язык я отбил на рефлексе, после чего, прямо из положения сидя, отпрыгнул назад.
— Какого хрена? Сёма! — закричал я, глядя на то, как мужик начал зеленеть.
— Убитиииить! — прошипел он и прыгнул в мою сторону.
Я увернулся, пропуская его мимо себя. Вот только он умудрился извернуться и пнуть меня ногой в грудь. Ощущение, словно лошадь лягнула. А ведь это я ещё в доспехе был, иначе он бы мне ребра сломал.
Он неестественно быстро развернулся и снова прыгнул. Уклониться я не успевал, поэтому ударил по нему менталом. Сверху вниз. Его словно великан ладонью прихлопнул. Вот только я поторопился и, похоже, перестарался. Как иначе объяснить, что его шею вывернуло на сто восемьдесят градусов? Да и грудь пробило какой-то деревяшкой. Тупой.
— Что это было? — в никуда спросил я, не понимая, почему тип, которого я освободил, решил на меня напасть.
Мой взгляд зацепился за что-то белое, валяющееся под столом с одеждой. Я присмотрелся и понял, что это «что-то» не что иное, как костюм-скафандр. Такой, в каких мы были в капсулах. А это значит, что один из пленников был одним из нас. Колонист.
Вариантов «кто это?» было немного.
Я снова посмотрел на мёртвое тело мутанта.
В этот момент, моё тело наполнилось силой. Нет, Силой! Причём поток словно шёл со стороны мёртвого мутанта.
Не успел я насладиться необычно приятным ощущением, как в голове словно бомба взорвалась.
Не сдержав стона, я упал на колени, пытаясь сжать виски руками. Вот только шлем, который я так и не снял, не позволил мне этого сделать.
— Дэн! Что с тобой? — раздался рядом обеспокоенный голос друга.
И практически тут же моё сознание захлестнуло яркими образами.
Глава 14
Картинки перед глазами сменялись так стремительно, что меня затошнило. Хоровод из незнакомых лиц и мест сбивал с толку. Вдобавок, на меня обрушился такой эмоциональный шторм, что мне то хотелось плакать, то смеяться, то рвать на части.
Помимо минусов обнаружился и плюс. Пусть не сразу, но я почувствовал, как мой внутренний резерв расширяется. Появилось понимание, как лучше и эффективнее использовать доставшуюся мне при инициации Силу. Под конец, когда меня слегка отпустило, в голове резко возникло знание, что вообще со мной произошло.
Я не ошибся, это действительно был один из нас. Из колонистов. Вот только ещё он присутствовал в той пещере с кристаллом. Как оказалось, мы не уничтожили, как мы думали, сущность, что была внутри него. Мы с Сёмой разрушили только физическую оболочку. А вот сознание этого нечто сохранилось.
Не будь рядом тех, кто бы мог стать носителем и одновременно ретранслятором, эта сущность растворилась бы в инфополе мира. Не совсем уверен в верности употребления слова «инфополе», но это самое близкое понятие, которое я смог осознать.
Также этой сущности сыграло на руку то, что нас там было относительно много, и большая часть людей смогла принять в себя часть этого разума. Тот прилив силы, что я почувствовал после того, как через нас прошла та волна, которую, похоже, увидел только я, была не иллюзией. Каждый из нас, вместе с частичкой сущности, получил и увеличение Силы.
Глупо было бы предполагать, что эту неведомую тварь, которая просуществовала неизвестно сколько десятков, даже сотен лет, было так легко уничтожить. Мы и не смогли, просто раскололи её сознание на части, если так можно выразиться.
И вот теперь, каждый, кто присутствовал, в момент уничтожения кристала, получил часть силы. Эта сила усилила нашу Силу. Вот такая тавтология, которая максимально чётко охарактеризовывает произошедшее. И мы можем стать ещё сильнее. Дело за малым.
Надо просто убить другого носителя.
Как это сделал я, пару секунд (минут, часов?) назад.
После того, как я получил это знание, меня накрыло лёгкой волной боли, которая пробежала по всему организму. Но это была скорее приятная боль. Словно после хорошей тренировки. Только в районе живота ощущалось неприятное давление, которое усиливалось параллельно с тем, как моё сознание все сильнее очищалось, возвращая меня в реальность.
Осознал я себя не на твёрдом каменном полу, как следовало бы ожидать, а перекинутым через что-то жесткое. Этим «чем-то» оказалось плечо Сёмы. И, судя по мелькавшей снизу поверхности, он куда-то бежал.
Очень быстро бежал.
— Хорош! Я тут. Тормози! — произнёс я, слегка похрипывая.
Приятель тут же остановился, сбросив меня на землю.
Ладно хоть я успел сгруппироваться и отделался ушибленными ладонями. Я тут же поднялся на ноги, с укором взглянув на друга.
Вот только он мой взгляд проигнорировал, что было неудивительно, учитывая, что щиток шлема был закрыт.
— Бежать можешь? — спросил он, слегка запыхавшимся голосом.
Только сейчас я увидел, что на втором плече у него болталась девушка, которую мы спасли от смерти. Она была завёрнута в какой-то плащ, а её руки безвольно болтались.
— Могу. Она хоть живая? — спросил я, кивнув на его ношу.
— Да вроде да, — пожал он плечами, от чего тело девушки слегка подпрыгнуло.
— Давай-ка дальше я лучше сам, — предложил я Сёме, помня о том, какие «приятные» впечатления я испытывал, будучи в схожем с ней положении.
— Да без проблем, — ответил Сёма, сгружая её на пол. — Хватай и бежим. Только поторопись.
— А в чём, собственно, дело? От кого убегаем?
— Без понятия, но их много.
— Предположения есть?
— Либо стража, либо подельники тех уродов, что мы перебили.
— Так стража, это вроде неплохо. Нет?
— Может быть и так, вот только я не хочу с ними сталкиваться лишний раз. У меня, знаешь ли, выработалась некая неприязнь к служителям правопорядка, в связи с не такими отдалёнными событиями в моей скажем так, прошлой жизни.
— Вот это ты загнул. Мог бы намного проще сказать, что не доверяешь местным полицаям. И всё.
— Мог, но так интереснее, — усмехнулся Сёма в ответ. — Ты давай не болтай, а хватай её и валим отсюда поскорее. Я бы не хотел объясняться, как мы очутились в комнате с таким количеством трупов.
— Но… — я хотел было возразить, что те, кого мы убили, были отнюдь не святыми людьми. Я бы даже сказал — плохими, но в словах друга был резон. Тем более, что там, помимо прочего, осталось лежать два мёртвых чистых. И не известно, как к ним тут относятся. — Ты прав. Знаешь, куда бежать?