В порошке кетамин немного похож на кокаин; уличные наркоманы нюхают его, смешивают с напитками или курят с марихуаной. Наши хаваллады собирались получить его в жидкой форме, вводя в мышцы ягодиц, где риск задеть кровеносный сосуд и нанести непоправимый вред был минимальным.
Три комплекта зелёных биноклей были маленькими, 8-кратными, из тех, что помещаются в карман пальто. Они были нужны нам на случай, если мы не сможем приблизиться к лодке для выстрела и нам придётся наблюдать за целью издалека.
Все эти предметы были важны, но самым важным был тёмно-синий пластиковый цилиндр, лежавший в центре одеяла. Он был длиной около восемнадцати дюймов и диаметром три дюйма и разваливался, если его скрутить посередине. Кусок лески был пропущен через небольшое отверстие, которое мы прожгли раскаленной шпажкой прямо у места соединения, и удерживался полоской изоляционной ленты снаружи оболочки, которая была загнута внутрь, образуя язычок для лёгкого извлечения.
Баллон выглядел так, будто его привезли из канцелярского магазина, и обычно он использовался для хранения свёрнутых в рулоны чертежей. Теперь он был наполнен каким-то очень экзотическим взрывчатым веществом (ВВ), взятым из партии, изготовленной в Иране и отправленной в GIA в Алжире, но перехваченной по пути египтянами. Я забрал его одновременно с наборами инсулина из Департамента полиции, когда только приехал в страну.
Как и всё остальное в этом задании, самодельная бомба была сделана из обычных повседневных вещей, которые можно было купить дёшево и без лишних вопросов. Хабба-Хубба купил всё необходимое в хозяйственных магазинах: деревянные прищепки, наждачную бумагу, канцелярские кнопки, небольшой паяльник, провод, суперклей и изолента. Последний товар в списке покупок он купил в магазине телефонов.
Мне было немного стыдно, что я поручил это задание Хаббе-Хуббе, вместо того чтобы сделать его самому. Я хорошо ладил с этими людьми, но вот я поставил под угрозу его безопасность, заставив его купить все материалы и собрать устройство. Но так оно и было: как командир отряда, я не собирался идти на компромисс без необходимости, а он понимал, к чему это может привести.
Я услышал позади себя шаги, пока наверху продолжалась молитва, и увидел, как кроссовки Хуббы-Хубы спускаются по лестнице. На нём всё ещё были перчатки, а манжеты закатанных рукавов были мокрыми. Он подошёл и опустился на колени рядом со мной.
«Без обид, приятель», — я постучал по одной из раций указательным пальцем правой руки, — «но ты же понимаешь, что мне нужно все проверить».
Он кивнул. Он был профессионалом; он понимал суть мантры: проверяй и тестируй, проверяй и тестируй. «Тогда тебе лучше взглянуть на это. Думаю, одна из моих лучших работ».
Он осторожно развернул цилиндр и разобрал его посередине. Внутри было восемь фунтов горчичного взрывчатого вещества, а в центре оставалось как раз достаточно места для пейджера и схемы инициирования, которые были приклеены к прямоугольнику, оторванному от коробки из-под кукурузных хлопьев. Пейджер был приклеен лицевой стороной вниз, так что после снятия задней крышки были видны две батарейки АА и остальная часть устройства. Он положил вскрытое устройство обратно на одеяло.
Сладкий, почти приторный запах конфетного ассортимента ударил мне в ноздри. «Где ты это сделал?»
Хубба-Хубба откинул голову назад, чтобы избежать запаха. «В мотеле, недалеко от автострады. Люди останавливаются только на ночь и уезжают, так что это был хороший выбор. Мне потребовалось всего два часа, чтобы сделать это, но остаток ночи ушёл на то, чтобы выветрить запах из номера!»
Улыбка его не продлилась долго. «Ник… источник, Грязнуля. Мне это не нравится, зачем мы используем такого человека? А потом, может быть, нам стоит…»
«Пора перестать об этом думать, приятель. Я чувствую то же самое, но, к сожалению, живой он стоит дороже, чем мёртвый. Только подумай, сколько информации он нам уже дал. Ведь именно он ведёт нас к хавалладе. Ведь именно для этого мы здесь, верно?»
Он посмотрел на оборудование, его взгляд пробежался по каждому предмету на одеяле, и он кивнул в неохотном согласии.
«Слушай, что за придурки? Не стоит из-за этого переживать. Уверен, когда он перестанет быть полезным, он уйдёт в историю. Очередь будет целая».
Хабба-Хабба нахмурился. «У тебя есть дети, Ник?»
Я уклонился от ответа. «Понимаю, поверь мне. Его день ещё придёт». Я ткнул в пейджер пальцем, обёрнутым в пластик. «Давай, объясни мне, что к чему».
Он объяснил, что питание для активации устройства будет подаваться, когда пейджер уведомит владельца о получении сообщения, которое, как мы надеемся, пришло от нас. «Этот пейджер либо пищит, либо вибрирует, в зависимости от выбора пользователя. Я перенаправил питание уведомлений, переподключив его так, чтобы при получении нашего вызова питание подавалось на детонатор, а не на сам пейджер, который издаёт звуковой сигнал или вибрирует».
