— Мощно ты! — невольно присвистнул я, глядя на открывшееся зрелище. — Жаль, что не попал.
— Я попал, — Сёма аж скрипнул зубами. — Просто эта гадина что-то почувствовала и закрылась.
Мимо нас пролетел небольшой огненный шар, попав червю в голову. Тому это не понравилось, и он снова принялся дёргаться, стремясь добраться до обидчиков, в нашем лице.
— Не лезь! — крикнул я, глядя на последствия попадания огнём.
Таких ещё штук двести надо, чтобы нанести хоть кокой-то значимый урон.
— Что он вообще тут забыл? Бежал бы лучше. Тем более, что от него пользы, как от козла молока, — пробурчал Сёма, доставая меч и хлестнув червя по морде жгутом из тьмы.
Мы в четыре руки принялись кромсать повреждённую морду червя, используя сталь и тьму. Камни я больше не швырял, а вот один из шипов, который я ради интереса подобрал менталом и вонзил в червя, пробил его толстую шкуру, застряв где-то в глубине.
Неплохо.
Морду твари мы искромсали на лоскуты. Вот только было не заметно, что её это сильно беспокоило. Очередной рывок стал для нас полной неожиданностью. Слишком увлеклись, за что и были наказаны.
Червь влетел в пещеру резко. Я только и успел, что отшвырнуть нас с его пути в разные стороны. Вот только он не спешил останавливаться. Вместо этого, монстр пёр вперёд, словно разогнанный локомотив, с неработающими тормозами.
Прямо на Мутака. Который что-то бормотал себе под нос и при этом приплясывал, отстукивая ритм неизвестно откуда взявшейся палкой.
Вибрации! Они, в основном, шли от него. Ну всё, пипиц котёнку!
Внезапно шаман прекратил свои танцы, вытянув свой посох-палку в сторону летящего на него Ужаса. Камни на пути червя вздыбились, превращаясь в острые шипы. Вот только со шкурой монстра они ничего сделать не смогли. Только слегка оцарапали и заставили замедлиться. Воспользовавшись задержкой, я успел выдернуть к себе Мутака, прежде чем червь сделал очередной рывок.
Что сказать. Этот бой был долгим. Мне пришлось закинуть отказавшегося свалить отсюда к чертям собачьим этого Мутака, в небольшое углубление на одной из стен. Никто из нас там бы не поместился, а вот шаман влез.
Мы же с Сёмой продолжили скакать аки сайгаки вокруг бронированной глисты, стараясь раздербанить слой кожи в местах, где предположительно находились нервные узлы. Их, к слову, оказалось не два, а целых пять.
С каждым уничтоженным нервным центром Ужас-как-он-нас-заколебал Тьмы двигался всё медленнее. Да и жидкости, что ему заменяла кровь, он потерял немало.
Мы же с Сёмой все испачкались в его выделениях. Предпоследний центр уничтожали уже словно роботы какие-то. Ноль эмоций, никакой радости от того, что остался последний рывок.
Просьбу Мутака спустить его вниз, я расслышал явно не с первого раза. Иначе, с чего бы, вечно невозмутимому гоблу так орать?
— Может спустишь его уже? — произнёс Сёма, лениво вырезая очередной кусок плоти.
Его резерв давно показал дно. Но без его атак нам тут вообще ничего не светило.
— Думаешь стоит? — лениво ответил я, прикидывая состояние своего резерва.
По всему выходило, что шамана ожидает экстремальный спуск.
— Да. Может поможет чем. А то я уже заколебался.
— Ну ладно, — я направился в сторону недовольного гобла. — Прыгай, я поймаю.
И ведь прыгнул же! А я думал, что придётся его уговаривать, поэтому, чуть не упустил момент, когда он полетел вниз. Поймал за десяток сантиметров от каменной поверхности.
— Стой! — закричал он Сёме, который, наконец-то добрался до последнего нервного центра. — Не уничтожай!
— Чего это он? — в голосе Сёмы явно слышалось недоумение.
— А я знаю? — спросил я. — Что-то ценное похоже.
От Мутака шла такая волна предвкушения, что мне даже настраиваться на него не пришлось.
— Вы справились с заданием, — быстро проговорил шаман. — Пусть и не добили его до конца, но я готов принять вашу работу.
— Что-то он темнит, — протянул Сёма.
— Угу, — протянул я. — Мутак, а чем ты будешь расплачиваться за ингредиенты?
Я внезапно вспомнил, как он радовался каждой неизвестной тварюшке, которую мы ему приносили. И как он потом делал из них всякие полезные, но при этом отвратительные на вкус, зелья.
— Какие ингредиенты?
А вот тут от него потянуло раздражением.
— У старшего шамана проблемы со зрением? — ехидно ответил я вопросом на вопрос.
В этот момент червяк или, скорее то, что от него осталось, дёрнулся в очередной раз, проскрежетав оставшимися шипами по камням.
— Что ты хочешь? — он снова перевёл взгляд на еле пульсирующий нервный комок.
— Я много что хочу, вопрос в другом. Что ТЫ можешь НАМ дать?
— Зелье, — произнёс он, когда я уже начал подозревать, что он заснул.
— ЗельЯ, — поправил его я. — Много. Разных. И с обязательным описанием эффектов и побочек.
— Не понимаю, — он замотал головой.
— Всё ты понимаешь. Давай, не жмись. Мы тебе еще за то, что осталось от десятка мелких скидку сделаем.
— Слишком много! — воскликнул ушастый скряга.
