Хвостик бросился на меня. Я прижал голову к его лицу и уткнулся лбом в его лицо. Раздался хруст костей, и он упал на землю. Я последовал за ним, голова горела от боли. Ощущение было такое, будто я ударился головой о стену.
Он выгнул спину, пытаясь вытащить оружие, которое он засунул в кобуру за правую почку, пока Кожаная Девушка плескалась внизу. Его куртка распахнулась. Я увидел мобильный телефон, пристегнутый к внутреннему карману. До него было добраться быстрее, чем до моего браунинга или его руки с пистолетом. Схватив телефон вверх дном в правую руку, я опустился на колено и ударил его, используя короткую антенну как лезвие кинжала, вонзаясь ему в плечи и грудь. Я не хотел его убивать, но мне нужно было измотать его достаточно долго, чтобы успеть уйти. Он закричал от боли, и я почувствовал, как его кровь теплеет на моей руке, а моя собственная забрызгала мне глаза. Головная боль была кошмаром. Я продолжал колоть, может быть, еще шесть или восемь раз, я не считал. К черту его и его оружие, я просто хотел немного отдалиться от них. Вскочив на ноги, я побежал к бетонным ступеням.
Хвостик кричал от боли, корчась на земле позади меня, и я слышал, как люди кричали с лодок на разных языках. Я не слишком беспокоился о девушке. Выбравшись из воды, она оставалась с ним, занимаясь его лечением. Могло быть и хуже. Я мог бы ударить его по лицу или горлу.
Я делал шаги через две ступеньки, когда голос Лютфи ворвался в моё левое ухо: «Алло, N-N, проверка радио». Почти одновременно я увидел свет фар, направляющийся со стороны города, вниз, к входу в пристань. Я перепрыгнул через скамейку с надписью «Я трахаю девушек!» и ударился о пресс-подборщик Sony, когда, спотыкаясь, нырнул в кусты. «Продолжайте идти, у нас ситуация, не останавливайтесь. Идите к машине H. Вы увидите мою там, ждите там, ждите там. Подтвердите».
Щелк, щелк.
Грязь покрывала мою окровавленную правую руку, как и мобильный телефон. Фонари Лотфи продолжали гореть у входа и пролетели мимо меня, пока я схватил полотенце и снаряжение и карабкался вдоль изгороди, оставляя позади крики и огни, мелькающие в лодках.
Как только я выехал на дорогу, я побежал в гору со всех ног, готовый перепрыгнуть через изгородь, как только по дороге появится хоть одна машина. Горло пересохло, лёгкие болели, пока я жадно глотал кислород и работал свободной рукой, чтобы подняться на холм и преодолеть поворот. Я обнаружил Хуббу-Хуббу и Лотфи, ожидавших меня в «Фокусе» с выключенными фарами и заведённым двигателем. Лотфи отпер двери, увидев моё приближение.
Я запрыгнул на заднее сиденье. «Поехали! Езжай в сторону Монако и съезжай с главной улицы — как можно быстрее, давай, поехали, поехали!»
«Фокус» набрал обороты, и мы с визгом отъехали от обочины, пока я пытался отдышаться.
Я засунул мобильный телефон с оптической передачей в полотенце, одновременно вытирая с рук грязь и кровь.
«Лодка… её больше нет. По крайней мере, я так думаю. Мне удалось проверить только два пирса. Фургон — это точно была полиция. Меня они останавливали».
Они совсем не выглядели счастливыми.
«Всё в порядке, думаю, они просто хотят знать, что за судно. Владелец — мелкий наркоторговец, вот и всё».
Я закончил вытирать руки, когда «Фокус» вошел в первый крутой поворот, и приложил уголок полотенца к трещине на лбу, прямо по линии роста волос.
Мысли Хуббы-Хуббы уже устремились вперёд. «Устройство… если оно направляется в Алжир, мы должны остановить его сейчас».
«Это вариант. Мы могли бы принять решение, если он всё ещё в зоне досягаемости. Но сначала нам нужно учесть другие вещи. Его могли бы перенести в пристань для яхт на побережье, чтобы Ромео могли продолжать собирать свои коллекции. С их точки зрения, вчерашний день был успешным».
Лютфи переключился на пониженную передачу, чтобы подняться на склон.
«Послушайте. Может быть, сигнализация и полиция напугали их прошлой ночью. Может быть, Гриболл ошибается, и они каждый день переезжают… может быть, он всё ещё там…»
Я уже отдышался. Отпустив голову, я засунул руку под полотенце и достал немного воды, чтобы домыть руки и лицо, а также напиться. «Может быть, они нас заметили и двинулись, надеясь избавиться от нас во время следующих двух сборов. Может быть, они даже приготовили засаду на случай, если мы снова их найдём».
Мне гораздо больше понравились первые два варианта. Лютфи нахмурился, сосредоточившись на дороге. «Если мы сейчас активируем устройство, мы, возможно, не дадим им добраться до Алжира. Но что, если они всё ещё здесь? Мы не только провалим миссию, но и можем убить реальных людей, а это мы и должны предотвратить. Так что, думаю, забудем о полиции, забудем о пропаже лодки. С этими вещами можно разобраться. Мы здесь ради хаваллады, помнишь? Один есть, осталось два».
Я откинулся на спинку сиденья. «Послушай, мы в дерьме, и сейчас проверка причалов кажется лучшим способом выбраться. Что думаешь?»
Бессмысленно было рассказывать им, чего я хочу. Игра в диктатора всегда ведёт к групповому сексу. Нужно тащить за собой людей. Они переглянулись, бормоча что-то по-арабски, а затем оба кивнули.
