Хубба-Хубба кивнул: «До свидания!», прежде чем снова взглянуть в глазок. Он показал мне большой палец вверх, и я вышел в темноту. Я услышал лай собаки где-то на балконе.
Я вернулся по своему предыдущему маршруту, перекинув сумку через левое плечо, а правое освободив для браунинга. Фонарей не было, свет шёл только из окон над головой. За ними кричали взрослые и дети, гремела музыка, снова лаяли собаки.
Я добрался до двери последнего многоквартирного дома, но не стал останавливаться и выглядывать. Не хотел привлекать к себе внимания. Я вышел прямо, опустив голову и подняв глаза, когда нажал на брелок, и указатели поворота «Мегана» замигали. Я заперся и сразу же уехал, как принято в этой части города.
Два последовательных поворота направо вернули меня на главную дорогу. Я пока не беспокоился о системе видеонаблюдения, поскольку здесь за мной не следили. Они ждали у съездов с территории проекта.
Выехав на главную дорогу, я ехал с обычной скоростью в центр города, направляясь к побережью и Английской набережной. Дел было ещё много. Нужно было что-нибудь поесть, вернуться в Гриболл и, если повезёт, раздобыть адреса, а потом съездить и посмотреть, где именно они находятся.
Подъезжая к центру города, я увидел ярко-жёлтые огни заправки Shell и подъехал к колонке. Всякий раз, когда появляется возможность заправиться, независимо от того, насколько мало топлива нужно, ею нужно воспользоваться. Наблюдая за проезжающими машинами, я проделал дополнительную процедуру заправки в пластиковой перчатке, чтобы не вдыхать ужасный запах бензина на своей нежной коже. Я возился с крышкой бензобака, мысленно отмечая проезжающие машины, их номера, марку, цвет и количество пассажиров, надеясь, что больше никогда их не увижу. Французские номерные знаки состояли из группы цифр, затем двух-трёх букв, затем ещё одной группы цифр. Проще всего было попытаться зарегистрировать их, просто записав буквы и последнюю группу цифр.
Пока лился неэтилированный бензин, я продолжал осматриваться, высматривая машины с людьми внутри, которые ждали, когда я выйду со станции. Но это была обычная вечерняя толпа, старающаяся вернуться домой, к тому, чем французы занимаются вечером, — а именно, насколько я знал, просто поесть.
Заправившись ровно на пятьдесят франков, я, нагнув шляпу и голову перед камерами видеонаблюдения, заплатил наличными и не стал ждать сдачи. Затем, заехав в отдел воздуха и воды с новой партией перчаток, я проверил, не подложили ли туда какие-нибудь устройства, пока я был в конспиративной квартире.
Я выехал на прибрежную дорогу в сторону Канн и был почти ослеплён встречными фарами и мигающими неоновыми огнями, проезжая по Английской набережной. Неподалёку от аэропорта первая из проституток, работавших по системе «счастливый час», начала свою смену. На ней была леопардовая куртка-бомбер, блестящие серебристые обтягивающие брюки и самые высокие в мире белые сапоги на платформе. По крайней мере, я так думал, пока не увидел одну из её коллег, прислонившуюся к стене в длинном чёрном пальто и огромных чёрных виниловых туфлях на платформе. Она болтала по мобильному, возможно, бронируя номер в одном из бизнес-отелей, обслуживающих аэропорт. Пару дней назад радио «Ривьера» сообщило, что француженки пожаловались в полицию на то, что восточноевропейцы забирают у них весь товар, хотя у них нет виз и права находиться здесь. Полиция отреагировала тем, что задержала всех, а комиссар сказал, что ему, как французу, неловко сообщать, что девушки из Восточной Европы были значительно красивее своих французских коллег, и, вероятно, именно это и стало причиной жалоб.
Оставив аэропорт позади, я увидел ещё больше неоновых вывесок на мысе 3000 и продолжил путь вдоль побережья в сторону Жуан-ле-Пена, решив по пути в Канны заехать за пиццей. Это был сезонный пляжный городок, живший славой шестидесятых и семидесятых, когда Брижит Бардо и другие представители высшего общества приезжали сюда по выходным выпить капучино и попозировать. Здесь всё ещё были свои моменты, но сейчас три четверти магазинов закрыты до Пасхи или начала сезона. Рестораны ремонтировались, а бары перекрашивались.
Глава 19
Я прогуливался по сонному городу. Гирлянды рождественских огней мерцали на улицах, но дома никого не было, чтобы ими полюбоваться. Несколько баров и кафе ещё обслуживали немногочисленных посетителей, но большинство отелей выглядели безлюдными. В нескольких магазинах окна были побелены, словно пластыри на подтяжке лица к следующему сезону.
Я ехал по обсаженной деревьями главной улице в поисках открытой пиццерии на вынос и впился взглядом в двух мужчин, идущих мне навстречу. На мгновение я даже подумал, не галлюцинация ли это, но сомнений не было – кто это был в длинном кожаном пальто, курящий и болтающий на ходу.
Я инстинктивно опустил голову, чтобы козырёк кепки скрыл моё лицо. Я не знал, заметил ли меня Гриболл, и не хотел проверять. У него не было причин это делать: мои фары всё равно должны были временно его ослепить.