Это не обязательно был пейджер; можно было использовать что угодно, способное генерировать достаточно энергии для активации детонатора. Psions или Palm Pilot справятся с этой задачей, особенно если вы знаете точную дату и время, когда устройство должно сработать — например, кто-то выступит с речью в следующем месяце или даже в следующем году. Всё, что нужно сделать, — это установить будильник в расписании на нужное время и день, положить устройство, оставить его, и когда сработает оповещение, — ба-а-а-ам, как сказал бы Лотфи.
Я видел два тонких провода, выходящих из пейджера: один исчезал в ПЭ, где был зарыт детонатор. Другой был приклеен к верхней части деревянной прищепки, которая, в свою очередь, была приклеена рядом с пейджером. Я знал, что она там делает, но ждал объяснений от Хуббы-Хуббы. Это была его вечеринка с фейерверками.
«Четыре килограмма — это много взрывчатого вещества, Ник, но оно не превратит лодку в голливудский огненный шар — если, конечно, ты не сможешь найти его и поджечь топливо».
Он был прав. Всё зависело от того, где я смогу разместить эту штуку.
«Прищепка, Ник, это автоматический выключатель, твой предохранитель. Чтобы ты не бахнул».
Я невольно улыбнулся его недосказанности, проверяя две батарейки типа АА. Между штекером верхней батарейки и её разъёмом в пейджере находился кусочек прозрачного пластика, вырезанный из упаковки пейджера, на случай, если кто-то позвонит не по тому номеру, пока эта штука будет у меня под толстовкой. Он останется там до того момента, как я пойду и прикреплю устройство. Мне не хотелось тратить время на открытие цилиндра и возню с кусками пластика, когда я поднимусь на борт: я хотел просто подняться на борт и как можно быстрее спрятать эту штуку и подготовить её к бою.
Хубба-Хубба взял деревянную щепку и с ее помощью проследил цепь, следуя по проволоке, приклеенной к верхней части прищепки и заправленной под верхнюю челюсть.
«Я обмотал провода вокруг кнопок и припаял их. Соединение получилось отличным».
Провод, идущий от кнопки в нижней челюсти, исчезал в ПЭ.
На данный момент эти два гвоздя были разделены ещё одним куском пластика, к которому Хубба-Хубба прикрепил другой конец лески. Он позволил мне ещё несколько секунд полюбоваться цепочкой. «Хорошо, да?»
Я кивнул. «Ты отшлифовал шляпки гвоздей?»
Он поднял руки в знак недоверия. «Конечно же! Как я уже сказал, это отличное соединение. Прежде чем идти к лодке, выньте выключатель аккумулятора и закройте устройство, хорошо? Конечно, предварительно убедившись, что эта предохранительная защёлка на месте».
"Конечно."
«Затем, как только вы установили устройство, аккуратно потяните за леску. Как только головки гвоздей соприкоснутся, цепь замкнётся, и вам пора быстро покидать лодку!»
Любой из нас троих мог сунуть свою телефонную карточку в телефонную будку, позвонить на пейджер и набрать десять цифр. Как только связь устанавливалась, приходил ответ: «Message bien reçu», что, как я полагал, по-французски означало «бах». И всё: лодка, люди, деньги – всё пропало. Я надеялся только, что буду тем, кто сидит в телефонной будке у пристани у автобусной остановки и наблюдает за отплывающим катером. Я бы взорвался, как только «Девятое мая» благополучно выйдет в открытое море, и, если повезёт, часть из миллионов выбросило бы на берег прямо к моим ногам.
Оставался один вопрос, на который мы пока не знали ответа: на какой высоте в море будет срабатывать пейджер?
Хубба-Хубба ещё раз проверил своё творение. «Теперь оно всё твоё».
Я скрутил цилиндр так же осторожно, как он его развёртывал, и оставил его на одеяле. Наверху Лотфи всё ещё молился с невероятной скоростью. Хабба-Хубба наклонился, чтобы вернуть устройство на место, а я проверил остальное оборудование.
«Все еще отвращаешь себя от сглаза?» Я кивнула на кулон, который болтался у его подбородка: маленькая, украшенная бисером рука с немигающим голубым глазом на ладони.
Конечно. У меня это с самого детства. В Египте многие дети прикалывают к одежде амулеты для защиты. Видите ли, на Западе не задумываясь говорят о ребёнке: «Какой он вырос?» или «Какой он здоровый?» Но у нас на это наложено табу. Потому что сглаз может навредить ребёнку. Вот почему мы делаем комплименты только за счёт характера, за то, что нелегко оценить, и даже тогда это видно без злобы или зависти.
«Значит, дурной глаз не слышит, да?»
«Что-то в этом роде. Например, кто-нибудь может увидеть меня за рулём сегодня вечером и позавидовать, а если у него сглаз, то он может подстроить мне аварию, а может, и смерть. Но это, — он постучал себя по груди, — это уже больше тридцати лет не даёт мне такого случаться. Тебе стоит купить такое. В этом мире, пожалуй, они более практичны…» Он посмотрел вверх, когда звук молитв Лютфи пробил пол.
Я встал. «В этой работе, — сказал я, отряхиваясь, — думаю, нам пригодится любая помощь».
Лотфи как раз расставлял все точки над i с Богом, пока я брала свою дорожную сумку, а Хабба-Хубба подошла к двери, чтобы проверить глазок. Я услышала, как отодвигается засов, когда снимала перчатки и запихивала их в сумку. «Ладно, увидимся позже».