«Я уже побывал у мусорщиков и собрал дополнительную информацию о парне, которого видел с Гриболлом в среду вечером и на борту вчера вечером. «Девятое мая» принадлежит ему. Он мелкий торговец и ещё один педофил. Они с Гриболлом — приятели».
Я слышал тяжелое, сердитое дыхание обоих.
«Я понимаю, что ты чувствуешь, но нам нужно забыть об этом и продолжить работу. Помни, для чего мы здесь. Нам нужно найти лодку. Если она у нас есть, у нас есть хаваллада. Мы должны сосредоточиться».
Я позволил этому осознать себя, что дало мне время подумать. Плана, собственно, не было: нужно было просто добраться до места и найти лодку. Если нет, завтра придётся следить и за Ниццей, и за Каннами, и надеяться, что они сами к нам придут.
«Хорошо, нам нужно проверить каждую пристань в нашем районе. Я узнаю, что известно Greaseball. Встретимся в шесть утра на парковке, которую Hubba-Hubba использует для прикрытия меня у DOP. Хочу собраться, пока ещё темно, чтобы, если мы снова найдём лодку, мы могли бы отправить OP, чтобы активировать «Ромео» до рассвета».
Они кивнули.
«Если кто-то по какой-либо причине не доберется до места встречи, остальные двое должны продолжить работу».
Я продолжил свой краткий инструктаж по изменению плана, пока эта мысль всплывала у меня в голове.
«Всем, кто не придёт на встречу сегодня утром, следует задержаться по адресу в Ницце. Попробуйте найти кого-нибудь в интернете. Если нет, то будет очень сложно. Мы все снова встретимся завтра в половине первого утра на той же парковке, независимо от того, успели ли мы предварительно забросить ещё одну хавалладу.
«Если мы не найдём лодку, нам придётся пустить в ход триггеры по адресам в Ницце и Каннах и надеяться, что они придут забрать. Мы будем делать это два дня, и если не повезёт, всё, мы облажались. Есть вопросы?»
Лютфи поднял правый указательный палец. «Что, если только один из нас придёт на встречу завтра утром?»
У меня заурчало в животе. «Выбор у того, кто это сделает. Нажми на триггер по адресам Ниццы и продолжай в том же духе, или просто закрой глаза и иди домой, смирившись с неудачей».
Взгляд Хаббы-Хуббы обшаривал береговую линию. «Это должно быть здесь, это должно быть где-то», — пробормотал он. «Мы не можем позволить деньгам уйти».
Лютфи что-то бормотал по-арабски, и я разобрал только одно слово: «Аллах». Он повернулся ко мне, а Хубба-Хубба пожал плечами и снова посмотрел на море. «Извини, Ник, я забыл. Я говорил, чтобы он не беспокоился. Если Бог хочет, чтобы мы их нашли, мы найдём, и он нас защитит, поверь мне». Его глаза сияли убеждённостью.
Я чертовски надеялся, что он прав.
Глава 40
«Фокус» ещё минут двадцать кружил по возвышенности. В какой-то момент вдали показалась автострада; белый свет, не слишком яркий в это время утра, двигался в обоих направлениях.
Мы спустились с горы к машинам. Нужно было продолжать поиски и рискнуть ещё раз подобраться к пристани, что бы там ни происходило.
Лютфи снова переключился на пониженную передачу, когда мы вошли в крутой правый поворот.
«В общем, Audi». Я улыбнулся в тишине. «Как всё прошло?»
Я отпил ещё воды, а Хубба-Хубба ухмыльнулся, сверкнув в свете приборной панели. «Мы сожгли его рядом с мусоросжигательной печью». Судя по его лицу, Лотфи тоже был доволен. «Там уже горела ещё одна машина, так что мы присоединились к вечеринке».
Главная дорога была свободна, и мы припарковались там, где начали. Пока я собирал полотенце, они почувствовали запах. Лотфи быстро открыл дверь, чтобы выйти. Хубба-Хубба подумал, что это забавно, но всё равно вышел, из соображений безопасности. Он обернулся и прошептал: «Это, как говорится, „тихий, но смертоносный“?»
Я вышел из машины со стороны Лютфи. Запирая дверь, он пробормотал: «Он, похоже, слишком много смотрел BB и «Болтуна».
Хабба-Хабба медленно покачал головой. «Батхед — Бивис и Батхед».
Я проверил Traser, и было 3:14. Я ехал по Каннам, останавливаясь пару раз после поворота, чтобы посмотреть, кто идёт следом. Не доезжая до квартиры Гризболла на бульваре Карно, я трижды обогнул площадь, но никто меня не сопровождал. В конце концов, я припарковался примерно в полумиле от его квартиры и вошёл.
Я жал на кнопку звонка около двух минут и наконец получил невнятный, хриплый ответ. Я прекрасно понимал, что он чувствовал. «Прокомментировать?»
«Это я. Я хочу поговорить с тобой. Откройся».
Он был в замешательстве. «Кто? Кто я?»
«Помнишь, ты встретил кого-то в Алжире?»
Последовала пауза. «Что?» Он кашлянул. «Чего ты хочешь?»
«Открой и узнаешь».
Динамик замолчал, и его сменил пронзительный жужжащий звук электрического замка. Я двинулся к лестнице, стараясь не торопиться, чтобы тиберленды не скрипели по искусственному мрамору, и не стал нажимать выключатель, чтобы помочь себе подняться. Вытащил «Браунинг», взвёл курок на полный взвод и большим пальцем поднял предохранитель, готовый снять его в любой момент, пока я медленно поднимался.