В голове прояснилось, но в любой момент мог последовать ещё один схожий удар от чистого. И не факт, что я смогу его пережить.
Вдруг, со стороны лестницы, раздался какой-то звук. Один из трех моих противников вдруг замер и попытался схватиться за шедшего рядом товарища, чтобы удержаться на ногах. Причина такого его поведения была очевидна — у него из груди торчал наконечник арбалетного болта.
Я бросил взгляд на лестницу и увидел Иссию, которая спешно перезаряжала своё оружие. Рядом с ней стоял Брен, который целился в сторону, где сейчас сражался Сёма.
Один из моих противников, посмотрел назад, и увидел причину смерти его подельника. Он дернулся было в сторону лестницы, но я уже выбросил цепь, захлестнул его ногу и дернул на себя.
Рывок был такой силы, что он приложился лицом о пол, не успев выставить руки, чтобы смягчить падение. Его напарник, пользуясь тем, что цепь я вернуть не успевал, бросился на меня.
Я бросил ему в лицо конец цепи, который держал в руках, и схватился за нож. При этом я успел посмотреть в сторону чистого. Он валялся на полу, заливая его кровью из перерубленной до середины груди раны.
Похоже на то, что его защита спасовала против атаки Сёмы. Уж не знаю, что мой приятель умудрился сделать, но его кунг-фу явно оказалось сильнее.
Сёма же сражался против двоих оставшихся на ногах противников. Третий валялся недалеко от них, с перерубленным горлом.
Раздался очередной звук выстрела из арбалета и крик боли. Брен наконец-то выстрелил, избрав своей целью одного из тех, кто валялся у лестницы. Всё верно, его задача не нам помогать, а обезопасить свою госпожу.
Мой противник отбил брошенную ему в лицо цепь встрону и усмехнулся, глядя на нож в моей руке. Совершенно зря. Видимо, он так и не понял, что сражается не с обычными бойцами, а с прошедшими инициацию.
Цепь, которую он списал со счёта, повинуясь моему мысленному усилию, зацепила его за горло и принялась душить. Он в слепую махнул мечом за спину, планируя, по-видимому, разрубить напавшего на него со спины неприятеля.
Вот только там никого не было.
Я пнул его ногой в живот, а потом добавил коленом в лицо, судя по хрусту сломав ему либо нос, либо скулу. Либо и то и другое.
Пара быстрых шагов в сторону упавшего бойца, что как раз пытался освободить спутанные ноги. Надавил коленом в грудь и тут же нанёс сбоку удар в горло ножом.
Готов.
— Заканчивай уже, — сказал я другу, вставая с мёртвого противника и направляясь в сторону оглушённого мной в самом начале чистого.
Тот, за всё время боя, так и не пришёл в сознание. Как бы я его случайно не прибил. Со стороны Сёмы раздался крик боли, который тут же оборвался.
— Я не стал рисковать, — произнёс он, направляясь ко мне. — Чем он тебя приложил?
— Не знаю. Вероятно, что-то направленное на контроль сознания. Очень похоже на ментальную атаку. Не слишком сильную, но я не ожидал и немного растерялся, — признался я другу. — Судя по всему, нечто подобное они использовали, чтобы контролировать своих жертв, включая Иссию.
Мы одновременно развернулись на очередной звук выстрела из арбалета. В груди бойца чистых, второго из тех, кого я скинул с лестницы, торчал выпущенный слугой снаряд.
— На всякий случай, — произнёс Брен, увидев нашу реакцию.
— Вы в порядке? — громко спросил я, откидывая лицевой щиток.
— Д-да, — ответила Иссия, роняя арбалет на пол. — Что теперь делать? — спросила она спустя секунду, взяв себя в руки.
— Как что? — делано удивился. — Нанести ответный визит.
— Вот только сперва разберёмся с телами, — добавил Сёма. — На тебе транспортировка, на мне утилизация.
— Иссия, где тут у вас можно найти место, куда можно скидать трупы? И ещё, нам нужна крепкая верёвка, чтобы связать это тело, — я присел рядом с чистым. — И место, куда его сгрузить, пока будем разбираться с остальными.
Я проверил пульс и дыхание сектанта. Он был жив. Но это ненадолго.
Тела, чтобы далеко не ходить, я вытащил во внутренний двор. Пришлось попотеть, чтобы ни одной капли крови не капнуло на пол, пока я переносил тела. Если бы не возросший контроль, то сомневаюсь, что у меня бы получилось провернуть подобный фокус.
Брен нас клятвенно заверил, что лично проследит, чтобы никто не совал свой любопытный нос и не подглядывал за тем, что мы собирались делать. Иссия же выразила желание присутствовать и, несмотря на предупреждение, что процесс утилизации биоотходов ей не понравится, так и не ушла.
С тел бойцов мы сняли всё, что могло представлять хоть какую-нибудь ценность, и что можно было бы продать чуть позже. В эту кучу попали восемь мечей, два топора, десяток ножей, сапоги, пояса и даже три кольчуги. Также мы выбрали несколько кожаных курток, которые были не слишком сильно повреждены во время боя.
С чистых мы сняли одинаковые медальоны. Если не ошибаюсь, то у тех двоих, которых мы убили в подвале, были похожие. Хотя, точно не скажу, всё-таки у нас не было времени особо там осматриваться и копаться в их вещах. У меня так точно.
