День Победы — страница 452 из 523

— Что ж, русские уже далеко и не смогут нас обнаружить. Всплываем! — решил Смит.

Опустошая балластные цистерны, субмарина типа «Лос-Анджелес», в отсеках которой и без того было полно забортной воды, проникшей сквозь проделанную русской торпедой в прочной стальной «шкуре» пробоину, рванулась к поверхности. Расступились тяжелые волны, выпуская сперва высокий «плавник» ограждения рубки, а затем и обтекаемое пронзительно-черное «тело» субмарины.

— Включить генераторы! — приказал немедленно Смит.

Электрогенераторы, которым тоже нашлось место в трюме АПЛ, затарахтели, жадно поглощая невеликий запас дизельного топлива и питая электродвигатель, продолжавший вращать гребной винт. Ядерный реактор S6G, основной источник энергии, был уже много часов, как мертв, превратившись в кусок металла, бесполезный, но при этом смертельно опасный. Таким же бесполезным грузом стали торпеды и дюжина крылатых ракет «Томагавк». Почти все бортовые системы были отключены за ненадобностью и отсеки подлодки, погрузившись во тьму, уподобились склепу. Почти не работала и вентиляция, и сто с лишним американских подводников вдыхали влажный, наполненный запахом множества немытых мужских тел воздух. Но все эти неприятности ничего не значили по сравнению с самым главным — они выиграли поединок с глубиной и оставались живы.

— Кэптен, сэр, обнаружены воздушные цели, — неожиданно доложил оператор радиолокатора AN/BPS-15, чья антенна теперь медленно вращалась над высокой рубкой, посылая к горизонту сканирующие импульсы. Маломощный радар являлся единственным средством обнаружения в надводном положении. — Приближаются с юга, сэр!

Выбравшись на ходовой мостик, где с трудом могло разместиться полдюжины человек, Смит был буквально оглушен ревом турбин промчавшихся низко над самой водой самолетов. Взглянув вверх, он узнал характерные очертания F-16 «ФайтингФалкон», которые, пройдя перпендикулярным курсом, заложили вираж, и, покачав крыльями, исчезли на горизонте.

— Норвежцы! — улыбаясь, крикнул сквозь раскатистый рокот турбин старший помощник, присоединившийся к своему капитану. — Теперь не пропадем!

Капитан «Гринвилла» вдохнул полной грудью свежий воздух, от которого после затхлости душных отсеков закружилась голова. Внезапно спазм скрутил желудок, и, перегнувшись через борт, Дуглас Смит изверг из себя в лизавшие покатый корпус субмарины волны недавно съеденный завтрак.

— Все в порядке, сэр? — Командира тронул за плечо один из офицеров, как и все, бледный, изможденный, точно сошедший с киноэкрана оживший мертвец-зомби.

— Теперь точно все будет в порядке, — прохрипел Смит. — Скоро бросим якорь!

Небо над Норвежским морем снова опустело, но ненадолго. Серой тенью скользнул над водой Р-3С «Орион», противолодочный самолет, гроза советских, а затем и российских субмарин, прорывающихся в Атлантику, сейчас несущий на своих широких прямых крыльях надежду для нескольких десятков американцев. Находившиеся на мостике подводники закричали, размахивая над головой фуражками и просто руками вслед величаво кружившему над ними «Локхиду».

— Сэр, — Смита негромко окликнул судовой доктор, приблизившийся вплотную. — Возникла проблема, сэр. Во всех отсеках многократно превышен радиационный фон. Скорее всего, корпус реактора был поврежден взрывом русской торпеды. Вся команда облучена. Боюсь, сэр, и вы тоже.

— Дерьмо! Эти Иваны нас все же сумели достать! К черту, док! Мы дойдем до берега?

— Еще несколько часов — и все, кто находится на борту, даже не смогут держаться на ногах, не то что стоять на постах, сэр!

— Штурман, — Смит вызвал командный пост, где старшие офицеры делали все возможное и невозможное, чтобы субмарина сохранила ход и удержалась на плаву. — Расстояние до ближайшего порта?

— До Тромсе сорок шесть миль, сэр! Там уже получили нашу радиограмму!

Чувствуя, как тело покрылось липким потом несмотря на сильный ветер, принесший с собой арктическую стужу, Дуглас Смит привалился к борту. Голова кружилась, стучало в висках, желудок произвольно пульсировал, выталкивая из себя сгустки желчи. Впавшего в забытье офицера отвлек энсин, одной рукой трясший за плечо Смита, другой указывая на горизонт:

— Сэр, смотрите! Корабль!

Серый силуэт боевого корабля, ставшего по левому борту зарывавшейся в волны «Санта-Фе», был словно вырезан на фоне пронзительно голубого неба. Пирамидальные надстройки, заваленные внутрь борта, башня универсальной семидесятишестимиллиметровой артустановки «Супер Рапид» на баке — увидев все это, Дуглас Смит мгновенно узнал норвежский фрегат класса «Фритьоф Нансен», компактный, но мощный боевой корабль, построенный с применением технологии снижения заметности «стеллс» и оснащенный системой управления оружием «Иджис».

— Сэр, они вышли на связь! Нас приветствует корабль королевских ВМС Норвегии «Роальд Амундсен». Они сопроводят нас до гавани Тромсе.

