— Пэ… а, плевать. На постоянное место жительства. Как говорится, Граду быть!
— Здорово! Значит, мы можем остаться жить в этой деревянной пещере? — он ткнул грязным пальцев в сарай, из которого мы недавно вышли.
— Ну, во-первых, помой руки! Во-вторых, нет, там вы остаться жить не можете.
— Но, но… — Гаралун спрятал руки за спину и весь ссутулился. — А где нам жить?
— В домах, где еще — и, предвосхищая его вопрос, указал в сторону строений. — Это вот эти штуки. Д-о-м. Выбирайте, какие нравятся и…
Я покосился на стоящего рядом Ронга.
— Выбирайте, какие свободные — поправился я. — С Ронгом и Мутаком обсудим и распределим, кто где будет жить.
Гаралун после моих слов аж весь засиял. Видимо, он уже решил, что выберет себе самый большой дом и будет жить там один.
— Ронг! Дэн! — подбежал к нам Пикес. — Там корабль на реке!
Глава 14
— Кто это может быть? — я перевел взгляд с Пикеса на Ронга. — Есть идеи?
— Да кто угодно. — Пожал мой заместитель плечами. — Но нам в любом случае следует сходить, посмотреть.
— Объявляй тревогу, на всякий случай. Пусть люди будут готовы. Мало ли что.
— Хорошо. Сделаю.
— Гаралун, — обратился я к гоблу, — предупреди своих. Со стороны реки… — я задумался. — Река — это…
— Я знаю, что такое река, Дэн. — Перебил меня ушастый умник.
— Серьезно⁇
— Пфф, конечно. Это каждый знает.
— Ну да, конечно. Как я мог забыть. Так вот, со стороны реки к нам плывет, эм, идёт лодка.
— Лотка?
— Конструкция из дерева. Люди на таких штуках по рекам плавают, в смысле ходят.
— Люди умеют ходить по воде⁇ — глаза гоблина опасно расширись.
— Нет, только один умел. Ну это не точно.
— Но ты сказал…
— Там всё сложно. Есть группа людей, которые утверждают, что лодки по воде ходят, а не плавают. Не суть.
— У них есть ноги?
— Нет.
— Лапы⁇
— Нет. Забей. Просто прими, как данность. И вообще, не отвлекай меня! На этих лодках могут быть враги. Предупреди Мутака и Евкука. Всё, иди.
Убедившись, что Гаралун побежал выполнять распоряжение, я отправился в сторону реки. Рядом шел Ронг и Пикес.
— Далеко корабль?
— Не очень. И они идут по течению. Поэтому, скоро будут здесь.
— А причал у нас вообще есть?
— Эм, нет. — Почесал голову Пикес.
— Так, а чего мы тогда волнуемся так? Они же высадиться не смогут.
— Смогут, у них корабль небольшой, поближе подплывут и на лодках до берега доберутся.
В том, что корабль действительно небольшой, я убедился уже через пять минут.
— Ты ЭТО назвал кораблем? — я повернулся к Пикесу, который после моего вопроса выглядел слегка растерянным.
— Д-да, а что?
— Да это же, блин, просто большая лодка!
— Нее, лодки меньше, это корабль! — упрямо закачал головой он.
— Да там же человек десять, ну пятнадцать максимум, поместятся.
— Ну да, я же говорю, корабль. Вон, и мачта есть с парусом.
— Вон та тряпка? Парус? Нда, ужжж. Пойдем, покажемся, посмотрим на их реакцию. Может они нам вовсе и не враги.
Мы пошли в сторону берега. По пути к нам присоединились еще пара мужиков и пятеро гоблов, во главе с Гаралуном.
В итоге, встречать «гостей» мы прибыли вдесятером.
Я оглядел свое воинство. Нда, в случае замеса, будет не легко. Хотя, я сам себе довольно сильная боевая единица.
Отходняк, после переиспользования ментальной силы прошел, и я опять готов крушить направо и налево.
Вот враги поди будут в шоке, если я выскочу на них с криком «Дэн — крушить!!».
Тем временем, большая лодка подошла поближе, и я смог различить находящихся на ней пассажиров.
Ну что сказать, это люди, факт. Вот только не выглядят они опасными, скорее напуганными. И да, я насчитал двенадцать человек. А нет, ошибся. Тринадцать.
Нас они явно заметили. Вон, что-то бурно обсуждают. Ещё и пальцами в нашу сторону тыкают. Фу, какие невоспитанные.
И плевать, что, скорее всего, дело в гоблах. Мы же рядом стоим. Неприятно, одним словом.
Неизвестно, сколько они бы ещё спорили, но тут я увидел то, от чего они убегали.
— Вот это уже больше похоже на корабль. — Указал я Пикесу на самую большую лодку.
Всего кораблей было три. И курс они держали четко на лодку, где, похоже, приняли какое-то решение.
И это решение было — «припарковаться» у нас на берегу.
А нам оно надо? Не знаю, что это за товарищи, но нам они явно не товарищи. Ни одни, ни другие.
— Что они делают? — удивленно спросил я Ронга.
— Мне кажется, они хотят посадить корабль на мель.
— А зачем?
— Да откуда ж я знаю. — Пожал он плечами. — Может у них лодок нет, а плавают плохо.
— Ну да, ну да, — протянул я, глядя на приближающийся к берегу корабль.
Находящиеся там «моряки», взялись за весла и сейчас довольно бодро гребли в сторону суши.
— А вон те похожи на речных пиратов! — указал Ронг рукой на три судна, где также началась суета.
