Я вышел, проверил поясную сумку и убрал молоток Браунинга с раны на животе, которая начала кровоточить. Из багажника своего «Мегана» я достал полотенце, оставленное в завёрнутой в саран бутылке из-под мусора и мочи, и заменил его свежим запасом воды и батончиками «Сникерс».
Я запер «Меган», перекинул полотенце и его содержимое через левое плечо и направился обратно к НП, плотно надвинув на голову шапку, чтобы потом не замерзнуть.
Только в одном или двух домах наверху холма горел свет; в остальном гора спала.
Когда я приблизился к входу в живую изгородь, от меня убежало какое-то животное. Я быстро осмотрелся, прежде чем перелезть через неё и, ползая на четвереньках, двинуться вдоль изгороди, пока не добрался до V-образного пальмового куста.
Я посидел там немного, настроившись, а затем достал из полотенца бинокль. Он хорошо справлялся с ночным наблюдением, чему способствовало тусклое освещение вокруг пристани. Я начал с девятого пирса, но не был уверен, что «Девятое мая» всё ещё там. На том же месте стояла лодка, но её силуэт, похоже, был другим. Бинкос ничего не дал; он был хорош, но не настолько.
Мне пришлось бы спуститься на пирс, чтобы убедиться в этом физически, и сделать это прямо сейчас. Не было смысла сидеть и ждать рассвета, а потом обнаружить, что этой штуки там нет.
Я осмотрел окрестности в бинокль в поисках фургона. На парковке стояло около дюжины машин, и только две из них были фургонами. Они стояли рядом друг с другом, лицом к лодкам. На той, что была ближе всего ко мне, была какая-то надпись, которую я отсюда не мог разобрать. К моему беспокойству, с обеих машин открывался хороший вид на девятый пирс.
Оставив полотенце и его содержимое, я пополз к выходу в живой изгороди, но, вместо того чтобы пройти сквозь неё, прошёл ещё метров двадцать пять-тридцать, когда в гавань въехала машина. Я свернул вниз по склону к пляжу «Петит-Африк». Тропинки не было, только кустарник и сухая земля до самого песка.
Выбравшись на песок, я встал и пошёл на парковку. Мой крюк означал, что я подъезжал к фургонам сзади, полагая, что если внутри кто-то есть, то его внимание будет сосредоточено на цели.
Я прошёл мимо качелей и гимнастического комплекса, используя огромные кучи песка как прикрытие, но шёл как обычно, словно срезал путь к своей лодке. Бессмысленно было прибегать к тактике и бежать, ползать, пригибаться и всё такое. Я был на открытом пространстве, и что бы я ни делал, меня бы заметили, если бы я пересёк ровную, открытую парковку, если не раньше.
Мои «Тимберленды» скользили и скользили, пока я преодолевал более шестидесяти ярдов пляжа; затем я упал на растрескавшийся от жары асфальт парковки. Я заглянул в машины, насколько мог, чтобы убедиться, что головы у кого-то откинуты назад, приоткрыв окна всего на дюйм, чтобы избежать вечной конденсата. Редкие машины всё ещё двигались взад-вперёд по главной дороге, и я слышал смех с дальней стороны пристани. Приближаясь к парковке, я увидел силуэт целующейся пары в седане справа от меня, возле мусорной свалки, но это всё. Вероятно, это была та самая машина, которая въехала, пока я двигался сюда. Не думаю, что видел её здесь раньше. Я неторопливо шёл, пока не оказался между двумя фургонами. Оказавшись там, я остановился и прислушался, словно поссал. Если и было наблюдение, то, скорее всего, оно было в машине без опознавательных знаков. Другого было слишком легко обнаружить с помощью VDM — визуального отличительного знака.
Мне ничего не оставалось, кроме как стоять и слушать. Я осторожно приложил ухо к стенке и открыл рот, чтобы заглушить все звуки, но ничего не услышал. Я сделал то же самое с другим, но снова ничего. Любой наблюдатель мог бы подумать, что парень прислонился головой к паре фургонов, но у меня не было выбора.
Я пробыл там, должно быть, около трех минут, не слыша ничего, кроме тихого плеска воды о лодки и странного лязга снастей.
Когда я вышел на пирс, по главной дороге в сторону Монако с визгом пронеслась машина. Меня не волновали целующиеся: у них были другие мысли на уме, и они могли провести там всю ночь. Немцы не мечтали о жизни на большом синем море вместе со всеми остальными. Их телевизор всё ещё работал на полную мощность, когда я проходил мимо, но это было последнее, о чём я думал к тому моменту. У меня было ужасное, пустое чувство в животе. Я сделал ещё несколько шагов и остановился, глупо глядя на бельё, висевшее на корме лодки под названием «Песочный кулик», которая стояла там, где должно было быть «Девятое мая». Я стоял там, как идиот, желая, чтобы моя лодка материализовалась, надеясь, что вот-вот обнаружу, что оказался не на том пирсе. Но этому не суждено было сбыться.
Черт, и что теперь?
Развернувшись на каблуках и ускорив шаг, я проверил дальше по пирсу, вдруг его сдвинули на несколько мест. Вернулся и проверил первый пирс. Безрезультатно. Придётся обыскать всё до последней чёрточки: я не знал, как работает система, может, их переместили на другую парковку, или у них возникла техническая проблема, и они припарковались рядом с мастерской на другой стороне пристани. Мне хотелось охватить как можно большую территорию за как можно меньшее время, но бежать я не мог. Ещё нужно было подумать о посторонней помощи.