А ведь в вирте я за ним такого не замечал. Кругом обман!
— Сёма, добивай тогда червя и погнали на выход.
— Отличная идея! — поддержал меня друг, начав формировать в руке каплю тьмы.
— Стой! Ты его испортишь! — в ужасе закричал Мутак, словно мы не монстра хотим добить, а всё его поселение уничтожить. — Я согласен!
— С тобой приятно иметь дело, дружище! — я слегка похлопал его по плечу, случайно запачкав стекающей с доспеха жижей. — Транспортировка, чур, на тебе. А нам пока покажи, где можно помыться.
Я взмахнул руками, стряхивая с себя остатки червя.
Мерзость.
Признаться, я думал, что ждать трофейную команду придётся долго. Вот только, стоило нам дойти до следующей пещеры, как мы наткнулись на группу из полутора десятков гоблов, вооружённых мешками и чем-то типа пил.
— Шустрые. Ой, шустрые! — с восхищением произнёс Сёма. — А ещё ушлые. По любому же обсчитает нас.
— Да и плевать, — устало произнёс я в ответ. — Лишь бы выход показал. Достало уже.
Помылись мы в небольшой каменной чаше с мутной водой. Я прижал всю муть ко дну, после чего мы ополоснулись, смывая пот и грязь. Доспехи я почистил менталом, убрав с них всё, что успело налипнуть. Потом надо будет обязательно помыть их с каким-нибудь мылом или его местным аналогом. Вот только сомневаюсь, что мы сможем найти нечто подобное у гоблов.
Накормили нас какой-то похлёбкой. Лично я старался есть с закрытыми глазами, дабы не убить себе аппетит. Хотя, на удивление, на вкус было неплохо. Что и подтвердил довольный голос Сёмы.
— Очень даже ничего, — произнёс он, допивая остатки.
— Ты серьёзно?
— Какие шутки. У нас в университете, подчас, хуже кормили. Ещё и за деньги. А тут бесплатно.
— Мы им монстра опасного убили вообще-то, — напомнил я ему.
— Может тебе добавки? А то ты злой какой-то. Это из-за голода. Я такое не раз видел.
— Да не, спасибо, я сыт, — ответил я, убирая в сторону миску. — Устал просто.
— Так пойдём отдыхать, нам вроде как выделили номер люкс.
Не знаю, как Сёма отличал местный эконом от люкса, но небольшой отнорок, камни которого были устланы мхом и какой-то травой, на пять звёзд явно не тянул. Тем не менее, стоило мне принять горизонтальное положение, как я моментально отрубился.
— В той стороне находятся земли людей. Мы с ними иногда торгуем, — мы посмотрели в ту сторону, куда указывал Мутак, и увидели явно различимую тропинку.
Шаман сдержал своё слово и, спустя почти неделю, по моим внутренним ощущениям, вывел нас из-под земли. Более того, нам подогнали неплохие сумки, в которые мы сложили запасы еды и воды. Их тоже дали вдоволь. Пусть, в основном, еда и состояла из всё тех же орехов и какой-то сушёной травы, которую надо было варить, а ещё мяса местной рыбы.
Зелья нам тоже дали. Причём больше, чем я ожидал. Расщедрился старший шаман. Хотя от него такие волны радости расходились, что не удивительно. А всё благодаря тому, что они довольно шустро разобрали бывшего Ужаса Тьмы на «запчасти».
От него вообще ничего не осталось, кроме пятен на камнях. Всё пошло в ход. Да они одно его мясо ели дней пять. Ещё и нам предлагали. Я благородно отказался от своей доли в их пользу.
А вот Сёма попробовал. Пусть сперва и кривил лицо, но потом сказал, что похоже на кальмара. Лично меня он этим нисколько не убедил. Что одно ерунда, что другое гадость.
— А в той стороне находятся земли орков, — рука шамана указала в другую сторону. — Они в горы почти не суются.
— А гоблины?
— Гоблинов тут нет. Они далеко. А что?
— Да мы как-то просто встретили одного гобла в плену у гоблинов. Может из другого племени?
— Скорее всего, — Мутак равнодушно пожал плечами.
— Ну что, Дэн. Куда сперва двинемся? К людям или к зеленокожим уродам? Нанесём им ответный визит вежливости, чтобы не повадно было к нам больше соваться?
— К краснокожим, — произнёс Мутак, прежде чем я успел ответить другу.
— Что? — переспросил Сёма.
— Если ты про орков, то у них красная кожа, а не зелёная, — невозмутимо ответил ему шаман, срывая какую-то травинку и запихивая себе в рот.
— Твою ж то мать! Это куда мы вообще попали? — не думаю, что выражение моего лица сильно отличалось от Сёминого, когда он это произносил.
— И как далеко нас занесло от наших? — выдал я в ответ.
Сраный кристалл! Ты куда нас забросил⁇
Глава 6
К оркам, конечно же, никто не пошёл.
Вместо этого мы решили двинуться в сторону людей. Мысль о том, что наш отряд, нет, наши люди остались где-то там совсем одни, вызывала у меня какое-то непонятное раздражение.
Казалось бы, ну взрослые же люди. Сами справятся, в конце-то концов. Да ещё и эта мысль про «совсем одни». Сначала подумал, а потом не сдержался и хмыкнул. Так-то их там много. Это мы с Сёмой тут совсем одни. Да и в Мэле я уверен. Не на все сто процентов, но за время нашего знакомства он создал образ разумного человека.