Все ближе становилась земля, но все меньше оставалось сил у американских моряков, в буквальном смысле валившихся с ног. Но в тот момент, когда впереди уже показались скалы норвежского острова Сер-Квалей, на пути субмарины возникла внезапная помеха. Дулас Смит, держась обеими руками за фальшборт, чтобы не свалится в волны, обвел мрачным взглядом выстроившиеся шеренгой поперек пролива разномастные корабли. Похожие на яркие игрушки прогулочные катера, пузатые высокобортные траулеры, изящные парусные яхты и просто моторные лодки, над которыми реяли транспаранты с надписями на норвежском, смысла которых кэптен Смит не понял совершенно, и по-английски.

— «Нет второму Чернобылю!», «Норвегия — не помойка!», — вслух прочел капитан. — Что за дерьмо?!

— Сэр, норвежцам известно об утечке радиации, — сообщил радист, прослушивавший и гражданские диапазоны. — В эфире — паника! Требуют, чтобы мы уходили! Не дадут бросить якорь!

— Если мы куда и уйдем, так только на дно, мать их!

Несколько шустрых моторок, прыгая по гребням волн, точно жуки-водомерки, ринулись к «Санта-Фе». С норвежского фрегата по ним ударили тугие струи водометов, и одна из посудин перевернулась кверху днищем. Рядом были видны головы державшихся на плаву благодаря спасжилетам пассажиров, на выручку к которым уже шел катер береговой охраны.

— Сэр, мы не сможем больше держаться на плаву, — доложил поднявшийся на мости старпом. — Трещины в корпусе. Вода поступает в отсеки!

— Сколько у нас времени?

— Оно истекло несколько минут тому назад, сэр, — мрачно усмехнулся подводник.

Наполняясь забортной водой, субмарина все глубже оседала в волнах, и Дуглас Смит, недолго поколебавшись, приказал:

— Спустить шлюпки!

Уже перебравшись на спасательные плоты, качающиеся на волнах ярко-оранжевыми сферами, моряки провожали взглядами свою подводную лодку. Вышедший из Тромсе работяга-буксир потащил ее прочь от берега, за пределы территориальных вод и там уже подлодка, отправленная в свободное плавание, медленно погрузилась в морскую пучину. Ударная субмарина «Санта-Фе», выдержав бой с равным по силе врагом, проиграла стихии, сумев спасти доверившихся прочности ее стального корпуса людей. Малый противолодочный корабль Северного флота России «Юнга» был отмщен.

Весть о затоплении аварийной американской АПЛ достигла роскошного отеля в центре Сан-Франциско через считанные десятки минут и тотчас была передана единственному его постояльцу, если, разумеется, не считать за таковых многочисленных агентов Секретной Службы и репортеров, занявших два этажа. Но о беседе, состоявшейся в номере «люкс», ни один из журналистов не узнал, и, возможно, благодаря этому Соединенные Штаты Америки как государство смогли просуществовать чуть дольше.

— Как норвежцы посмели не пустить нашу субмарину в свой порт? Они же наши союзники по НАТО, черт возьми!

Вице-президент Сноу метался по комнате разъяренным тигром, провожаемый взглядами присутствовавшего вживую Натана Бейла и наблюдавших за происходящим дистанционно директора ЦРУ Крамера и адмирала Флеминга. Именно последний и сообщил о затоплении «Санта-Фе».

— Весь Интернет был забит сообщениями о том, что к берегам Норвегии идет подлодка с утечкой радиации на борту задолго до того, как наша субмарина вошла в их территориальные воды, — пояснил командующий ВМС США. — В этой стране много организаций, занимающихся охраной окружающей среды. «Зеленые» хорошо натренировались устраивать такие акции на русских, не без нашей, кстати, помощи. Насколько мне известно, многие из этих организаций имеют тесные связи с ЦРУ А вот теперь и мы испытали на себе их выучку.

— Кто мог распространить эту информацию? Откуда чертовы экологи узнали про аварию реактора?

Изображение адмирала Флеминга на экране пожало плечами. Натан Бейл тоже промолчал, но в этот момент на пороге номера появился Реджинальд Бейкерс, из-за плеча которого выглядывал агент Секретной службы. Только что прибывший с Гавайев шеф АНБ, пройдя под взглядами Сноу и его советника по безопасности к ближайшему креслу, сообщил:

— Это дело рук русских, сэр! Эти сообщения рассылались с их серверов, и не только эти. Российские СМИ опубликовали официальное сообщение об уничтожении возле их берегов силами Северного флота американской подводной лодки и о награждении орденом капитана русской субмарины класса «Сьерра-2». Опубликованы точные координаты гибели «Гринвилла» и есть сведения, что русские намерены поднять ее со дна, сэр.

— Как они посмели?! — Ричард Сноу, пробежав из угла в угол, гневно сжал кулаки, уставившись на Бейкерса. — Это же вызов, черт возьми! Они плюнули нам в лицо, да куда как смачно!

— Теперь вы понимаете, что к русским нужен особый подход, сэр? — вкрадчиво произнес Натан Бейл. — Они — варвары, признающие только силу. А мы сейчас демонстрируем слабость не только русским, но и всему миру!

— Есть еще кое-что, сэр, — прервал эмоциональную речь советника по безопасности Бейкерс. — Русский диктатор Лыков выступил с заявлением. Прошу, послушайте сами!

Подойдя к стоявшему на столе ноутбуку, глава АНБ