Я свернул направо, бросил «Меган» на обочину и быстро вернулся на главную дорогу пешком. Я поднял взгляд налево, и они всё ещё были видны, удаляясь от меня. Они были единственными людьми вокруг; сигаретный дым клубился за ними. Приятель Гризболла был выше его, около шести футов, и у него была копна тёмных вьющихся волос, подстриженных чуть выше плеча. На нём было тёмное пальто длиной три четверти поверх чего-то похожего на джинсы. Сзади я не мог разглядеть его как следует, но готов был поспорить, что это тот самый человек, которого я видел на полароидных снимках в квартире Гризболла. Они тихо и серьёзно разговаривали друг с другом, продвигаясь по дороге.
Они остановились, и Гризболл повернулся к обочине; я видел огонёк его сигареты. Он сделал последнюю затяжку, кивнул своему спутнику, а затем бросил окурок в канаву. Другой мужчина определенно был Кёрли с Полароидного снимка. Он вытащил что-то из кармана пальто, одновременно осматриваясь. Должно быть, что-то небольшое, потому что я ничего не видел. Они пожали руки и быстро обнялись, прежде чем расстаться; что бы это ни было, его отправляли по почте. Может быть, это был тот, кто давал Гризболлу свою дозу. Кёрли сразу же свернул налево, на боковую дорогу, а Гризболл прошёл ещё несколько ярдов по улице, прежде чем исчезнуть в чём-то, похожем на ресторан или бар. На стене снаружи висела вывеска, но она не была освещена.
Я перешёл улицу, чтобы лучше рассмотреть место, и посмотрел на дорогу, по которой свернул Кёрли. Приближаясь, я увидел, что на вывеске изображена танцовщица живота в вуали и с глубоким вырезом. Кёрли нигде не было видно, и, похоже, теперь «Гризболл» развлекался с «Невестой пустыни».
Снаружи здание выглядело так, будто кто-то сошёл с ума, размахивая грузовиком штукатурки, швыряя её горстями в стену, чтобы придать ей этнический вид. Два небольших окна по обе стороны двери закрывали витиеватые решётки, сквозь которые я едва различал тени, мелькающие в сиянии.
Я вернулся через улицу, опустив голову и посмотрев направо и налево. Машин не было, только толпа плотно припаркованных машин. Я попытался разглядеть, что происходит внутри, но через маленькое квадратное окно мало что разглядел. Гриболла нигде не было видно.
Пройдя мимо массивной деревянной двери, я как можно небрежнее заглянул в следующее окно. Я по-прежнему не видел ничего, кроме слабого света и скатертей.
Похоже, пиццу придётся отложить на несколько часов. Я дошёл до конца улицы и остановился в дверном проёме на противоположной стороне. Мимо промчались три мотороллера с рёвом на пределе. Водителям на вид было лет по четырнадцать.
Уличные фонари и украшения отбрасывали беспорядочный узор теней, поэтому было легко найти уголок, где можно было спрятаться, например, в дверях магазина нижнего белья. Пожалуй, это было лучшее место в этой стране, чтобы не вызывать подозрений; если Гриболлу разрешалось носить пашминовую шаль, то и я, наверное, могла бы носить эту вещь, не моргнув глазом.
Посетители закончили трапезу. Компании и пары целовались, смеялись и расходились, но «Гриболла» всё ещё не было видно.
Через два часа я стала настоящим экспертом по бюстье и подвязкам. На улице теперь были только старики и старушки, выводившие собак в последний раз справить нужду перед сном. Лишь изредка в обоих направлениях проезжали машины.
Слева от меня по дороге плавно проехал «Лексус» и остановился у ресторана. Хромированные диски и кузов были так тщательно отполированы, что в них можно было разглядеть рождественские украшения. Водитель остался на месте с работающим двигателем, пока его пассажир заканчивал телефонный разговор. Когда он наконец вышел, я заметил, что он похож на темнокожую версию Джорджа Майкла, с козлиной бородкой и короткими прямыми волосами. Когда он проскользнул в ресторан, машина проехала дальше по дороге и припарковалась. У водителя, тоже темноволосого, была бритая голова, которая блестела так же эффектно, как и «Лексус». Я видел, что ему уже надоело ждать.
Через пятнадцать минут дверь открылась, и в сиянии рождественских огней появился Гризболл. Он повернулся ко мне, а я отступил в тень. Если бы он поравнялся со мной, мне пришлось бы сесть, спрятать лицо и притвориться пьяным. Но ему было бы трудно разглядеть меня сквозь припаркованные машины с другой стороны дороги.
Я подождал, пока он проедет, вышел на тротуар и последовал за ним. «Лексус» всё ещё стоял там, ожидая, когда Джордж Майкл перестанет жрать. Водитель включил свет в салоне, пытаясь читать газету; похоже, это не было его представлением об идеальном вечере. Гриболл повернул налево, направляясь к стоянке такси у вокзала.
Я смотрел, как он сел в одну из машин и выехал на главную, в сторону Канн. Я проверил трассу: девять тридцать семь, до старта осталось совсем немного. Должно быть, он едет домой. Бежать обратно к машине было бессмысленно, ведь я был почти уверен, где он будет в одиннадцать. К тому же, я не хотел кричать ему вслед и быть остановленным полицией за проезд на красный.