Вот только гребцов, судя по количеству весел, там было явно больше. И гребли они дружнее. И, соответственно, быстрее.
Теперь мне стало очевидно, что на воде, у первой лодки вообще не было ни единого шанса оторваться от этих пиратов. Пиратов! Мать их.
— А у этих пиратов есть попугаи? — задал я вопрос Ронгу.
— А что такое попугай? — он с интересном перевел взгляд с лодок на меня.
— Ну, птица такая. Говорящая. «Карррамба», там, «Тысяча чертей! Свистать всех наверх!». Вот такие фразочки знает и постоянно повторяет.
— Впервые о таком слышу. — В глазах Ронга я увидел шок. — Да и не бывает говорящих птиц!
— Ну, может и не бывает, — не стал спорить я. — Справимся с пиратами то? —перевел я разговор на более актуальную сейчас тему.
— Шансы есть, — тяжело вздохнув, ответил Ронг. — Главное, чтобы у них луков слишком много не оказалось.
— Гаралун, — обратился я к гоблу, — пошли кого-нибудь из своих за подмогой. Она нам может понадобиться. И начальство пусть тоже придет.
— Хорошо. А какое начальство?
— Ну Мутак с Евкуком.
— Они начальство? А что это?
— Да блин! Ну командиры. Главные. Боссы!
— А, так бы сразу и сказал. А то ругаешься что-то, — насупился зеленый засранец.
— Так-то это не обзывательство, а констатация факта. Ааа… — повысил я голос, не давая Гаралуну задать свой коронный вопрос «А что такое…?» — что это такое, тебе пока рано знать. Вот!
Пускай мучается в неведении, ему полезно будет.
Да и некогда мне вдаваться в объяснения. Надо сначала решить, что с вот этими проблемоносцами делать.
— Что надо? Парковка платная! — сходу наехал я на мокрых типов, вылезающих из воды.
Девять пар мужских глаз и четыре пары женских в шоке уставились на меня.
— Эм, что? Какая парковка? — наконец отмер один из них, видимо местный лидер.
— Ваше же транспортное средство?
— Простите? — тот же самый мужик перевел взгляд в ту сторону, куда я указывал. — А, Вы про корабль?
— Это лодка. — Поправил я его.
— Я же говорил, что это корабль! — очень громко прошептал Пикес.
— Эм, да. Это наше, гхм, наш транспорт. Но, — он перевел взгляд на меня. — Если надо — забирайте!
— Зачем оно мне надо? — я недоуменно уставился на него.
— Надо брать, хороший корабль! — продолжал «шептать» так, что его слышали все на берегу, Пикес.
— Дэн, нам уже нападать на них? — ткнул меня локтем в бок Гаралун.
— Дэн, они приближаются, — произнес Ронг, следящий за ситуацией на воде.
— Мэл, надо уже что-то делать. Или мы так и будем на берегу стоять? — обратился к главному «моряку» ещё один тип.
— Ах, да. Позвольте представиться. Меня зовут Мэл. Я начальник нашей исследовательской экспедиции. Мы пришли с миром!
— Мэл, да он не бот.
— Что? — произнес сбитый с мысли «начальник исследовательской экспедиции».
— Что? — переспросил я, задетый тем, что меня приняли за бота.
— Ну что? — снова ткнул меня в бок Гаралун.
— Так! Стоп! — я начал раздражаться. — Гаралун, этих пока не трогаем. — Мой палец недвусмысленно указывает на эту, прости Господи, исследовательскую группу. — Я не бот! — отвергаю я грязные инсинуации со стороны так и не представившегося мужика. — Ронг, они также выбрасываться будут, или на лодках пойдут? — очередной тычок пальцем, только в сторону пиратов.
— Вряд ли. Хотя кто их знает.
— Да уж, мамкин эксперт…
— Что?
— Что? А, да это я так, мысли вслух. Вы драться то с ними собираетесь? — обратился я к нашим «гостям».
— Не хотелось бы. — Ответил за всех Мэл. — Мы исследователи, а не…
— Я буду! — вышла вперед симпатичная и очень знакомая девушка.
Вот только где я мог её видеть, понятия не имею. Вдобавок, стоило мне её увидеть, как голову прострелило болью. Я на автомате чуть не метнул в неё ментальную атаку.
Только спустя секунду я понял, что дело не в ней. Точнее в ней, но она на меня никак не нападала. Я снова посмотрел на неё, и снова вспышка боли.
— Уйди с моих глаз. — Прохрипел я.
— Ч-что? — удивилась она. — Но почему?
— У меня от тебя голова болит.
— Но я же ничего не делала? Я хочу сражаться!
— Похвально. Сражайся, если есть чем. Только перед глазами не мелькай.
Вроде отпустило. Странные дела творятся в нашем королевстве. Точнее, у меня в голове. Это жжж не спроста. И единственное, что приходит на ум, что я не до конца, похоже, добил того интрудера в своей голове.
Вот же хитрая жопа! Затаился, значит. Но чего тогда сейчас вылез? Непонятно.
— Я тоже буду!
— И я!
— За них же опыт должны давать? Я тогда тоже.
— А я, пожалуй, пас.
— Я тоже.
— Убивать людей за опыт? Это аморально! Мы же поэтому и ушли от военных!
— Военных? — вычленил я важную для себя информацию.
— Да, в нескольких днях пути от сюда есть база военных. Точнее была. Они, вроде, собирались идти в город. — Удивительно, но этот Мэл очень легко делился информацией. — А вот эти гоблины, они с вами? — тут же задал он мне вопрос в ответ, внимательно разглядывая Гаралуна и его бригаду.