Возвращаясь к магазинам, я вытащил из поясной сумки телефонную карту и начал повторять про себя номер пейджера. 04…93–45… Чёрт, а что, если они уже уехали в Алжир? А что, если Гриболл ошибся, и заберут только одного? Мысли лихорадочно метались. Теннисные сумки были достаточно большими, чтобы вместить не меньше полутора миллионов долларов – более чем достаточно, чтобы расплатиться с автобусом родственников.
Дерьмо, дерьмо, дерьмо.
Сжимая телефонную карточку в кулаке и скандируя номер как сумасшедший, я метался глазами по сторонам, всё ещё надеясь увидеть лодку. Теперь я планировал методично обойти всю марину. Другого способа убедиться, там ли лодка, не было. Я прошёл мимо машин, припаркованных справа, но продолжал смотреть налево, на лодки.
Из целующейся машины вышли два тела. Поступил вызов от водителя. "Арретез! Арретез! Арретез!"
Я продолжал идти, засунув руки в карманы, опустив взгляд на бетон. Я не собирался останавливаться, но не знал, что делать. Вода была позади меня: единственный выход был вперёд, мимо них, на главную дорогу.
Водитель, мужчина, был примерно в шести метрах от меня и выехал мимо своей машины, преграждая мне путь, оставив дверь открытой. «Полиция! Arrêtez!»
Тут же появилось и второе тело, женщина, тоже оставив дверь открытой. Она пробежала за ним, мимо него и продолжила путь к набережной, возможно, чтобы убедиться, что я не прыгну. Её чёрная кожаная куртка тускло поблескивала в свете фонарей.
Глава 39
Голос мужчины был очень спокойным. Когда он приблизился, я увидел его волосы, собранные в хвост. «Арретез, полиция».
Я продолжал идти, опустив голову, и изо всех сил старался выглядеть растерянным. Мне не хотелось открывать рот, если в этом не было необходимости.
Женщина шла в ногу с ним, следуя вдоль линии воды не более чем на два ярда позади. Она держалась под углом к напарнику, чтобы у неё был свободный сектор огня. Мужчина, приближаясь ко мне, продолжал бормотать что-то по-французски, двигаясь медленно, словно крадущаяся кошка, сгибая ноги и слегка пригибаясь, обращаясь со мной так, словно я был неразорвавшейся бомбой с датчиком тремора. Женщина почувствовала, что что-то не так: я не остановился. Не сводя с меня глаз, она двинула правой рукой, откинув куртку, чтобы достать пистолет где-то на бедре.
Нас разделяло не больше трёх ярдов. Я остановился, услышав скрип кожи, когда женщина подняла пистолет. Я не слишком-то помог разрядить обстановку, не разговаривая с ними и не делая вид, будто ничего подобного никогда не случалось. Её волосы взметнулись, когда она резко огляделась, проверяя, никого ли я вижу, и тут же снова посмотрела на меня.
Хвостик двинулся вперёд, а она стояла на месте, прикрывая его. У него была двухдневная щетина, которая хорошо сочеталась с волосами. Он протянул мне левой рукой своё удостоверение. Значок Национальной полиции, очень похожий на звезду шерифа, с синей надписью «Police» в центре.
«Полиция», — сказал он на случай, если у меня возникнут проблемы с чтением.
Он взмахнул пальцами правой руки вверх, но сначала я не понял этого жеста. Потом до меня дошло: он хотел, чтобы мои руки вытащили из карманов и подняли так, чтобы он мог их видеть. Он не отрывал от меня глаз, выискивая признаки того, что я собираюсь что-то предпринять. Этот парень был очень опытным; он знал, что глаза выдают действие за секунду до того, как оно произойдет.
Он снова махнул правой рукой вверх. «Аллез, алес». Он хотел, чтобы мои руки были в воздухе или на голове, я не был уверен.
Какого хрена мне делать? Прыгнуть в воду и плыть? Куда?
Он был всего в шаге от меня, когда я поднял руки к голове. Он был доволен этим и продолжал говорить со мной уверенным, приглушённым тоном, закрывая своё удостоверение личности и засовывая его между зубов.
Она все еще неподвижно стояла у кромки воды, позади него и слева от меня.
Хвостик приблизился и провёл левой рукой по переду моей куртки. Правая рука оставалась свободной, и он мог её опустить, если понадобится. Наткнувшись на «Сони», он прищурился. Он дышал носом, держа удостоверение во рту, и тихо, но спокойно пробормотал: «Пистолет».
Даже я понял, что это значит, и женщина приблизилась ко мне, оказавшись под прямым углом. Я почти чувствовал её язык у себя на ухе, когда она прошептала что-то вроде: «Двинься, и я тебя убью».
Она была слишком близко. Никогда не стоило подходить к ней на расстояние вытянутой руки. Мне нужно было что-то сделать, что угодно, пока он не добрался до своего браунинга.
Он начал тянуть молнию моей куртки с такой силой, что она зацепилась примерно на треть длины, и я упал вперед.
Пришло время действовать.
Его глаза всё ещё смотрели на меня. Мои руки всё ещё лежали на голове, а левый локоть оказался на уровне её пистолета. Медленно, глубоко вздохнув, я сосчитал до трёх, затем вытянул руки вперёд, чтобы оттолкнуть дуло от себя. Она закричала, словно Хвостик не понимал, что происходит. Я рванулся влево и, ударив её корпусом, сбил в воду.