Трупы Сёма уничтожал по очереди. Он просто накрывал их облаком тьмы и держал его до тех пор, пока от тел не оставалось лишь дурно пахнущее пятно. Утилизатор три тысячи просто.
С учётом времени, понадобившегося Сёме на восстановление резерва, мы управились со всем в течение часа. Может чуть больше. Иссия сдалась, когда Сёма накрыл тьмой третье тело.
Сославшись на то, что ей надо освежиться и переодеться, она быстрым шагом скрылась в доме. При этом от меня не укрылась её нездоровая бледность, да и в эмоциональном плане от нее несло страхом, отвращением и, при этом, благодарностью, направленной на нас с приятелем.
Пока Сёма занимался уничтожением улик, я чистил трофеи. После того, как я проходился по ним менталом, они блестели, как новые. Наши доспехи я тоже прочистил, за что был удостоен благодарственного кивка со стороны друга.
Весь этот процесс потребовал от нас сил чуть ли не больше, чем сам бой. Пока мы занимались грязной работой, обсудили свои ошибки. Заодно я узнал, как Сёма умудрился пробить защиту чистого.
Оказалось, что он накрыл его небольшим облаком тьмы, а потом со всей силы рубанул по ослабленному воздействием его Силы месту. То, что у нас есть способ бороться с подобной защитой, радовало. А вот над тем, как обезопасить себя от ментального воздействия, надо было подумать.
После утилизации мы спустились в подвал, где, привязанный к стулу, сидел чистый. Прикрутили мы его так, что он дышал то с трудом. Во рту у него торчал кляп, который мы соорудили из части его же балахона.
Особое внимание мы уделили его рукам, намертво зафиксировав пальцы и кисти. Сёма вообще предлагал укоротить ему руки. В прямом смысле этого слова, вот только я попросил его подождать и не торопиться с этим.
— Поговорим? — спросил я, вытаскивая кляп.
— Не знаю, кто вы такие, но вы, считай, уже мертвы. Орден так просто не оставит убийство одного из братьев! — тут же прошипел он.
— Смотри какой! — я посмотрел на ухмыляющегося Сёму. — Сидит в подвале, связанный по рукам и ногам, и при этом пугает нас.
— Я лично займусь тобой! — он вперил в меня взгляд, полный ненависти.
— Знаешь, мы, похоже, не с того начали, — произнёс я, заталкивая ему кляп обратно в рот.
Он пытался сопротивляться, но удар в живот, от которого он непроизвольно открыл рот, быстро прекратил его бессмысленные трепыхания.
— Ты не совсем понял, в какой жопе оказался. Нам плевать на тебя и на весь твой жалкий орден. И да, кстати, на нашем счету не один, как ты его назвал, «брат». Он уже восьмой.
Чистый, после моих слов, вытаращился на меня так, что на секунду мне показалось, что у него глаза из орбит вылезут.
— Давай, чтобы ты понял серьёзность наших намерений, я кое-что сделаю.
Сказав это, я сжал у него перед лицом руку в кулак, одновременно с этим сжимая менталом ему левую стопу.
Его лицо даже не покраснело, а побагровело. Он громко замычал и задёргался на стуле, пытаясь вырваться из пут.
Я выждал десяток секунд, после чего потыкал в него одним из трофейных мечей, что захватил с собой.
— Эй, клоун, давай, приходи в себя. Или ещё разок тебе ногу сжать?
Чистый тут же замотал головой из стороны в сторону, уставившись на меня полными боли глазами.
— Так вот, я повторяю свой вопрос. Поговорим? Только давай так, если мне покажется, что ты не до конца со мной откровенен, то придётся тебя простимулировать. Целых костей у тебя в организме пока много, так что мне будет что сломать.
— А когда они закончатся, в дело вступлю я, — произнёс Сёма, формируя над ладонью небольшой шар тьмы.
— Фу, блин!
Я отшатнулся от нашего пленника, зажимая нос. Судя по мокрому пятну, расплывающемуся у него в районе паха, он не нашел ничего лучше, как обоссаться. И, судя по запаху, на этом он не остановился.
Я надел шлем, не желая вдыхать вонь.
Что ж, приступим к допросу.
Чистый рассказал нам много нового. Через десять минут допроса, когда нам показалось, что он начал пытаться вилять и недоговаривать, я сломал ему второю ногу. Информация сразу же полилась из него с новой силой.
Так мы узнали, что в городе всего пять братьев, один из которых старший. Бойцов у них было пять десятков. По десять на брата.
Иссию они схватили не только из-за её отца. Оказалось, что они научились находить людей с потенциалом успешно пройти инициацию в Кругах Силы. Если попадались маленькие дети, то они забирали их из семей и воспитывали членами ордена.
С теми, кто был постарше, поступали иначе. Их тоже хватали, но не для того, чтобы приобщить к своим культурным ценностям. Чистые вытягивали из них Силу. Для этого надо было провести определённый ритуал.
Большая часть Силы рассеивалась в пространстве, но даже так тот, кто проводил ритуал, становился немного сильнее. Таким образом чистые усиливались сами и прореживали потенциальных противников. В нас он внешников не разглядел, при этом с уверенностью заявив, что мы явно их потомки.