– Не понимаю, о чём вы говорите.
– Я говорил со страховщиком Алёны. Он сказал, что в случае смерти Алёны вы должны получить сто тысяч баксов. Он же сказал, что вы уже подали документы на выплату. О чём я говорю, вы всё ещё не понимаете?
– Ну…
– Страховая компания меня наняла, чтобы я узнал, убивали вы Алёну или нет.
– Они больные? Думают, что я мог бы за ради каких-то денег убить родную сестру?
– Это не “какие-то”, а целых сто тысяч долларов. У нас не так давно внучок отправил на тот свет бабку и дедку, и всего-то ради несчастной пенсии.
– Я ж не тот дебильный внучок!
– Дай-то бог. Но если Алёну убили таки вы, то вы не учли, что по условию алёниной страховки тому, кого суд назовёт убийцей Алёны, деньги не выплачиваются. Да что я вам говорю, ведь вы условия страховки читали.
Артур хмыкнул, бросил: “С кем тут говорить?”, развернулся, потопал к калитке. На прощание Артур громыхнул калиткой так, что казалось, массивный кирпичный забор заходил ходуном.
Я забрался в джипчик, завёл мотор, и уже выжал сцепление, как из калитки, которой громыхнул на прощание Артур, выплыло сто кило квашни, обтянутой застиранным халатом. Замызганный передник поверх халата картину довершал. Деваха-квашня подняла руку, напомнила мне матрёшку с поднятой рукой, зашевелила губами.
Я заглушил мотор, опустил со стороны девахи стекло, услышал: “…ждите, не уезжайте!”. Я решил деваху в салон не приглашать, потому как джипчик мне стало жалко: от такой толстухи ещё сломается. Потому я из машины вышел, нацепил улыбку индийской кинозвезды, направился к девахе.
Деваху, как оказалось, от рождения величают Дианой. Вкалывает Диана кухаркой в том же особнячке, где садовником прохлаждается Артур. Диана проходила мимо ворот, да возьми и услышь наш с Артуром разговор от корки до корки. Как водится, Диане нашлось что к словам Артура добавить.
Диана говорила минут пять без умолку.
Если уложить монолог Дианы в два слова, то Диана Артура любит, а хозяйку ненавидит: “Она богатая, а я нищая!”. Диана хозяйку ненавидит ещё и за то, что Артур с хозяйкой спит, а с Дианой не хочет, говорит, что некрасивая. Диана-то в свои девятнадцать, и некрасивая?! Вот хозяйка в свои сорок – та да, та некрасивая. А Диана всего-то чуть полновата, но это, как говорится, кровь с молоком. А вот у Артура ума нет, потому как в свои двадцать пять спит с сорокалетней, нет чтобы с Дианой, которая Артура на шесть лет младше.
Диана шмыгнула носом, спросила: “Скажите, я некрасивая?”. Пришлось врать. Сказал бы правду, да разговор бы закончился едва начавшись. Потому я сказал: “По мне – так в самый раз”. Диана расцвела, и на лицо стала не такой уж и серой мышью, я бы даже смог при желании найти в лице Дианы симпатичные черты, если бы не жирные свисающие щёки.
Затем Диана сказала:
– Артур убить не мог. Непутёвый – это есть. Но чтоб убить… Ещё и родную сестру…
– Почему непутёвый?
– Потому, что мечтает выиграть миллион. Где-то прочитал: “Кто выиграть миллион пытается, тот может и не выиграть, но кто выиграть миллион и не пытается, тот не выиграет точно”, и теперь играет во всё, во что можно. Начал с лотереек, закончил в казино. Так как нам здесь платят…
– Мало?
– Редко. Последний раз хозяин платил три месяца назад. И не уволишься. Куда податься? Сейчас работу попробуй найди!
– На что Артур жил, если три месяца зарплаты не получал?
– Перехватывал у сестры, у Алёны.
– Часто?
– Как в казино проиграется, так и бежит.
– Проигрывается часто?
– Постоянно. По мелочи, но проигрывает.
– Как звать казино?
– “Удача”.
Я вспомнил, как Артур сказал, что зарплаты на жизнь хватает. Затем я подумал, что если верить Диане, то алёнина страховка Артуру ой как не помешала бы.
Я спросил, видела ли Диана Артура накануне с полпервого до полвторого.
Видела. Артур сказал Диане, что сходит к сестре за деньгами. Попросил сказать хозяйке, если та будет Артура искать, что он сидит на горшке. Мол, объелся зелёных слив. На хихиканье Дианы: “Зелёные сливы? Тоже мне отмазка для садовника-профи!” Артур сказал, что если Диане не нравится, то пусть придумает отмазку получше. Сказал и ушёл.
Артур ушёл к Алёне без двадцати час. Диана запомнила потому, что в это время Диане позвонила подруга. Для проверки памяти Диана пощёлкала клавишами мобилки, показала мне звонок от некоей Ирочки, которой Диана ответила без двадцати час.
Артур вернулся в две минуты второго. Время Диана запомнила потому, что в час дня хозяйка как раз заканчивает обед. У хозяйки приём пищи по расписанию: “старая вешалка блюдёт остатки фигуры”. Хозяйка после обеда спросила, где Артур. Диана сказала, что в туалете, что объелся зелёных слив. Артур пришёл через пару минут.
Диана видела, что как только Артур пришёл, так сразу хозяйка и утащила садовника “перебирать семена”, “так это у них называется”.
Что Диана видела, когда Артур вернулся, Артур не знает, потому и не сказал, кто может его алиби подтвердить. По мнению Дианы, Артур считал, что подтвердить алиби Артура может только хозяйка, а та лезть в защиту Артура не станет, потому как побоится мужа. Всё же хозяйка с Артуром наверняка занимались не переборкой семян, а тем, за что, со слов Дианы, хозяйке следовало бы оторвать башку, ведь старая вешалка считай совращает малолетних.
Я нашёл чем занять мозги: подсчётом времени, что понадобилось бы Артуру, чтобы Алёну убить, перенести труп в холл Тани, и вернуться на работу к хозяйке. Я учёл, что в час дня Таня в холле трупа не видела. Со слов Дианы, Артур вернулся от Алёны примерно в две минуты второго. Я решил, что внести труп в дом Тани, вымазать бутылку в алёниной крови, затем пролететь километр от дома Тани до дома хозяйки, Артур успел бы вряд ли даже при условии, что подъехал на машине.
В то, что Артур такой идиот, чтобы разъезжать сразу после убийства на машине с водителем-свидетелем, я не верил. На всякий случай я спросил Диану, есть ли у Артура машина. Диана мотнула головой, сказала: “Нет”. Я спросил, не выглядел ли Артур запыханным, словно бежал сломя голову километр-другой. Диана сказала, что Артур – парень неторопливый, и ни бегущим, ни запыхавшимся Артура не видела ни разу.
Я решил слова Дианы насчёт того, что Артур вернулся в две минуты второго, проверить. Ведь кухарка Диана может ради любимого садовника пойти на враньё. Я понимал, что Диана врать бы не стала, ведь понимала, что я могу проверить её слова у хозяйки. Но всё-таки я решил слова Дианы проверить. Женщины ради любимых идут на всё.
Как слова Дианы проверить? Ведь Диана сказала, что хозяйка не подтвердит алиби Артура из страха перед мужем. Я решил использовать страх хозяйки мне во благо: задумал добыть доказательства неуставных отношений хозяйки и садовника, чтобы с теми доказательствами в рукаве попросить хозяйку быть разговорчивее.
Я спросил, где садовник Артур и хозяйка встречались “перебирать семена”. Диана сказала, что в оранжерее. Я попросил провести меня в оранжерею после того, как поговорю с хозяйкой. Диана согласилась, при этом хихикнула.
За весь разговор Диана умудрилась хозяйку по имени не назвать. Я спросил, как же звать хозяйку. Диана выплюнула: “Лиза”.
Затем мы обменялись номерами телефонов.
Напоследок Диана спросила: “А что, правда, если Артур ни при чём, то он получит по страховке сто тысяч баксов?”. Я кивнул. В глазах Дианы загорелся огонёк. Я подумал, что Диана повиснет на шее богатенького Артура как удавка, попробуй стащи.
Я попросил Диану отвести меня к Лизе. Безо всяких намёков на “Надо спросить, сможет ли хозяйка вас принять” Диана сказала: “Айда!”.
Через три минуты я предстал перед Лизой, а Диана получила от Лизы нагоняй за то, что провела гостя к хозяйке без спросу. Когда Лиза указала Диане на дверь и пригрозила за самоуправство как-нибудь уволить, Диана развернулась, как говорится, “на каблуках”, и пошагала прочь.
С Лизой я не рассусоливал. После церемонии знакомства спросил, ходила ли хозяйка с садовником в оранжерею накануне после двух минут второго. Лиза хоть и попыталась надеть маску “Невозмутимость”, но у неё не получилось. У Лизы на лбу вспыхнула бегущая строка: “Сейчас буду врать”. Затем Лиза сказала, что не помнит, чтобы заходила с Артуром в оранжерею. Добавила, что с садовником в оранжерею ходит только, когда дома муж. Так как муж возвращается с работы поздно вечером, то ни о каких походах с садовником в оранжерею в начале второго дня не может быть и речи.
Я сказал, что кроме Лизы подтвердить алиби Артура некому. Лиза сказала, что ей плевать, а Диану Лиза за длинный язык таки уволит немедля, как только найдёт новую кухарку.
В этот момент по двору мимо окна Лизы прошёл Артур. Лиза сделала вид, что Артура не заметила. Лиза наверняка курсы актёрского мастерства не заканчивала, потому как даже я, и тот заметил, что Лиза перестаралась: на лице Лизы сквозь маску “Я Артура в окно не вижу” проглядывало дикое желание не выдать отношения с Артуром куда более тесные, чем отношения хозяйки с садовником.
На том я с Лизой и распрощался. Зачем терять время? То, что я хотел узнать, Лиза хотела скрыть. Не вставлять же даме под ногти швейные иглы, чтобы стала разговорчивее! Кроме того, откровения Лизы мне не очень-то были и нужны: по мимике Лизы я понял, что Диана таки не соврала, и Лиза с Артуром в оранжерее таки была. Но мимику Лизы к делу не пришьёшь. С таким артуровым алиби Юсуп послал бы меня дальше, чем я смог бы вообразить. Потому я решил признание у Лизы таки вырвать.
Когда я от Лизы вышел, Диана, что дожидалась меня недалеко от дверей Лизы, провела меня в оранжерею, указала место, где садовник Артур с хозяйкой Лизой “перебирали семена”.
Я осмотрелся, нашёл пальму, от которой должно быть видно место встреч Лизы с Артуром. Затем я достал из кармана видеокамеру размером с сигарету, прикрепил к стволу пальмы.
Миниатюрная камера, что включает запись, как только в поле зрения объектива начинается движение, – это ли не лучший помощник частного детектива?